— Почему именно мы?! — удивленно спрашивает призрака Дилана. Пират тяжело вздыхает.
— Дело в том, что эта тварь очень любит свежее мясо, а вы единственная живая душа за ближайшие сотни лиг отсюда! — произнес капитан, и я заметил реакцию девушки.
— Я не думаю, что капитан Крюк хотел тебя обидеть, и я думаю, что извинится, что назвал тебя свежим мясом, — решил я исправить ситуацию, — правда ВЕДЬ?!
Видимо, смысл сказанного только сейчас дошел до призрака.
— Простите мою неотесанность! Я обычный моряк, и не силен в изысканных речах. Я ни в коем случае не хотел обидеть вас, прелестная мисс, поэтому прошу меня извинить, — призрак склонил голову.
Дилана скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на капитана Крюка, а потом на меня.
— Ладно, но чтобы подобного больше не повторялось! — махнула рукой девушка. — Что от нас требуется?
— Ничего сложного, мисс. Вам нужно будет просто присутствовать на корабле, и немного вашей крови, — неуверенно заявляет капитан, за что снова удостаивается уничтожающего взгляда девушки.
— Крови?! Зачем вам моя кровь?!
— Я думаю, для того, чтобы монстр тебя почуял, — сделал я предположение.
— Вы абсолютно правы! Тварь чувствует кровь за десятки, а то и сотни лиг. Если хотя бы капля вашей крови попадет в призрачное море, то он обязательно придет, и тогда я его убью! — призрак ударяет крюком по столу.
— Это он с вами сделал? — девушка показывает на крюк.
— Да, мисс!
— Хорошо, я помогу вам, — тяжело вздохнув, отвечает Дилана. — Но взамен, вы доставите нас до плавающего форта, принадлежащего инормирцам. Вы ведь знаете где он находится?!
— Да, мисс, — нехотя отвечает пират. — Все знают, где находится этот треклятый форт.
— Тогда по рукам! — девушка подмигивает мне и протягивает пирату свою руку.
— По рукам! — отвечает он, и пожимает ее. Хмммм, не думал что в призрачной форме можно взаимодействовать с физическими объектами… Хотя, чему я удивляюсь… Я ведь просто не пробовал этого делать…
— Я пойду прикажу, чтобы Вам подготовили каюту. Завтра на рассвете уплываем! — пират поднимается, и, попрощавшись с нами, покидает таверну.
— Спасибо, — благодарю я Дилану.
— Да ладно тебе! Ты для меня сделал гораздо больше! — махнув рукой, отвечает девушка и тоже встает. — Ладно веди меня в комнату! Я устала и хочу спать, а ведь завтра опять рано вставать!
— Отоспишься на корабле. Интересно, как он вообще выглядит? — взяв девушку под руку, я повел ее на второй этаж.
— Эта твоя, — открываю перед девушкой дверь и протягиваю ей ключ.
Дилана заходит в комнату.
— Не зайдешь? — кокетливо спрашивает клирик.
— Может, в другой раз, — отвечаю я ей и закрываю дверь, после чего слышу массу проклятий в свой адрес с той стороны.
Тяжело вздохнув, принимаю [призрачную форму], и «проваливаюсь» на первый этаж.
— Хозяйка, неси мне все, что у вас есть! — говорю я официантке призраку и усаживаюсь за один из столов. Ну, посмотрим, чем тут потчуют призраков!
(Конец седьмой главы.)
Глава восьмая «Пожиратель судов»
— Давно я так хорошо не спала! — довольно произнесла Дилана, когда нам подали завтрак. — Да, кстати, и не ела! — девушка с удовольствием начала уплетать все, что было за нашим столом.
— Рад за тебя, — отвечаю я клирику. — Только смотри, не особо привыкай. Не знаю, когда в следующий раз тебе придется спать на настоящей кровати и есть хорошо приготовленную пищу.
— Вот зачем ты мне с самого утра настроение портишь? — Дилана смерила меня недовольным взглядом.
Спорить с ней не имело смысла, поэтому я просто проигнорировал ее слова. Девушка клерик нахмурилась, и хотела что-то сказать, но как раз в этот момент к нам подошел капитан.
— Приветствую, — призрак снимает шляпу и слегка наклоняет голову.
— Привет, — здоровается с ним Дилана. — Присоединишься?
— Спасибо за приглашение, но я уже позавтракал, — вежливо отвечает капитан. — Судно уже готово к отплытию, поэтому как закончите, жду вас снаружи, — добавляет он, и откланявшись, уходит.
— Я уже заказал у трактирщика все необходимое, поэтому, на какое-то время, съестными припасами ты будешь обеспечена, — говорю я клирику, убедившись, что все необходимое лежит в моем инвентаре.
— И вином? — не отвлекаясь от своей трапезы, поинтересовалась девушка.
— Мы вообще-то на очень серьезной миссии, если ты не забыла.
— И что? От меня же вообще ничего не требуется. Я только порталы открываю! Уж поверь, активировать ключ я смогу и, будучи, в полный хлам! — гордо заявляет Дилана, будто бы здесь есть чем гордиться…
— Вина ты вдоволь напьешься, когда мы покинем чертоги, а сейчас я вынужден тебе отказать, — холодно отвечаю я клирику и поднимаюсь. — Пойду посмотрю на чем путешествует наш капитан, — иду в сторону выхода. — Надолго не задерживайся. У меня на счету каждая минута, — говорю я Дилане напоследок, и покидаю таверну.
