– Это невозможно.
– Вот и проверим, – решительно взглянула в глаза Лиамма, в которых появлялся азарт мастера.
Нам пришлось вызвать его ассистента, чтобы иметь поддержку всех четырех стихий. Сам Лиамм владел только огнем и землей. Плетение было наложено к позднему вечеру.
– Надевай, – Лиамм торжественно вручил мне медальон. Надела его, ощущая, как он начинает действовать. Между печатью и аурой проявлялся всё расширяющийся полог. Совсем тонкий, но достаточный, чтобы ослабить связи, чтобы я смогла ощутить внутреннюю магию. Феникс, обезумев, рванул наружу, к свободе. Печать просто разорвало в клочья. Мои помощники не устояли на ногах от толчка сильного магического всплеска. Моя кожа сияла. Ногти обратились когтями. Ощущала, что оборот коснулся и лица.
– Ариадна, ты феникс?!
– Сюрприз! – отозвалась я, подавляя обращение. Не передать словами, насколько была счастлива. Моя идея сработала, магия вернулась ко мне. А скоро я смогу вернуть и маму. На маме намного более сильная печать, придется поработать, но начало положено.
С ассистента была взята магическая клятва, так что рассказать о событиях сегодняшнего дня он бы не смог. Лиамм же заверил меня, что выдавать меня не намерен, но потребовал рассказать о себе. Поговорить мы не успели. В лабораторию буквально ворвался Дориан. Выглядел он взъерошенным и обеспокоенным.
– Ариадна, я так волновался, – он подошел ко мне и крепко обнял, игнорируя присутствие посторонних. В его объятиях стало невероятно спокойно. Стальной обруч, что сковывал сердце после ссоры с ним, отпустил. – Прости, что не сумел защитить.
– Ты не виноват.
– Ни стыда ни совести! – включился Лиамм. – Вскружил девочке голову!
– Скорее, она вскружила мне голову, – заявил Дориан, даже не пытаясь отпустить меня. В итоге он увел меня к себе. Обратно ехали в карете. Всю дорогу Дориан не выпускал меня из объятий. Ночью он был особенно страстен и напорист.
– Скажи, что ты моя. Скажи, что принадлежишь мне, – попросил он, обжигая шею быстрыми поцелуями. Это заставило меня сбиться с ритма движений и выплыть из неги удовольствия, что он дарил мне. Он остановился, приподнялся надо мной. – Скажи.
Я готова была выть от досады, ведь уже была близка к финалу. Снова накатывали безысходность и горечь, что отпускали меня только в его объятиях.
– Скажи!
/Дориан/
Я возвышался над расслабленно лежащей подо мной Ариадной и вглядывался в ее лицо. Мысленно умолял её ответить. Дать мне хотя бы иллюзию обладания ей. Сегодня в полной мере осознал, как хрупки наши отношения. Её ничего не держит. Она может уйти в любой момент, а я не смогу ничего сделать. Однажды она просто исчезнет из моей жизни.
Это причиняло невыносимую боль. Ариадна стала центром моей вселенной, самым ярким эпизодом моей долгой жизни. Мне сто семьдесят лет. Сколько Ариадне, около двадцати пяти? Я ведь даже не интересовался. Эти годы не идут ни в какое сравнение с моими. Значу ли для неё столь же много, как она для меня? Встретив ее, мне казалось, что я и не жил раньше, точнее жил, чтобы встретить ее. Встретить и снова потерять.
– Скажи! – потребовал я, пребывая на грани отчаяния.
Ариадна приподнялась на локтях. А я замер, ожидая ее действий. Она поцеловала меня, обжигающе страстно. Оттянула мою нижнюю губу, прикусив, я почувствовал солоноватый запах крови. Дракон внутри заревел от этого запаха. Отдернул от нее руки, боясь поранить ее когтями. Она этим быстро воспользовалась, легко перевернувшись.
Теперь она была сверху. Облизала свои губы, на которых виднелись кровавые разводы. Сделала круговое движение бедрами, я утробно зарычал от удовольствия. Она все двигалась, наращивая темп, доводя меня до исступления, но приостанавливаясь каждый раз, когда я приближался к разрядке. Пока, наконец, уже сама не содрогнулась, не закричала, запрокинув голову, и не рухнула на мою грудь, тяжело дыша. Задвигался уже сам, подхватив её бедра и вбивая их в свои, чтобы тоже получить удовольствие, которое накатило оглушительной волной.
– Я не твоя. Я никогда не буду твоей, дракон, – донесся сквозь туман удовольствия шепот Ариадны. Я лежал, поглаживая по спине уже успокоившуюся и, кажется, заснувшую девушку. А в голове набатом звучали ее слова: «Я никогда не буду твоей».
Глава 40
/Дориан/
С этого дня все изменилось. Будто время, отпущенное нам, истекло, и теперь неслось к развязке. На следующий день Ариадна впервые с начала наших отношений не ночевала со мной. Я знал, что она у Лиамма работает над проектом, что сдвинулся с мертвой точки после успешного снятия печати, что наложил на Ариадну отец. Её успехи удивляли.
Она смогла снять печать! Смогла то, что считалось невозможным. Если подумать, то она уже однажды избавилась от печати договора с Максианом. Половину ночи я ворочался без сна, не мог заснуть без неё. На следующий день она все же пришла. И мы не спали уже потому, что я все не мог насытиться ей после разлуки. Сутки без неё, и я уже схожу с ума, боюсь представить, что будет дальше.
