…поездкой в Персию.
По совету Халила я отказался от моего первоначального намерения проделать этот путь верхом: «Представитель Германской империи с небольшой свитой всадников не произведет впечатления на персов, а его прибытие в седле только разочарует, ведь его явно ожидают на автомобиле».
Из осторожности на случай непредвиденных обстоятельств я взял с собой еще одну машину, грузовик, который должен был ехать на некоторой дистанции вслед за нами. Поездка проходила трагикомически. Уже на полпути к приграничным с Персией горам наш запасной автомобиль застрял, так что пришлось по телеграфу запрашивать его буксировку. Дальнейший путь через перевал Пайтак даже для легкового автомобиля был непрост, а проезд другой гряды высот стал для него роковым, так как мы съехали с дороги. И вот в половине дневного перехода от цели нашей поездки в Керманшахе теперь, после небольшой пешей прогулки до трассы, стоял представитель Его Величества германского императора – очень маленький, смиренно ожидая прибытия грузовика. Нужно было видеть изумленные лица выехавшей навстречу персидской кавалькады, когда в качестве второго пассажира автомобиля кроме германского генерала был обнаружен капитан жандармерии швед Сонессон!
И вот с таким сложным положением для нашего достоинства я принял доклад командира конного отряда и приглашение от имени Низама-н-Салтане на завтрак в специально разбитый для этого перед воротами города шатер.
После того как мы подкрепились, я, как и планировалось, поехал на устланном роскошной попоной жеребце в город, резиденцию «Временного правительства Персии». Это был театр, продолжившийся во время приема «Его Высочеством». Формирование параллельного правительства было столь же авантюрным, как и вся персидская затея. Если бы найти хотя бы одного человека, исполненного высокого национального чувства, пользующегося всеобщим уважением, обладающего силой воли и готового поставить все на кон ради свободы своего Отечества! Но ничего из этого не было у Низам-н-Салтане. Он разбогател на весьма выгодном посту губернатора, точнее – сборщика податей в провинции, очевидно с самого начала сознавая всю слабость своего положения и рассматривая принятие на себя «правительственных функций» как инструмент для удовлетворения личных интересов. Выделенное с германской стороны весьма существенное пособие ему, видимо, казалось недостаточно большим. В любом случае он попытался воспользоваться возникшими противоречиями между немцами и турками[423], пустившись в отчаянную игру ва-банк ради наживы.
Чем же были вызваны разногласия?
Во-первых, вследствие уже описанного выше разочарования турок из-за не удавшейся «германской миссии», но с недавнего времени еще и по политическим причинам: турки полагали занятую ими часть персидской территории желанным залогом на будущее. Персия должна была отойти в сферу интересов Турции. Присутствие влиятельных германских эмиссаров и их воздействие на ход событий были для них просто бельмом на глазу. Германские деньги, которыми оплачивались основные расходы по содержанию армейского корпуса, а также поставки военных материалов принимали охотно, но в остальном нас просто хотели послать к черту.
В лице своего военного атташе Ферши[424] турки имели тертого и бесстыжего дипломата, интриги которого в итоге привели почтенного Низама на сторону немцев. Поначалу противоречия и истинные намерения Низама открыто не проявлялись. Договоренности, что удавалось заключить всем трем сторонам после некоторых трудностей, даже вполне нас устраивали и позволяли надеяться на вдумчивое взаимодействие: формирование персидских войск с помощью Низама, их содержание и обучение, что входило в обязанности двух офицеров Генштаба фон Лёбена и Лёшебранд-Хорна, тактическое их применение при необходимости – на усмотрение турецкого командования. Даже при этом распределении Ферши заходил слишком далеко, и порой приходилось пригрозить ему лишением вспомогательных средств, чтобы несколько притушить его заносчивость. И это помогало.
Поддерживал ли Халил эти закулисные игры и в какой степени, я не знаю. Не думаю, что это было так. Против такой версии говорит то, что спустя два месяца он пригласил меня в совместную поездку в Персию, чтобы устранить разногласия. Халил был националистом, но не интриганом, а кроме того, в первую очередь солдатом, так что политические вопросы для него всегда были на втором плане[425]. Попытка сглаживать любые осложнения стала для него фатальной.
Мой отчет в ОХЛ дал военному министерству повод к запросу в мой адрес о том, не стоит ли вообще ликвидировать все персидское наше предприятие как бесполезное. В полном согласии с Кречмаром и Надольны я высказался против этого: прекращение помощи с нашей стороны, по всей вероятности, побудило бы и турок полностью отказаться от их позиций в Персии. В союзной стране они не смогли бы проводить реквизиции; а для оплаты наличными закупок у них просто не было средств. Вынудить же их сдать все занятые территории было равносильно полному разрыву между Халилом и немцами в Ираке, а также между обеими Ставками. Ведь, как я слышал собственными ушами, и в фантазиях Энвера Персия играла крупную роль в будущем генеральном наступлении. Вычеркивание ее из этого плана было бы воспринято как нарушение союзных обязательств.
