Рома вздрогнул, а затем с хрустом сжал кулаки.
-Не переживайте, я уже убедился, что это совершенно бесполезно.
Помолчали минуты две.
-Ну и, что там с очкариком этим?
-А хуй его знает. – Пожал плечами Велес. – Ты припёрся.
-Н-да. – Рома мрачно глянул на мутанта, потом на второго мутанта, который умел разговаривать и компостировать мозги окружающим. – Не знал бы наверняка, так я б сейчас сказал что ты ёбнулся, причём давно.
Велес ответил укоризненным взглядом.
-И что? Ничего даже не скажешь? Фантазия кончилась, мудак?
-Что толку? Вы всего лишь свинья, которая прикидывается собакой, которая сошла с ума и считает себя человеческим существом. Как я могу вам помочь? Совершенно никак.
Роман буркнул что-то матерное, снял рюкзак с плеч, вытащил оттуда светящиеся предметы и один за другим бросил перед Велесом.
-Кхм, я не совсем уверен, что понимаю вас.
-Всё ты понимаешь. Я должен, вот, часть долга.
Велес кашлянул, поднял один артефакт с земли и стал вертеть его в пальцах. Красноватые всполохи, отбрасывали блики на его лицо – здесь, в такой близости от непонятного мутанта, это казалось по-настоящему зловещим. Руки сами потянулись обратно к автомату.
-Признаться, я несколько удивлён. – Сказал Велес, аккуратно рассовывая артефакты по карманам. – Ты уверен Рома? Ты всё же вернёшь то, что выбросил на ветер?
-Хах, до сих пор ты визжал, что я тебя обокрал.
-Так и есть. Но раз ты отдаёшь взятое, это не может быть кражей.
-Странная логика.
-Зона. – Сделав философское лицо, таинственно объявил Велес.
-Ты сейчас на дебила похож.
-Сам ты дебил! – Оскорбился сталкер. – Это точь-в-точь харя Демокрита со статуи! Я как-то, было дело, неделю угробил, что бы научиться эту физиономию в деталях…
Роман улыбнулся, Велес оборвал фразу и смущённо кашлянул.
-Ну и зря скалишься. Демокрит, говорят, очень умный мужик был.
-Верю.
-В общем, Дог, я немного в смятении. Мне казалось, ты не понимаешь нихрена, не чувствуешь, что и как. С тех пор как, эээ…
-Воскрес из мёртвых?
-Да. – Велес покачал головой, с выражением на лице, которое Роман определил как расстройство. Почти угадал. – Мне бы так. Сдох, а потом раз и снова живой…
-Ничего хорошего в этом нет. Я даже не помню, где был. Может меня из…
-Нигде ты не был. Помер и всё.
-Смерть это ещё не всё, после смерти душа…
-Дальше можешь не рассказывать. – Отмахнулся сталкер. – Анекдот старый и не смешной.
-Какой ещё анекдот?
-Как какой? Душа.
-Ну?
-Что ну? Вот и весь анекдот – душа.
Роман мрачно глянул на…, друга? Пока не понять. Пожевал губами. Смысл не дошёл.
-Как связаны анекдоты и душа?
-Напрямую. Данное слово «душа», это такой старый анекдот, что его бородой можно всю Землю обмотать раз на семьдесят.
Помолчали. Рома покурил. Велес заметил, что много курить, очень вредно для зубов и беременных женщин, которых тут сейчас нет, но которые тут могли бы быть, а это многое говорит об отсутствующем воспитании Романа, которому плевать на здоровье беременных женщин и их не родившихся детей, которые всё равно будут всё время болеть, а потом пропьют всё наследство.
-Причём тут наследство? – Проговорил Рома, когда услышал скрип – извилины в узелок завернулись.
-Совершенно не причём. – Признался Велес. – Но ведь могло бы быть!
-Что?
-Наследство. У меня. – Наклонился к нему и шёпотом добавил. – Я тут подумал, что, возможно, мне пора размножаться. Я ж не молодею, а размножаться надо. Государство официально велит – размножайтесь! А если надо, что тут поделаешь? Надо, значит, надо.
-А Оля?
-Да, совершенно точно вы подметили. Оли не хватит. Что бы эффективно размножаться, надо много инкубаторов.
-Чего? Причём тут…
-Ну как причём? Вы меня удивляете! Так как размножение ставится на первый план в государственной политике, то женщина рассматривается только в данном контексте. А это так же означает, что слово «женщина», должно выйти из употребления, так как перестаёт отвечать всем смыслам, которые вкладываются в данное слово. Необходимо выбрать наиболее подходящее современным реалиям. Инкубатор, абсолютно точно соответствует ситуации. Разве что можно присовокупить к нему дополнительное пояснение «на ножках».
Роман тяжко вздохнул. Посмотрел на Велеса. Тот приветливо улыбнулся.
-Я чувствую, как схожу с ума. – Признался он.
-Печально. – Грустный весь, молвил Велес. – Очень печально, что вы начали это понимать только сейчас…, - лицо у него как-то вдруг изменилось, и он произнёс, почти дружеским тоном, - Рома, вот какого хера ты это сделал?
-Что сделал?
-Это.
Помолчали. Рома предпринял мозговой штурм и понял о чём речь. Вроде понял. Что бы убедиться в том и не получить в ответ очередной бессмысленный речевой пассаж, спросил.
-А вот если бы ты был на моём месте, а Оля, на месте Насти – как ты бы поступил?
Улыбка с лица Велеса сошла. Он отвернулся, стал смотреть на клубок лиан.
-Я много об этом думал. – Наконец, заговорил он. – И пришёл к выводу, что, с высокой долей вероятности, я устранился бы от ситуации.
