Несколько дней они расчищали ближайшие помещения. В основном Оля, Роман, он и её собственная команда сталкеров – да, от «сопляков» они ушли уже очень и очень далеко. Настоящая команда профессионалов, коих хоть сейчас в Зону выпускай с датчиком и одной обоймой, всё равно выживут и ещё и с артефактами вернутся. Ну, если немного повезёт.
Глафира, видимо, частично померла, совсем недавно. С тех пор как там не стало контролёра, живность полезла во все щели и из всех щелей тоже. За пару помещений, пришлось воевать так, словно там золото партии спрятано было. У Глафиры не было ни шанса, но всё же, померла она не от рук мутантов, что как-то слегка странно и не логично…
А что потом?
Кажется, после разборок с наглым семейством снорков, прокопавшимися прямо в тыл, в уже очищенное и исследованное помещение, они отступили и устроились на ночлег. Он присел у стены, задремал. Потом? А потом вроде бы ничего и не было. Тут оказался.
Фух, ну, значит, на нервной почве и с усталости, ему это всё и снится. Да, заметно полегчало.
Воздух над проплешиной принялся вибрировать и искажаться, словно угораздило его попасть в пустыню. Если конечно, в пустыне так оно бывает, что воздух вибрирует…, послышался свист ветра, Велес отступил в сторону и придержал рукой шляпу, что б её не унесло ветром. Потом присел на корточки, удивлённо пожевал губами. Снял шляпу и стал её рассматривать. Она оказалась широкополой, белой как снег и украшенная голубыми стразами.
-Позор-то какой… - Пробормотал он, поспешно краснея и выбрасывая эту вульгарную гадость, самым подлым и таинственным образом, оказавшуюся на его голове.
Шляпу подхватило ветром и понесло вдаль далёкую. Спустя пару секунд, она вдруг сжалась в комок, отрастила себе руку, показала ему средний палец и исчезла без следа.
Обдумать сей подозрительный инцидент, в разрезе того, что, возможно, в его голове что-то сильно не так, Велес не успел – дверь открылась.
Ветер резко стих, воздух начал искриться, и он понял, почему Сеть отказывается повиноваться – узлы, её потоки, они превратились в едва видимые искорки и ниточки. Дверь тянула в себя всю энергию, какая имелась поблизости. Кажется, он наблюдал рождение новой, зверски опасной аномалии – опасной исключительно для таких, как он.
Зона породила универсальный капкан для них? Для Хозяев Зоны?
-Какая низость! – Воскликнул сталкер, вставая на ноги.
-Да как ты смеешь, сучка такая?! – Взрычал он на небо, временно забыв, что это просто сон.
Впрочем, вскоре пришлось вспомнить – воздух разорвало и он, любопытно хмыкнув, поспешил встать немного под углом, к сей двери. Глянуть туда захотелось. А то мало ли, вдруг там что-то интересное появится? Хотя он и подозревал, что ничего там не будет, но всё же – а вдруг? И не ошибся, хотя этого быть просто не могло. Аномалия должна была ярко полыхнуть, возможно, вспышкой ослепительного света или столбом пламени, после чего затаиться, стать невидимой для таких как он. Но этого не случилось.
Вместо ожидаемого и объяснимого эффекта – воздух разорвало по швам и на него пахнуло отвратительной вонью. Он неосторожно вдохнул второй раз и ощутил, как сердце пропустило удар, как обожгло лёгкие – воздух, вырвавшийся из двери, он был отравлен. А может, в нём просто не хватало кислорода. Или и то и другое сразу.
Однако он почти не обратил внимания на данное безобразие.
Дыхание перехватило, по полной, уже не от отравы, которая обдала его потоком и была унесена ветром куда-то в Зону. А шок сей, случился по двум причинам.
Первая причина, пролетела мимо, истошно воя и размахивая когтистыми лапами. Он даже не обернулся, краем сознания отметив, что из двери вылетел монстр такой внешности, что подташнивает даже с мимолётного взгляда. Размером сие непонятно что, оказалось примерно с маленькую лошадь. Однако, несмотря на необычность существа, у него интерес к новому чудищу проснулся далеко не сразу. Разинув рот, он смотрел на то, что открылось за Дверью.
Это-то и стало второй причиной мимолётного, но сильного шока.
Собственно, много разглядеть там не получилось, слишком быстро всё исчезло. Но кое-что увидел – какие-то чудища, на бесплодной коричневой земле, отчаянно сражаются с какими-то мужиками в подозрительных доспехах. Везде огонь и дым. Прям война как будто. Однако сосредоточить взгляд хоть на чём-то, он не смог – большую часть панорамы, заслонял собой мужик, видимо, и выбросивший существо в Дверь. Мужик такой обычный, если со спины. Ну, разве что мантия на нём с капюшоном, чёрная такая, рваная немного. А так мужик как мужик. Ну, немного смущает оружие в руках. Он этим оружием только что, кому-то вот, совершенно беспощадно, голову отрезал – какой, однако, негодяй! Взял и как ударит и всё, у бедной животины, с шестью ногами, голова и отвалилась. Кровища хлещет, а мужик когтистую свою серую лапу поднимает, в кулак сжимает, весь в огнях чёрных загорелся и как даст бедняге в грудь! Та и улетела куда-то, не видно, куда там она улетела…, мужик повернулся. В тот же момент, Дверь закрылась, вокруг снова была привычная и понятная Зона…, а перед глазами Велеса, застыло это лицо – серая кожа, глаза – два пылающих угля, губы оттопыривают длинные клыки и…
Велес медленно повернулся – монстр не исчез. Он лежит на земле и ревёт от боли, широко открывая огромный рот, полный множеством клыков. У монстра есть руки, много рук. На пальцах когти. Кожа туго обтягивает могучие мышцы, она покрытая блестящей чешуёй. Костистые наросты на животе и груди, видимо, броня – она его не спасла. Рубленная рана от плеча, до бедра. Из неё сочится чёрная кровь и виднеется синеватое мясо. Края раны горят в чёрном огне и, судя по вою существа, этот огонь причиняет ему боли больше, чем сама рана. А других ран на кошмарном теле – как у дурака фантиков. Как животное умудряется оставаться живым, непонятно.
