Немного успокоившись, но продолжая держаться настороже, я подошла к нему.
- Вызывали?
- Тебе стоило поторопиться, - с раздражающей невозмутимостью произнес маг.
Я ждала, что он продолжит, но Дарел перевел взгляд, уставившись в пустоту. Пока я снова и снова гадала, зачем он меня на самом деле вызвал, в нескольких шагах от нас вспыхнул портал.
- Мы уходим? - оглянулась я на дверь.
- Ты уходишь. На службу нужно ходить каждый день, Лиа. Портал доставит тебя в отделение КСР. - последовал невероятно спокойный ответ. Он заставлял меня все больше нервничать. Понять бы, почему Дарел вдруг стал таким терпеливым. Что за этим кроется?..
- За мной Идан заедет, - воспротивилась я, вспомнив, как накануне вечером подвела друга. Я не могла допустить повторение этого.
- Мильтон не приедет, его перевели в городские стражи, - сухо произнес Дарел. К моему глубочайшему сожалению предчувствия, что Идану из-за меня достанется, меня не подвели.
- Верните его обратно! - разъяренно потребовала я, чувствуя свою вину.
Дарел оставался невозмутим, на лице его не дрогнул ни единый мускул.
- В стражах ему самое место, - ответил он ровным голосом. - Дядя за ним приглядит.
- Мы не попрощались, - пробормотала тоскливо.
Не знаю, почему, но я была уверена, что мы теперь не скоро увидимся.
- Он получил перевод, родная, а не попал за неподчинение в Эргастул, - отрывисто произнес Дарел, и всем своим видом дал понять, что мне пора уходить.
Я подошла к порталу, поколебавшись перед огненной рамкой, повернулась к Дарелу.
- Спасибо, - произнесла тихо. Я знала, что маг должен был принять меры. По крайней мере, он не отослал Идана в Нирон, как собирался.
Дарел кивнул и направился ко мне, на его губах играла чертовски, притягательная улыбка.
- Поторопись, Лиа, твой начальник суров с опоздавшими. Ты ведь не хочешь задерживаться после работы?! - уверенно заявил он.
- Моя сумочка осталась на столе! - Подалась вперед и остановилась - маг загораживал собой выход из портала. Темные, как сама Бездна глаза довольно смотрели на меня.
Чего он такой довольный?
- Она тебе не понадобится, - решил за меня Дарел, и я не успела возразить в ответ, как полыхающая рамка затянулась огнем. Последнее что я увидела, было довольное лицо мага.
Глава 11
Портал открылся в просторном холле КСР. Охранник и бровью не повел, будто вспыхивающие порталы в здании секретного отделения - обычное дело. Поздоровавшись с ним, я подошла к мигающему на стене экрану. Поднесла запястье к монитору. Услышав характерный сигнал и невозмутимый женский голос, подтверждающий мой уровень допуска, я прошла за железную перегородку и уверено двинулась вперед. Оставив позади короткий коридор, я остановилась в дверном проеме, чтобы позволить защитной магической системе сделать отпечаток моей ауры. Воздух наэлектризовался и замерцал, а после того, как мерцание рассеялось, я вошла в свой отдел.
День пока не наступил и за единственным окном правила чернильная темнота. Заточенные в светильники пульсары попеременно мигая освещали огромное пространство отделения. От столов и книжных шкафов тянулись неровные тени. Пульсары гасли, и тени, словно в мистическом танце, метались в разные стороны. Часы на стене показывали полвосьмого утра, до начала рабочего дня оставалось целых полтора часа. Стараниями Дарела я пришла первой.
«По крайне мере, разберусь с теми заявлениями которыми завален мой стол», - с протяжным вздохом подбодрила себя.
Я быстро направилась к уходящей в потолок перегородке и, сделав несколько шагов, остановилась. От стола, укрытого огромной тенью стены пересекающей помещение отделилась женская фигура.
- Ты чего в такую рань здесь делаешь? - спросил отрывисто женский голос, принадлежащий Рошель. У меня был к ней аналогичный вопрос, но пришлось его проглотить, в конце концов, она была начальницей, а не я. - Незаконченные дела или передо мной пытаешься выслужиться?
От подобного предположения, прозвучавшего для меня как оскорбление, захотелось послать ее в Бездну. Стервозная начальница - самое то, чтобы взбодриться в начале рабочего дня. Сразу столько негативной энергии нерастраченной появляется.
Взяв со стола бумаги, Рошель энергично двинулась в мою сторону по проходу между столами.
- У меня осталось немного не просмотренных заявлений, - ответила я спокойно. На удивление мой голос звучал правдоподобно и ровно, без тени намека на раздражение. То, что у меня творилось на столе, совсем не подходило под описание «немного». Но если потороплюсь, до прихода первых заявителей успею разобрать.
Начальница окатила меня высокомерным взглядом и направилась в противоположную часть помещения, бросив на ходу:
- Чего стоишь столбом? Ступай.
- Конечно, - кисло улыбнулась я, понимая, что лучше иметь дело с этим драко-монстром в юбке, нежели с самим директором КСР.
