– Жена прокурора Воропаева, – тихо сказала Татьяна. – Сейчас эта девушка живет в Санкт-Эринбурге.
Услышанное ее потрясло.
– Лучше бы меня отдали в приют, – произнесла она. – Тогда никто не ставил бы на мне опыты.
– Федоров всегда был очень жестоким человеком, – согласился Винник.
– Но откуда появились другие метаморфы? – спросила Татьяна.
– Это другая жуткая история. Первые метаморфы появились в результате исследований Штерна, когда он еще только пробовал создать свою сыворотку. Он ставил опыты на тяжелобольных детях. Основал закрытый санаторий где-то в лесу неподалеку отсюда и держал там своих подопытных. Я слышал, позже там устроили закрытую школу-интернат.
– «Хрустальный ручей»?! – вдруг воскликнула Татьяна, пораженная внезапной догадкой.
– Да, это место называлось именно так, – кивнул профессор. – Тебе оно знакомо?
– Это тот самый интернат, где я училась!
– Вот как? – удивился Винник. – Не знал, что это место все еще функционирует. Пятнадцать лет назад это было заведение, где больные детишки доживали свои дни. Ужасное место. И профессор Штерн придумал ставить на них опыты, оправдывая себя тем, что детям в любом случае нечего терять. В результате четыре юных пациента излечились, но стали мутантами. Трое мальчишек и девочка. Один из них, Андрей Мебиус, которого Штерн называл Громовержцем, умел создавать электрические поля и буквально стрелял молниями. Другой научился использовать тени, как портал, проход сквозь пространство, – очень пугающая способность. Он и назвал себя Тенью. Третий, Холод, замораживал все одним усилием мысли. А девочка, которой он привил гены какой-то тропической ящерицы, стала ядовитой. Ее слюна, ее кровь – все превратилось в сильнейший яд. Кроме того, она стала проворной и прыгучей, как настоящая ящерица. Я помню, как она в буквальном смысле бегала по стенам и потолку! Она получила кличку Сладкий Яд.
Татьяна затаила дыхание. Она ведь отлично знала последних двоих.
– Эти четверо стали постоянными спутниками и телохранителями Владимира Штерна, – продолжил Винник. – Они и исчезли вместе с ним после того взрыва в лаборатории. Все, кроме Мебиуса, – электрического человека. Он потом вернулся.
– А как же остальные?
– Я к этому и веду. Метаморфы – это люди, в организм которых попали гены оборотней. Гены, ответственные за трансформацию, превращение в другое существо. Этот ген лежал в основе сыворотки Штерна. Он ведь надеялся сделать из Инги оборотня, тогда ее болезнь прошла бы сама собой. Когда этого не случилось, Штерн оказался на грани разорения. Тогда-то на него и вышла корпорация «Экстрополис». Члены правления узнали о его исследованиях и очень ими заинтересовались. Сыворотка Штерна могла из любого человека сделать сильного мутанта со сверхъестественными способностями. А «Экстрополису» нужны были именно такие люди. И тогда корпорация заключила с ученым сделку. Штерн приготовил огромное количество сыворотки, ее поместили в большие цистерны и уже должны были отправить в «Экстрополис». И тут на лабораторию напали разъяренные оборотни. В здании произошел взрыв, был страшный пожар, и вся приготовленная сыворотка попала в залив Санкт-Эринбурга, а оттуда – в водопроводную систему города. И через какое-то время стали появляться люди, обладающие особыми способностями. Так и появились метаморфы. И их сейчас довольно много.
Винник протянул руку и ласково потрепал по плечу Ольгу.
– Моя дочь тоже попала в их число. Таких людей называют «вторым поколением метаморфов». Четыре телохранителя Штерна относятся к «первому поколению». Ты тоже стала одной из первых. Какие у тебя способности?
– Мгновенное исцеление, – потрясенно произнесла Татьяна.
– Настоящая способность оборотня, – кивнул профессор.
– Да уж, повезло мне! Хорошо еще, что шерстью не покрылась! – мрачно сказала девушка. – Значит, метаморфов много. И теперь кто-то хочет их контролировать, для этого и разрабатывается «спящая красавица». Но кому это нужно?
– Штерн исчез, но директорат корпорации «Экстрополис» не оставляет попыток продолжить его эксперименты, – сказал Винник.
– Но зачем им это?
– Им нужна армия. Войско, состоящее из послушных мутантов-зомби. «Экстрополис» – настоящая империя зла. Не знаю, какие у них планы, но они не замышляют ничего хорошего. У них налажены связи с очень опасными личностями, и они ни перед чем не остановятся. В ходе их экспериментов уже погибло много людей. Они же охотятся и на нас. Это ответ на твой вопрос, почему мы скрываемся в этом городке под вымышленными именами.
– Вас ищут люди «Экстрополиса»? – спросила Татьяна.
– Я ведь работал со Штерном, – грустно пояснил профессор. – Знаю о многих его разработках. Корпорация жаждет заполучить меня обратно, чтобы заставить делать ужасные вещи.
– А я думала, только у меня проблемы! – озабоченно сказала Татьяна. – И долго вы собираетесь скрываться?
– По правде сказать, я предпринял кое-какие меры, – сказал Винник. – Пишу подробный отчет о незаконной деятельности корпорации. – Он кивнул на монитор своего компьютера. – У меня есть фотографии, диски, аудиозаписи. Я собираюсь обнародовать эту информацию, чтобы все узнали, чем занимаются члены правления «Экстрополиса».
