Таким образом, главное командование французскими северными армиями перешло в другие руки.
Санлис – Миркур. Так как новый главнокомандующий, ген. Нивель, предложил ген. Фошу оставаться в районе действующей армии, последний с небольшой группой офицеров устроился в Санлисе.
Он получил задание разработать план возможных операций на случай нарушения немцами нейтралитета Швейцарии. 12 января 1917 г. этот план был представлен главнокомандующему и одобрен им.
Десять дней спустя ген. Фош был послан в Миркур, чтобы временно принять командование 7‑й и 8‑й армиями в отсутствии их командующего, ген. де Кастельно, находившегося в то время в России; Фош пробыл в Миркуре до 30 марта. Во время своего двухмесячного пребывания в Вогезах он развивает большую деятельность по организации прочной обороны обеих вверенных ему армий и по доработке некоторых планов наступления, подготовка которых была предписана главным командованием.
Параллельно этому он по мере возможности продолжает практическую подготовку операций в Швейцарии. Начальник его штаба, ген. Вейган, командируется в Берн для установления контакта со швейцарским Генеральным штабом.
Через несколько дней сам Фош получает распоряжение отправиться в Италию. 8 апреля 1917 г. он встречается в Виченце с ген. Кадорна и рассматривает с ним условия, при которых британские и французские войсковые соединения могли бы активно выступить в Италии в случае угрожающего наступления противника. Перевозка, сосредоточение и способ применения этих соединений явились предметом тщательного изучения, значение и пользу которого доказали события, происшедшие на итальянском фронте шесть месяцев спустя.
15 апреля ген. Фош снова в Санлисе, почти на отдыхе. Внутренне он страдает от этого вынужденного бездействия, но этот период отдыха нельзя назвать потерянным, так как он позволяет ему задуматься над уроками и проблемами войны и, таким образом, подготовиться к ожидающей его все более и более трудной работе.
3. Фош – начальник Генерального штаба
15 мая 1917 г. военный министр Пенлеве приглашает ген. Фоша на должность начальника Генерального штаба.
Сделавшись техническим советником французского правительства, ген. Фош в то же время становится членом совета союзных правительств. Поле его деятельности охватывает как Западный, так и Восточный фронты.
При вступлении Фоша в должность дела Антанты находились в критическом положении. На Западном фронте только что потерпели крушение надежды, возлагавшиеся на план кампании 1917 г. Французская армия, разочарованная бесплодностью своих усилий, находится накануне очень серьезного морального кризиса, который на некоторое время должен обречь ее на оборонительный образ действий; лишенные ее поддержки англичане уже не могут рассчитывать на решающие результаты своих наступательных действий. На востоке русская армия, охваченная революционной пропагандой, еще держится в окопах, но, по-видимому, решила вести себя пассивно; Румыния оправляется после испытаний, пережитых ею осенью предыдущего года; Греции, примкнувшей к нам после отречения Константина, предстоит заново создавать свою армию. Правда, Америка предоставляет Антанте значительные ресурсы живой силы и материальной части, но они могут быть введены в дело не раньше весны 1918 г.
Во вражеском лагере хотя Австрия и Турция проявляют признаки утомления, зато Германия вновь приобретает свободу действий, которой она постепенно лишилась в 1916 г. Ее армия, частично освободившаяся на Восточном фронте, может сосредоточить крупные силы на западе и получить там численный перевес, которого она еще не могла добиться с самого начала войны.
Плаи операций на вторую половину 1917 г. 8 июня 1917 г. ген. Фош встречается в Абвиле с начальником британского имперского Генерального штаба ген. Робертсоном, чтобы договориться с ним относительно образа действий во второй половине 1917 г. Ввиду несостоятельности России, ее влияния на Западном театре и времени, необходимого для прибытия на фронт американской армии, оба генерала приходят к заключению, что операции во Франции придется ограничить действиями на измор вплоть до того времени, когда помощь Америки восстановит наше численное превосходство и позволит нам снова добиваться решающих результатов.
Тем временем итальянская армия, усиленная доставленными Францией и Англией тяжелыми орудиями и огнеприпасами и поддержанная одновременной операцией русских, атакует действующие против нее австрийские силы с целью их окончательного разгрома. Таким образом, можно надеяться при содействии дипломатии оторвать Австрию от ее могучей союзницы.
Но вскоре становится очевидным, что никакой русской операции не последует и что можно даже в ближайшее время ожидать полного отпадения России. Фош составляет по этому поводу записку, которую передает представителям союзных правительств, собравшимся в Париже 26 июля 1917 г.; вот его выводы:
«…B случае отпадения России… союзники все же были бы в состоянии собрать необходимые силы, чтобы оказать сопротивление натиску противника до того времени, когда Америка сможет выставить на фронт достаточное количество войск для восстановления положения.
