опрос, он так и не придумал. Махнул рукой, окурок выбросил и решил отложить это дело на будущее. Сейчас и так забот хватает.
Сталкер поднялся и двинулся прежним курсом, к базе Организации.
Что бы сделать заказ, из-за которого, скорее всего, его посчитают не совсем здоровым психически – люди там такие, бестактные, плохо воспитанные, да ещё и руководит ими совершенно аморальный человек. Право слово! Как его угораздило связаться с такой дурной компанией? Не зря говорят иногда люди – не играй с ними, они тебя плохому научат! Вот! Вот прям в корень смотрят люди. Народ, так-то он башковитый, просто часто не в ту сторону, но суть вопроса от того не меняется.
Сталкер отправился в путь. Порой он останавливался и принюхивался, высоко задирая нос, порой, садился наземь и снова принюхивался. А иногда подолгу стоял на одном месте и смотрел по сторонам – Кут, его слишком уж долго нет. Как бы ни сбежал насовсем. Он уже достаточно взрослый, что бы поступить так же, как и его брат, однажды уйти и уже не вернуться. Велес надеялся, что этого не случится, что Кут ещё недостаточно взрослый, недостаточно самостоятельный. Он очень хотел, что бы голос инстинктов, в душе Кута, звучал гораздо слабее, чем его привязанность к Велесу – у него не так много друзей, будет очень грустно, если Кут уйдёт.
Всю дорогу было очень скучно. Никаких следов Кута, найти не удалось. Он точно не возвращался к новой базе и не двинулся по его следу – ветер не раз менялся и если бы Кут шёл за ним, он бы почуял его. Не пробегал Чёрный пёс и в этих краях. Пару раз он ощущал знакомый запах и даже обрадовался, улыбаться вот начал, но стоило принюхаться получше и улыбка исчезала – это был Чёрный пёс, но не тот, которого он ожидал найти. Какие-то дикие, наверняка, отвратительно воспитанные Чёрные псы. Так и шёл в пустых надеждах на случайную встречу со своим четвероногим другом. Была мысль, что, возможно, ему повстречается Рут. Увы, надежды не оправдались. Более того, Зона словно устроила заговор против него. Прикордонье опустело, ни мутантов, ни людей. Причём людей никаких вообще не встретилось, ни живых, ни тех, что относительно живые и испытывают нездоровое пристрастие к свежему мясу. Кстати, это возмутительно – они едят сырое мясо и даже без соли! Кошмар. Он-то понятно, просто мутировал так интересно, бывает, чего уж там. Но они-то - они не мутировали, просто неожиданно и не до конца, померли. И что же, это разве же повод что бы превращаться в бессовестного дикаря? Конечно, нет! Но им совершенно всё равно – куда мир катится? Молодёжь совсем уже не та пошла. Что при жизни, что после частичной и не полноценной смерти, ну никакой культуры бытия у них нет. Просто возмутительное падение нравов! Иногда он громко извещал Зону об этом вопиющем факте. Иногда, даже так громко извещал, что услышать мог кто угодно, в радиусе километра.
Но ни кто не пришёл посмотреть, кто это там кричит. Словно и правда, на сотни метров вокруг никого нет. Впрочем, он в этом сильно сомневался. Всё гораздо проще – они прячутся. Увидели его, узрели свет культуры и просвещения, исходивший от него, буквально всегда и везде, и тут же подло спрятались, что б и дальше наслаждаться своим бессовестным и очень тёмным настоящим.
-Возмутительно! – Мрачно воскликнул он, когда солнце свалилось за горизонт. Причём сделало это так неожиданно и резко, что никаких сомнений не возникло – это заговор!
Присев на землю, спиной к большому камню, Велес хихикнул, видимо, собственным мыслям, потом грустно вздохнул – скучно. Пустая Зона, в которой даже ворон не видно, навевала на него грусть. Шутка ли, ближе к вечеру, он вдруг поймал себя на мысли о том, что с заметной теплотой вспоминает Чернобыль-145 с его шумными пыльными улицами и отвратительным воздухом. Он и раньше, воздух этот, казался каким-то не таким, а теперь, с таким обонянием…, Велес подозревал, что окажись он сейчас там, не смог бы выйти на улицу без респиратора, а ещё лучше, противогаза.