Татьяну вдруг осенило. Багадиров сказал, что Ирма Морозова состоит в правлении корпорации «Экстрополис». Если Департамент безопасности всерьез займется членами правления, Ирму тоже арестуют! Тогда Татьяне и Наташке нечего будет бояться.
– И скоро вы закончите свой отчет? – спросила она.
– Я уже почти закончил, – ответил профессор. – Через пару дней отправлю его одной шустрой и въедливой журналистке. Она раздует такой скандал, что «Экстрополису» мало не покажется. После этого мы вернемся к нормальной жизни.
– Желаю вам удачи, – сказала Татьяна. – И спасибо вам за информацию.
Теперь она знала, как появилась на свет.
Глава тридцать третьяМне знакомо ваше лицо!
Профессор Винник вернулся к своей работе, а Ольга отправилась проводить Татьяну до калитки.
– Ты довольна? – спросила она, когда девушки вышли из дома.
– Конечно, – кивнула Татьяна. – В принципе, о многом я уже догадывалась. Твой отец лишь подтвердил мои подозрения.
– Ты ведь тоже имеешь какое-то отношение к «Экстрополису», – сказала Ольга. – Я случайно прочла твои мысли о женщине по имени Ирма.
– Завязывай уже копаться в моей голове! – Татьяна шутливо подтолкнула ее локтем.
– У меня это выходит само собой! Я пока не научилась себя контролировать! – принялась оправдываться Ольга.
– Мы скрываемся от Ирмы, мачехи моей подруги Наташки, – объяснила Татьяна. – Это жуткая женщина. Она ведьма из «Черного Ковена» и состоит в правлении «Экстрополиса». Ирма охотится за нами из-за наследства Наташкиного отца.
Корпорация притягивает к себе злых людей, – вздохнула Ольга. – Все ее руководство состоит из злобных, жадных, беспринципных преступников. Я надеюсь, что у моего отца все получится, и мы сможем их разоблачить. Я уже так устала скрываться, отзываться на другое имя. Я соскучилась по своим друзьям в Санкт-Эринбурге. По Никите…
– Никита? – удивилась Татьяна. – Это твой парень?
– Вроде того… – Ольга мечтательно улыбнулась. – Он такой замечательный! Веселый, смешной, немного неуклюжий. И очень красивый.
– Повезло тебе.
– Я могу тебе его показать! – вдруг предложила Ольга.
– У тебя есть его фотография? – спросила Татьяна.
– Кое-что получше! Присядь!
Ольга сама опустилась на ступеньку террасы и предложила Татьяне сесть рядом. Девушка выполнила ее просьбу и повернулась к ней лицом.
– Я уже проделывала такое раньше, с отцом, – пояснила Ольга. – Больно не будет. Просто расслабься!
Она приложила ладонь ко лбу Татьяны, словно хотела проверить температуру. Затем закрыла глаза. Татьяна последовала ее примеру. Какое-то время ничего не происходило, они просто сидели друг против друга.
Но затем в мозгу Татьяны вдруг возникла картинка, словно кто-то включил в темной комнате свет. Татьяна увидела симпатичного парня с черными волосами и зелеными глазами. Он что-то рассказывал и размахивал при этом руками. Его голоса она не слышала.
Ольга поделилась с ней своими воспоминаниями, но слова парня предпочла оставить при себе. Татьяна тут же его узнала: она видела его раньше, в своих снах. Никита Легостаев. Теперь он дружил с Ксенией Воропаевой. Как тесен мир!
Ольга отняла руку от ее головы и глубоко вздохнула.
– Получилось? – спросила она.
– Еще как! У тебя замечательные способности! – восторженно произнесла Татьяна.
Ольга, похоже, не слышала ее мысли о Никите. И Татьяна решила ничего ей не рассказывать. В конце концов, это не ее дело.
– Приходи к нам в гости, – предложила ей Ольга. – И Наташку свою приводи. У нас так редко бывают посетители, я иногда с ума схожу от скуки. Погуляем, я покажу вам город! В Клыково очень красиво!
– Конечно! – пообещала Татьяна. – Не знаю, надолго ли мы здесь застряли, так что обязательно придем!
Попрощавшись с Ольгой, она отправилась к Евдокии Семеновне.
Просто поразительно, сколько всего она сегодня узнала. Штерн, его дочь Инга, появление метаморфов. Теперь Татьяна понимала, почему оборотни так ненавидят Ингу Штерн. Почему Багадиров набросился на нее тогда на стоянке. Она вдруг вспомнила про Антона Василевского и невольно улыбнулась. Может, позвонить ему? Она уже порядком соскучилась по этому воришке-метаморфу. Татьяна помнила его телефон наизусть, вот только мобильник свой потеряла. Она сама не помнила, когда именно это произошло, – в особняке или на яхте Багадирова, когда Сладкий Яд и Гордон напали на них.
Эти двое… Когда-то они работали на Штерна, своего создателя. Но каким образом они попали в услужение к Ирме Морозовой, женщине, связанной и с «Экстрополисом», и с «Черным Ковеном»? Она была ученицей Тамары Оболдиной, которая, в свою очередь, помогала ее приемному отцу создавать «спящую красавицу». Что снова возвращало ее к деятельности корпорации. Все эти ниточки сплетались в один запутанный клубок. Целиком картинка пока не складывалась.