Возвращаясь к ранней весне 1938 года с ее международными осложнениями, следует отметить, что именно беззащитность Аландских островов вызывала опасения, что сохранить нейтралитет будет трудно. Еще в начале года я поручил Генеральному штабу подготовить план обороны Аландских островов, их укреплений и размещения гарнизонов, а также использования легких сил флота. В феврале экономические расчеты были завершены, и стоимость предложения составила 476 миллионов марок.
Пока продолжалась работа, мы поддерживали тесный контакт со шведскими военными властями и отметили, что шведы так же, как и мы, обеспокоены беззащитным положением Аландских островов и что уже в мирное время существовали определенные возможности для участия Швеции в планировании обороны архипелага.
Ко времени мюнхенского кризиса шведско-финляндские переговоры зашли настолько далеко, что было принято решение о координации военных мер по защите Аландских островов. В основном это касалось отправки войск на архипелаг. В это время русский Балтийский флот проводил маневры в Финском заливе и на Балтике, имевшие вид явной антигерманской акции. Развитие ситуации на Балтике могло в любой момент вызвать необходимость укомплектования архипелага и введения в силу других предусмотренных Аландской конвенцией мер.
Из-за возросшей общей напряженности и медленности приобретения необходимого оборудования я пришел к выводу, что необходимо сделать все, чтобы ускорить процесс, и правительство должно быть информировано о наиболее серьезных недостатках. Вопрос рассматривался на заседании Совета обороны в начале октября 1938 года, и по итогам был составлен следующий доклад: «Недавний кризис поставил нас перед безнадежной картиной в отношении вооружения и техники сил, которые нам пришлось бы задействовать в случае войны. Полевая армия Финляндии должна была быть брошена против противника совершенно без защиты от бронетехники и авиации, при поддержке слабой по качеству и количеству артиллерии и в значительной степени лишенной индивидуальной техники. Когда знаешь технику и вооружение предполагаемого противника, положение армии кажется еще более безнадежным. То же самое можно сказать и о ВМФ и ВВС. Одним словом, вооруженные силы в настоящее время следует назвать совершенно непригодными к войне.
Нынешние ассигнования покроют лишь самые отчаянные нужды. Часто утверждают, что речь идет лишь о программе, придающей вооруженным силам самую элементарную боеспособность. Не исключено, что мы на волосок от того, чтобы испытать эту боеспособность. Последние недели ясно показали, что нет времени растягивать перевооружение на несколько лет, как планировалось изначально. Поэтому программу базового переоснащения необходимо осуществить с максимальной быстротой.
У нас есть больше оснований для этого, поскольку даже после того, как будут заполнены самые серьезные пробелы, в нашей готовности останутся серьезные недостатки, как уже отмечал Совет обороны. Речь идет о некомплектности ВМФ, недостатках и малочисленности ВВС. Медлительность, с которой идет укрепление приграничных округов, заслуживает особого внимания и объясняется главным образом почти полным отсутствием технических кадров.
Короче, наша страна в настоящее время не в состоянии защититься.
События последних нескольких недель показывают, что наша передышка может быть очень короткой».
Я также обратил внимание на низкий уровень подготовки, на плохое экономическое положение офицерского корпуса, на дефицит кадров. Резерв ВВС был совершенно недостаточным и состоял всего из двухсот неудовлетворительно подготовленных летчиков. Поскольку в первые пять месяцев войны потребуется не менее 600 человек, я подчеркнул важность увеличения резерва и повышения уровня подготовки. В заключение я заявил, что планы укрепления Аланд до сих пор не приняты.
Мой призыв содержал многое из того, к чему я призывал раньше, но ввиду недавнего кризиса я надеялся, что он побудит правительство принять решительные меры для укрепления наших вооруженных сил.
Поздней осенью 1938 года по состоянию здоровья я был вынужден отправиться в Европу. То, что я узнал в Париже и Лондоне по пути домой, усилило мои опасения, что мир продлится недолго. Германия существенно усилила свое влияние на Балканах и добилась значительных успехов в вооружениях. В Париже я встретился с генералом Вейганом, который недавно отказался от командования армией и был шокирован военной слабостью своей страны. Все выглядело так, будто Франция отказалась от желания считаться великой державой.
В Лондоне я обсудил ситуацию с военным министром Хор-Белишей, заместителем министра иностранных дел лордом Плимутом и министром торговли лордом Рансименом.
На обеде, который давал министр иностранных дел лорд Галифакс, я рассказал хозяину, как мы в Финляндии с сожалением заметили, что Англия, похоже, мало интересуется Прибалтийским регионом. Он ответил, что империю, конечно, интересуют проблемы Прибалтики, но ей предстоит решить и множество других. Когда я сказал, что мне хотелось бы иметь возможность проинформировать власти Финляндии, что Англия вооружается так, будто уже находится в состоянии войны, лорд Галифакс после некоторого размышления ответил, что я могу это сделать, – британское перевооружение велось с величайшей энергией.