— Вот это ничего себе! — присвистнул я, когда увидел огромный фрегат черного цвета, пришвартованный к причалу таверны. Иду к кораблю, и поднимаюсь на него по трапу.
— А ну быстрее, крысы сухопутные! Сэм! Еще раз увижу тебя стоящим без дела, и я твою жирную тушу скормлю морским гадам! Лени! Фот грот брамсель тебе в левое ухо, мать твоя каракатица! Сколько раз я тебе говорил, чтобы я не видел тебя с бутылкой на палубе! Делаю последнее предупреждение! — капитан превращается в размытый призрачный силуэт, и, оказавшись рядом с матросом (разумеется тоже призраком), отнимает у него бутыль и делает из нее несколько глотков, после чего выбрасывает за борт.
Призрак смеривает Лени недовольным взглядом, от которого даже мне стало как-то не по себе. Да уж, представляю, каково сейчас бедному Лени…
— Слушаюсь, капитан! — отвечает моряк и исчезает. Хммммм, а веселая у них тут компания. Все призраки на этом корабле были от двухсотого уровня и выше, а их «таблички» над головами были обведены в золотую рамку, что говорило о том, что ребята были элитными.
— О! Вы уже здесь! — меня заметил капитан крюк, и, использовав технику перемещения, вроде моего призрачного рывка (может это и вообще был именно он), оказывается рядом со мной. — Ваша спутница тоже скоро будет?
— Да, — отвечаю я капитану и осматриваюсь. — Классный у вас, однако, корабль!
— Спасибо! Это мой «Веселый роджер»! — на лице капитана Крюка появляется довольная улыбка. — Жаль, что вы не сможете увидеть его другую форму. Она бы вас удивила еще больше!
— Другую форму? — немного не понимая, о чем он говорит, переспрашиваю я.
— Да. Сейчас корабль материален, но это не истинная его форма. Как вы уже, наверняка, успели заметить, я и моя команда- призраки. И, разумеется, наш корабль тоже, — Крюк усмехнулся. Хммммм, а вот это уже очень интересно!
— В таком состоянии он сейчас из-за моей спутницы?
— И вас, — отвечает Крюк, и его взгляд становится подозрительным. — Хотя, подождите… Я чувствую в вас что-то родственное с нами…
Принимаю [призрачную форму] и предстаю перед капитаном во всей своей красе. Надо было видеть лицо Крюка в тот момент…
Надо отдать ему должное, в себя он пришел довольно быстро.
— А ну! Чего уставились, вонючие моллюски!? За работу! — заорал он на своих матросов, которые тоже уставились на меня, забыв о том, чем занимались ранее.
Голос капитана возымел эффект, и призраки вновь «зашевелились», начав работать еще быстрее, чем раньше.
— Значит, я не ошибся, — капитан почесал бороду. — Я еще в таверне что-то неладно заподозрил, но подумал, что мне просто показалось. Как ты можешь так хорошо скрывать истинную сущность?
— Не знаю, как-то само получается, — честно признался я капитану.
— Не хочешь ко мне в команду? — Крюк прищурил один глаз, после чего достал из внутреннего кармана курительную трубку.
— Вынужден отказать. Я появился здесь не просто так, и мне нужно как можно скорее закончить одно дело.
— Связанное с иномирцами?
— Не совсем, — уклончиво ответил я. — Кстати, а ты знаешь, чем они тут занимаются и куда стремятся попасть?
— Знаю…, - сквозь зубы произнес Крюк — Плавают на своем тут замке и убивают все, что движется, — капитан смачно плюнул на палубу.
— Ты ведь помнишь наш уговор? — я посмотрел капитану в глаза.
— Да, и я выполню все обещанное со своей стороны, если вы поможете отыскать мне эту тварь! — капитан покосился на свой крюк.
— Тогда проблем не возникнет. Я помогу тебе справиться с чудовищем, а ты отвезешь меня к иномирцам!
— Скажи, а что ты собираешься с ними сделать? — на лице капитана появилась хитрая улыбка.
— Это в первую очередь зависит от них, — спокойно отвечаю я моряку. — Я слышал, что здесь есть чудовище, которое охраняет проход в новые земли. Вот именно с ним я и хочу справиться, чтобы продолжить свое приключение дальше, — решил рассказать ему всю правду.
— Ты хочешь справиться с Левиафаном? — глаза призрака округлились. произнес он это так громко, что другие члены экипажа корабля нас услышали и тоже вытаращились на меня. На какое-то мгновение мне даже показалось, что время остановилось.
— Кхммммм, извини, — говорит он мне и поворачивается к команде. — Чего уши развесили! А ну за работу! — гаркнул он на призраков, и те снова занялись своими делами.
— А что не так с ним? — спрашиваю я капитана, ибо его реакция меня немного удивила.
— Да это же самый страшный монстр в море призраков. Есть легенда, что, именно из-за Левиафана это море и стало таким.
— Как это? — немного не понял я.
— Говорят, что эта тварь погубила стольких моряков, что здешние воды, в буквальном смысле, пропитались их страдающими душами, и море получило название «Море призраков», — объяснил Крюк. Хммммм, интересная легенда…
— Не важно, насколько сильный этот монстр. Я должен победить его! Других вариантов у меня нет!