– Наташ, ты оделась? – осведомилась она. – Влад уже идет, он готов приступить к работе!
Наташка испуганно охнула.
Влад Гордон оказался привлекательным молодым мужчиной лет тридцати. Высокий, широкоплечий, с темными волосами и серыми глазами, он и сам, при желании, мог бы работать манекенщиком. Он приказал Наташке замереть в центре студии, его помощники установили нужное освещение, и съемка началась.
Татьяна никогда еще не видела работу фотографа-профессионала. Влад был немногословен. Он молча показывал Наташке, как лучше встать и куда смотреть. Камера снимала почти без остановки, делая несколько кадров в минуту.
Поначалу Наташка сильно стеснялась, но затем понемногу освоилась и стала вести себя более непринужденно. Татьяна и Милена Андреевна помогали ей быстро менять наряды, Виолетта наскоро поправляла прическу. Съемки длились почти час, и к их завершению и сама модель, и ее помощницы едва не валились с ног. Влад же нисколько не устал.
– Ну и последний снимок! – сказал он. – Я хочу сфотографировать тебя так, чтобы над твоей головой была видна люстра. Изобрази для меня знатную даму, владеющую этим замком!
Наташка немного подумала, затем уперла руки в бока, изогнула шею, гордо вскинула голову и замерла.
– Вот! – кивнул Влад. – То, что нужно! Не шевелись!
– Любимая поза леди-вампирши из романа ужасов, который я сейчас читаю! – улыбнулась Наташка.
Влад присел перед Наташкой на корточки и направил камеру вверх, чтобы захватить в объектив люстру.
Татьяна мельком взглянула на потолок. И обмерла.
Сводчатый купол над головой Наташки быстро покрывался изморозью. Потолок, выкрашенный черной краской, белел на глазах. Корка льда разрасталась по всей его плоскости. Лед достиг крюка, на котором висела люстра, мгновенно покрыл его толстым слоем и начал опускаться вниз по цепи.
Татьяна обеспокоенно огляделась вокруг. В павильоне присутствовало много людей, но все они не сводили глаз с Наташки и Влада, увлеченные процессом съемки. Никто не замечал, что творится наверху.
Татьяна вновь вскинула голову к потолку. Цепь люстры стала совсем белой. От нее шел пар, сизые клубы скапливались под заиндевевшим потолком. Раздался тихий треск. Люстра слегка покачнулась. Тяжелые хрустальные подвески закачались в свете прожекторов.
Треск повторился. Люстра дрогнула.
– Поверни голову! – попросил Наташку Влад.
Девушка выполнила его просьбу.
В этот момент обледеневшая цепь лопнула, и люстра полетела вниз.
Татьяна с молниеносной скоростью прыгнула на Наташку и сбила ее с ног. Девушки откатились к стене. В следующую секунду люстра с ужасным грохотом обрушилась на то самое место, где только что позировала Наташка. Сверкающие хрустальные осколки брызнули во все стороны.
Воцарилась мертвая тишина. А затем все разом закричали. Виолетта и Влад бросились к девушкам. Милена закатила глаза и покачнулась, но одна из помощниц успела ее подхватить. Татьяну и Наташку быстро подняли на ноги. Вокруг них суетилось сразу несколько человек.
– Девочки, вы в порядке?! – истерично крикнула Виолетта. – Не пострадали?!
– Что произошло? – не поняла Наташка.
– Я вытолкнула тебя из-под падающей люстры, – сказала Татьяна.
Наташка вытаращила глаза.
– Господи! Да ведь я могла погибнуть! – ахнула она.
– Кошмарный несчастный случай! – сказал кто-то в толпе.
Татьяна посмотрела на потолок. Лед таял на глазах, влага тут же впитывалась в крашеный картон. С обрывка цепи капала вода.
В павильон примчалась перепуганная Ирма. Она обняла Наташку и прижала к себе.
– Как я рада, что ты не пострадала! – воскликнула она.
– А уж как я-то рада! – сказала Наташка.
Вскоре суматоха улеглась. Все списали на несчастный случай. Влад Гордон собрал свое оборудование, попрощался и зашагал к вы ход у.
– А когда можно будет увидеть снимки? – крикнула ему вдогонку Наташка.
– Завтра утром, – бросил на ходу Гордон.
Осколки люстры быстро собрали. Все старались делать вид, что ничего не произошло, и Наташка понемногу успокоилась и даже слегка повеселела. Рядом с ней постоянно крутились люди, и Татьяна не решилась рассказать ей правду. Лучше им обсудить все наедине.
Но вдвоем девушки остались лишь вечером, когда вернулись в особняк. После ужина Татьяна пришла в комнату подруги. Наташка сидела перед зеркалом, расчесывая волосы.
– Как ты? – спросила Татьяна.
– Безумно волнуюсь! – призналась та. – Эта съемка столько для меня значит!
– Я о люстре!
– А что такого? – не поняла Наташка. – Несчастный случай. Слава богу, что ты оказалась поблизости! Я так тебе благодарна!
– Цепь оборвалась потому, что кто-то ее заморозил, – сказала Татьяна. – Она разлетелась, будто стекло! Кто-то хотел тебя убить!
Наташка осмотрела свою косметику, стоявшую на трельяже.
