. Надень удобную обувь и возьми жакет.
Диди и не думала отказываться. Дрожащими руками она натянула джинсы и джемпер. Быстро взглянув в зеркало, девушка заметила темные круги под глазами. Макияж она наносить не стала. Пригладив волосы, Диди надела поношенное пальто.
Они молча вышли из дома, уселись в автомобиль и отправились в путь. Учитывая стиль их одежды, казалось абсурдным ехать в таком роскошном автомобиле, из динамиков которого звучала классическая музыка, рассчитанная на утонченных ценителей.
Судя по всему, поездка была важна для Камерона. А у Диди появилась возможность заглянуть в душу человека, который отказывался рассказывать о себе.
— Ты оставишь это дорогущее произведение инженерного искусства здесь? — спросила Диди, когда Камерон припарковался в неприглядном районе города.
— Это всего лишь машина, Диди.
Она удержалась от резкого ответа, которым еще час назад, не задумываясь, одарила бы Камерона, и вылезла из автомобиля.
Он направился в здание, бывшее когда-то универмагом. Стены были старые, кирпич кое-где осыпался, но фасад здания был недавно выкрашен, в больших окнах горел свет. На вывеске значилось: «Центр реабилитации».
Несмотря на позднее время, работала медицинская клиника. Кроме того, как объяснил Камерон, молодые люди могли получить в центре консультации по самым разным вопросам. Атмосфера была оживленной, энергичной и деловой.
Имелся здесь и огромный зал отдыха, в котором посетители, в основном подростки, смотрели телевизор, играли в настольный теннис или сидели разговаривая.
Она ощутила запах немытых тел, увидела бедно одетых ребят, но также почувствовала людской оптимизм, надежду и решительность.
— Центр организован для подростков, подвергшихся насилию, или тех, кто убежал из дома, — сказал Камерон, когда они миновали зал и направились в сторону столовой. — Тут им дают еду, их осматривает доктор, они беседуют с психологами. Побывав здесь однажды, они, как правило, начинают постоянно наведываться сюда.
— Это твоих рук дело. — Диди взглянула на него с уважением, но он не смотрел на нее. — Ты реконструировал здание и финансируешь центр.
Его плечи напряглись, он засунул руки в задние карманы джинсов.
— Центр не построился бы сам.
— Стой! — Она схватила Камерона за руку. — Погоди минуту. Мне стыдно за многое из того, что я тебе наговорила, — тихо закончила девушка.
Взгляд Камерона был жестким.
— Ты сама выбрала свой путь, предпочла оставить свою семью и жить в бедности. Этим детям не из чего выбирать.
Диди понимала, что он прав, и ей было стыдно. Чуть погодя она спросила:
— Почему ты это делаешь? Зачем ты занимаешься этими детьми?
В его взгляде промелькнуло уныние, но он тряхнул головой и промолчал.
Они добрались до кухни — размером с ресторан, — где упитанная женщина с пышными каштановыми волосами и двумя подбородками раскладывала овощи, картофельное пюре и тушеное мясо на тарелки. Дети, выстроившиеся по другую сторону прилавка, с нетерпением ожидали своей порции.
— Ах, Камерон, ты очень вовремя. — Женщина улыбнулась ему и Диди. — Ты привел новую помощницу? Отлично. Потому что сегодня мы не справляемся. Сандра не вышла на работу.
— Привет, Джоан. Это Диди. — Камерон подошел ближе и бросил Диди фартук. — Итак, начнем. Джоан объяснит тебе, что делать. Я вернусь через несколько секунд.
— Добро пожаловать, Диди. — Джоан искренне и по-дружески улыбнулась ей, ее карие глаза сверкнули. — Надеюсь, ты надела удобную обувь. — Она взглянула на теннисные туфли Диди, наполняя очередную тарелку. — Раньше Камерон ни разу не приводил сюда подружек.
Диди почувствовала, что краснеет.
— Я не его подружка. Я работаю над картиной для него.
— И поддерживаешь Кама в свободное время. Умница. Не многие захотят напрягаться в пятницу вечером. — Джоан достала с полки буханки хлеба и положила их перед Диди. — Можешь начать с приготовления сэндвичей. Все, что нужно, найдешь в холодильнике. Тебе понадобится нож. — Вручив девушке ключ, Джоан указала на ящик комода. — Мы держим их под замком. Никто не знает, что может произойти…
Они работали бок о бок; одна раскладывала по тарелкам мясо и овощи, другая готовила сэндвичи.
— Ты работаешь здесь часто? — несколько мгновений спустя начала разговор Диди.
— Каждую неделю… Камерон занимался в центре с моим сыном. Именно благодаря ему мой отвратный муженек оказался за решеткой, а я вернула себе сыночка. — Джоан тыльной стороной ладони отбросила волосы со лба. — Не знаю, как бы жили эти дети, не будь Камерона.
Диди наблюдала, как Камерон ходит по столовой и разговаривает с детьми, пожимая им руки, касаясь плеч, заботливо выслушивая.
Вот он перегнулся через стол, беседуя с двумя юношами. Диди не могла оторвать от него глаз.
Будто почувствовав, что она наблюдает за ним, Камерон поднял глаза, и их взгляды встретились. Находясь далеко от него, Диди тем не менее ощутила, как ее тело обдало жаром. Все исчезло: голоса, запах пищи и детских тел. Диди видела перед собой только Камерона. Она заметила, что он ухватился за край стола, а его подбородок едва заметно напрягся.