Умом понимал, что так правильно, мы должны постепенно прекратить наши отношения. Мне предстоял брак с одобренной родом драконицей, Ариадне предстояло закончить академию. Я знаю, что она собиралась и дальше заниматься исследованиями. Наши пути должны разойтись. Я не должен удерживать ее рядом, у неё впереди своя жизнь, а у меня есть обязанности. Я пообещал себе, что отпущу её, когда она захочет уйти. Но, будь я простым драконом, уже давно бы схватил Ариадну в охапку и увез бы на другой материк, подальше ото всех. Но я входил в королевский род и был единственным сыном своего отца. Отец пророчил мне судьбу Короля, и я не мог подвести его. Так что мне оставалось наблюдать за тем, как любимая женщина отдаляется от меня.
Продержался без неё я недолго, в пятницу отправился на поиски Ариадны в башню артефакторов. Ариадна общалась с одногруппниками по дороге к аудитории, в которой должна была пройти их лекция, и где я ожидал её с начала перемены. Как всегда прекрасна, в лёгком голубом платье. Они замерли, узрев меня. Взгляд Ариадны оживился, и я почти уверился, что она скучала не меньше. Только почему не приходила?
– Добрый день, адептка Шеридан. Зайдите ко мне через пару часов. Есть проблемы со скетчами.
– Хорошо, – её голос звучал взволнованно, но лицо она держала отлично, как всегда.
Ожидал её появление, меряя кабинет шагами. К счастью, она не стала на этот раз томить меня ожиданием. Она вошла, быстро закрыла дверь, взирая на меня мрачно.
– Надеюсь, дело действительно в скетчах, – её глаза сузились. Я и сам понимал, что творю глупость, но просто не мог больше без неё. Мне нужно было увидеть её, почувствовать запах, обнять, овладеть ею.
– Ариадна, я соскучился по тебе, – решительно двинулся к ней. Она вскинула руки, жестом останавливая меня.
– Стой, Дориан. У меня нет с собой нейтрализатора. Я не собираюсь вновь сбегать из здания, боясь, что кто-то ощутит твой запах на мне.
– Я открою тебе портал.
– Не говори глупостей, Дориан. Если плевать на мою репутацию, подумай о себе. У тебя скоро свадьба. Зачем тебе лишние слухи? – она сверлила меня злым взглядом, граничащим с мольбой и отчаянием.
– Тебя не было два дня, я скучал. Дай хоть обнять тебя.
– Я занималась проектом, и сегодня планирую…
– Проект важнее нас? – само собой, я знал, насколько важны для Ариадны исследования, просто никогда не думал, что моя ревность перекинется и на ее работу. Я не хотел делить ее ни с кем и ни с чем.
– Да, исследования для меня важнее.
Сердце рухнуло куда-то вниз от её слов, замерло, остановилось. Я жить без неё не могу, а она… Ариадна не выдержала моего взгляда и опустила глаза. Чуть расслабился. Она явно врет, специально отгораживается.
– Сегодня ты придешь ко мне, иначе я возьму тебя прямо здесь и сейчас, – говорил шутливо, и Ариадна улыбнулась, подняв ко мне загоревшийся взгляд.
– Я приду, – она отвернулась и скрылась за дверью. Мне оставалось лишь ждать вечера.
В субботу она снова собралась на работу. Вот зачем она работает? Я могу её обеспечить. Меня коробит от мысли, что моя женщина зарабатывает на жизнь сама. Неужели считает унизительным брать у меня деньги? Но это так глупо.
– Ты всю неделю работала над своим проектом. Может, хоть сегодня проведешь день со мной? – подошел к ней со спины, пока она кружилась перед зеркалом, укладывая волосы косами.
– Прости. Из-за проекта я и так откладываю многие заказы, – она взглянула на меня через отражение в зеркале. Какая же она у меня красивая. Но зачем так наряжаться на работу, мелькнула ревностная мысль.
– Во сколько освободишься?
– Вечером буду, – Ариадна развернулась ко мне, прижалась к груди, обвив руки вокруг моей шеи. Поцелуй вышел легким и слишком быстрым. Ариадна опрыскала себя нейтрализатором и убежала, забросив тюбик в сумку. Зачем она взяла нейтрализатор с собой? Забылась, наверное.
В обед снова пришли родители. Что-то они зачастили. Помолвку можно обсудить и по кристаллу. После того, как отец наложил печать на Ариадну, мы сильно поссорились. Общение проходило напряженно. Мало того, что он напал на гостью моего дома. Так и я не успел блокировать его атаку, в принципе, как и сама Ариадна. Печати двуликих самые сильные, от них сложно защититься.
– Прием по случаю помолвки пройдет через три недели. Родовое кольцо, – отец передал мне темный футляр. Я открыл футляр, оглядывая родовое обручальное кольцо. Черненое золото, украшенное сапфирами, блеснуло в солнечных лучах. – Надеюсь, твоя человечка не имеет доступа и к сейфу.
– Ее зовут Ариадна, – рыкнул я. Отец не впечатлился.
– Как бы не звали, – включилась мать. – Как ты вообще умудрился связаться с человеком? У тебя невеста красавица.
– Попрошу не лезть в мою личную жизнь. Вас это не касается.
– Да? – отец как-то недобро улыбнулся. – Ты знаешь, где она сейчас?
– Знаю, – соврал конечно.