– Жидкость для снятия лака закрыта? По-моему, ты бредишь!
– Вовсе нет! – запротестовала Татьяна. – Я сама видела, как потолок покрывался льдом! Это все так странно!
Наташка прекратила причесываться.
– Ты пугаешь меня, – призналась она. – Кому понадобилось меня убивать?
Татьяна пожала плечами.
– Машину твоего отца тоже заморозили, – напомнила она подруге. – Об этом говорили по телевизору. А теперь эта люстра! Знаешь, что это значит?
– Что?
– Что к убийству твоего отца причастен кто-то из тех, кто присутствовал сегодня в съемочном павильоне!
– Боже! – побледнела Наташка. – А ведь ты права! И что нам теперь делать?
– Инцидент замяли. Все считают, что это был несчастный случай. Никто даже полицию не вызвал, – произнесла Татьяна. – Нам с тобой следует соблюдать осторожность. Как бы чего не случилось…
– Да уж, – согласилась Наташка. – Ты следи за мной, пожалуйста. Я ведь та еще ворона! Не увижу перед собой яму, пока не свалюсь в нее.
– Это уж точно! – усмехнулась Татьяна.
Подозрения подруги напугали Наташку сильно, но ненадолго. Она не умела долго волноваться. Про себя девушка решила, что Татьяна беспокоится понапрасну.
– А этот Влад Гордон, – мечтательно произнесла она, – такой красавчик! У него такие глаза!
– А не староват ли он для тебя?! – воскликнула Татьяна.
– В смысле?
– Он в два раза старше тебя! Нашла в кого влюбиться!
– Ну и что, что старый?! Мне же из него не суп варить! – возразила Наташка.
Татьяна со смехом толкнула ее на кровать.
Вскоре они пожелали друг другу спокойной ночи, и Татьяна отправилась в свою комнату. А Наташа не спала до утра, ворочаясь с боку на бок и страшно волнуясь о результатах своей фотосъемки. А вдруг у нее ничего не получилось? Вдруг на снимках она выглядит настоящим страшилищем?
Но ее опасения оказались напрасными. Утром в студии Влад Гордон сдержанно похвалил ее и сказал, что снимки вышли что надо. Он показал Наташке несколько, затем протянул толстый альбом с ее фотографиями. Наташа была на седьмом небе от счастья.
Неделю спустя ее уже вовсю снимали для фирменных каталогов одежды «Амариллиса», для рекламных брошюр, проспектов и ярких плакатов с продукцией фирмы.
Глава двадцать перваяТемные дела
Наташка и Татьяна занимались любимым делом, да еще и получали за это деньги. Еще год назад обе и подумать не могли о такой удаче. Татьяна, работая под руководством Милены Андреевны, нарисовала наконец коллекцию молодежной одежды из сорока костюмов. Это произвело впечатление на весь салон Заевой. Девушке даже пообещали включить кое-какие ее модели в следующий показ мод.
Но одной работой их жизнь в мегаполисе не ограничивалась. Ирма знала огромное количество людей и то и дело пропадала на различных приемах, званых вечерах и светских тусовках. Вообще она очень редко проводила вечера в особняке. Иногда она брала с собой и девушек и знакомила их с разными деятелями моды и искусств. Татьяна и Наташка посещали с ней дорогие рестораны, ходили по театрам и на различные выставки. Бывали на показах мод других фирм и на концертах приезжих звезд.
Вскоре происшествие с люстрой стало забываться. Татьяна и сама уже не была уверена в том, что действительно видела обледенение потолка. Может, это была игра света, и ей действительно все только показалось? А люстра – просто несчастный случай.
Так шло время, месяцы летели друг за другом. Татьяна почти не вспоминала об отце и тех странных событиях, которые происходили с ней в деревне Ягужино. Она общалась с Таисией, частенько созванивалась с Катей и Олегом Пожарскими – поболтать и рассказать им о своих последних новостях.
– Как там отец? – однажды спросила она у Кати. – Вы его часто видите?
– Совсем не видим, – ответила Катя. – Такое ощущение, что он окончательно перебрался в город, потому что ваш дом стоит закрытым уже много месяцев.
Татьяна вздохнула. Они с отцом жили в одном городе, но он даже не подозревал об этом. Все-таки хорошо, что Санкт-Эринбург такой огромный. Меньше всего ей хотелось вдруг столкнуться на улице с Федоровым или, того хуже, с Тамарой Оболдиной.
Девушка взглянула на себя в зеркало. Последние месяцы она была блондинкой, и ей это нравилось. Однако осветленные волосы уже порядком отросли, пора было их заново подкрашивать, чтобы никто не узнал в ней дочь Александра Федорова.
Поглощенные учебой, увлекательной работой и светской жизнью, девушки не особо следили за происходящими в городе событиями. Они не читали газет, журналов, практически не смотрели телевизор. Но о кошмарном инциденте, случившемся в «Куполе мира» во время научно-технической выставки, они узнали. Еще бы не узнать! О нем говорили все!
Нападение гигантских пауков, управляемых таинственной незнакомкой, появление оборотня, эффектное побоище под потолком демонстрационного центра – эти события стали новостью номер один на всех новостных порталах Санкт-Эринбурга. Фотографии разгромленной выставки, нечеткие снимки оборотня и его противницы не сходили с первых полос газет.