Трое преступников подошли к школе Нетив Меир и решили залечь там в засаде, чтобы дождаться детей, которые должны были прийти на следующее утро. Они не ожидали обнаружить в здании 85 подростков в возрасте от 15 до 17 лет и 10 взрослых, которые расположились там на ночлег. Дети были из религиозной школы в Сафеде и находились в районе Маалот на двухдневной экскурсии. Когда на место прибыли силы безопасности, террористы прокричали им, что если двадцать их товарищей, находящихся в израильских тюрьмах, не будут освобождены к 6:00, они убьют всех заложников.
Обычно агрессивная Голда Меир, которая еще не была сменена на посту премьер-министра, готова была уступить требованиям палестинцев[500]. После шока, испытанного в ходе войны Судного дня, выводов комиссии по расследованию и яростных демонстраций против нее, Меир не хотела, чтобы последним ее действием в качестве премьер-министра был шаг, который поставил бы под угрозу жизни детей. Кабинет согласился с ее рекомендациями. Однако с ними не согласился министр обороны Моше Даян, который тоже подлежал замене на своем посту. Итоги войны Судного дня оказали на него противоположный эффект: после того как тысячи протестующих в Тель-Авиве потребовали его отставки, Даян понял, что его политическая карьера близится к унизительному завершению, и решил продемонстрировать решимость и власть. «Единственный путь справиться с террористами – это не давать им того, что они хотят, и не позволить им выбраться отсюда живыми. Нам необходимо убить их», – потребовал он от премьер-министра. В конце концов Меир согласилась. В 5:15 спецподразделению «Сайерет Маткаль» был отдан приказ о штурме школы.
На этот раз подразделение «Сайерет» оказалось не соответствующим уровню задачи[501]. Сделавший первый выстрел снайпер лишь легко ранил свою цель, а группа захвата, которой командовал Амирам Левин, ворвалась не в тот класс и не на том этаже. Террористы ответили очередями из автоматов и начали забрасывать гранатами то помещение, в котором держали заложников. Поскольку те были очень религиозными, то сидели раздельно – мальчики вдоль стен, девочки – посередине. Поэтому основной огонь пришелся именно на девочек. За те тридцать секунд, которые потребовались «Сайерету», чтобы добраться до террористов и уничтожить их, были убиты 22 школьника (18 из них – девочки), четверо взрослых и один военный. Было ранено 68 человек, включая каждого выжившего заложника.
Это был постыдный конец политической карьеры Голды Меир. 3 июня 1974 года ее сменил Ицхак Рабин, начальник Генерального штаба периода Шестидневной войны и бывший посол в США. Рабину в ту пору было 52 года, он стал тогда самым молодым премьер-министром и первым евреем-саброй (то есть родившимся в Израиле) в истории Израиля. Он принципиально отличался от Меир тем, что если она почти полностью полагалась на рекомендации советников по делам обороны и спецслужб, то Рабин самым тщательным образом вникал во все детали военных и антитеррористических операций.
А таких операций предстояло много.
Нападение на Маалот было лишь началом новой волны террора, порожденной операцией «Весна молодости».
В связи с гибелью трех своих лидеров в Бейруте ООП претерпела ряд организационных и структурных изменений. В «Моссаде» считали, что операция оказала на палестинцев отрезвляющее действие[502]. «Она внедрила в их сознание страх», – сказал Шимшон Ицхаки.
«Она вынудила их прятаться и убегать, – добавлял Харари. – Нам удалось нарушить их порядки. Ведь не случайно Арафат перестал спать в одной и той же кровати две ночи подряд»[503].
С другой стороны, «Весна молодости» усилила и позиции Абу Джихада[504]. Многие его внутренние соперники благодаря усилиям Израиля были к тому времени устранены. После «Весны молодости» Арафат и Абу Джихад решили прекратить деятельность «Черного сентября» и атаки на цели за пределами Израиля и оккупированных территорий. Некоторые журналисты и историки, включая и известных палестинцев, полагают, что лидеры ООП пошли на это, осознав, что террористические акты против израильтян и евреев в западных странах больше вредят палестинскому делу, чем помогают ему. Несомненно, они также понимали, что в тот самый момент, когда они совершали террористический акт в Европе, они обеспечивали легитимность осуществлявшихся Израилем на континенте «целевых» ликвидаций их людей, делая цену таких террористических атак непомерно высокой.
Другие считают, что свою роль в этом сыграл тот факт, что в 1974 году ООП приобрела некоторый международный авторитет, поскольку Арафат был приглашен выступить на Генеральной Ассамблее ООН. Видимо, правда лежит где-то посередине.
