-Н-да, вижу в ваших глазах, крайне губительные слова «кому должен, всем прощаю», не так ли?
Алгро не ответил, даже выражение лица вроде бы не изменилось. Однако этот Велес, каким-то образом, прочитал его мысли. Иной раз, становилось не по себе – что если и правда мысли читает?
-Уважаемый, дорогой мой дикарь, это Зона. Долги здесь, необходимо возвращать, иначе она сама придёт за ними. – Важно заявил сталкер, потом пояснил. – Я в это не верю. Глупость полнейшая, но вы же сами признались, что вы сталкер и к тому же, шизофреник, и поэтому…
-Я этого не говорил… - Молния полыхнула, в глазах спутника его и Алгро нехотя кивнул.
-Ну, вот видите? В вас даже совесть проснулась, а это, поверьте, очень много. Так вот, я не могу вас отпустить, потому что вы не расплатитесь.
-И что ты хочешь, псих чёртов?
-Хамите дорогой мой, нехорошо это.
-Извиняюсь…
-Ах, оставьте! – Велес отмахнулся, лицо наполнилось чем-то вроде умиления и радости. – Ах, как же это приятно видеть! Когда твои воспитанники вырастают и в их глупых глазах, возникает искра разума, они, наконец, начинают говорить осмысленно, это всегда такое счастье!
Алгро ответил зубным скрежетом, но Велес внимания не обратил и пояснил, что долг свой Алгро уже отдаёт на протяжении всех прошедших суток. Скрашивая скучный и одинокий путь Велеса, по ужасным, отравленным радиацией, землям Зоны.
Помолчали.
-А как вы относитесь к воронам?
-К кому?
-Вороны. Это такие мохнатые существа, с большими ушами. Они коноплю едят. Ужасно, представляете? Несчастные зверьки, всё время обдолбанные вусмерть!
Алгро с тоской посмотрел на небо. Красивое оно оказывается…
Шли часа два, Стена стала ближе. Голова болела непрерывно. Внутри всё клокотало от едва сдерживаемой ярости. Рука тискала пистолет, и он изо всех сил боролся с желанием выстрелить в затылок своего спутника, по имени Велес. Спутник тот, не затыкался ни на секунду, и теперь всё время шёл впереди. Иногда оглядывался и дружески улыбался. Алгро не сомневался – он специально идёт так. Он ждёт, когда ему попытаются продырявить башку. Не просто ждёт – провоцирует сделать это. Ни секунды в этом не сомневался. И в итоге не заметил, как что-то пошло за ними. Бесшумные шаги существа, он не услышал. А едва ощутимые запахи чувствовать не умел.
Велес всё чаще оглядывался и иногда делал долгие паузы, а потом вдруг остановился и отшвырнул его в сторону одним движением. Алгро вытащил пистолет ещё в полёте, но не выстрелил – вторая рука Велеса вспыхнула ярким светом и он ударил.
Разряд пробил что-то невидимое, в воздухе завоняло палёным мясом, полетели брызги крови, завоняло, само собой, озоном и, в тот же миг, из невидимости, медленно заваливаясь на спину, выпал некто худой, жилистый, с кучей клыков и когтей. Истошно рыча, существо свалилось наземь.
-Алгро, дорой мой друг, вынужден заметить, что вы исключительно полоротый. Как вам так долго удавалось выживать в Зоне? И как, с таким отвратительным отношением к окружающему вас миру, вы сумели стать одним из нас?
Алгро поднялся на ноги и убрал оружие в кобуру.
На земле лежало мёртвое существо, с оскаленной пастью, где кроме клыков, был только язык.
-Вы меня разочаровали. – Заявил сталкер и двинулся дальше. – Нам срочно нужно обсудить случившееся, а персонально вам, пройти курс молодого, неопытного идиота, который, совершенно непонятно зачем, пришёл в Зону. Запомните юноша – даже Ангел, должен смотреть по сторонам и быть настороже всегда, когда он идёт по Зоне. Это вам не Москва. Кстати, я так и знал что вы из Москвы. Несмотря на то, что у вас чисто славянская внешность, я ни капли не сомневаюсь, вы точно москвич. Иначе как объяснить этот вопиющий случай? Она топала так, что я чуть не оглох! А вы даже не обернулись ни разу. Запомните – это вам не Красная площадь, тут монстры не носят фуражек, не бряцают наручниками и не размахивают дубинками, тут, они крадутся незаметно и рвут в куски в течение нескольких секунд.
Алгро отвернулся от существа и пошёл за своим спутником.
Минут десять он слушал – ему объясняли, как вести себя в этом месте, как ходить, как прятаться, как правильно воровать картошку, хотя и не понятно, где её тут можно воровать.
В общем, его стали пичкать полезной информацией. Впервые со дня знакомства. Оказалось, его спутник обладает множеством знаний, необходимых для выживания здесь. Он ему даже рассказал, как прятаться от вертолёта.
-Только не вздумайте пытаться его съесть. – Предостерёг сталкер. – У этой возмутительной пародии на настоящую винтокрылую птицу, в брюхе спрятан совершенно вульгарный пулемёт, который, иногда, ещё и плазменный…
Алгро слушал внимательно – он не знал, что тут есть такие существа. С первого взгляда казалось, что ничего подобного здесь не встретишь, что всё довольно примитивно и обычно, но, похоже, он ошибся. Так что не стеснялся задавать уточняющие вопросы, особенно про покрытый жёсткой шерстью, шестиколёсный и совершенно невкусный бронетранспортёр, который Велес, как он гордо заявил, однажды, в одиночку, героически, конечно же, сразил в честном бою.