Но эта относительно благоприятная военная обстановка может быть создана лишь путем проведения следующих мероприятий:
а) ограничиться обороной на второстепенных фронтах и сократить численность сил на них до минимума, необходимого для обороны;
б) ускорить в максимальной степени подготовку американской армии и ее перевозку;
в) подготовить тоннаж, необходимый для перевозки войск, снимаемых со второстепенных фронтов;
г) осуществить единство действий на Западном фронте посредством создания постоянного междусоюзнического военного органа, который должен разрабатывать или подготовлять быструю переброску войск с одного театра на другой…»
Эти выводы, основательность которых события должны были подтвердить несколько месяцев спустя, принимаются собранием не очень благосклонно. В частности, Ллойд Джордж заявляет, что отпадение России маловероятно, что военным не хватает воображения и что надо, главным образом, стараться «улучшить обстановку в нашу пользу, оторвав от Германии одного из ее союзников».
Собравшись снова 7 августа в Лондоне, главы союзных правительств предлагают начальникам своих Генеральных штабов провести подготовку сильного наступления в Италии в начале 1918 г. Ген. Фош договаривается с ген. Робертсоном и Кадорна относительно отправки в Италию 10 дивизий и 400 тяжелых орудий, предоставляемых наполовину Англией и наполовину Францией.
Отпадение России. Тем временем, подготовляя будущую помощь Италии, союзные правительства пытаются поддержать военную мощь России. Революция 7 ноября знаменует отпадение России и ее волю положить конец войне. 21 ноября Ленин предписывает главнокомандующему русскими армиями договориться о перемирии и начать с противником переговоры о заключении мира. Французское правительство заявляет протест. Ген. Фош телеграфирует начальнику французской военной миссии при русской армии ген. Ниссель, что Франция полагается на патриотизм русского главного командования и надеется, что оно откажется от переговоров с немцами и удержит русскую армию на фронте против их общего врага. Нашему представителю при румынском штабе ген. Бертело он приказывает передать румынскому командованию, что французское правительство вполне оценивает серьезность положения, которое создалось бы для Румынии в результате полного выхода России из войны, но не может допустить роспуска румынской армии. Если события заставят эвакуировать территорию Румынии, борьбу надо будет продолжать в Бессарабии и Донецкой области.
Таким образом, опираясь на русское главное командование и на Румынию, Париж пытается прежде всего помешать проведению политики Петрограда. Но смещение главнокомандующего русской армией лишает Антанту поддержки, на которую она рассчитывала.
В это время в южной России начинает образовываться очаг сопротивления советской власти; в согласии с французским правительством ген. Фош решает поддержать этот очаг и способствовать ему в его деятельности. В течение декабря 1917 г. и января 1918 г. его усилия сосредоточиваются на организации этих антибольшевистских ячеек и на формировании польских, чехословацких и украинских дивизий. Ген. Бертело действует в этом направлении в южной России, ген. Ниссель – в центральной и северной.
Так, не будучи в состоянии, несмотря на все свои усилия, помешать заключению мира между Россией и Германией, ген. Фош рекомендует всеми средствами препятствовать использованию этого мира Германией.
Поэтому он входит к министру иностраных дел с предложением немедленно организовать междусоюзническое выступление в Восточной Сибири, где быстро развиваются события, угрожающие Сибирской железной дороге. Он требует, чтобы это выступление было поручено Соединенным Штатам и Японии, и указывает его цели: помешать отправке в Россию запасов военного имущества и сырья, находящихся на складах во Владивостоке; впоследствии позволить поддерживать и питать очаги сопротивления, которые могли бы остаться или образоваться в России, во всяком случае воспрепятствовать выходу противника на Тихий океан и, таким образом, лишить его возможности вести там подводную войну[51].
Австро-германское наступление в Италии.
24 октября 1917 г. на итальянском фронте австро-германцы, воспользовавшись очень густым туманом и грозовым ливнем, парализующими активные органы обороны, переходят в наступление и прорывают итальянский фронт на верхнем Изонцо в районе Капоретто. Брешь, пробитая противником на фронте итальянской 2‑й армии, вынуждает главнокомандующего, ген. Кадорна, отвести все свои силы на Тальяменто.
26 октября французское правительство предлагает итальянскому командованию подкрепления. Телеграмма французского правительства совпадает по времени с депешей ген. Кадорна, просящего о присылке британских и французских дивизий во исполнение соглашений, заключенных в 1916–1917 гг. Ген. Петэн немедленно принимает меры для отправки командующего армией с четырьмя дивизиями и соответствующим количеством тяжелой артиллерии.