Пройдя за перегородку, я подошла к своему столу. Сваленные в кучу бумаги никуда не делись. Близился очередной наплыв заявителей, а значит и новые стопки с обращениями граждан. Стоило поскорее разобраться с завалами бумаг на столе. Опустившись на стул, пододвинула к себе печати.
Разбирать заявления закончила аккурат к приходу сотрудников. Просматривая обращения, я уяснила, что есть лишь два варианта решений - одобрять или отправлять в утиль, на доследование ничего отсылать не нужно. С имеющимися заявлениями вполне может справиться и городской патруль.
С приходом сослуживцев, загораясь, к потолку взметнулись сотни световых пульсаров, а те, что были в плафонах, наоборот погасли. Не прошло и пары часов с начала рабочего дня, как на краю стола у меня уже высилась стопка заявлений. А с другой стороны помещения с кипой бумаг в руках ко мне неслась злорадно ухмыляющаяся Дайяна.
Жаль, что без риска увольнения этой любительнице подшучивать над новенькими, нельзя было наколдовать волосы из змей, как у медузы Горгоны. Смирившись, что придется и дальше терпеть ее, вернулась к разбору обращений.
В какой-то момент я вдруг стала замечать, что стоило мне как-нибудь повернуться, даже сесть поудобнее, как тут же я ловила на себе странный взгляд Бортоса. Неужели собирался подкатить?! Я присмотрелась к парню. Уставившись в висевший над столом монитор, он увлеченно стучал пальцами по прозрачным клавишам с начерченными символами. Когда его пальцы касались клавиш, символы вспыхивали непонятными закорючками, а после рассеивались в воздухе. Бортос что-то строчил. Посмотрев на меня затуманенным взглядом, парень снова уставился перед собой, не прекращая барабанить пальцами.
Может, я ошиблась? «Однако, Бортос и впрямь странный», - вынуждена была признать, глядя, как он воровато косится в сторону прохода, ведущего в другую часть отдела.
Ближе к обеду произошел невиданный наплыв посетителей. Отделение напоминало разворошенный жужжащий улей. Из-за непрекращающегося гомона жителей Риаса работать стало почти невыносимо. Я не могла сосредоточиться. Потерев виски, поставила на заявление печать и убрала в отсортированную стопку. Я не сразу заметила направляющуюся ко мне Рошель. Сначала услышала уверенный стук ее каблуков, а потом, приподняв голову, увидела и ее саму, когда начальница почти дошла до меня.
- Тиера, тебя повышают до оператора по связям, - положив ладонь на мой стол, сообщила она снисходительно, будто делала мне одолжение.
«Оператор по связям». Должность только звучала красиво, а на деле оказалась той самой рутинной приемкой заявлений, которой занимались девушки у стоек.
- Не стоит, у меня недостаточно навыков, - поспешила я отказаться от столь «заманчивого» предложения.
- Не прибедняйся. Ты быстро осваиваешься.
Меня похвалили? Видно, Рошель позарез нужен еще один оператор, раз она опустилась до похвалы. Начальница не оставила мне другого выбора, как только согласиться, а иначе она мне житья в отделе не даст. Только я открыла рот, чтобы согласиться, как Рошель меня опередила:
- Я в тебе не сомневалась, - деловито произнесла она. Чтобы не взвыть в голос, я вымученно улыбнулась.
Начальница подняла глаза к потолку, ее губы зашевелились и над моим окном вспыхнула табличка с надписью «Следующий». Удовлетворено кивнув Рошель, развернулась на высоченных каблуках и удалилась, оставив меня разбираться с хлынувшей к моему окну очередью. Отодвинув в сторону все стопки с заявлениями, пододвинула к себе темно-синюю печать «Принято».
- Здравствуйте. Чем могу помочь? - немного нервничая, вежливо обратилась я к стоящей передо мной женщине в элегантном костюме.
И понеслось... Жалобам с просьбами не было конца, почти каждый считал нужным высказаться, будто я, как оператор, могла повлиять на решение стражей. Повторив, наверное, в сотый раз: «Заявление принято, ожидайте ответ с курьером», я с облегчением услышала, как часы пробили два часа дня. Наступило время моего перерыва. Другие сотрудницы по очереди уже успели сходить на перерыв раньше, осталась только я.
Табличка надо мной погасла и следующий заглядывающий в окошко посетитель недовольно скривился. Забрав свой клочок бумаги, мужчина встал в соседнюю очередь.
Бросив на стол ручку, которой делала пометки в последнем заявлении, я с облегчением поднялась на ноги и потянулась, расправляя затекшую спину. Граждане, наконец, поняли, что их постоянные переговаривания мешают нам с девушками спокойно работать и их голоса постепенно стихли.
В наступившей тишине даже неуемное внимание Бортоса меня перестало волновать. Неплохо было бы узнать, где тут можно перекусить, не выходя на улицу. Я повернулась к Бортосу и не нашла, что сказать. Беззвучно шевеля губами, странно выпучив глаза, парень смотрел мне за плечо.
- Мисс Лиа Тиера Лалабек, - услышала я позади себя властный голос магистра Авурона. - Я жду ваших объяснений.
- Каких объяснений? - удивилась я, повернувшись и узрела протянутые мне бумаги.
- Как ЭТО попало в срочные поручения?