Именно такие соображения, а не стратегические заставили меня прийти к этому мнению, с которым согласились в ОХЛ. Стратегически подтягивание корпуса из Персии на фронт по Тигру было бы верным. Наседающим русским было бы легко дать отпор и небольшими силами в приграничных горах. Однако оказывать давление на наших союзников указанным выше способом было бы тяжелой ошибкой.
Во время первого моего пребывания в Персии я нанес визит и командующему корпусом Али Ризе в Хамадане. После весьма серьезной беседы из-за его действий в отношении одного из германских офицеров, которого он вопреки договоренностям намерен был привлечь к ответу из-за мнимой его трусости перед лицом врага, мы расстались добрыми друзьями. В принципе он явно ценил немцев, с которыми познакомился во время продолжительной командировки в артиллерийском полку в Касселе. В завершение он подготовил для меня уникальный знак внимания: парад турецкой дивизии с германской артиллерией на персидской земле – перед германским генералом.
Поездка по красивому горному району, не считая затяжной и страшной песчаной бури, когда совершенно не было видимости, так что приходилось останавливаться, возымела бодрящее действие, и физически, и психологически, и я смог здесь ощутить себя словно после отпуска в Тироле.
Да и постоянные трения, в первую очередь с участием Надольны и Лёбена, тяжелый груз ответственности и всех забот – все это тоже в конце концов нес я, что вполне наглядно видно из следующего короткого рассказа.
В Багдаде люди непричастные почти не замечали войну. Общественная жизнь, на удивление, продолжалась, словно в мирное время: периодически – торжественные вечера, базар с последующим празднеством, германский прием у Халила, так что вопреки всем обыкновениям там показывались даже прекрасные дамы, были и скачки, а также парусная регата, затем торжественные приемы для всего света и лучших людей города по случаю дня рождения кайзера[426] и другие мероприятия. Для эмиссара Германской империи представительство было одной из важнейших обязанностей, и я обязан был должным образом обустроить это, так как располагал достаточно солидным фондом на данные нужды. То, что германский генерал считался важной птицей и теперь германская репутация полностью восстановлена, и здесь некоторым националистам из окружения Халила тоже было крайне неприятно.
Все это приходилось рассматривать со всей серьезностью. Но прежде чем я перейду к этому, следует коротко упомянуть еще одно событие, которое произвело на меня глубокое впечатление: визит в Вавилон. Он имел тем большее значение, что по этим развалинам нас лично водил знаменитый археолог. Профессор Кольдевей, который девятнадцать лет провел, извлекая на свет Божий строения времен Навуходоносора. И кто желал составить себе представление о высокой культуре той эпохи, отправлялся в музей с вавилонской коллекцией в Берлине[427]. Он поражал. Но все, чему там поражались, было еще накануне начала войны отправлено морским путем и спасено от англичан. Забегая вперед, должен отметить, что за сохранение этих научных достижений следовало поблагодарить меня. Когда турецкий фронт под Кутом рухнул, безалаберный германский консул[428] позабыл известить Кольдевея. В последний час я вспомнил о профессоре: отправленный в Вавилон автомобиль вечером накануне оставления Багдада повез его по окрестностям и отправил вместе с материалами в безопасное место.
Тем самым я оказался в последнем акте месопотамской драмы. С наступлением прохладного сезона деятельность английского командующего[429] оживилась. Наконец, этот кунктатор все же окончил приготовления к крупному наступлению.
При посещении Кута мне сразу стала ясна вся серьезность положения. После возвращения в Багдад я застал ведущиеся в полной тишине приготовления к вывозу германского имущества. Я пока что воздержался от вывоза германской колонии, чтобы не вызывать беспокойства населения.
В конце февраля разразилась буря, которая окончилась «славным» отступлением корпуса и потерей Багдада (11 марта 1917 г.). Противник имел слишком большое численное и материальное превосходство. Теперь сказались и весьма растянутые позиции турецкой 6-й армии: Али Риза не смог своевременно подтянуть силы из Персии. И только из-за медлительности в преследовании Мода удалось избежать полного разгрома турок. По этой же причине смог воссоединиться со своей армией и Али Риза. Германскую колонию я приказал вывозить, когда падение Багдада уже казалось неизбежным, а сам остался там, пока не выехал штаб армии. В качестве новой квартиры был избран Мосул. Туда отправился и я.