Сразу поверилось, что не брехали. Более того, я убежден, что даже встреть они её залитыми по самые гланды, на момент рассказа мужики были уже как стеклышко трезвые. Огромная, толстенная, лоснящаяся от сала змеюка свила свои кольца в самой гуще тварей. На треугольной голове виднелось что-то вроде короны из костяных выростов. И яйца, всюду глаза натыкались на крупные бледно-крапчатые кожистые яйца.
Слон переступил с ноги на ногу и мелко затрясся. Тут же всплыло сообщение:
Убито Уж обыкновенный, получено 1 опыта.
Провалена возможность взятия квеста Королева Змей.
— Ну всё, всё Мамонт, пойдем отсюда. — слон и рад стараться. Выходим на пригорок, где ждут наши крестьяне. Всматриваются в лицо с жадным интересом.
— Значит так. Сейчас отходите к деревне и ждете меня там. Придется выманивать их оттуда.
Загомонили, резво почесали к деревне. На лицах как будто написано: своя хатка ближе к телу, дома и стены помогают. А я тем временем еду на слоне к овражку, но останавливаюсь за несколько метров до края. Всё. Дальше не пойду, и не уговаривайте. И слон не пойдет — вон как хвост поджал. Разворачиваю слона в сторону деревни, открываю книгу на странице огнешара, (понимаю что не обязательно, но так я чувствую себя хоть немного увереннее), фокусирую зрение на громадной змеюке. Видимо что-то заподозрив, она поднимает голову и упирает в меня холодный взгляд своих немигающих глаз. Мои нервы не выдерживают, кричу «ОГНЕШАР!», и тут же время понеслось вскачь:
С треском впечатывается добела раскаленный клубок пламени в Королеву.
Убито Королева Змей, получено 440 опыта…
Вспухает оранжевый шар размером с уличный ларёк.
Убито…
Убито…
Убито…
Слон рвет с места в карьер, не разбирая дороги.
Убито…
Убито…
Убито…
Оранжевое пламя взлетает ввысь, оставляя на своем месте чадящий костер, в котором копошатся твари.
Убито…
Убито…
Убито…
Ветка пребольно ударяет в спину, и только спинка кресла не дает мне тут же свалиться на землю.
Убито…
Убито…
Убито…
Поздравляем! Получен новый уровень! Ваша сила магии увеличена на 1 пункт.
Вам доступно для изучения….
— Потом! Свернуть всё! Очистить обзор! — помогло.
Накатывает головокружение, появляется звон в ушах: здравствуй, откат.
Слон взбегает на пригорок и останавливается. Тяжело дышит. Возбужденно хлопает ушами. (30…) В траве виднеется какое-то шевеление. (20…)И это шевеление широким фронтом прет на нас. Беру посох наперевес и слезаю со слона. (10…)
В этот момент прямо на нас выползли уцелевшие змеи. Господи, в каком они были виде! Обожженная кожа растрескалась, слезает клочьями. У самых тонких виден хребет. За некоторыми волочится что-то, вывалянное в песке — не хочу даже знать что. Взгляд цепляется за вываренные до белизны глаза…
— Стоять! Всем стоять! Приготовиться!
4…
3…
2…
1…
«Огнешар!» — всаживаю его в землю почти в упор, почти под ноги, буквально на пару шагов от себя, чтоб не поджариться самому и захватить побольше гадов. Крестьяне дружно отшатываются. И начинается избиение. Мстя за своих погибших, за свой страх, они молотят не хуже легионеров. Десять секунд и добивать уже некого. Чистая победа. Вот только почему на душе так грязно?
[1] Очень подробно об этом феномене повествуется в романе Д.Руса «Играть, чтобы жить». Собственно, несмотря на более ранние книги с описанием похожего феномена, именно эту принято считать родоначальником жанра.
Глава 2
*** Глава 2. «Я знал, что ты это скажешь!» © Судья Дрэдд.
— Вот, ваше колдунство, как и договаривались, барахлишко бесхозное, то есть теперь уже ваше. Все что осталось. А еще там, в сарае.
Ага, так я вам и поверил что всё, небось всё ценное сразу к рукам прибрали. Хотя мне грех жаловаться — золото получено, а что там осталось — никто не оговаривал, не говоря о том, что я был готов помочь бесплатно.
Бесхозное барахлишко оказалось сумкой с какими-то корешками, склянками и мешочком с мешочками, в которых были аккуратно рассортированные кусочки минералов, костей, рогов, и каких-то порошков. Потом разберусь.
— А что в сарае?
В сарае обнаружился лежащий на полу голем, даже судя по количеству ног четыре голема, только по частям и одной грудой. И все без единого грана маны. А нет, в этом — целом что-то чуть-чуть теплится.
Поворачиваюсь к старосте:
— Это как понимать?
— Ну, так когда он уходил, то оставил бабе Марфе, у которой столовался, этих вот болванов. Дров там нарубить, воды натаскать. Да мы потом всей деревней пользовались — телегу тягнет в гору не хуже кобылы, и бревна на сруб ворочать может. А через несколько дней они хиреть стали, медлить и засыпать — так мы их того — в сарай. А еще через неделю они возьми да и развались. Ток мы тут уже ни при чем — хошь забирай, а хошь пусть дальше лежат — они каши не просят.
Проверяю запас маны — 76, чуть больше трети.
