- Я займусь, - ответил Амос, проплыв немного дальше по коридору, и зависнув в центре узкого пространства так, что теперь любому, кто пошел бы этим путем, неминуемо пришлось бы встретиться с ним и его массивным гаечным ключом. Катрия сняла бомбу со спины и вскрыла корпус. Внутренний антураж бомбы не выглядел чем-то особенным. Конус из углеродно-силикатного кружева, такого же, как обшивка корабля. Ручной терминал. Пара стандартных проводов. Не похоже на что-то, способное нанести большой урон. И определенно, не то, чем можно пробить обшивку станции. И конечно, она бы не пробила. Все произойдет из-за баков под высоким давлением с внутренней стороны переборки. Бомба только иголка, которая проткнет воздушный шарик.
- Хорошо, - сказала Кларисса. - Можешь выдвигаться.
- Приступаю, - сказал Алекс. - И вот мы прошли. Вентиляция серверной комнаты должна быть прямо впереди. Выглядит... выглядит чуть прочнее, чем я ожидал.
- У нас проблемы? - спросила Бобби. Он услышал напряжение в её голосе. Девушка-электротехник, с которой он столкнулся, всплыла в его памяти, а вместе с ней слабая иррациональная надежда, что, возможно, все пойдет не так, и им придется отменить миссию.
- Я думаю, все будет нормально, - сказал Алекс. - Мои маленькие эльфы вооружены как на медведя. Но я пока отвожу пятерых за угол, чтобы их не задело, когда будем вышибать вентиляцию.
Катрия закрыла корпус, установила его за панелью доступа, прищурилась, и сдвинула на пятнадцать градусов. Как это, думал Ходен, мысленно представлять себе конус взрыва? Какая жизнь должна была привести к тому, чтобы это выглядело так естественно? Катрия потерла горло, и когда заговорила, её голос удвоился, доносясь по воздуху, которым они дышали, и из наушника. Это эхо придало словам вес.
- Мы здесь закончили. Увидимся на месте.
В смысле, в убежище. В том месте, и в то время, когда к ним присоединятся Наоми и Бобби, и они смогут устроить взрыв, сметая все улики.
- Эй, - бросила Катрия в сторону коридора. - Ты идешь?
Амос подплыл к ним, когда Катрия уже вернула панель на место, и засунула нож обратно за отворот ботинка. Они уже скользили сквозь воздух все вместе, когда всё начало разваливаться на части.
- Хм, - сказал Алекс. - Мне кажется, у нас тут проблема.
- Что случилось, Алекс? - спросила Бобби.
- Ну, у меня тут один маленький эльф, смотрит через вентиляцию. Я вижу обоих лаконианских ребят, и у одного рука лежит на чём-то, что определенно выглядит как "выключатель мертвеца".
- Это не по протоколу, - сказала Бобби.
- Не по марсианскому протоколу, - согласился Алекс. - Но я вполне уверен в том, что вижу. Если я продолжу, я даже не успею открыть дверь, прежде чем Лаконианцы узнают обо всём. Вы окажетесь в глубочайшей жопе, и очень быстро.
- Мы знали, что нам придётся двигаться быстро, - сказала Бобби. - Чтож, придётся двигаться ещё быстрей.
- Это значит намного больше, - сказала Кларисса. - Это значит, что они зафиксируют срабатывание тревоги. Весь смысл во взрыве воздушных баков был в том, чтобы не дать им узнать, что они скомпрометированы. Если в защищённой комнате сработает тревога прямо перед взрывом, они узнают, что мы сделали. Они изменят все процедуры. Данные, которые мы получили, обесценятся.
Тишина длилась в течение долгого вдоха. И ещё одного. Холден почувствовал, как что-то в его груди расслабилось, и это было почти как облегчение. И одновременно, почти как ужас.
Он понял, что должно произойти, раньше, чем кто-либо другой.
- Ладно, - сказала Бобби, и Холден представил, как сжимается её челюсть так же четко, как если бы она была рядом с ним. - Дайте мне подумать.
- Всё будет хорошо, - сказал Холден. - Просто подождите пока... Не знаю. Не затихнет десятая сирена тревоги.
- Десятая что? - спросил Алекс, но Холден уже вытащил свой наушник и микрофон и перебросил их Амосу. Здоровяк поймал их своей широкой ладонью.
- Куда-то собрался, Кэп?
- Да, - сказал Холден. - Могу я позаимствовать этот ключ?
Амос осторожно подтолкнул его к нему. Ключ был достаточно массивным, чтобы Холдену пришлось перехватиться по поручню, чтобы остановить его.
- И я получу его назад? - спросил Амос.
- Возможно. Ты доставь Катрию в убежище. Все продолжается ровно так, как мы запланировали.
Лицо Амоса на мгновение превратилось в маску, а затем он улыбнулся своей пустой улыбкой.
- Я займусь этим.
Холден распрямился, придерживаясь за стену, и оттолкнулся в сторону коридора. В одно мгновение Амос и Катрия остались позади него. Все будет хорошо, сказал он себе, не погружаясь в размышления о том, как это возможно. Он был уверен, что аргументы не выдержат критики.
Поиск панели пожарной сигнализации занял всего двадцать секунд. Он откинул крышку, потянул переключатель вниз, и сирена заревела. Первая.
