Недалеко от Кордона.
-Нам нужно туда. – Алгро указал рукой на одинокое дерево, за которым, горизонт темнел неясной полосой. Его спутник остановился, туда глянул. Темнеющее непонятно что опознал мгновенно - Стена.
-Это деревце, как вы, наверняка, тоже заметили, не лишённое некоторой оригинальной красоты, является ориентиром, по которому вертолёт с Кордона будет искать место встречи с вами?
-Да. – Алгро поморщился и добавил. – Можно было задать этот вопрос двумя словами.
-Бросьте! – Отмахнулся сталкер. – Мы с вами достаточно образованы, чтобы не пользоваться такими отвратительными словами, которые, позволю себе заметить, даже на бумаге, образованные люди, писать стесняются. Так что прекратите эти возмутительные инсинуации! Вдруг нас кто-нибудь услышит и, вы только представьте, подумает, что мы с вами, обычное, извиняюсь, быдло, неспособное связать больше двух слов в одном предложении.
Алгро помолчал, сверля профиль спутника, мрачным взглядом.
-Кажется, вы хотите сказать, нечто неприличное.
Алгро не ответил, только зубами скрипнул – два дня идут, после суток на базе Чешика. Перед глазами, как в калейдоскопе пронеслись эти сутки. Самое лучшее из них – восемь часов глубокого сна. Всё остальное…, он даже во сне слышал голос этого своего нового друга. Велес приставал ко всем, кто попадал в поле зрения. Невозмутимые, выжженные дотла окруки – когда они уходили, эти люди стояли строем, бледные, замученные, с затравленными взорами и казалось, молятся про себя, что б их гости, ни дай бог, не вздумали вернуться и погостить у них ещё хоть пару минут.
Когда окурки надоедали, Велес отправлялся к Чешику. Вёл с ним беседы. Самые разные, непременно очень важные и ответственные. О ценах на монгольский сыр, о возмутительном поведении вождей амазонских людоедов, которые, что просто непростительно, проявили явные признаки расизма и решительно отказываются есть американцев. С подобной дискриминацией гордых и свободолюбивых граждан США, Велес был решительно не согласен, о чём поговорить и предложил. Чешик разговор поддерживать отказывался, так что к утру всё подземелье провоняло озоном. Почему и что там случилось, Алгро не знал, только слышал. Регулярно Чешик срывался и из его комнат неслись потоки самой грязной ругани, какую только можно представить. Потом он выдыхался и умолкал. Спустя некоторое время, слышался смущённый кашель и снова этот проклятый голос и снова эти идиотские разговоры…, но когда отправились в путь, ему захотелось вернуться к Чешику и там жить остаться.
-Как вы думаете, сильно ли влияет весенняя линька, на половую жизнь сусликов?
С этого вот и начался их долгий путь…, а вечером сусликов увидел – они сильно отличались от того, что он привык понимать под данным словом. Длинные, ловкие, мохнатые существа, стырившие у них коробку натовского супа, в первый же вечер…, утро началось с беседы на тему клептомании и попытки понять в диспуте, каким образом сей недуг смог поразить сих специфических мутантов Зоны. Ладно, суслики эти, но психология социальных взаимоотношений среди мертвецов Зоны! Это был полный антракт…, пока им не повстречался зомби.
Алгро до сих пор их вспоминал с удивлением. И вот, после той встречи, впервые задал вопрос – о мертвецах. Он хотел знать о них всё, что только можно.
-Похвально мой юный друг, очень похвально, ваше стремление к знаниям. – Ответил ему Велес, с гордой улыбкой на лице. – Вот видите? Всего два дня и вы уже демонстрируете тягу к знаниям, достойное любопытство и некоторый уровень интеллекта. Я очень горд, что мы с вами, идём по пути чистой, мужской дружбы, естественно, без всяких подтекстов и…
-Так может, о мертвецах расскажешь? – Не выдержал он через полчаса монолога, касавшегося исключительно аспектов мужской дружбы, и дружбы как явления в различных смыслах, от социального, до эволюционного. Конкретно сей вопрос он задал, когда Велес вдруг вспомнил о истоках мужской дружбы – охоте на мамонтов и попытался обсудить детали этой вот охоты.
-Но подождите! – Возмутился сталкер. – Как же можно? А вдруг мы встретим мамонта и будем совершенно не готовы? Ведь это очень опасно! Нет-нет, мой друг, мы должны немедленно выработать чёткую стратегию, на случай такой встречи и обсудить очень важный вопрос – сколько мяса мы возьмём себе, а сколько отдадим бедным и страждущим людям Зоны.
-Тут водятся мамонты?
-Нет.
-Так какого хера???
-А вдруг?
-Что вдруг?
-Вдруг один выжил и мы, совершенно случайно его встретим.
Алгро ответил тогда бессильным рыком, а Велес поведал, что однажды, встретил Снежного человека, которого зовут Ург и с которым они теперь близкие друзья.
-А Микки-Мауса ты часом не встречал? – Буркнул Алгро и поспешно пригнулся.
-Простите, иногда со мной такое бывает. Возраст, сами понимаете, тут уже ничего не поделаешь, давно на пенсию пора, да при таких ценах, какая уж тут пенсия. – Пожаловался сталкер, тряхнув рукой. Искорка, оставшаяся от мощного разряда, сердито треснула и исчезла. Он тяжко вздохнул, унылую сделал мину на лице…
-Хватит кривляться.
