«Ничего не поделаешь, такая у нас поганая работа, но будет и на нашей улице праздник», — подумал агент, отогнав пустые мысли. Он успел забыть, что на его улице уже был весьма неплохой праздник с некой Эстрадер.
— «Второй», «второй», это «третий»!
— Слушаю тебя, «третий».
— Объекты движутся к выходу.
— Понял тебя, «третий»…
Фейц устроился на сиденье поудобнее и мгновенно завел двигатель грузовика. Он специально выбирал водителя с исправной машиной.
— «Второй», объекты сели в синий «крайставр». Тронулись…
— Понял тебя, «третий», выхожу навстречу, конец связи.
Фейц отключил рацию. Он газанул, выпустив из выхлопной трубы облако черного дыма, включил передачу и стал выруливать из тупика, выводя из темноты многотонную машину, груженную двумя тоннами мусора.
45
Вся подгулявшая кампания свободно поместилась в шестиколесном длинном, просторном джипе «крайставр», и кто-то сказал водителю:
— Рули, матрос…
— Стойте, — остановил едва начавшееся движение Хауэр.
— В чем дело?
— Фуражку забыл…
— Д-да и х-хрен с ней, — попытался махнуть рукой полковник Йохансон.
— Не могу…
— Эндрю прав, это непорядок, — согласился генерал Брейк. — Стой, матрос…
— Есть, сэр.
— Я быстро, — заверил всех Хауэр и, слегка пошатываясь, поплелся обратно в ресторан, огибая прохожих.
«Третий», посчитав, что свою часть работы он выполнил и какое-то время можно посвятить личным делам, вполне успешно начал клеить свободную официантку с размером груди не меньше пятого. Вдруг его глаза округлились от удивления: он увидел объект наблюдения, ввалившийся обратно в ресторан.
— Извини, дорогая…
— Эй!.. — возмутилась официантка непонятным поведением ухажера.
Но «третий» ее уже не слышал, отогнув ворот своего пиджака, он начал что-то горячо говорить в спрятанный туда микрофон.
— «Второй», «второй», «третий» на связи! Ответьте, «второй»!
Но «второй» почему-то не отвечал. Плюнув на «второго», «третий» стал вызывать «первого». Здесь дело обстояло получше.
— Что у тебя стряслось, «третий»?! — отозвался капитан Римбау.
— Объект вернулся в ресторан! Повторяю, объект в ресторане! Он не в машине!
— Понял тебя, «третий»…
Капитан, чертыхаясь, пытался вызвать агента Фейца, но тот почему-то упорно не желал выходить на связь.
— Да что ж такое?! Почему, черт возьми, он не отвечает?!
А лейтенант Фейц уже разогнал грузовик и летел по дороге, ревя клаксоном и распугивая ночных участников движения, при этом опасно маневрируя и заставляя легкие автомобильчики кидаться в стороны, чтобы не быть раздавленными в лепешку.
Ну, а рация? Рация просто свалилась на пол во время наезда грузовика на поребрик и там себе верещала, но Томас не слышал ее из-за рева двигателя. Поднять ее он не мог, чтобы куда-нибудь не врезаться, так и не раздавив нужный джип с объектами, приговоренными к ликвидации.
Тем временем генерал Хауэр взял из рук гардеробщика свою забытую фуражку и пошел на улицу, чтобы сесть в машину, которая должна была развезти пьяных офицеров по домам.
— Ну, наконец-то! — закричали его приятели, увидев, что Эндрю возвращается из ресторана.
— Давай быстрее! Заждались уже!
— Иду я, иду, — размахивая фуражкой, кричал в ответ Хауэр, но вдруг остановился как вкопанный.
Внимание Эндрю привлек звук тормозов и визг шин, а также гудки клаксонов шарахающихся в стороны легковушек. Потом он увидел громаду мусоровоза, таранящую припаркованные на обочине автомобили, которые буквально сминало в бесформенные груды металла и выбрасывало на пешеходные дорожки, чудом не сбивая разбегающихся во все стороны пешеходов.
Хауэр не мог произнести ни звука. Похоже, водителя «крайставра» от увиденного тоже парализовало, ну, а пьяные офицеры просто ничего не замечали вокруг или не понимали всей серьезности происходящего и продолжали призывно махать руками, не понимая, почему Эндрю остановился.
— Выходите… — прошептал он, но, поняв, что его не слышат, заорал во весь голос: — Все из машины, быстро!
— Чего?!
Успел среагировать только водитель, он действительно был матросом, и натренированные рефлексы выполнения команд вышестоящих офицеров его не подвели. Он выскочил из машины в последнюю секунду, когда тяжелый грузовик, сметя очередную припаркованную легковушку, помчался на «крайставр» и смял его своими колесами, задев еще пяток соседних машин.
Загудел клаксон в одной из покореженных машин, но дикий крик женщины, увидевшей бесформенное кровавое месиво из тел вперемешку с железом, которое раньше называлось автомобилем, был слышен гораздо лучше и вывел Хауэра из ступора, заставив его мгновенно протрезветь.
Еще плохо соображая, он проломился сквозь толпу, собравшуюся в считанные секунды. Эндрю побежал куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда. Он все понял, и инстинкт самосохранения гнал его прочь от опасного места.