Как бы то ни было, в качестве руководителя Верховного военного командования ООП Абу Джихад приказал, чтобы все террористические атаки направлялись только на цели «в пределах оккупированной родины». Террористы проникали в Израиль из Европы через аэропорты и морские порты, пересекали границу с Иорданией или, как те трое, что атаковали Маалот, совершали рейды с территории Ливана.
Нападение на Маалот, организованное ДФОП, отражало стратегию Абу Джихада. Это была самая кровавая атака палестинцев со времени мюнхенской Олимпиады и самая крупная по количеству жертв из числа осуществленных через границы Израиля. Она не была последней; а лишь указывала на то, чего предстояло ожидать.
Примерно в 23:00 5 марта 1975 года восемь боевиков Абу Джихада вошли в территориальные воды Израиля на корабле, который был замаскирован под египетское торговое судно. В темноте безлунной ночи террористы перебрались в резиновую лодку и высадились на песчаном побережье возле Тель-Авива. Они прошли по песку на улицу, а потом залили приморскую набережную Эспланада Герберта Самуэля огнем из автоматов.
Их корабль специально был закамуфлирован под египетский, поскольку террористы хотели приурочить диверсию к визиту на Ближний Восток госсекретаря США Генри Киссинджера, который не оставлял попыток добиться мира между Израилем и Египтом.
Террористы захватили гостиницу Savoy Hotel, бюджетное заведение в квартале от побережья. Нападавшие ворвались в лобби, убили клерка на ресепшн и согнали всех найденных ими постояльцев в одно помещение.
Это был «первый случай, когда террористам удалось заслать группу боевиков в сердце страны», говорилось в секретном военном докладе об инциденте сразу по его завершении[505]. Палестинцы оказались настолько близко к микрорайону Кирия[506], где раньше жили немецкие темплеры и где располагались штаб-квартиры израильских вооруженных сил и спецслужб, что одна из шальных пуль, выпущенных ими из автомата АК-47, пробила окно и упала в конференц-зале, где собралось высшее командование Армии обороны Израиля.
В гостинице Savoy восемь вооруженных автоматами АК-47 и гранатометами террористов установили несколько взрывных устройств в помещении, где держали 11 заложников (еще 8 гражданских лиц спрятались в разных местах в отеле). Террористы угрожали убить всех заложников, если в течение четырех часов не будут освобождены 20 палестинских заключенных.
Кроме того, палестинцы объявили, что их атака является возмездием за операцию «Весна молодости», хотя со времени ее проведения прошло уже два года.
Всю ночь шли напряженные переговоры, осуществлявшиеся через одного из заложников – энергичную молодую женщину по имени Кохава Леви, которая говорила по-арабски и передала израильтянам много ценной информации о том, что происходило в отеле. Она убедила террористов разрешить ей вывести из здания тяжело раненного немецкого туриста, который в перестрелке потерял ногу и лежал в лобби. И хотя женщина могла остаться снаружи, она смело вернулась назад, чтобы помочь с переговорами.
Однако у Израиля не было ни малейшего намерения освобождать палестинских заключенных. Вместо этого, пока израильский переговорщик тянул время, «Сайерет Маткаль» спешно планировала спасательную операцию. В 5:16 44 спецназовца пошли на штурм отеля. Они убили семерых террористов и позже одного захватили. Однако освободить удалось только 11 заложников. Восемь гражданских были убиты, когда террористы поняли, что против них предпринята атака, и взорвали заложенную взрывчатку. Были убиты еще трое военных, включая старшего офицера, который в прошлом командовал этим подразделением и пошел вместе с группой захвата в отель.
Инцидент был расценен как еще один очевидный провал в их казавшейся бесконечной череде[507]. «Это было тяжелое время, – говорил Омер Бар-Лев, боец отряда “Сайерет Маткаль”, который принимал участие в штурме отеля и впоследствии стал командиром подразделения. – Каждые несколько недель нас поднимали по тревоге посреди ночи, сажали в вертолет и перебрасывали на место очередной террористической вылазки. Мы знали, что должны покончить с проблемой за те несколько часов, что были у нас до рассвета. Хотя все это происходило в Израиле, характер операций отличался от того, к чему привыкло подразделение, – вся инициатива, весь эффект неожиданности, все планирование принадлежало противнику. Это было страшно».
Поскольку атаки продолжались, было ясно, что Израилю следовало удвоить усилия по уничтожению руководства ООП. Но даже когда «Кидон» действовал в полную мощь, «Моссаду» было трудно действовать в «целевых» странах типа Ливана, где жили руководители палестинской террористической организации. Более того, там после операции «Весна молодости» были приняты существенные дополнительные меры безопасности. Использование оперативников «Моссада» для ликвидации лидеров ООП теперь рассматривалось как непрактичная, если не невозможная тактика.