Он издал негромкий "бум", и раскрыл оба кулака, иллюстрируя взрыв.
Бобби указала на Наоми.
- У неё будет устройство копирования. У меня - лом и молоток. Мы заходим, делаем полную копию данных комнаты шифрования, включая динамическое состояние, и сваливаем в радиационное убежище, - Бобби передвинула модель - вот сюда. И тут вступаете вы.
- Если койо безопасники узнают, что мы украли их коды, - сказал Саба, прислоняясь к стене, - они всё поменяют, да? Не только новый шифр, но и новые процедуры. Всё, что у нас уже есть, обесценится. Поэтому они не должны узнать, что мы сделали, даже после того как всё закончится.
Холден переместил модель, чтобы показать место, где Буря была пристыкована к станции.
- Нам придется организовать для них другую историю. Шторм припаркован здесь. А основные резервуары для хранения жидкого кислорода воот... вот здесь. Если они взорвутся, будет похоже на попытку взорвать Шторм, но на Тихо это место было построено надежно. Много функциональной избыточности, и дублирующих систем на случай отказа. Но взрывная волна направит удар давления в вентиляцию сюда..., и в итоге достигнет нашего коммуникационного убежища. Ну и сделает, сами знаете, ещё кучу других вещей.
- Вы хотите выпустить весь наш воздух в качестве прикрытия? - спросила Катрия. - Думаю, может вам перед нами извиниться. А то это нас тут зовут экстремистами.
- Не наш воздух, - сказал Саба. - Это их воздух, с того момента, как они сюда пришли. Мы им дышим только по их милости. Кроме того, это цистерны для заправки кораблей. Не для обитаемого пространства.
- И там много останется в танках второй и третьей очереди, - сказал Холден. - Помните, много избыточности, много дублирующих систем. И у оригинального дизайна Тихо, история подлиннее, чем у людей, которые тут жили.
Катрия долго молчала. Бобби почувствовала растущее в ее кишках беспокойство. Было ошибкой посвящать Коллектив Вольтера в это. Неважно, насколько Саба доверял им, или насколько хороши они были в разрушениях. Она должна была оставить этот план только между своими, в своей собственной команде, где она могла контролировать его. Где она доверяла каждому...
- Мне это не нравится, - сказала Катрия, покачав головой. - Слишком много переменных, много возможностей, что все пойдет не так.
Бобби пожала плечами.
- Будь у нас больше времени, я бы сделала что-нибудь попроще.
- Все что нам нужно, это правильная бомба, в правильном месте, - сказал Саба. - Дайте нам это, и это обеспечит прикрытие нашей миссии.
- Нет, - сказала Катрия. - Вам нужны заряды, вам нужен кто-то, кто поставит эти заряды в нужное место в нужное время. И кто-то с дистанционным взрывателем, который не запаникует, и не взорвет их раньше, заодно накрыв вашу команду. И даже если все получится, думаете в радиационном убежище что-нибудь переживет этот удар?
Наоми вступила в разговор.
- Оно на это рассчитано. Но ты права. Мы не узнаем, пока не попробуем.
- И каков план эвакуации, когда ваш маленький Армагеддон закончится? - спросила Катрия.
Это уже было больше, чем Бобби готова была рассказать. Некоторыми частями плана не стоило делиться. Саба приостановился, взвешивая, надо ли посвящать Катрию в дальнейшие детали. Когда он заговорил, его голос был угрюмым. Ему не нравилось, что ему придется раскрыть больше информации, чем уже раскрыла Бобби.
- Вакуумные костюмы в убежище. Выйдем через дыру. Тот же самый шлюз, который мы использовали, чтобы поставить прослушку, используем для входа обратно.
Катрия снова взяла под свой контроль модель, повернула ее, пройдя через всю Медину от низа, палуба за палубой.
- Люди умрут, - сказала она. - Когда инженерные палубы глотнут вакуума, не все успеют добежать до убежищ.
- Мы знаем, - сказал Саба. - Это цена.
- Которую вы готовы заплатить?
- Да, - сказал Саба, но выражение лица Холдена говорило о другом. Бобби знала, о чем его мысли. Когда наступит время, на палубе могут оказаться невинные люди. В лучшем случае, их план будет риском для них. В худшем случае, некоторые из них умрут. Если Сабу и Катрию беспокоил этот вопрос, они никак это не проявляли. А Холдена он точно беспокоил. И она задавалась вопросом, что если он останется верен своим принципам, и отменит всё. Зная его, вероятность была один к одному.
- Команда подрывников пойдет сюда, - сказала Катрия. - Установит заряды, потом вернется в убежище, дождется прибытия команды с похищенными данными, и все взорвет. Уходим все вместе, или никто. Это не первый мой раз на подобных операциях. От вас понадобится еще пара дополнительных костюмов, и все.
Бобби не поняла важности сказанного, пока Кларисса не начала говорить, её голос был мягким и вопросительным. Но в его глубине Бобби услышала резкость.
- Не первый твой раз на подобных операциях?
- Ну а чей еще? - сказала Катрия. - Хотите что бы все было правильно, берите лучших. Я лучшая. Я делаю заряды, я ставлю заряды, и моя уверенная рука на детонаторе.
В комнате было тихо, только мягкое шуршание рециркуляторов, и мягкий, гармонический гул корабля. И слабый запах старых сточных вод. Все, что хотел Саба, чтобы Коллектив Вольтера поучаствовал в качестве материального сопровождения и поддержки. Они не искали другого игрока в их операцию на месте. Но сказать Катрии, что она не может принять активное участие на поле боя... могло ли это оскорбить ее? И если бы оскорбило, хватило ли бы этого, чтобы повернуть ее против них?