С трудом заставив себя отвести от него взгляд, Диди разжала пальцы, крепко сжимающие нож, и расслабилась. Это ей ни к чему. Она больше не будет смотреть в эти темно-синие глаза.
— Он не твой парень, да? — Джоан хихикнула. — Да он весь вечер на тебя посматривает. И думаю, ты тоже.
Диди свирепо уставилась на сэндвич, безжалостно кромсая его на треугольники и пытаясь унять неразумные эмоции.
— Мне не нужен мужчина, — бросила она.
— Ах так, может быть, ты нужна ему? — пробормотала Джоан.
Диди нервно рассмеялась. Она взяла еще хлеба и ветчины. Она нужна Камерону, да только не так, как думает Джоан. И по-другому никогда не будет. Да и сделка кратковременная — меньше трех недель.
Услышав рядом крик, Диди резко обернулась. На полу лежала девочка-подросток. Камерон тут же оказался рядом.
— Вызовите «скорую»! — закричал он, ибо вокруг потерявшей сознание девочки началось столпотворение. — Всем отойти назад! Джоан, звони немедленно.
Джоан сразу же приступила к действиям, вызывая «скорую помощь», а Диди, проложив себе путь локтями, встала рядом с Камероном.
— Чем мне помочь? — Ее сердце глухо колотилось. Девочка была мертвенно-бледной, ее губы посинели.
— Не мешай. И уведи отсюда детей! — рявкнул он. — Она ничего не чувствует, едва дышит. — Он засучил рукав кофты, открывая взору предательский синяк. — Передозировка, — отчеканил Камерон, затем тихо прибавил: — Лиззи, когда же ты образумишься?
Диди обратила внимание, что он знает имя девочки. Кстати, Камерон знал по именам и других подростков. Она отогнала детей.
— Маску! — распорядился Камерон, сохраняя решимость. Ему явно не однажды приходилось заниматься этим.
Появилась Джоан, опустилась рядом с ним на колени и вручила ему маску. Накрыв ею рот и нос девочки, Камерон тут же начал делать искусственное дыхание.
Время шло. Камерон методично выполнял свою работу, Джоан проверяла пульс девочки, Диди не подпускала к ним детей.
Наконец послышался вой сирены. Начался хаос, когда вбежали доктора, неся оборудование. Поджав губы, Диди отвернулась. Она не могла сейчас смотреть на Камерона. Перед глазами у нее поплыли темные круги. Это все из-за недавней мигрени, лекарств и голода. Черт побери, она не должна падать в обморок на глазах у Кама.
Диди понимала, отчего он так запаниковал, когда разбудил ее. Она оставила таблетки на прикроватном столике, а он, увидев их, сделал поспешные выводы. Ничего удивительного. Диди опустилась на ближайший стул.
— Ты в порядке? — Камерон сел на стол напротив нее и взглянул ей в глаза. На лбу у него выступил пот, складки вокруг рта стали отчетливее. Он, вероятно, устал на работе, потом случилось происшествие с Лиззи, а теперь ему приходится возиться с ней.
— Да. Девочка придет в себя?
Он нахмурился:
— Мы сделали все, что могли, а теперь нужно ждать. Я позже позвоню в больницу.
— Ты великолепно справился.
Он покачал головой:
— Ты выглядишь измотанной. Пойдем-ка отсюда.
Расправив плечи, Диди выпрямилась:
— Конечно, я немного устала, но я не настолько хрупка, как ты считаешь. Я работала в таких же реабилитационных центрах в Сиднее. И мне уже приходилось видеть подобное.
Камерон с уважением взглянул на нее, а вслух заметил:
— Сегодня днем тебе было плохо.
— Сейчас мне хорошо. Я должна помочь Джоан помыть…
— Она уже все сделала. Центр закрывается.
Диди заметила, что дети расходятся. У двери появился охранник.
— Куда они теперь пойдут?
— Туда, откуда пришли. — Камерон вздохнул. — Во всяком случае, они знают, что здесь им ничто не угрожает, хотя бы на короткое время. Пошли.
— Они верят тебе, — тихо сказала Диди, когда он взял ее за руку.
Глава 10
Камерон припарковал автомобиль в подземном гараже. Должно быть, он сошел с ума. Желанная женщина готова скрасить его ночь, а он колеблется.
Сжимая руками руль, он спросил, не хочет ли Диди прогуляться.
Ответ ее прозвучал весьма двусмысленно:
— Если хочешь.
Наблюдая, как Диди открывает дверцу автомобиля, он так и не смог понять, почему она говорит с ним таким тоном. Беря пиджак с заднего сиденья, Камерон пожалел, что взял ее с собой в центр. Диди увидела больше, чем он намеревался ей показать.
Включив автосигнализацию, Камерон повернулся к Диди. Ее кожа казалась почти прозрачной в ярком свете фонаря. Он медлил.
— Ты уверена, что выдержишь прогулку?
Она плотнее запахнула пальто.
— Конечно.
Несколько мгновений они шли рядом, не касаясь друг друга. Ночной бриз принес запах реки и соблазнительный аромат японских блюд. В ночном баре неподалеку играла музыка. Во рту у него пересохло. Выпить бы сейчас двойную порцию виски со льдом. Что-нибудь, лишь бы унять волнение.