-То есть, ты бы оставил её в этом говне? – Рома широким жестом указал на всё вокруг и в награду получил гневный взгляд. – Я не то хотел сказать, я…
-В детстве со второго этажа упал? – Сочувственно молвил сталкер. – Прискорбно, знаете ли, но с другой стороны, и радостно. Ведь если бы вы упали с третьего, вы бы ёбнулись куда сильнее.
-Короче, ты просто оставил бы её здесь?
-Да. – Помолчав, он добавил. – Понимаешь Роман, Настя умерла. Та Настя, что ты знал – мертва, эта Джейн, совершенно другой человек. Но для тебя…
-Это была она. Настя. Понял?
-На генетическом уровне, она. Но разум, её разум, уже от другого человека. Человека, которого воспитала и вырастила Зона. Джейн продала бы тебя за пачку супа, не задумываясь ни на миг.
-Нет. – Скрипнув зубами, проворчал Рома. – Она бы так не поступила.
-Ты видел её лицо. Я не рискнул бы повернуться спиной к такому человеку. Только лицом и рука на рукояти пистолета. Настя была совсем другой. И ты залез в дикие долги, что бы отправить её за Кордон. Рома, будь ты боссом Организации, уже утром, ты бы учился дышать через землю.
-Ну, слава Богу, я не босс.
-Да, это радует. С таким боссами как ты, Организация захирела бы ещё на стадии эмбрионального развития.
Роман пожал плечами и промолчал. Хотя так и чесался язык отозваться об Организации в красках, перечислив всё, что он о ней думает. И о Зоне. Но о Зоне он уже выразился.
-Рома, это мой мир. – Он поднял руки, раскинул их в стороны, словно бы собрался кого-то обнять. – Мой дом. Зона, это мир, в котором я часть общего целого. Я дома Рома. И не пытаясь включать голову, ты взял и обозвал мой дом, вонючей, гниющей, мерзкой кучей говна.
-Я не так сказал.
-Сути не меняет. – Велес сунул руку в карман и вытащил артефакт, снова стал вертеть его в пальцах. – Хорошая вещь, хорошо стоит. Ты вернёшь всё Рома, всё что взял.
-И ты перестанешь капать мне на мозги?
-Чего это вдруг?
-Потому что мы друзья.
-Кхм. – Велес достал другой артефакт. На лице появилась блаженная улыбка. – А этот радиоактивный. Надеюсь, ты его не в кармане носил. – Рома инстинктивно закрыл рукой то, что обычно чуть ниже пояса находится. – Друзья…, не знаю Рома. Ты умер ведь. Потом воскрес…, это знаешь ли, пиздец как странно…, и сразу начал ошибаться на каждом шагу. Ты уже не тот человек, которого я считал своим другом.
Молчание в этот раз, было долгим.
-Но кто сказал, что хороший, умный, добрый человек, не может подружиться со своим старым другом, снова?
-Я могу.
-А кто говорил про тебя? – Удивился сталкер. – Дайте мне закончить. Видите ли, такой удивительный человек как я, способен на многие поразительные вещи. Даже снова обрести друга, в лице такого подозрительного существа как вы. И первый шаг вы уже сделали. Моё мнение о вас, слегка изменилось. – Помолчав, он продолжил. – Рома, продолжай в том же духе и, вероятнее всего, прошлое будет забыто. В конце концов, ведь я могу ошибаться и то, что с тобой приключилось, не изменило тебя кардинально, возможно, ты и раньше был способен на такие глупости.
-Изменило? Ну-ка поподробнее.
-Обойдёшься. – Велес поднялся на ноги и с хрустом потянулся. – Устал я. Эта бессмысленная беседа, изрядно потрепала мои чувствительные нервы. – Рома хмыкнул. – Ваш скептицизм, тут не уместен. В моём возрасте, опасно переутомляться. Это очень плохо влияет на работу сердца и почек. Так что, пойду я, пожалуй, посплю, что бы восстановить силы и нервные клетки.
Велес двинулся прочь. Рома глянул на лианы, скривился в отвращении и пошёл за ним.
Почти там же, на поверхности.
По полю чистому, зелёному, в цветочках даже, кто-то шёл. Высокий такой, но непонятный – лица нету. Оно как бы есть, просто не видно. На голове мешковина, с нарисованным улыбающимся ртом, на глазах тёмные очки с дополнительными стёклами по бокам, полностью закрывающими глаза. Ну, идёт и пусть себе идёт. Мало ли в Зоне, людей, не совсем адекватных? Хватает их тут, куда ни плюнь, так обязательно новая тема для диссертации кандидата в доктора психологических наук. Зона, что ещё тут скажешь? Никто особо и не интересовался странным человеком с мешком на голове. Собственно, его даже старались избегать – прятать лицо от Зоны, не лучшая задумка. Даже по меркам Зоны, подобный поступок, за гранью разумного. Зона не Следственный Комитет, она не Генеральная Прокуратура, даже не ГУВД – Она, найдёт обязательно. Кого угодно, где угодно и когда ей этого по-настоящему захочется. А когда найдёт…, легенды Зоны особой добротой не отличаются. Так что сталкеры не любили вспоминать, что случалось с теми, кто прятался от Зоны – но каждый слышал хотя бы одну из таких легенд, хотя бы один раз. Вспоминать не любили, но знали все. У вечернего костра, в подземелье, где устроились на ночлег, когда сгущаются сумерки и где-то далеко, слышен истошный крик сталкера, которому не повезло, вот в такое время, мрачные легенды Зоны, словно бы оживали и так и чесался язык у опытного сталкера, поведать их всем, кто находился рядом. Жуткие и страшные легенды Зоны…, и крайне редко эти легенды встречаются друг с другом.