От рассматривания интерьера меня отвлекло протяжное пиликанье, донесшееся из переговорного устройства. Над выпуклой подставкой голубой туманной дымкой повисла в воздухе фигура магистра Авурона.
Я нажала на светящуюся квадратную клавишу и пиликанье прекратилось, сменившись требовательным голосом мага:
- Лиа, где Мариоссио?
Немного смущенная тем, что забыла о первом поручении Дарела, я склонилась к подставке и громко, чтобы меня наверняка услышали, проговорила:
- Подождите немного, сейчас свяжусь с ним.
- Лиа, где Марисио? - голосом, от которого мне захотелось слиться со стеной, повторил вопрос Дарел. Казалось, он не слышал меня. Я недоуменно подняла глаза на ухмыляющуюся эльфийку.
- Кнопку нажми, - нехотя подсказала Тайри.
Не выдержав, я поджала губы, однако сделала, как она посоветовала, и уже более спокойно повторила:
- Сейчас свяжусь с ним.
- Не медли, - голос Дарела прозвучал гораздо мягче, нежели вначале, а затем он с характерным щелчком оборвал связь и его призрачная фигура рассеялась в воздухе.
Бросив быстрый взгляд на Тайри, я снова нажала кнопку и четко проговорила:
- Мистер Мариссио.
Голубоватая дымка тонкой струей потянулась ввысь и погасла, я в очередной раз посмотрела на эльфийку.
Ее ярко накрашенные губы дрогнули в ехидной улыбке, а в темных глазах появилось превосходство. Прежде чем секретарь ушла в отпуск, она ей хоть успела объяснить, как что работает. Мне повезло меньше. Но просить помощи у эльфийки я не собиралась, итак понято, что это бесполезно. Захочет - расскажет и покажет, а нет - так сама разберусь. Я с силой нажала на кнопку.
- Мистер...
- Жми и удерживай, - опершись о спинку стула, остановила меня Тайри и снисходительно махнула рукой на переговорное устройство.
Удерживая нажатую клавишу, я проговорила:
- Мистер Мариссио!
Над подставкой появилась старческая, слега сгорбленная фигура.
- Что? - рявкнуло из устройства.
От неожиданности я дернула, забыв про кнопку. Связь прервалась, а фигура развеялась.
- Забыла предупредить: Мариссио не любит, когда его отвлекают, - хмыкнула Тайри. В ее словах не было и капли раскаяния.
Я не собиралась с ней спорить или ссориться, а потому возобновила прерванную магическую связь и приготовилась к нелегкому разговору с совсем необщительным дедушкой.
- Что надо? - грубо спросили по ту сторону коммуникатора.
- Мистер Мариссио, зайдите к лорду Авурону - пытаясь говорить как можно спокойнее, сообщила я.
На той стороне послышалось шуршание, а после последовало вежливо:
- Иду.
На этом связь прервалась.
С приятным чувством выполненного поручения я выпрямилась и узрела бодро входящего в приемную пожилого мужчину. Что ж, в красном пиджаке, голубых брюках и черной элегантной шляпе Мариссио совсем не походил на ворчливого старика, коим я его себе представляла. Он вполне мог очаровывать не только бабулек, а дам и моложе. От него исходило невероятное обаяние.
- У себя? - широко улыбаясь, обратился он к Тайри.
Глаза эльфийки холодно блеснули, и она кивнула утвердительно. Значит, мне не почудилось, что с помощью магии он усилил свое воздействие на окружающих. Если я и могла ошибиться, то Тайри - вряд ли: ей потоки магии принуждения давно знакомы. Она сама ими частенько пользуется.
Довольный собой мужчина прошел в кабинет Дарела. Пока он шел, Тайри не сводила с него угрюмого взгляда.
- Русал, - чуть ли не выплюнула она, как только закрылась за посетителем дверь.
Пластина с символами засветилась, и я нажала на ярче всех мигающую кнопку.
- Где, утверждение? Вы должны были выслать нам его два часа назад, - произнес взвинченный женский голос.
Тайри быстро подошла ко мне и начала торопливо перекладывать папки на моем столе.
- Ты что делаешь? - спросила шепотом, вырывая из рук папку.
- Тебе помогаю, глупая, - огрызнулась эльфийка, но я не поверила ей и, приподняв брови, выразительно посмотрела на нее.
- Хорошо, - сдалась она, - нужно было давно отправить документы, подтверждающие лицензию городской стражи на применение боевых сфиксов.
Я думала, что стражи на свое усмотрение могут применять боевую магию. Бездна! Как мало я знаю. А главное, сколькому мне еще предстоит научиться, пока выйдет из отпуска секретарь Дарела.
- Высылаем, - проинформировала я звонившую. Тайри нажала на красную кнопку и связь прервалась.
Подойдя к черному ящику на подставке, эльфийка провела над ним рукой. Сбоку на нем загорелись какие-то кнопки. Пробежав пальцами по нескольким из них, Тайри протянула руку к папке с бумагами.
- Давай сюда их, Лиа.
Отдав ей требуемое, я смогла наблюдать, как она положила папку на светящуюся квадратную панель и та медленно растворилась в желтом сиянии.
- Готово, - повернувшись, довольно сообщила мне эльфийка.