Велес не мог остаться безучастен, к таким ужасным страданиям незнакомого существа – он поднял свой лазерный дробовик с урановыми пулями, приставил дуло к левому глазу существа и…
Проснулся.
-Приснится же такое… - Пробормотал он, осматриваясь мутным взглядом – этот сон, каким-то образом, вызвал сильную усталость на весь организм сразу. Поразмышляв по этому поводу, Велес пришёл к выводу, что всё дело в общей усталости. Уже много дней он торчит в подземелье и не выходит наружу. Он теперь с большим пониманием отнёсся к поступку Кута – сюда-то смелый Чёрный пёс спустился вместе со всеми. Два раза грозно рыкнул в темноту, повернулся к подземелью задом, сделал лапами пару копательных движений, словно он тут на всё сразу и много-много и теперь вот закопал. Разбросав повсюду комья грязи, Кут, с чувством выполненного долга, гавкнул ровно три раза подряд и выскочил на улицу. С тех пор не возвращается…, и правильно делает. Подземелье начинает угнетать. Сколько ещё времени им потребуется, что бы превратить это место, из сырого подвала, таящего смерть за каждым углом, в уютный дом? В такой, какой они с перевербованным агентом Госдепа, более известным как Саныч, угробили не так давно? Тут Велес выпрямился – его заслуга. Подлый агент не менее подлой американской разведки, вдруг стал Человеком. Неожиданно перестал везде искать нефть и распространять демократию воздушно-капельным путём. И чья это заслуга? Правильно! Только его, только Велеса!
Кто-то тоненько заскулил. В первый момент, он даже подумал, что Кут вернулся. Но нет, это кто-то из Тёмных. В непостоянном, скупом свете «Факела», он разглядел очертания их тел. Упали там вповалку, заняв собой почти всю комнату – если б легли не в два слоя, так и всю бы заняли. И как у них получилось так устроиться? Смотришь на них и кажется, что там выщербленная солнцем и дождём, древняя вулканическая масса. Поросшая мхом. Хотя это конечно не мох, а шерсть, где родная, где вживлённая, где просто кусочки шкур на одежду нашиты. Хорошие они, всё-таки, но вот есть изъян, людей едят – ну а кто в наше время лишён недостатков? Кто-то в носу ковыряется, кто-то руки перед едой не моет, а кто-то людей ест – ну и что? Расстреливать их всех что ли? Так патронов не хватит, да и людей мало останется. И вообще, это расизм уже какой-то будет. Эх, порочен род людской, увы…, фу. Какая гадость!
Велес поспешно отодвинулся от наимерзейшей картины – две собаки сели рядом с ним, привалились спинами к стене, и теперь спят. Головы свесили, сопят что-то там своё. Грязные все, вшивые, хотя, учитывая, что они собаки, скорее всего, блохастые. А если эта гадость на него прыгать станет? Велес ещё дальше отодвинулся. Вот так вроде блохи не допрыгнут. Зачем вообще их сюда пустили? Один едва научился есть с миски и гадить в правильном месте – но тут-то место новое, он ведь просто не знает где гадить. Столько трудов по воспитанию и всё насмарку! Придётся начинать сначала, а Фу очень глупая собака, он с ним так ужасно намаялся! Нет. Если Фу начнёт снова гадить где попало, вот хоть убейте, но он с ним возиться не станет. Пусть Оля с ним мучается и приучает к лотку заново. С Догом, всё конечно, сложнее, он собака наглая и хитрая, его так просто не обучишь, тут думать надо, ведь стрелять в него, Оля больше не разрешает. И почему? Подумаешь, пару раз пальнул. Ему что сделается? Он вон, как конь, живой до сих пор и наверняка, замышляет очередную пакость, что бы снова украсть его деньги и отдать их какому-нибудь бесполезному существу, которое даже на еду не годится.
Эх, никто его не понимает, в этом бездушном, порочном мире!
Остальные сталкеры из Олиной команды, дрыхнут в углу, но не все – двое охраняют единственный вход в остальное подземелье. Выход сторожит Глафира. Пусть она и не понимает этого, но выполняет важную работу и выполняет её на отлично. Надо бы её как-то отметить за старательность, мяса внеочередной раз подкинуть или там косточку.
В глубине тёмного дверного проёма, который никто из них не охранял, звякнул металл.
Велес мягко поднялся на ноги и двинулся туда, осторожно ступая, что б никого не разбудить.
-Блять…, Велес! Хули ты делаешь? – Пискнул негодяй, с собачьим имен