Суверен агробюрократического государства может находиться под влиянием своих придворных или администраторов; но такое влияние качественным образом отличается от институционального контроля сбалансированной власти. С течением времени глава контролируемого правительства должен подстроиться под требования эффективно действующих правительственных сил общества, в то время как абсолютный владыка этому требованию не подчиняется. Любой умный деспот должен прислушиваться к голосу опытных людей – чисто в интересах самосохранения. В большинстве агроупрявляемых государств имелись советники, которые нередко являлись постоянными членами правительства. Но правитель вовсе не обязан был прислушиваться к их советам.
Был ли суверен своим собственным руководителем, передавал ли он часть своих функций визирю или следовал подсказкам официальных и неофициальных советников, зависело, помимо обычаев и обстоятельств, от личности монарха и его помощников. Но несмотря на многочисленные попытки бюрократов подчинить абсолютного суверена контролю своих чиновников, тот всегда мог управлять, если намерен был это делать. Великие монархи восточного мира, почти без исключения, правили сами, то есть были самодержцами.
Серьезные ученые в целом не пытались оспаривать этот факт. Среди них были и такие, которые стремились преуменьшить его значение, ссылаясь на нравы и верования людей, которые, по их мнению, были способны ограничивать даже самые тиранические режимы.
Нравы и верования людей и вправду играли в этом определенную роль, так же как и законы природы. Впрочем, потенциальных жертв деспотического режима это не утешало. Они знали, что поступки их господ, как и их собственные, зависят от законов природы и более или менее установившихся культурных традиций. Но они прекрасно понимали, что, невзирая ни на что, их судьбу определяет тот, кто обладает верховной властью.
Механизмы управления и связи зависят от того, как человек понимает законы природы, и от его умения их использовать. Деспотические режимы были одними в неолитический период, другими – во время железного века и стали совсем иным в наше время. Но в любом случае правящая группа людей устанавливает свою тотальную власть в природных условиях своего времени, используя при этом доступные в его эпоху технологии. Жертва жестокой формы деспотизма не считает своих палачей менее влиятельными, поскольку при более развитых технических условиях они могли схватить ее и уничтожить другими способами и гораздо быстрее.
Не сомневается она и в их абсолютном превосходстве, ибо они действуют в соответствии с господствующими в это время культурными традициями. Эти традиции всегда определяют поведение правителей (и их подданных), а порой ускоряют или, наоборот, удлиняют, на определенных этапах, правительственные процедуры. Но это не мешает правительству достигать своих конечных целей. Во многих странах людей, которым был вынесен смертный приговор, не казнят в определенные сезоны или дни, но это вовсе не означает, что им удается избежать гибели. А тот факт, что доминирующая в стране религия восхваляет акты милосердия, вовсе не мешает властям применять меры исключительной жестокости.
Потенциальная жертва деспотизма хорошо понимает, что природные и культурные условия, несмотря на временные передышки, не помешают ее казнить. Деспотическая власть правителя над своими подданными не становится менее тотальной, если ее ограничить теми факторами, которые определяют человеческую жизнь в обществе любого типа.
Демократия нищих
Власть гидравлического деспотизма ничем не ограничена (тотальна), но она действует не везде. Жизнь большей части людей государство контролирует не полностью, и существует много деревень и других корпоративных единиц, на которые тоталитарная власть не распространяется.
Что же мешает деспотической власти утвердить свое господство во всех сферах жизни? Изменив ключевую формулу классической экономики, мы можем сказать, что представители гидравлического режима действуют (или бездействуют) в соответствии с законом уменьшения административной отдачи.
«Закон уменьшения административной отдачи является одним из вариантов того, что можно назвать законом изменения этой отдачи» (Кларк Д.М. Уменьшение отдачи). Различные усилия приводят к разным результатам не только в экономике, основанной на частной собственности, но и в правительственных предприятиях. Этот факт решительным образом влияет на политическую экономию и размах государственного контроля в гидравлическом обществе.
Гидравлическое сельское хозяйство: закон увеличения административной отдачи
В засушливых районах непрерывное функционирование сельского хозяйства становится возможным только в том случае, если люди с помощью скоординированных действий создают сооружения для переброски достаточного количества воды в те места, где имеются плодородные почвы. В этом случае управляемое правительством гидравлическое предприятие создает новый район сельскохозяйственной жизни. Этот первый и решающий момент можно назвать «точкой административного творчества».
