- Только послушай, - сказала Наоми. - Они поставили нашу песню.
- Божечки, - смеясь, ответила Кларисса. - Мы прожили свои жизни неправильно, не считаешь?
Наоми взяла её руку, наполовину продолжая шутку, наполовину, чтобы поддержать, если потребуется, и они направились к месту встречи. Тело Клариссы тряслось и дрожало. Чуть ниже, в коридорах и залах барабана, движение стало гуще. Тревога звучала со всех сторон. Офисы блокировали двери. Киоски закрывались. Люди двигались быстро, некоторые ругались и скандалили, но на большинстве лиц была какая-то обреченная сосредоточенность. Слишком много взрывов, слишком много насилия, чтобы остались силы шутить. Иллюзия продолжения нормальной жизни развеялась для каждого из них.
Подождав просвета в потоке тел, они с Наоми нырнули в общественный туалет. Кларисса опустилась на встроенную в стену банкетку. Её слегка тошнило, но это ещё не было плохо. Наоми подошла к раковине и медленно вымыла руки, не для того, чтобы они стали чистыми, а чтобы не выглядеть праздно топчущейся, зайди кто-нибудь из безопасников станции.
План - во всяком случае, в их части, - был достаточно прост. По крайней мере, для Клариссы. Она попыталась разъяснить все этапы Алексу, но была уверена, что тот уяснил только половину. Сенсорные массивы Медины связаны с основной системой, но все имеют резервные батареи. Выключение общего питания не позволит Медине в режиме реального времени видеть, куда отправляются корабли, но и не остановит работу массивов. Как только питание восстановится, и электроника зафиксирует это, массивы переподключатся, и передадут все собранные данные.
В этом процессе скрывалась уязвимость. При регистрации массивов перед переподключением, система могла запросить у них диагностику. Для диагностических процедур требовалось порядка двадцати секунд, затем регистрационный запрос отправлялся снова, происходило подключение и передача данных. Но в эти двадцать секунд никакие новые данные не собирались. Если регистрационные запросы перенаправить к ложной системе, отвечающей непрерывными командами на диагностику, массивы будут находиться в подвешенном состоянии, пока какой-нибудь бедный ублюдок не выяснит, где находится ложная система маршрутизации, или физически не отправится присоединить массивы к новой выделенной линии.
На этом моменте взгляд Алекса расфокусировался, и она попыталась объяснить проще. Надо сделать исправленную карту маршрутизации. Поместить её на силовую линую резервных батарей. Вырубить основную силовую линию, чтобы перезагрузить массивы. Массивы не смогут подключиться снова, не выполнив кучу утомительной работы. Только тогда он показал ей поднятые большие пальцы. Это было мило.
Всегда было странно вспоминать, что многие знания, доступные ей, не известны другим. Не только о протоколах распределения энергии, и маршрутизации. Но ещё как это, убить кого-то, от кого ни видела ничего, кроме добра. Как это, чувствовать, что люди, убийству которых посвятила всю жизнь, приняли тебя в семью. И даже зная многие вещи лучше других, она всегда сводила это к идее о том, что её жизнь не исключительна. Что, что бы она не делала, это не должно быть слишком странно, раз в конечном итоге всё получилось у неё.
Дверь открылась, и вошел парень-бомбист, неся керамический чемоданчик с инструментами. Джордао. Кивнул Кларисе, а после Наоми. Со сгорбленной спиной и пепельно-серым цветом кожи он выглядел ожившей картиной "скрывающийся террорист". Если они собираются осуществить то, что задумали, парню нужно конкретно успокоиться.
- Хей, - сказала Кларисса.
- Хой, - ответил он. - Чё как?
- Пока без проблем. - сказала Наоми. - Но мы не слишком в курсе событий. Ты что-нибудь слышал?
- Несанкционированный запуск, - сказал Джордао, опуская чемоданчик рядом с раковиной, и открывая его. - Это то самое?
- Да, это один из наших.
- Не знал, - сказал он, выдавливая из себя усмешку. - И много пьес разыгрывается в один день?
- На одну меньше, если не начнем двигаться, - сказала Наоми.
Джордао порылся в чемоданчике, и бросил по наушнику ей и Наоми, прежде чем вставить в ухо свой.
- Катрия про такое не говорила, так? После такого они на нас напрыгнут по-серьёзному. И что, ото всех отмахаемся? Прямо детский сад.
- Если всё сработает, как задумано, это не будет проблемой, - ответила Кларисса, поправляя наушник, чтобы было немного удобнее. - Просто держись рядом, и с тобой всё будет в порядке.
Наоми вытерла руки, вытащила свой карманный терминал, проверила, и убрала обратно.
- Пора выходить, - сказала она.
Джордао закрыл чемоданчик, примостил на бедро, и пошёл следом за Наоми к выходу. Кларисса замыкала группу. Трясучка немного утихла. Совсем чуть-чуть. Что было хорошо, потому что она ненавидела дрожь. Но и плохо, потому что дальше наступал черёд измождения, а ей ещё предстояло выполнить миссию. Или постараться хотя бы не замедлять Наоми.