Тайри вернулась к себе за стол, а я принялась наводить на столе порядок после устроенного ею разгрома, и натолкнулась на заявления. Вынуждена была признать, самой мне корову точно не отыскать, и с ульем не разобраться, не говоря об остальном.
Клацающий стук пальцев Тайри по прозрачной пластине нарушил ход моих размышлений. Сосредоточенно вглядываясь в зависший над столом монитор, она напомнила мне Норсэса.
После той встречи с королевой валькирий я его не видела, но когда мы с Дарелом уходили, он выглядел точно таким же собранным и напряженным.
Бумаги в моих руках дрогнули. Я невольно улыбнулась. Кажется, я знала, кто мне может помочь.
- Нужно немедленно переслать заявления начальнику отдела по связям, майору Норсэу, - быстро произнесла я, пока не передумала. Я старалась говорить твердо и уверенно, чтобы у эльфийки не было повода мне возразить. - Тайри, ты знаешь, как это устроить?
- Отправь письмо через преобразователь на магпочту, она у каждого есть в отделении, - подняла голову эльфийка.
Тайри продиктовала мне набор комбинаций для черного ящика, и заявление отправились на светящуюся квадратную панель. Когда последний кусочек поглотило сияние, я с облегчением выдохнула и опустилась на стул.
Дверь в приемную распахнулась. В дверях стоял примерно моего возраста эльф. Костюм в желто-голубую крапинку складками смешно топорщился на нем, и он удивительно походил на ранее нигде не виданного милейшего зверя в полоску. Парнишка держал в руке здоровый бумажный пакет. Начиная с волос и заканчивая желтыми ботинками, эльф весь мерцал, как и его пакет. Он прошел порталом без точек выхода - по извилистым линиям нитей. Такой портал невозможно отследить, но и пройти через него живому существу не возможно. Перед нами был фантом эльфа, а сам он находился далеко отсюда. Раз защитный полог его с доставкой не испепелил, он никому не нес угрозы.
Пройдя немного вперед, эльф остановился и торжественно с широкой улыбкой объявил:
- Доставка еды от «Быстрых эльфов»! Быстрее нас только ветер-р-р!
Не знаю, сколько бы он еще тянул свое «р-р-р», но из кабинета магистра вышел мрачный мистер Марисио. Уставившись на него, посыльный забыл, что хотел сказать дальше. От посетителя исходил такой поток негативной энергии, что мне стало жаль беднягу, стоявшего у него на пути. Когда мистер Мариссио приблизился к посыльному, тот торопливо отскочил в сторону и с облегчением выдохнул, когда русал вышел в коридор.
- Кто хочет кушать? - с натянутой улыбкой спросил эльф, ему явно было не по себе.
- Ты заказывала? - спросила я у Тайри, та отрицательно мотнула головой. - Вы ошиблись. Сверьтесь с накладной.
Засунув руку в карман, парнишка достал скомканный клочок бумажки, неуклюже развернул пальцами и возразил:
- Приемная лорда Авурона?
- Да, но мы не заказывали, - повторила я.
- Кто из вас мисс Тиера?
- Я, - отозвалась, ничего не понимая, и подошла к эльфу. Тайри заметно напряглась и присоединилась ко мне. Сузив глаза, одним отточенным движением, она откинула за плечо свои длинные волосы, чем напугала парнишку.
- Ваша доставка, мисс, - протараторил парень и, впихнув мне в руки пакет, растворился в воздухе.
Я смотрела на логотип доставки, как на ползущего ядовитого змея. Не сводя глаз с пакета, боялась открыть его, чтобы посмотреть, что внутри. Но и избавиться тоже не могла, дабы не выглядеть в собственных глазах законченной трусихой.
- Ставь, - взглядом указала на пол Тайри, формируя в руке огненный шар. Кажется, не одна я считала, что от посылки лучше избавиться.
Я наклонилась, намереваясь поставить пакет на пол, как неожиданно в приемную вышел Дарел:
- Посылку доставили?
Мы с Тайри быстро переглянулись. Видимо Дарел это заметил потому что, насмешливая улыбка чуть изогнула его губы. С неподдельным интересом он уставился на пульсар в руках эльфийки и в немом вопросе приподнял брови.
- Захотелось погорячее, - пробормотала я первое, что пришло в голову.
- Не спалите здесь ничего, - хмыкнул маг, нисколько не поверив мне.
- Давай посмотрим, что нам прислали? - предложила Тайри, когда дверь за магистром закрылась.
Невероятно.
«Пирожные от самого эльфийского кондитера - Лорусьена!» - гласила этикетка на прозрачной коробочке. Я осторожно вытащила ее из пакета и поставила на стол. Легкий овощной салат с нежнейшими щупальцами крокорыбы, отправился на стол - в компанию к пирожным. Следом за салатом из недр пакета я извлекла: бульон с овощами из белоснежного мяса буйвоглота... Немногие могут похвастаться, что уцелели после встречи с этим диким животным. Их мясо имеет пряный аромат. Наверное, из-за того, что они питаются травой няй-чяй, которая повышает уровень концентрации магии. В течение нескольких дней после употребления такого блюда ты полон сил и не чувствуешь усталость. Далее последовала небольшая тарелка с диковинными редкими фруктами. Содержимое некоторых коробочек я вообще не смогла определить на первый взгляд.
Столько деликатесов я не то что на приеме у папиного партнера - вообще не видела в одном месте. Дарел точно разорился.