Наклоняюсь к целому голему, вливаю 10 единиц.
Поднимается голова, вслед за ней и глиняный торс.
— Задача?
Где-то я это уже слышал. Ну что ж, значит я знаю что ответить, не будем нарушать традиции:
— Сопровождение.
— Статус?
— Телохранитель
— Миссия?
— Отправляемся на войну!
Выполнен скрытый квест «Рачительный хозяин». Награда 4 глиняных голема.
Голем хрустит слоем засохшей глины по всему туловищу, встает на одно колено и изменившимся гулким голосом выдает: Приказывай.
Что приказать? Пробую импровизировать:
— Отчет о состоянии.
Целостность структуры 95 %
Время, требуемое для полного восстановления 1 ч 12 минут
Запас маны 9 %
Приблизительное время функционирования в штатном режиме: 22 часа.
— Доложить состояние отряда.
Целостность структур от 42 % до 63%
Время, требуемое для полного восстановления неизвестно
Запас маны 0 %
Приблизительное время функционирования в штатном режиме: 0.
Внимание! Нарушение условий консервации.
Всё с вами ясно, болезные. Вливаю еще пятерку в очнувшегося.
— Принеси три ведра воды. — голем поднимается и идет куда-то на выход. Вспоминаю, что эти ребята исполнительны, но не слишком сообразительны, и спешу добавить:
— Сюда. И сегодня.
В ответ с усмешкой доносится:
— Понял, не дурак.
Вот так големы пошли… делаю в блокноте пометку разобраться со слишком умным и хитрым громилой, помечаю, что именно он сохранился и сам и уберег остатки энергии.
Получен событийный квест «Хитрый голем». Награда вариативно.
Пока первый ходил за водой, я подзарядил остальных на сутки, оставив себе 19 маны на всякий случай, и хоть этого даже на треть огнешара не хватит, совсем пустым оставаться — как голым.
Остальные трое не умничали, и после увлажнения и раскладывания на примерно равные кучки просто ушли на перезагрузку, медленно слепляясь обратно.
Самое время разобраться с системой. Так, опыта за убийства дали немало, и сверху отсыпали за спасение крестьян, так что до следующего уровня недалеко осталось. Выбираем умения… лидерство и дипломатия. Да что ты будешь делать, почему опять лидерство?! Беру дипломатию. Производные навыки пока даже не рассматриваю — всё потом. Так, что там еще:
«Достигнут предел повышений уровней для одного дня.» — ожидаемо.
В связи с вероломным нападением на мирное создание «Уж обыкновенный» протекция в рамках программы «Тур Светлый альянс» снята, ангел-хранитель Зиритаил отозван. Надо же, а я и не заметил. Нехорошо получилось. Открываю меню донат-шопа, раздел «любимцы». Ищу услугу восстановления премиум-юнитов, стоимость услуги 100 у.е. Среди потерянных юнитов только одна строчка. С пометкой восстановление невозможно.
Ладно, попробуем по- другому: Пишу петицию на имя администрации с просьбой восстановить ИИ Зиритаил в качестве премиум-юнита начального уровня без способности к подавлению агрессии. Отправить.
Все-таки деньги многое решают. Все зависит от того, на что их потратить. Ибо сказано в писании «Доброе имя лучше большого богатства, и добрая слава лучше серебра и золота» — вспомнился наш корпоративный поп Феодорит, окая тянущий нудную проповедь о деньгах.
До вечера еще есть время, как раз хватит сбегать до еще одного места на карте, только заночевать придется в пути. Оставляю хитрого голема подливать воду в помощь выздоравливающим, залезаю на слона и с почти пустым запасом маны трогаюсь в путь.
***
Прокручиваю события дня: много новых впечатлений, но самые яркие- ощущения моего тела. Оно как будто помолодело лет на сорок, вернулось ощущение лёгкости во всем теле, утерянное где-то в двадцать с небольшим. Контроль над эмоциями стал ни к черту, часто тянет делать глупости. Хотя это как раз может быть побочным действием медикаментов…
Чем бы заняться? Руки сами собой открывают заклинания. Искры жизни. Лечат, бодрят, повышают силу, ловкость, выносливость. Всё сразу и всё такими крохами, что сказать стыдно. Повторяя глазами линии, формирую перед собой каркас, но пока не запитываю. Каркас очень простой, похоже его задача просто не дать разлететься влитой в него мане. Почти базовая манипуляция сырой силой.
Приходит ответ от администрации: ваш запрос может быть удовлетворен в частном порядке, требуется оплата услуг специалистов. И трёхзначная сумма. Не мелочатся, доят не стесняясь. Поколебавшись все-таки соглашаюсь, сумма списывается, и меня уведомляют, что над вашим вопросом уже работают, вот прямо сейчас. Вряд ли — думаю сам себе, небось до утра никто не почешется.
Можно конечно попросту произнести слово-ключ или даже подумать, но мне нравится сам процесс. Под взглядом линии чуть изгибаются, чуть-чуть отходят от стандарта, и я вижу, как в каркасе получается больше места. Или наоборот — чуть меньше. Заклинание для новичков, создано с преизрядным запасом, а потому на конечный результат мои потуги не влияют, но это пока. Система ничего не показывает, но что-то меняется, незначительно, но важно, нутром чую. А чутьё меня еще никогда не подводило. Создаю каркас по картинке заново, запитываю силой, припечатываю ладонью слона.