-А потом я обнаружил, что у него есть котята. – Велес грустно вздохнул. – Моё сердце не выдержало и, сражённый совестью, состраданием и бесконечной своей добротой, я стал их выхаживать. Я кормил их из пипеточки, тёплым молочком. Такие милашки были…, увы, они умерли. Я отвлёкся, по важным делам, а когда вернулся, был в ужасе от случившегося и сломленный страшным горем долго плакал – их насмерть загрызли блохи.
Тут Алгро начал сомневаться, что хотя бы часть описанных опасностей Зоны, реально существует. Собственная память помощником была не очень. Многое стало обрывочным, что-то он не мог понять. Так что пришлось полагаться на эти обрывки и слова этого человека.
-Знаешь, - сказал он в какой-то момент, прервав речь сталкер, от чего тот сердито насупился, - я и не подозревал, что человек хоть чем-то ещё может меня удивить. Не думал, что есть такие как ты.
-Таких нет. – Гордо заявил сталкер. – Я – Велес!
-Ну да, я верю. – Ухмыльнулся Алгро. Велес на него покосился, выразил сомнение в адекватности своего нового друга и посоветовал тому, при первой возможности, обратиться к хорошему врачу, желательно, к ветеринару.
Алгро ответил смехом.
Минут десять Велес молчал.
-Должен заметить, вы редкостная свинья.
Он снова рассмеялся и остановился. Велес недовольно на него глянул.
-Мы пришли.
-Эм…, то есть как?
-Так. – Алгро пожал плечами и кивком указал на поваленное дерево, почти скрытое травой. Оно лежало всего в десятке метров от них и если бы не кривая ветка, торчавшая из травы, его заметить можно было бы только с воздуха. – Это дерево, на него будут ориентироваться. Меня должны забрать здесь.
Велес, молча, смотрел на дерево. Губы сжались, брови нахмурились, по щекам красные пятна пошли. Потом он повернул голову, глянул на своего спутника.
-Вы меня обманули?
-Да. Я подозревал, что ты не пойдёшь туда, куда мне нужно. И выбрал другое направление.
-И в итоге мы пришли туда, куда вам было нужно. – Велес вдруг ухмыльнулся, в глазах мелькнули искорки – веселья, а не разряды электрической энергии. – Вы меня удивляете Алгро, думаю, мы могли бы подружиться. Должен признать, вы исключительно интересный человек.
-Ты тоже. Интересный. Человек. – Как-то странно он это произнёс. Велес повёл плечами, но задумываться над этим не стал.
-Однако нам нужно дальше. – Заявил сталкер, и за спиной Алгро возникла аномалия. – Тут очень опасно, идите строго по моим следам и…
Он не послушался. Велес резко повернул голову, но было поздно – Алгро бежал к дереву.
-Стой придурок! – Взвыл он, бегом кидаясь за сталкером, пережившим то, что создало всех Хозяев Зоны…, почти сразу, он перешёл на шаг. Этот человек, возможно, будущее, в котором, не будет места Хозяевам старой формации.
Зачем спасать его?
-Блять. – Буркнул Велес и снова побежал, одновременно пытаясь создать из энергий Сети, что-то вроде удавки, которая позволит зацепить беглеца и остановить. Одновременно с этим, он достал пистолет и на бегу прицелился. Пуля его не убьёт, но остановит…, мысленно он проклинал себя – на кой вот он его пытается спасти? Но ничего поделать с собой не смог. Разум сопротивлялся, простая как морковка, логика, требовала позволить парню умереть. А ещё лучше, самолично его прикончить. И потому он не спешил выстрелить, а удавка из энергий, едва сформировавшись, рассыпалась на запчасти. И всё же, он поднял пистолет – пуля в ногу сможет остановить его и…
Поздно.
Яркий столб пламени взвился в небо, парень истошно завыл. Велес бросил пистолет и прыгнул вперёд, действуя со всей возможной поспешностью.
Он вытащил его. Вытащил и стал кататься по траве, рыча и исторгая неприличные слова, касательно всего подряд, включая его самого. Волосы потухли сразу. А вот одежда ещё дымилась, когда он сел перед Алгро и стал смотреть на него. Спустя минуту он вытащил сигарету, хмыкнул – уцелели сигареты. Прям чудеса какие-то, такой жар, а они целёхоньки.
Прикурил – и даже зажигалка уцелела, чего не скажешь о плаще, опять искать придётся…
Взгляд замер на новом друге.
Тот дымился. Глаз нет, через остатки плоти на черепе, видно, собственно сам череп. Внутренности выпали, видимо, ещё в аномалии. Вместо живота обугленная дырка. Одной ноги нет, вторая торчит огарком и обугленной костью. Парень поглотил основную часть тепловой энергии, что выбросила аномалия. Велесу досталось совсем чуть-чуть.
Выбросив сигарету, Велес в сердцах плюнул в сторону аномалии, выругался и пошёл прочь…
Шли минуты. Вот их с десяток прошло, Велес скрылся за грядой холмов.
Практически сгоревший труп, перестал дымить, а потом подёрнулся дымкой, смазался и исчез.
-Странное существо. – Сказал кто-то и на том месте, с которого побежал к своей смерти Алгро, появился, да, Алгро. Он, с некоторым удивлением, смотрел на холмы, за коими скрылся его спутник. – Странное, мозговыносящее, совершенно сумасшедшее, но всё же, крайне любопытное существо. – Сказал он, качая головой. – Интересно, сколько таких я не заметил, потому что убил их слишком рано? – Он хмыкнул, словно бы не знал ответа на свой вопрос. А затем повернулся к Стене, что дымкой висела над горизонтом. – Ну что ж, теперь самое трудное, сил почти не осталось.