— Боюсь, что даже при этом вы сочтете цену неприемлемой.
— В сутки. Я думаю, что финансовая сторона вопроса вам проблем не создаст.
— Ну что же… я, пожалуй, приму ваш заказ. Только давайте все же встретимся еще дня через два-три: мне необходимо все же хорошо все обдумать. Но вы правы: для меня сделать такое — и честь, и, признаться, большое искушение.
Беклемишев от заказа не отказался.
По дороге домой Семенов поинтересовался, что же я все время читаю. А читал я как раз ту самую рукопись, которую принес мне дед — я очень хорошо помнил, чем обернулась для меня пятилетняя задержка с прочтением бумаг Водянинова, и то, что было написано Николаем Владимировичем, решил изучить, не откладывая. И не зря: дед, на основании опыта своей работы по обеспечению строительства канала, составил замечательное руководство, включающее подробнейший разбор подготовки в том числе и математической модели всей логистики. Все же капитан первого ранга — человек, управлению обученный, и он создал весьма эффективную и именно управляемую службу, ну а затем — как, подозреваю, на флоте и положено, составил качественную "инструкцию по эксплуатации" этой организации. Очень, очень нужная работа — в особенности с учетом грядущей войны с Японией.
То, что война с Японией будет, я не сомневался. Как не сомневался и в том, что царь — если все пустить на самотек — эту войну проиграет. И не потому, что "в школе историю учил": просто мне довелось один раз посмотреть на эту самую Историю вблизи. И вот при близком взгляде очень много мелких деталей в глаза бросились, деталей, обычно опускаемых…
Ну, для начала: Россия к войне была не готова — и не столько "физически", сколько "морально". То, что Сергей Юльевич Витте выдал Алексееву на укрепление Порт-Артура треть от запрошенных (и утвержденных царем!) средств — это мелочь. Ну подумаешь — укрепления не достроили, пустяк какой. Ведь есть же солдатики, они японцам и так накостыляют — ведь недаром же военный министр Куропаткин выделил на улучшение прокорма этих солдатиков полтора миллиона рублей!
Выделил. А в этой жизни еще тридцати тысяч не пожалел на борьбу с дизентерией в Армии. Но в "прошлый раз", когда война началась и ему предложили пост командующего, он неделю добивался утверждения своего месячного оклада в размере ста тысяч рублей: в половину меньший, предложенный министром финансов, Куропаткин с негодованием отверг. А после утверждения запрошенного оклада он еще неделю бодался в Петербурге за "кормовые" для полусотни личных выездных и обозных лошадей сверх оклада: все же полторы тысячи в месяц лишними для генерала не будут.
Война уже шла вовсю, а русские генералы "воевали" за повышенные оклады жалования в Петербурге! А Император за этой "войной" просто наблюдал…
Он и теперь будет "просто наблюдать", уверенный, что эта воровская шайка японцев просто запинает… А вот у меня уверенность была в строго противоположном развитии событий, и, раз уж Мухонина найти не удалось, нужно было готовиться к "запиныванию японцев" силой оружия.
Самому мне с японцами тоже, конечно не справиться, но вот "оказать непосильную помощь" тем, кто "за Державу болеет" — это можно. И нужно: Сахалин я японцам отдавать не собирался.
Есть у картин такая особенность: глядишь на нее — и тут тебе поле пшеничное, или мишки на дереве, или даже бокал с вином и дичь забитая. Но если глянуть на картину со стороны противоположной, то там видно переплетение нитей холста, гвоздики, которым холст к подрамнику прибит, может и сам подрамник — короче, все, на чем собственно картина и держится, но глядя на обратную сторону невозможно понять, что нарисовано на лицевой. Может показаться, что это взаимно: ведь и спереди ни холста, ни гвоздиков рассмотреть не удастся. Но — только показаться: ведь холст и без картины существует, а вот картина без холста — нет. Какая у меня получится картина, я пока точно не знал. Но что для картины сначала нужно создать холст — в этом у меня сомнений не было.
Павел Афанасьевич Бенсон к работе, порученной ему, отнесся более чем ответственно. Специалисту по изготовлению пороха не нужно было объяснять важность как самого процесса получения аммиака из воздуха и угля, так и особую важность сохранения информации об этом в глубокой тайне. Поэтому у него на заводе похоже даже большинство рабочих не подозревало, откуда берется сырьё. То есть все знали, откуда: из большой коксовой батареи, стоящей практически на берегу Унжи. А сопоставить объемы потребления угля батареей и объемы производства азотной кислоты было некому — за этим уже очень внимательно следил Евгений Алексеевич.
Электростанция на два генератора по тысяче шестьсот киловатт обеспечивала производство аммиака на шести реакторах в объеме тонны в час. Сами реакторы (изготовленные из давно списанных пушечных стволов по триста восемь миллиметров) были аккуратно спрятаны внутри одного из цехов — настолько аккуратно, что даже работающие там люди искренне считали их частью оборудования по производству азотной кислоты из аммиака, а реальное назначение аппаратов кроме самого Павла Афанасьевича на заводе знали разве что два химика, которых Бенсон разыскал и сосватал в Казанском университете, и начальник "отдела безопасности" — которого Линоров сманил со "старой работы".