46
Страх. Липкий страх снова начал обволакивать сознание. Шарлотта Кассель глубоко задышала, закрыв глаза и стараясь успокоиться, но ничего не получалось. Дыхательные упражнения, которые ей рекомендовал делать врач, не помогали. Страх по-прежнему овладевал ею.
Личный водитель журналистки уверенно вел красный «клонкарри» и даже не смотрел на свою знаменитую пассажирку. Она впервые за несколько дней решилась выбраться из своего убежища, опасаясь расправы. Кому-то она перешла дорогу, и она даже не могла точно понять, кому именно. Врагов она нажила слишком много. Но то, что она кому-то сильно мешает, не вызывало никаких сомнений, ведь кто-то заглушил ее во время эфира.
Посмотрев на шофера и телохранителя в одном лице, Кассель не стала спокойнее. Да, Жак отличный водитель, когда-то он был гонщиком и занимал призовые места в гонках на выживание, но теперь вышел на пенсию по причине возраста и старых травм, дававших о себе знать.
Более того, он мог защитить ее от хулиганов и навязчивых поклонников, надавав по шее самым упертым. А в последний раз он спас ее от верной смерти, когда многотонный грузовик выскочил из-за поворота и чуть не протаранил машину, но реакции гонщика выручили. С тех пор она непроизвольно вздрагивала, когда в пределах видимости появлялись какие-либо грузовики.
Но сейчас он вряд ли сможет ее спасти. В игру вступила какая-то могущественная и тайная организация, которой оказалось под силу заблокировать сигнал одной из крупнейшей телекомпаний, в которой она работала.
«А почему, собственно, «тайная»? — вдруг подумала Шарлотта.
От пришедшей в голову очевидной догадки ей стало плохо. Она не могла поверить, что надзирающая за всем и вся организация — КЕК — могла поставить такой чудовищный эксперимент над своим народом, внедрив в ДНК человека новый ген для ускоренного воспроизводства человечества.
«Даже если они преследуют благие цели, они все равно не имели права этого делать», — подумала она, в первую минуту решив повторить передачу, хотя бы в записи. Ведь противник теперь ей известен и вроде как менее страшен.
Но потом она подумала, что глушение лишь предупреждение и что будет, если она начнет копать дальше, можно хорошо представить. Об этом говорило и то, что все ее материалы кто-то ловко и очень быстро уничтожил…
— Упадет кирпич на голову или нечаянно поскользнусь в ванной на куске мыла…
— Что, мэм? Вы что-то сказали?…
— Ничего, Жак… это я так.
Водитель молча кивнул, по-прежнему внимательно смотря только на дорогу да поглядывая по сторонам…
«Наверное, тоже ожидает очередного грузовика», — невесело усмехнулась Кассель, заметив один из зорких взглядов водителя, направленный в очередной переулок.
— Включи пятый канал, Жак…
— Да, мэм…
Водитель усмехнулся и нажал на нужную кнопку своего слегка модернизированного радиоприемника. Пятым каналом хозяйка называла внутренние переговоры полицейских. Он знал, что это небольшой бзик Шарлоты, так она пыталась успокоить расшалившиеся нервы.
Кассель действительно однажды обнаружила, что полицейские переговоры на шумовом фоне почему-то успокаивают ее. Она пробовала другие станции: пожарных или медиков, но те не давали такого целебного эффекта. Вот и сейчас мысли стали приходить в порядок, а из динамиков слышались безразличные голоса полицейских и диспетчеров:
— …Повторяю, говорит экипаж три четыреста двенадцать. На Зингих-штрассе в пятом тупике три трупа… передозировка… пришлите труповозку.
— Вас понял, три четыреста двенадцать… высылаем труповозку на Зингих-штрассе…
Небольшой щелчок — это приемник в автоматическом режиме отыскал следующую волну:
— …Диспетчер! Требуется подкрепление к казино «Тристар»! — кричал полицейский, прерываемый грохотом пистолетных выстрелов. — Есть раненые!
— Назовите себя… — прозвучал чуть заинтересовавшийся диспетчер.
— А, чтоб тебя! Получи, гад!.. Это говорит семь триста двадцатый!
— Понял вас, семь триста двадцатый, высылаю подкрепление… Всем экипажам в районе седьмого управления…
Новый щелчок.
— Экипаж пятнадцать сто тридцать первый, прием…
— Экипаж слушает…
— Изнасилование на Гроуб-стрит… вы ближе всех.
— Вызов принят…
Щелчок.
— Диспетчерская, говорит экипаж десять ноль двадцать…
— Слушаю вас, десять ноль двадцать.
— Пьяная мамаша выбросила ребенка из окна двадцать пятого этажа. Вышлите машину, чтобы увезли то, что мы тут соскребли с асфальта… не в багажнике же патрульной машины возить…
— Высылаем…
Щелчок.
— …Авария на Киндер-штрассе у ресторана «Три якоря»…
— Что там у вас?
— Какой-то пьяный скот на мусоровозе въехал в «крайставр»… пассажиры — офицеры Флота, погибли. Водитель легковушки чудом уцелел, он, в отличие от своих пьяных начальников, успел выскочить, когда на них понесся этот монстр…
— Сколько жертв?
— Уточняется. Тут такое месиво… руки, ноги… не поймешь, где что, а уж сколько их тут…