Залы снаружи опустели. "Это аварийное предупреждение. Немедленно проследуйте в укрытие, и ожидайте официальных инструкций." Наоми повернулась к рампе, ведущей к внешней стороне станции. Кларисса сунула руки в карманы и пыталась выглядеть скучающей. Её разум ненавязчиво разделился между мысленной репетицией шагов, которые ей предстоит выполнить для подмены карты приоритетов трафика, и наблюдением по сторонам в поисках патрулей безопасников. Когда голос Сабы нарушил молчание, она дернулась от испуга.
- Эвакуационные команды добрались до доков. Ожидают четкого сигнала, да?
Наоми прижала ладонь к уху. Её голос раздавался и через наушник, и напрямую, поэтому у сказанных слов появилось маленькое эхо. Так они прозвучали намного значительней.
- Сообщение приняли. - сказала она. - Выступаем.
Требовалась всего пара минут, чтобы подменить карту и установить заряды. После они отправятся к докам, если люди Сабы смогут так долго удерживать их, или к воздушному шлюзу, если безопасникам Лаконии удастся отбить доки обратно. Наоми остановилась у одной из панелей доступа, проверила что-то в ручном терминале, и кивнула. Нашли нужный. Вспотевший и побледневший Джордао выглядел хуже Клариссы.
- Всё будет хорошо, - сказала она. - Ты удивишься, как много у нас опыта пребывания в странных ситуациях.
Наоми присела перед панелью доступа. Дрон безопасности пролетел через перекресток впереди, не обратив на них никакого внимания. Кларисса ощутила небольшой выброс адреналина, но это только помогло чуть разогнать растущее оцепенение в мышцах. Делай дело, думала она. Сделай так, чтобы оно было сделано. Отдохнёшь, когда помрёшь.
Панель доступа щелкнула, и опустилась вниз.
- Чего мы здесь топчемся? - спросил Джордао. - Пойдемте уже.
- Мы делаем то, что требуется для следующей части, - ответила Наоми, и отошла в сторону. Внутренности корабля выглядели хаотично для всех, не имеющих знаний Клариссы. Для неё в каждом сварном шве, каждом кабельном канале и соединителе была простая логика. Достав перепрограммированную карточку распределения трафика, она вытащила старую, и воткнула свою. Моргнув янтарём, индикатор состояния тут же вернулся к мерцающему, радостному зеленому.
- Хорошо, - сказала она, сдвигая панель на место. - Перейдем к установке зарядов.
Но начиная идти, она уже поняла, что всё будет немного сложней, чем казалось. Если они будут двигаться достаточно быстро, то смогут закончить до того, как она окончательно выдохнется. В конце концов, вот почему здесь Наоми. Никто из них не думал, что она справится одна. И совсем не факт, что они были неправы.
Хуже всего то, что она сама сотворила это с собой. Повреждения в её теле, истощение и усталость были продуктами сознательного, решительного выбора, сделанного девушкой, которой она давным давно перестала быть. Она несла вес своих решений, как мешок с костями. Как полный набор инструментов.
Некоторые грехи несли в себе наказание. Иногда искупление требовало, чтобы прошлое осталось с тобой навсегда. Многие годы она пыталась свыкнуться с этим, но оно так и осталось чёртовым мать-его неудобством.
- Сюда, вниз, - позвал Джордао, махая рукой.
- Знаю, - ответила Наоми.
К основному силовому соединителю вела крепкая дверь, косяк которой был выкрашен в красный цвет. На ней красовалось с полдюжины предупреждений на разных языках, означавших одно и тоже. Что-то вроде "Пожалуйста, будьте осторожны. Здесь очень много вещей, которые нам придется чинить, как только они закончат вас убивать".
Джордао открыл дверь, Наоми прошла мимо него, шагнув в технический коридор впереди...
И отступила назад, поднимая руки. Стремительные и громкие шаги бегущих людей послышались и позади. Молодой мужчина в синей форме службы безопасности Лаконии вышел из красной двери, держа пистолет на уровне живота Наоми. Грубые руки схватили Клариссу за плечо, сбивая на пол. Джордао прислонился к стене, и съехал по ней вниз.
- Какие-то проблемы, сэр? - спросила Наоми, голосом, идеально имитирующим невинность.
- На колени, - сказал человек с пистолетом. - Руки не опускать.
Наоми посмотрела вниз на Клариссу. В её глазах не было печали, только просчет ситуации. И вывод. Наоми опустилась на колени. Джордао откинул голову назад: уставившись в потолок, он хватал воздух глубокими глотками. В его руках всё ещё был чемоданчик с инструментами, и она думала, что он собирается подорвать заряды, вписав их всех в историю, пока он не начал смеяться. Не радостно, или злорадно, но с облегчением. Ещё до того, как он заговорил, Кларисса поняла, что их продали. Она опустила голову на прорезиненное покрытие палубы, пока кто-то, упираясь коленом в спину, оттягивал назад её руки. Её усталость возросла. И палуба теперь казалась почти уютной.
- Там хрень.. - сказал Джордао, - которую они оставили в панели доступа. Не знаю что, но могу показать где, да?
- Что это было? - человек с пистолетом обращался к Наоми.
Наоми печально покачала головой.
- Боюсь, придется тебе пойти нахер, койо.