С другой стороны, коты, например. Великолепное обоняние, лучше, чем у большинства животных, но как-то ведь привыкли к смраду человеческого жилья. Конечно, человек смрада не ощущает, ему кажется, что его жильё ничем особым и не пахнет. А если и появится какой-то нехороший аромат – брызнул освежителем и порядок. Только вот для хорошего обоняния, освежитель тот, то же самое что для человека порыв ветра прямиком из выгребной ямы.
Наверное, окажись он там, со временем, привык бы, перестал бы замечать вонь…
Он мрачно глянул налево, потом направо. Пусто. Ни ворон, ни даже кузнечиков каких.
-Этак я обратно на Большую землю переехать возжелаю. – Проворчал он, сложив руки на груди и втянув голову в плечи – прохладно, осень уже вот-вот.
Уснуть долго не получалось. Всё вертелись в голове разные мысли. Про старую жизнь, про мир за Кордоном. Он вдруг усомнился в том, что действительно не жалеет об утраченном мире людей, с его искусственными правилами, нормами, глупой моралью и кучей ненужных ограничений. Что если, он всё-таки скучает по тому миру, по жизни за Кордоном?
Внятного ответа так и не получил – незаметно для себя, он уснул. А наутро уже не вспомнил о своей тревоге, об этих странных мыслях. Зона давала слишком много, что бы жалеть о столь малых потерях, какими для него и были радости жизни на Большой земле. Разве же можно променять настоящий мир Зоны, на его искусственную, жалкую пародию? Но и такого вопроса, как минимум, сознательно, он себе не задавал.
Утро сюрпризов не принесло, живности в округе не прибавилось и к обеду он снова начал скучать. Часто принюхивался, иногда издавал какой-нибудь непонятный, но громкий вопль.
Никакой реакции.
Только один раз суслик из травы высунулся, на него глянул, фыркнул презрительно и снова в траве исчез. Да ещё стайка слепых псов на холмах появилась и тут же пропала.
От нечего делать, он стал считать шаги. Потом сбился, плюнул на это дело и принялся прикидывать, как ему оформить новую мысль, так, что бы получилось всё без сучка, без задоринки.
Думал, думал, много чего придумал, потом повертел идею перед мысленным взором и всё проверил ещё на раз. Вроде изъянов нет. Глянул на горизонт. Идти ещё долго. Глянул вверх, солнце как будто приклеилось к небу, максимум час прошёл.
Тяжко вздохнув, махнул рукой и побежал. Ну его, всё к лешему.
-Терпеть не могу такие дни. – Проговорил он, ускоряя бег. Бегом быстрее доберётся до места, стерпит разговор с этой невоспитанной женщиной, дождется, когда прибудет товар и обратно, поближе к реке, где не бывает таких дней. А ведь когда-то ему тут нравилось. Даже, помнится, мог наслаждаться такими вот тихими днями Прикордонья. А теперь только тоску нагоняет и немного раздражает. Поговорить даже не с кем, ужас, что с Зоной стало?
Бежал минут десять. Потом перешёл на шаг – было отмечено коварное и неожиданное нападение, извечного врага человечества, имя коему Лень. Право слово – запыхался немного, погода нынче ветреная, прохладно стало. Что если пропотеет и случайным образом простынет? В его возрасте, такой риск просто неуместен.
К тому же, на бегу хуже воспринимаются запахи. Что если он случайно пропустит того, кто изнывает от желания с кем-нибудь поговорить и познакомиться с интересным человеком? Нет, он не мог так жестоко поступить с тем вероятным существом, которое жаждет с ним пообщаться, но пока ещё, ничего о том не знает. Потому и перешёл на шаг – ничего для себя, весь он в альтруизме, как ёлка в игрушках. Что поделаешь, такой уж он человек, никогда не пройдёт мимо несчастного, что нуждается в его дружеском участии и мудром совете.
