– Доброе утречко! Что в такую рань? Не спится?
– Не спится, – подтвердила Регина и вздохнула.
– Что ж, в нашем возрасте это бывает. Вы-то еще, можно сказать, молодая. А я уже лет десять как просыпаюсь в пять утра. И снотворное пил, и шторы плотные в спальню повесил, даже к гомеопату ходил – все без толку. – Старик сокрушенно помотал головой и, вынув из кармана пальто шоколадную конфету, протянул Регине: – Вот, угощайтесь. Сладкое поднимает настроение и бодрит.
– Спасибо, но я не ем шоколад, – вежливо поблагодарила Регина.
Они еще немного поболтали о том о сем. Регина рассказала, как ходила на выставку.
– Счастливая, – по-доброму позавидовал Иван Иваныч. – А я вот уже три месяца никуда не выходил дальше двора. Давление шалит, будь оно неладно.
Регина посоветовала соседу хорошие таблетки от давления, а заодно дала телефон бывшего ученика, ныне маститого врача-невролога. На этом их общение закончилось. Иван Иваныч и Батон отправились домой, а Регина решила немного прогуляться по бульвару.
Светало. Дул легкий ветерок, гоняя по небу прозрачные облака, похожие на подтаявшие леденцы. Вскоре над горизонтом показался мерцающий алый солнечный шар. У Регины понемногу отлегло от сердца. Она с удовольствием брела по бульвару, вдыхая свежий утренний воздух.
Когда Регина вернулась во двор, было уже половина восьмого. Она почувствовала голод и быстро поднялась в квартиру. Позавтракав, Регина позабыла о своем намерении лечь досыпать и занялась уборкой. Она вымыла полы, вытерла пыль, скопившуюся на рамах картин, тщательно оттерла закопченное дно сковородки и запустила в стирку кухонные шторы. После этого, решив, что на сегодня план хозяйственных дел выполнен с лихвой, Регина уселась с книжкой в свое любимое кресло и читала до самого обеда. Вечером к ней пришла соседка, принесла пирог с капустой и попросила подтянуть по русскому своего непутевого внука. Регине ничего не оставалось, как согласиться, и остаток воскресного дня она провела за учебниками и тетрадями.
6
Незаметно бежали дни. Промелькнула неделя. Регина ждала весточки от Константина, но тот больше не звонил. Наступила суббота, за ней воскресенье. Регина сидела дома обиженная и расстроенная. Забыл! Костя забыл о ней! Еще бы, ведь у него столько интересных дел, встречи, беседы, проекты. Что ему до старой учительницы. Пригласил разок, и довольно, хватит, пора и честь знать.
Чтобы отвлечься, Регина купила билет в театр. Спектакль оказался отвратительным, и она вернулась домой в еще более плохом настроении, чем прежде. В довершение всего куда-то подевалась связка запасных ключей из комода. Регина заметила это случайно, открыв ящик, чтобы достать квитанцию за свет. Глядь – ключей нет. Она перерыла весь комод, не представляя себе, куда они могли деться. Вроде бы она их не доставала из ящика и никому не давала. Регина пожаловалась соседке, та предположила у нее начало склероза. «Наверное, она права, – подумала Регина. – Видимо, я сама отнесла ключи кому-то из подъезда, на всякий случай, вдруг свою связку потеряю и не смогу попасть в квартиру».
Однако ей было не по себе. Обида на Костю еще больше усилилась. Регина чувствовала себя обманутой. Надо же, сначала окружил заботой, поманил, а затем бросил без угрызений совести. Она растравливала себя все больше и больше, пока ей не стало по-настоящему худо. Заболело сердце, поднялось давление. Соседка вызвала «Скорую». Врач поставил предынфарктное состояние и прописал постельный режим. Регина лежала в постели и умирала. Прибежали коллеги, принесли кучу всякой всячины, еду, вкусности, цветы. Приходили школьники, уговаривали Регину быстрее поправиться, жаловались на скучную замену, рассказывали всякие смешные истории из школьной жизни. Регина пила таблетки, прописанные врачом, жевала гранат, то и дело прислушиваясь к мобильному. Но тот молчал.
Дней через пять ей стало лучше. Она встала и стала передвигаться по квартире, а еще через пару дней вышла на улицу. Вокруг кипела жизнь: весело щебетали птицы, трезвонили трамваи, заливалась смехом детвора. Регину вдруг охватила решимость. Она достала телефон, отыскала в контактах номер Соболева и набрала. Ответа не было. Регина повторила вызов, но результат был тот же. Она с досадой нажала на отбой. Он не хочет ее слышать. Не желает разговаривать. Ну и бог с ним…
Регина спрятала было мобильник в сумочку, но тут же вытащила обратно. А вдруг… вдруг с Костей что-то случилось? Какая-нибудь беда. Вдруг ему нужна помощь? А она стоит тут и злится на него. Регина несколько минут колебалась, затем вызвала такси. Через полчаса она уже была в особняке.
– Вы к кому? – остановил ее охранник на входе.
– Я на выставку, – слегка замявшись, ответила Регина.
– Выставки сегодня нет.
– Понятно. – Она решительно взглянула мужику в глаза. – Мне нужен владелец салона, Константин Соболев.
– Константина Дмитриевича тоже нет. У него выходной.
– Спасибо.