- Нормально звучит, - сказал Амос. - Ты да я, прям образцовая команда, мисс Китти.
Он улыбался спокойно и безмятежно. Бобби испытала приступ тревоги. Встретилась взглядом с Холденом, и еле заметно покачала головой. Очень плохая идея. Холден сглотнул, кивнул, и все же заставил себя улыбнуться снова.
- Хорошо, значит так..., - сказал Холден. - Кларисса возглавляет группу поддержки, и работает с экологическими системами для Алекса. Алекс пилотирует рой дронов. Бобби и Наоми позаботятся о сервере, а Катрия, Амос, и я, ставим заряды, чтобы прикрыть всех после этого.
Бобби откинулась назад. Комок в её животе только вырос. От добавления Холдена в операцию идея становилась ещё хуже.
- Это будет здорово, - сказал Холден.
Глава тридцатаяСингх
ОПЕРАЦИЯ В СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЕ БЛИЗКА К ЗАВЕРШЕНИЮ. ПОДГОТОВЬТЕ НАЧАЛЬНЫЕ ГРУЗОВЫЕ СОГЛАШЕНИЯ.
Сингх перечитал сообщение Трехо дважды, ликуя в душе. Он потратил минуту, чтобы раздать приказы начальникам отделов и командирам групп, и вызывал на экран то, что все в шутку назвали "календарем оккупации". Даже на основе измененных прогнозов Лаконии, которые не включали в себя восстановления оборонной батареи, отправку Бури в Солнечную систему, и незапланированное развертывание Тайфуна, они и то опережали бы запланированный срок на несколько недель. Их график разрабатывался с учетом того, что Транспортный Союз мог отчаянно сражаться за удержание Медины, и того, что флот коалиции Земли-Марса мог показать силы или технологии, значительно превышающие их прогнозы. Но ни одна из этих вещей не случилась, и они смогли приступить к делу строительства новой человеческой цивилизации намного раньше, чем кто-либо из них мог предположить.
Печальный факт о человечестве, прекрасно осознаваемый Высокий Консулом Дуарте, заключался в том, что невозможно победить трайбализм - идею об этническом или клановом превосходстве - и фанатичный патриотизм аргументами в споре. Трайбализм иррационален, а на иррациональную позицию логика не действует. Поэтому, вместо того, чтобы убеждать человечество, приводя аргументы за отказ от старых национальных и культурных различий на пути к единому виду, высокий консул сам подчинился старым формам, понятным всем, и затеял войну. К счастью, короткую.
Настоящая работа, которая позволила бы Эльзе расти во вселенной, безопасной для неё самой, и её потомков, могла начаться только после завоевания остальной части человечества. Эта работа требовала стабильности.
- Прапорщик, - сказал Сингх в свой монитор, который в настоящее время был развернут у него на столе. Он назначил временную замену лейтенанту Касику, и пока еще не запомнил её имя.
- Губернатор? - ответила она спустя мгновение.
- Пожалуйста, отправьте мои комплименты Президенту Фиск, и сообщите ей, что мы посылаем карт, чтобы забрать её. Она нужна мне для срочного совещания, и обсуждения некоторых неотложных вопросов. Отказа не принимайте.
- Да, сэр, - ответила прапорщик. - Я ещё...
- Сразу же, прапорщик, - сказал Сингх, осматривая кабинет. Цветы, которые кто-то оставил в вазе на его угловом столике, уже умирали, а на полке, где стояла кофеварка, был беспорядок. - И пришлите кого-нибудь, чтобы приготовить свежий кофе и заменить цветы перед встречей.
- Да сэр. Я хотела сообщить вам, что для вас есть входящее сообщение из Лаконии. Шторм передал его только что.
- Отправьте мне. И, пожалуйста, дайте мне знать за пять минут до прибытия Президента Фиск.
- Конечно, сэр, - сказала прапорщик, и закрыла соединение.
Сингх щелкнул светящуюся кнопку сообщения на своем мониторе, и он спроецировал неподвижную фотографию его жены, держащей Монстра.
- Воспроизвести сообщение, - сказал он.
Неподвижное изображение ожило. Запись должно быть стартовала, когда она уже начала улыбаться, и лицо Нат перешло от загадочной улыбки Моны Лизы, к её обычной широкой усмешке. Монстра, казалось, не интересовал объектив камеры, и вместо этого она сосредоточилась на чем-то, находящимся за плечом матери.Обе были прекрасны, и Сингх почувствовал пустоту на дне живота, которая всегда была там, просто пока он не видел их лиц, её получалось игнорировать.
"Привет, Сонни, - сказала Нат в камеру. Она подняла руку Монстра, и помахала ею в сторону экрана. - Скажи привет папочке."
- Привет, милая, - сказал Сингх записи как идиот. Он ничего не мог с собой поделать.
"Я знаю, что ты сейчас очень занят, но у нас есть хорошие новости, чтобы поделиться, - сказала Нат. Она опустила Монстра, и девочка выбежала из кадра. Сингх почувствовал укол иррационального разочарования, когда увидел, как она убегает. - Мою работу по модификации овец одобрили для очередного этапа испытаний на животных. За следующие тридцать месяцев мы можем сильно расшириться. Что означает, что должность на Медине фактически поможет мне продвинуть проект вперед. Без давления, и всякого такого."