Шёл себе, шёл, а потом как подпрыгнет!
-Уррра!!! – Воскликнул сталкер, сияя улыбкой счастливой. Запрокинул голову и шумно вдохнул. Ну, так и есть! Человек, вероятно, живой и, скорее всего, сталкер – было бы странно повстречать здесь кого-то иного, так что сомнений нет. Где-то севернее, идёт и помирает от скуки, несчастный человек, чью тоску и грусть, способны развеять, лишь внимание и участие другого человека. Естественно, пройти мимо он не смог – ну а как иначе? Ведь все люди братья. А братьям надо помогать…, Велес сбавил шаг и нахмурился. А что если тот сталкер попал в беду и будет денег просить? Или еды. Нет, он не жаден конечно, он практически чужд любым формам эгоизма, что доказал совсем недавно, отдав кучу денег девушке с очень подозрительным прозвищем Полоумная…, Велес непроизвольно скрипнул зубами, из глаз вырвались молнии. Но то была лишь секундная слабость. На самом деле всё не так. Это просто он так радуется. Люди же разные, кто-то вот в ухе ручкой ковыряет, а кто-то пальцем в носу – разные они все. Вот и он тоже разный. Это просто так у него радость от меценатства выражается. К тому же, деньги ему вернут, так что…
Велес ощутил некоторый логический диссонанс, но, поразмышляв с полминуты, пришёл к выводу, что всему виной тот сталкер, который тут запахи свои распространяет. Вот зачем он у него тут на пути попался? Мог ведь в другом месте пройти, но нет, пошёл именно тут. И вызвал в нём бурю противоречивых мыслей и эмоций.
Какой всё-таки коварный человек, пахнет там издалека…, но всё же, несмотря на явную низость поступка незнакомца и его, непременно бескультурную сущность, Велес, всё же, не смог пройти мимо. Собрался с силами и, совершенно того не желая, идя на поводу своего бесконечного альтруизма, он таки, со всей решимостью своей, пошёл на запах.
Пока шёл, полностью убедился в бесконечности падения нравов того неприятного человека, что отравлял окружающий мир своим запахом. Низость этого человека просто поражала! В конце концов, у него куча дел, время не терпит. Он шёл себе, никого не трогал, изо всех сил стремился выполнить свою очень важную миссию. И тут этот негодяй! Столь неприкрытое коварство, просто не могло остаться без внимания Велеса. Он никогда не мог пройти мимо человека, столь глубоко павшего в аморальность, присущую плохо образованным, неправильно или недостаточно воспитанным людям. Он даже не удивился бы, если бы этот негодяй, что прячется, где-то там впереди, в прошлом, был милиционером или вовсе чиновником – скорее это ответило бы на все, ещё оставшиеся, но крайне незначительные вопросы. В общем, вскоре он понял и осознал – этот бывший милиционер, что подло притаился впереди и активно, и, конечно же, злонамеренно воняет на всю округу, явно нуждается в помощи. А учитывая, что он ещё и чиновником побыть успел, когда его выгнали из милиции, за курение анаши на рабочем месте, уже никаких сомнений – парень погибает, его нужно срочно спасать, возвращая к свету цивилизации и высокой культуры. А кто ещё мог с этим справиться, если не он? Он! Единственный и неповторимый, всеми любимый, могущественный демон Баал, князь Ада…, тут Велес ненадолго задумался. Мог ли князь Ада, быть хорошим и высококультурным? Вопрос крайне сложный. Нет никакой возможности проверить данную гипотезу, потому как отталкиваться можно лишь от мифологии с которой он плохо знаком. И как быть? Наверное, не стоит рассказывать тому несчастному бывшему чиновнику, что он назначен на должность демона Баала и ныне исполняет его прямые обязанности, в виду отсутствия данного гражданина на рабочем месте и его полной вымышленности. А то кто знает. Вдруг он буддист? Они вроде бы Аллаху поклоняются, так что тут никак нельзя, а то его неправильно поймут и уже никогда не пригласят на званый ужин к президенту Ве