Пришлось пригнуться во второй раз, но в целом, разговор прошёл в тёплой дружеской атмосфере, и Велес забыл про своих мамонтов. Минут пять, даже шли в тишине.
А потом он всё же стал рассказывать о мертвецах Зоны.
Что они любят, рассказал, как им трудно приходится в агрессивных условиях Зоны, как бедняги голодают и месяцами ходят по Зоне, в чём мать родила. Не забыл упомянуть, что права и свободы мертвецов тут не соблюдаются, что явный провал в политике правозащитных организаций и это в то самое время, когда по миру шатается куча совершенно бесполезных людей! А ведь мертвецы Зоны уникальны, но их даже в Красную книгу никто не занёс! Возмутительно!
-У меня ощущение, что я попал в психбольницу и никак не могу найти выход.
В конце концов, признался Алгро.
И надо признать, что зря. Он о том до сих пор сожалел, так как спутник предпринял попытку поставить ему диагноз. Осмотрел язык, глаза, в ухо заглянул чуть его не оторвав и с умным видом довольно долго рассуждал о опасности эпилепсии и социальном вреде, какой исходит от больных шизофренией. Пару раз предложил провести эвтаназию прямо на месте, если, конечно, Алгро достаточно хорошо понимает, как он опасен для общества и готов собой пожертвовать во имя высоких целей. Когда Алгро отказался, в основном матом, Велес немедленно обвинил его в безответственности, жутком эгоизме, плохом характере, дурном воспитании, богохульстве и альтруизме. Тут Алгро задал вопрос, так как одно из обвинений, было явно лишним и противоречило тому образу, что только что нарисовал Велес.
-Ну как же? – Изумился сталкер. – Вы же не хотите умирать ради спокойствия общественности?
-Нет. – Подтвердил Алгро.
-Ну вот. – Кивнул Велес.
-Что вот блять???
-Фу, не нужно ругаться, вы в приличном обществе. Но, раз уж вы спросили…
Лучше бы не спрашивал. Часа два длительного монолога последовало.
-Вы получили ответ на свой вопрос?
-Я…, я, кажется, вопрос забыл. – Признался Алгро, у которого началась головная боль, отягощённая шоком. Он не смог избавиться от этой боли самостоятельно, а такое с ним происходило не часто. Он просто забыл, что нужно сделать, что бы унять эту боль. Шок ввёл в ступор, так что часть речи он полностью прослушал, что не уберегло его от обязательных, редких ответов, можно даже невпопад – когда они требовались, он узнавал легко, рядом начинали искриться маленькие молнии, и остро пахло озоном.
-Ужасно, мой друг. Вижу, ваш недуг прогрессирует. – Сочувственно качая головой, рёк тогда Велес и добавил. – Видите ли, когда вы окажитесь за Кордоном, ваша болезнь победит вас и вас арестуют плохо воспитанные люди в смешных фуражках. А потом вас отдадут другим людям, в странных белых халатах и вас станут лечить. Своим эгоистичным желанием, несмотря ни на что, остаться в живых, вы позволите этим негодяям получить премию и материал к диссертации.
Алгро застонал тогда – голова болела всё сильнее, разум метался в ужасе от грядущего безумия, силы покидали его тело. Порой, он с тоской смотрел на аномалии, мимо коих они проходили – он видел их, но не мог взаимодействовать. Он практически не ощущал отклика, они словно…
Он всё же рассказал о мертвецах и это был единственный момент путешествия, который не подвигал его всё ближе к безумию. Впрочем, второй такой момент не заставил себя ждать, но этот второй, спутал все карты, добавил ещё больше изумления, ещё больше непонимания.
-Мне нужно туда. – Решительно ткнул он пальцем в дерево на горизонте.
-Да-да, мы тотчас пойдём туда, и никуда не будем сворачивать. Вперёд мой друг!
И пошёл.
В другую сторону.
-Что б ты сдох…, - буркнул Алгро, потом возвысил голос. – Я иду туда.
-Как хотите. – Велес замер, грустно носом шмыгнул. – Ну, что ж, прощайте.
-Да, прощай.
Он шагнул к дереву, перед ним вспыхнула Электра. Шагнул в сторону, что бы обойти аномалию, и новая полыхнула прямо перед носом. Он вперил в Велеса злобный взгляд.
-Зона. – Мистическим шёпотом, сообщил сталкер. – Она не хочет, что бы мы туда шли.
-Прекрати это делать ёбнутый ты идиот!!! – Взвыл Алгро.
-Что же нам делать? – Словно не заметив, произнёс сталкер, хмурый такой, задумчивый. – О! Я знаю! Мы туда пойдём. – И указал в сторону, куда только что шёл.
-Но мне нужно туда!
-Нет, вам нужно туда.
-Нет туда!
Молния с рёвом пронеслась над головой и с грохотом разрядилась в паре метров.
Алгро шумно сглотнул и тоскливо сказал.
-Попадись ты мне пару недель назад… - Он осёкся, но понятно было и так.
-Вы просто варвар. – Ответил сталкер. – Как вы можете мне угрожать, будучи должны, так непростительно много?
-Что? Какого…
-Позвольте! Кто был заперт в кольце из аномалий?
-Ну, я. Но…
-А кого бесплатно покормили не так давно? А у кого в рюкзаке бесплатная еда?
-Я отдам. – Злобно щурясь ответил Алгро. Про себя добавил неприличное слово, потом пожелание такое же неприличное, которое, в приличном виде, можно было перевести как…