В следующем коридоре он выбрал тонкую медную трубку, зажал ее ключом, и тянул, пока она не выскочила. Зеленая жидкость, вместе с вонью уксуса и ацетона хлынула в зал. Где-то система зарегистрирует перепад давления и поднимет флаг тревоги. Это была вторая. Он услышал голоса, кричащие с главной палубы. В них пока не слышалось паники, ещё нет. Скорее, они пытались разобраться, откуда раздается тревога. Он прошел мимо панели радиационной тревоги, и включил её тоже - три, - а затем направился в сторону голосов.
Наоми поймет, даже если не поймут другие. Она знала его достаточно хорошо, чтобы следить за ходом его мысли без лишних вопросов. Было два способа скрыть что-то. Или положить там, где никто не смог бы увидеть, или оставить на виду рядом с тысячей других похожих вещей. Если сигнал тревоги сработает в защищенной комнате, это будет значить только одно. Если множество сигналов тревоги сработает на уровне инженерной палубы и в доках, и этот сигнал окажется только одним из многих, возможно, охранники запаникуют. Просто ещё один шум среди хаоса. Ничем не выделяющийся.
В широком пространстве, ведущему к транспортному узлу, полдюжины людей цеплялись за стену, каждый переговаривался с остальными. Он узнал девушку-элетротехника, которую встретил по пути сюда.
- Эй, - закричал он, размахивая гаечным ключом. - Не слышите что-ли? Скорее к убежищам!
Этого хватило, чтобы заставить их двигаться. Он наугад выбрал другой коридор, и оттолкнувшись, запустил себя в него. Он выломал три кабельных канала, включил еще одну пожарную сирену, и ещё одну радиационную тревогу. Если бы он направился ниже к реакторам, он мог бы сломать больше вещей, но там также были охранники. Гаечный ключ был достаточно громоздким и тяжелым, чтобы от выламывания кабельных каналов и трубок, у него начали ныть плечи и ладони. Он нырнул в обходной лаз, и выдернул пару батарей из креплений стены. Это должно быть полезно, по крайней мере, для срабатывания ещё одной тревоги. Он выплыл в другом коридоре. Инженерная палуба тонула в какофонии ревущих сирен. Он подтянул себя в сторону лестницы. Когда станция была под ускорением, эти лестницы вели к конусам приводов.
Лаконианцам потребовалось около двух минут, чтобы найти его, но чувствовалось это так, как всё происходило дольше. Холден пытался всунуть гаечный ключ за опорную стойку, когда два десантника в силовой броне выскочили из-за угла, и их костюмы щелкнули, включая усилители. Холден начал поднимать руки, но первый вломился в него, не дав ему такого шанса. Удар на пару секунд вышиб из него дух. Следующее, что он уверенно почувствовал, это ствол, упирающийся в голову чуть выше левого глаза, и то, как сильно болят рёбра, когда он пытается вдохнуть.
- Пиздец тебе, старикан! - прорычал охранник.
Холден моргнул.
- Я сдаюсь, - сказал он. Дышать было действительно больно. Какие-то из его костей сломаны. Он был в этом уверен.
- Нет у тебя такого варианта, - сказал охранник. Холден понял, что теперь его жизнь зависит от того, хватит ли Лаконианскому десантнику, которому на вид было чуть больше двадцати, самообладания, чтобы от гнева и волнения, не вышибить мозги из его черепной коробки. Холден кивнул.
- Я понимаю, сэр, - сказал он, надеясь, что подчинения и выказанного уважения будет достаточно чтобы удержать один критически важный нейрон от стрельбы. - Я не сопротивляюсь. Вы меня поймали. Я не угроза.
- СиДжей, - сказал другой десантник.
Тот, что был с пистолетом, зарычал, отпрянул назад на несколько сантиметров, и ударил Холдена вскользь по лицу достаточно сильно, чтобы разодрать кожу. Яркие красные шарики крови полетели, собравшись в облако, и окрасили бледную шершавую ткань покрытия коридора. Сначала боль была тупой, а затем расцвела.
- Неблагодарный ты кусок дерьма, - сказал десантник, видимо СиДжей. - Были бы мы где-то в цивилизации, твоя унылая жопа уже была бы в Загоне.
- Что такое загон? - спросил Холден, и охранник снова ударил его в правое ухо. У него создалось впечатление, что СиДжей наслаждается процессом. Холден не столько испугался, столько смирился с этим. Он знал, что продает свою свободу за шанс, что план Бобби продолжится. И за жизнь девушки-электротехника. Теперь хорошая часть его плана была позади, а плохая часть могла длиться очень долго, или закончиться очень быстро. В любом случае, она, возможно, займет всю оставшуюся часть его жизни.
СиДжей оттащил его на свободное пространство, где Холдену не за что было ухватиться. Капля его крови размазалась по лицевому щитку Лаконианца.
- И что ты бля скажешь теперь в свое оправдание, мудила? - заорал СиДжей, и затряс его так сильно, что у Холдена защёлкали зубы. Он сделал глубокий и болезненный вдох.
- Похоже нам всем надо в аварийное укрытие, - сказал он.
Глава тридцать третьяБобби
- Десятая что? - спросил Алекс. Его голос был шуршащим и отдаленным. И только часть из этого была из-за того, что его голос раздавался из крошечного наушника. Алекс понимал, что делает Холден, точно так же, как и она. Один сигнал тревоги был значительным. Один сигнал из дюжины значил уже меньше. Холден давал им защиту, и на самом деле Алекс просил Бобби сказать ему, что "Холден не просто решил пожертвовать собой, чтобы миссия продолжалась".