Регина, понурившись, вышла на улицу. Постояла немного на крыльце, гадая, как быть. Еще раз набрала Соболева. Тот упорно не отвечал. Она снова толкнула массивную дверь. Охранник хмуро взглянул на нее, явно приготовившись сказать какую-то грубость.
– Пожалуйста, – как можно мягче проговорила Регина, – скажите мне адрес Константина Дмитриевича. Мне очень нужно его повидать.
– Да вы что? – возмутился мужик. – Мы не имеем права давать такую информацию. Тем более первому встречному.
– Я не первая встречная, – рассердилась Регина. – Я, между прочим, его учительница! Он у меня в классе учился.
На каменном лице охранника отразилось сомнение.
– Учительница, говорите… – Он смерил ее оценивающим взглядом. – Учителей надо уважать. Вот я свою классную руководительницу до сих пор помню. Эх, строгая была, гоняла нас из туалета, где мы курили. Но справедливая. Анной Николаевной звали. – Охранник замолчал, что-то прикидывая в уме. Затем махнул рукой. – Ладно. Записывайте. Улица Красноказарменная, дом двенадцать. Квартира двадцать восемь. Надеюсь. Константин Дмитриевич не рассердится на меня.
Регина быстро записала адрес в маленький блокнотик, который всегда лежал у нее в сумочке.
– Спасибо вам большое, – поблагодарила она мужчину.
– Не за что. – Тот скупо улыбнулся. – Я ведь вас запомнил. Вы две недели назад приходили к нам на выставку молодых художников. Константин Дмитриевич еще вас встречать выбежал. Если б не это, ни в жизнь адрес бы его не дал. Удачи вам.
– И вам. – Регина поспешно скрылась за дверью.
Она прикинула траты на сегодняшний день, пришла к выводу, что может позволить себе шикануть, и снова вызвала такси.
Дом Соболева оказался новой монолитной шестнадцатиэтажкой, со всех сторон огороженной шлагбаумами. Такси остановилось у одного из них, на проезжей части.
– Пульт есть у вас? – спросил водитель у Регины.
– Пульт? – не поняла она. – Какой пульт?
– Ну пульт от шлагбаума. Иначе нам во двор не въехать.
– Нет, пульта нет. Давайте я тут выйду.
– Выходите. – Шофер разблокировал двери.
Регина вылезла из машины и пошла к дому. Дойдя до единственного подъезда, она остановилась в растерянности, не зная, что набрать на домофоне. К счастью, через пару минут дверь распахнулась сама, выпуская навстречу ей импозантного седого мужчину с тубусом под мышкой. Тот приветливо кивнул и придержал дверь. Регина вошла в чистенький и просторный подъезд. Такой же чистенький, сверкающий лифт привез ее на седьмой этаж. Она позвонила в квартиру номер двадцать восемь. Ответом была тишина. Значит, Кости нет и дома. Может, он уехал куда-нибудь за город или вообще за границу? Почему бы и нет, при его-то финансовых возможностях. Регина, разочарованная до глубины души, на всякий случай снова надавила на звонок и вдруг заметила, что дверь закрыта не плотно. Дрожащей рукой она толкнула ее. Та поддалась. Регина, крадучись, вошла в темный, просторный холл. Вокруг была тишина.
– Костя, – слабым голосом позвала Регина. – Костя, это Регина Сергеевна. У тебя не заперто.
Ни звука. Регина так же на цыпочках миновала холл и заглянула в кухню. Взгляду ее представился великолепный новенький гарнитур в стиле модерн, большой овальный стол со стульями. Вокруг царили чистота и пустота.
– Костя, – уже громче окликнула Регина. – Я же знаю, что ты дома. Ты спишь?
Какой-то едва уловимый шелест послышался в ответ. Словно кто-то бесшумный и легкий переступал по половицам. У Регины замерзла спина.
– Костя, – сказала она в третий раз севшим до хрипоты голосом.
И медленно пошла на скрип. Звук исходил из спальни, находившейся как раз напротив кухни. Регина толкнула красивую дверь со стеклянными вставками и замерла на пороге. Перед ней на полу в луже крови лежал Константин. Глаза его были широко открыты, и в них застыло выражение крайнего недоумения. В груди слева торчал нож. Зрелище было настолько леденящим душу, что Регина едва не лишилась чувств.
– Боже… Ко… – Она не смогла договорить.
Ноги ее подкосились. Она ухватилась за стену и в предобморочном зеленом мареве боковым зрением разглядела темную фигуру в углу комнаты. «Это он! Убийца! Я упаду, и он расправится со мной». Эта мысль придала ей силы. Регина сделала глубокий вдох и удержалась на ногах. Дурнота начала рассеиваться. Фигура у стены зашевелилась. Регина каким-то непостижимым отчаянным рывком бросилась из спальни в прихожую.
– На помощь! Помогите! Убивают!
Она никогда не думала, что может так кричать. Громко, так громко, что звенело в ушах. Миг – и она выскочила на площадку.
– На помощь!!!
Двери соседних квартир стали распахиваться как по команде. На Регину уставились несколько пар встревоженных глаз. Позади послышались шаги. Темная фигура, не причинив Регине вреда, аккуратно обогнула ее и бросилась вниз по лестнице.
– Держите его! – заголосила Регина. – Это он! Он убил Костю!!
– Константина убили? – оглушительно взревел низкий бас. – Не может быть!!