Зато все знали, что делается в остальных цехах завода: порох. И этим порохом в других цехах как раз и снаряжались снаряды к пушкам Рейнсдорфа. Понятно, что порох — он разный бывает: один — коричневатый — отправляется в гильзы, другой — желтоватый — запрессовывается в сами снаряды. Или упаковывается в специальные коробки (как и ружейный, зеленоватый) и оправляется туда, где уже к ружьям патроны делают…
Рабочих-специалистов Бенсон набирал чуть ли не по всей России. Ну а так как рабочий на пороховом заводе обычно и зарплату хорошую имел, и менять шило на мыло (то есть с одного порохового на другой пороховой переходить) желания особого не имел, в "пороховых" цехах у Бенсона больше работала молодежь: сыновья и — в большом числе — дочери рабочих с других заводов. Девицы-то на химическом производстве более пригодны — аккуратности в них больше. Ну а местное население занималось работами "заготовительными".
Толуол для производства "желтого пороха" Камилла заводу поставляла. Как и глицерин. А вот целлюлозу (хотя и не всю) завод в Кологриве "добывал" себе самостоятельно. И в конце лета большая часть персонала "заготовительных цехов" отправлялась именно в заготовительные экспедиции — собирать коричневые "початки" рогоза. Они-то практически из чистой целлюлозы состояли, из них — из пуха, конечно — даже бумагу делали. Плохонькую — но те же японцы (из бумаги этой свои дома "строящие") на качество не жаловались. А для пороха ведь параметры целлюлозного волокна не критичны.
Собственно целлюлозу в "заготовительном цехе" и делали, вываривая пух в щелочах, очищая, пакуя, подготавливая для нитрирования…
Большая часть целлюлозы все же поступала с фабрик, вываривающих ее из дерева или камыша как такового, но и "рогозно-целлюлозное" производство было важно: на Дальнем Востоке хлопок не рос, а порох было желательно делать и там: все же транспортные коммуникации были весьма ограниченными, и Бенсон отрабатывал "мобилизационную технологию". Причем делал это весьма успешно, так что осенью тысяча девятьсот второго года приступил к работе и небольшой пороховой заводик в тридцати верстах от моего нового городка на Амуре — и этот заводик уже полностью работал на "местном сырье". Азотную кислоту, правда, туда доставляли пока с Сахалина, с коксового завода в Лютоге, а глицерин вообще с Царицынского Камиллиного завода — но вот целлюлозу полностью "местную" брали. Понятно, что объемы производства были небольшие — но на войне "лишней взрывчатки" не бывает. Там же — точнее, в стоящей рядом деревушке со странным названием "Падали" — два брата-американца русского происхождения Макар и Василий Зотовы налаживали небольшой заводик по выпуску паковых патронов. Для охотничьих ружей, конечно же, правда братья недоумевали, почему лишь патронов четвертого калибра…
А вот Хуго Георг Юнгхендель — архитектор из Владивостока, нанятый на строительство нового городка — недоумевал, почему в явно рабочем городке не предусмотрено для этих самых рабочих бараков или, на худой конец, казарм и кто будет жить в строящихся трехэтажных многоквартирных домах…
Владимир Андреевич Рейнсдорф связался — с моей подачи — с подполковником Карповым из Артуправления. Тот — доложился начальству, и ещё прошлым летом для трехдюймовой пушки Энгельгардт спроектировал новый лафет. Энгельгардт — не Платонович, а Петрович, и не губернатор, а начальник Артуправления, вдобавок один из конструкторов знаменитой "трехдюймовки". Идея использовать ГАЗ-51 в качестве арттягача его вдохновила, а лафет самого Александра Петровича для тяжелых пушек в русской армии уже давно использовался — так что разговор шел именно со специалистом и потому получился он весьма плодотворным.
Взаимно плодотворным: пушка Рейнсдорфа по весовым характеристикам от трехдюймовки отличалась очень мало (а по баллистике была как бы не хуже), и новый лафет и Владимиру Андреевичу вполне подходил. Так что он, набрав ещё с полторы сотни рабочих, пушки свои стал выпускать и в "пехотном варианте". Энгельгардт-артиллерист, правда, предупредил, что "на вооружение армия эти пушки брать не будет", но я-то их вовсе не для армии делал.
Тем не менее "близкие контакты" с Артуправлением помогли мне и в еще одном деле. Артиллерийский полигон был приобретен за поселком Капустин Яр — и на этом полигоне теперь "оттачивал мастерство" Вениамин Григорьевич Юрьев, вступив в должность "начальника береговой обороны Сахалина". Численность "обороны" была невелика, всего две тысячи артиллеристов (которых Юрьев понанимал из отставников) и столько же "ополченцев" — которых, после долгих разговоров со мной, Вениамин Григорьевич набрал опять же из отставных пушкарей. Вот только пушкарей-то было может и много в России, а искать-то их как? Артуправление резко облегчило пути решения проблемы: выходя в отставку солдатики сразу получали "направление" к Юрьеву. Условия "службы в охране" были для народа заманчивыми, так что дефицита людей у него не стало. Вот только оказалось, что большинство нужных ему людей становились вовсе не артиллеристами…