Получив доступ к крупным массивам плодородной земли и воды для ее орошения, гидравлическое пионерское общество стремится создать формы общественного контроля, похожие на государственные. Экономический бюджет становится односторонним, а планирование – очень сильным. Претворяются в жизнь все более крупные экономические проекты, и, если это необходимо, безо всяких уступок простолюдинам. Люди, которых правительство мобилизует на эти работы, часто не понимают, зачем нужно расширять гидравлическую систему; но руководящие органы, уверенные в будущих прибылях, продолжают свое дело. Если новые предприятия строятся с умом, то дополнительные расходы будут не очень велики, а прибыль будет постоянно возрастать. Такое вдохновляющее расхождение создает новые стимулы для дальнейших действий правительства.
Закон сбалансированной административной отдачи
Скорость расширения правительственных гидравлических предприятий обычно замедляется, когда расходы администрации приближаются к ее доходам. В какой-то момент восходящее движение достигнет своей точки насыщения «В» (Восхождения), и дальнейшее расширение потребует более или менее пропорционального увеличения административных усилий; но, когда потенциал водного снабжения, почвы и места полностью исчерпан, кривая достигает точки насыщения «С» (Спуска). Зона между точками В и С характеризуется тем, что можно назвать законом сбалансированного административного возврата.
Закон уменьшения административной отдачи
Если точки насыщения В и С находятся близко друг к другу или же совпадают, то любое перемещение за пределы зоны сбалансированного возврата приводит людей в область удручающего расхождения. В этой области аналогичные и даже повышенные административные усилия приводят к тому, что затраты начинают превышать доходы. Именно при этих условиях мы наблюдаем действие закона об уменьшении административной отдачи. Дальнейшее снижение завершается, когда дополнительные вливания средств уже не дают никаких результатов. И мы достигаем точки абсолютного административного краха.
Идеальная кривая и реальность изменяющейся отдачи
Однако эта идеальная кривая не описывает развития реальной системы ирригации в каком-нибудь конкретном гидравлическом обществе. Она лишь схематически обозначает критические точки, через которые проходит любое гидравлическое предприятие, если оно устойчиво перемещается через все зоны роста и уменьшения доходов.
Но идеальная и реальная кривые совпадают крайне редко, практически никогда. На них влияют геологические, метеорологические, гидрологические и исторические условия, создающие бесчисленное количество сочетаний. Под влиянием различных факторов движение в точку насыщения и за ее пределы может быть замедлено или ускорено. Но каждая секция кривой отражает истинный тренд; а вся кривая сочетает в себе эти тенденции, которые демонстрируют все возможные основные фазы создания и разрушения гидравлических предприятий.
Негидравлические сферы политической экономии
В самой сфере сельскохозяйственного производства скоординированные и управляемые правительством действия завершаются увеличением административной отдачи только при очень примитивных и особых условиях. Массовый труд на «общественных» полях господствует лишь в технологически незрелых гидравлических обществах. Но даже в этих обществах правительство не пытается управлять полями, которые были отданы в распоряжение индивидуальным фермерам. В технически более продвинутом обществе точки административного творчества и административной неудачи стремятся к совпадению. В этом обществе гидравлический режим предпочитает вообще отказаться от сельскохозяйственного производства, ибо, с точки зрения административной отдачи, его лучше передать в руки многочисленных, но небольших по размерам индивидуальных хозяйств.
Разумеется, политические нужды всегда важнее экономических соображений. Здесь речь идет о крупных агроуправляемых предприятиях связи и обороны, а также о некоторых управляемых государством предприятиях (арсеналах, судостроительных верфях). Тем не менее нежелание гидравлических режимов взять на себя контроль над отраслями завершающего цикла проистекает из понимания того, что в этих отраслях государственное управление приведет к дефициту, а не к прибылям. Поэтому в гидравлических и других аграрных сообществах правительство передает основную массу предприятий, где требуется ручной труд, небольшим индивидуальным владельцам.
Необходимые усилия, которые того стоят