На рубеже 1938—1939 годов я был убежден, что Европа, да и Финляндия, движутся к серьезным осложнениям. Я больше не мог спокойно наблюдать за медлительностью, с которой осуществляется программа переоснащения, и решил вновь обратиться к правительству. Необходимо что-то сделать для ускорения переоснащения армии. Ассигнования на 1939 год были выделены по реализованным в предыдущие годы заказам. Если бы, напротив, была одобрена составленная мной увеличенная программа в 500 миллионов марок, то срок приобретения нового оборудования и материально-технических средств можно было бы сократить на год. После тщательного изучения в феврале 1939 года я призвал правительство взять оборонный кредит в указанной выше сумме. На этот раз правительство действовало несколько быстрее. Вместо моего кредитного предложения позже весной было предоставлено 350 миллионов марок.
Новый год начался под знаменами, которые ни в коем случае не были счастливыми. Однако растущее осознание угрожавшей Северу опасности привело к тому, что вопрос финско-шведского сотрудничества стал восприниматься серьезнее. В ходе военных дискуссий достигли принципиального соглашения о коллективной оборонной политике, которая все же из-за недостаточности материальных ресурсов ограничивалась определенными областями, где сотрудничество казалось возможным и желательным. Сотрудничество, по-видимому, в первую очередь должно было охватывать Зунд и Аланды.
Реальные практические результаты были, однако, достигнуты лишь в отношении двусторонней проблемы вооружения и обороны Аландских островов. Переговоры по этому поводу привели к предварительному соглашению, получившему название Стокгольмский план. В соответствии с ним оборона Аландских островов должна была быть разделена на три группы: позиции береговой артиллерии в Южных шхерах, военная служба для населения Аландских островов и противовоздушная оборона на материке. Кроме того, сотрудничество мобильных сил ВМФ воспринималось как нечто само собой разумеющееся.
Основой новой политики Аландских островов, которая положила начало Стокгольмскому плану, было растущее осознание, что обеим странам вместе будет легче сохранять свой нейтралитет, если будет устранен созданный Аландской конвенцией вакуум. Неукрепленный и беззащитный архипелаг, очевидно, представлял собой искушение уничтожить великие державы на Балтике. А Аланды, находившиеся в руках великой державы, несли и для Финляндии, и для Швеции риск того, что их стратегическое положение будет подорвано изнутри. Если бы Аланды были укреплены и защищены, Ботнический залив мог бы быть заперт, а значительные финские и шведские силы были бы освобождены для других задач. Кроме того, защищенные Аланды не вызовут нападение так же, как беззащитные.
Для подтверждения Стокгольмского плана Финляндия предприняла переговоры с подписавшими Аландскую конвенцию державами и, по просьбе Швеции, с Советским Союзом, который не входил в их число. В случае успешного результата дело будет передано в Лигу Наций. Финский демарш в январе 1939 года привел к тому, что все подписавшие его державы, включая Германию, приняли план без каких-либо возражений. Но Советский Союз занял негативную позицию, ссылаясь на то, что за счет укрепления Аландских островов какая-то третья страна может получить преимущество. Как и следовало ожидать, Советский Союз поставил свою позицию в зависимость от того, готова ли Финляндия принять условия, предложенные в 1938 году.
5 марта 1939 года нарком иностранных дел Литвинов инициировал новые переговоры через финского посла в Москве Юрьё-Коскинена. Требования России на этот раз заключались в аренде на тридцать лет Гогланда, Лавенсаари, Сескара и двух островков Тютер в Финском заливе. В намерения Советского Союза входило не укрепление островов, а использование их в качестве наблюдательных пунктов для защиты Ленинградского прохода. Было высказано предположение, что принятие этих условий будет означать улучшение отношений между нашими двумя странами и экономическое сотрудничество в нашу пользу.
В своем ответе, врученном 8 марта, правительство Финляндии заявило, что не может обсуждать вопрос об аренде островов иностранной державой, поскольку они неотделимы от территории, которую сам Советский Союз признал и подтвердил в Дерптском мире, когда острова были нейтрализованы. Комиссар иностранных дел, казалось, был готов к такому ответу и сразу же предложил Финляндии в качестве компенсации уступить русскую территорию к северу от Ладожского озера. Это предложение было отклонено. Однако Литвинов заявил, что не считает вопрос закрытым.
Для дальнейших переговоров советское правительство направило в Хельсинки своего бывшего посла в Риме Штейна, ранее посла в Хельсинки, и этот дипломат уже 11 марта обратился к министру иностранных дел Эркко. Используя те же аргументы, Штейн утверждал, что безопасность Ленинграда от нападения из Финского залива зависит от передачи этих островов в распоряжение Советского Союза, и рекомендовал сдать их в аренду Советскому Союзу как лучшее решение. Такая договоренность была бы гарантией сохранения нейтралитета Финляндии. В обмен Советский Союз даже был готов уступить территорию площадью 183 квадратных километра на восточной границе. Письменное обязательство Финляндии противостоять любым попыткам нарушить нейтралитет Финляндии может рассматриваться как ничтожное, если оно не будет основано на практических мерах. Правительство Финляндии, однако, не отказалось от своего негативного отношения.