Однако додумать эту мысль Феликсу до конца так и не удалось. Постучавшись, в спальню вошел камердинер и доложил:
— Ваше сиятельство, телеграмма от отца.
Телеграмма была та самая, о которой договаривались, вполне невинная — но от этого еще более интригующая. Мальчик быстро оделся, и, даже не позавтракав толком, а ограничившись лишь чашкой чая с печеньем, отправился в знакомый уже дом. Повторяя про себя "естественный вопрос от любящего родителя":
— Феликс, а не пора ли тебе домой?
Над страной весенний ветер веет, и, соответственно, с каждым днём все радостнее жить. Вот только насчет смеяться было некогда. Да и на любовь, собственно, времени не хватало. Потому что сначала пришлось ехать в Петербург — для того, чтобы поругаться с Безобразовым, а потом — уже вместе с ним — отбыть в Порт-Артур.
С "концессионерами" у меня отношения были очень даже неплохими: как раз во Владивостоке мною для Балашова был выстроен деревообрабатывающий завод и доходы с продажи добываемого на Тумангане леса вырос чуть ли не в три раза. В "прошлой истории" лес отправлялся в основном с Ялу, в первозданном виде (а еще больше — лежал на складах и ждал покупателей), и доходы были невелики — тем более, что и суда для вывоза леса должны были грузиться далеко от берега из-за мелководья. Теперь же большая часть брёвен вывозилась на баржах, и в сухом виде сразу же разделывалась. Готовые пиломатериалы были существенно дороже, да и вывозить их можно было из вполне подготовленного порта — так что двухмиллионный доход тысяча девятьсот второго года, полученный ни копейки не потратившими концессионерами сделал меня весьма уважаемым человеком. Ну а те из концессионеров, кто что-то вложил, вложения свои уже полностью окупили: общая прибыль превысила пять с половиной миллионов.
Всем "было ясно", что хорошо бы добычу пользующегося высоким спросом леса увеличить — прибыли-то пропорциональны объемам добытого. Но вот на способы наращивания лесозаготовок у меня и Александра Михайловича взгляды были различные. И ругаться я с ним поехал, когда узнал о том, что Николай собирается направить на Ялу почти десять тысяч русских мужиков — включая полторы тысячи "досрочно отставленных" солдат из Сибирской дивизии:
— Александр Михайлович, вы бы объяснили Николаю, что он своими попытками "содействия" только все испортит. Нельзя сейчас на Ялу лезть, хватит и того, что там уже имеется.
— Но ведь спрос на лес только растет, можно его гораздо больше продавать. Или вы считаете, что концессии прибыли не нужны?
— Нужны. И они есть, немалые. В отчете указано: пять с половиной миллионов за год.
— Да, при том, что в работах занято народу меньше десяти тысяч. Будет людишек побольше — в этом году и десять получим, вам что — самому-то доходы лишние не нужны?
— Я доволен тем, что есть. Потому что если сейчас хотеть получить больше, то мы вообще ничего не получим. Страна в огромные убытки попадет вместо прибылей, концессионеры все потеряют, да и мне небольшие убытки это принесет.
— Это почему же ничего не получим?
— А потому что японцы только повод ищут, чтобы войну против России начать. Мужиков-то с военной охраной сюда везти царь собрался — а это такой славный "казус белли", что лучше не придумать. Сначала японцы ультиматум объявят, а потом — и воевать начнут.
— Вряд ли они посмеют, видели же, как русская армия "боксеров" этих китайских разбила. А если охрану не ставить, то и работать никто не будет. Ну а если и посмеют, то армия их враз на место поставит.
— Посмеют. Японцы — это не китайцы, да и англичане их поддержат. Уже поддерживают, вот только мы пока повода к войне не давали. А дадим — вот тут война-то и начнется. И Россия не только все потеряет, что в Корее и Китае вложено, но и из-за войны в немалые убытки попадет.
— Думаете, что война из-за десяти миллионов начнется?
— Александр Михайлович, за десять миллионов Япония воевать, конечно, не будет. А за миллиард — будет воевать, не задумываясь. Тут же не один миллиард лежит, много…
— Сколько?!
— Ну судите сами: только на Тумангане леса — на триста миллионов. На Ялу — не считая китайского берега — столько же. Я в этом году с одной угольной копи в Анджу получу, думаю, миллионов двадцать, а угля там лет на тридцать точно хватит, а то и на пятьдесят. А на Ялу таких месторождений с десяток найдется, я уже про прочие богатства не говорю. Вот только брать все это нужно не спеша: пока тут, рядом с Кореей, у России не будет мощного флота — раза в два сильнее японского, пока не будет здесь армии тысяч в триста солдат…
Безобразов понял. Хотя в его планах была инспекция концессии, на следующий день после нашего разговора он отбыл в Петербург — предварительно справившись о моем угольном предприятии у Алексеева. Ну а я отправился в другую сторону, в Хабаровск.
Раз уж пришлось посетить Дальний Восток, я провел и небольшую инспекцию собственных заводов. У нового генерал-губернатора Приамурья Субботича зарегистрировал официальное название моего нового городка с судостроительным заводом. Сказал Деану Ивановичу, что на языке австралийских аборигенов это слово означает "поселение молодых и сильных мужчин", и он, усмехнувшись, имя нового городка утвердил. Ему-то всё равно, а мне привычнее. В Комсомольске на судостроительном началась сборка секций для нового монитора Рудакова, а в "механическом" цехе завода — изготовление минометов. Таких же, как и в "прошлый раз": его конструкцию я помнил и эффективность изделия мне подходила. В десяти верстах от города, за сопками, уже приступил к работе "снарядный завод" — там делались как снаряды к пушкам Рейнсдорфа, так и (в гораздо большем количестве) мины. От города к заводу бегал "трамвай" — правда, с бензиновым мотором. В общем, все шло "по плану".
А вот во Владивостоке с планами было неважно. Матти для проектирования "больших судов" пригласил своего однокашника по университету, шведа, тоже судостроителя по специальности. Дальберг оказался очень хорошим инженером — но вот как строить сухогрузы-угольщики, он понятия не имел совсем. Зато очень хорошо разбирался с судовыми машинами, и сильно улучшил производство траулеров. Вместо кованного судового вала диаметром в четыре дюйма он применил стальные трубы диаметром в два. "Стандард Ойл" не только добычей и переработкой нефти занималась — у нее были и сталелитейные заводы: большую часть оборудования для ее добычи компания сама и производила. Среди прочего всего производила она и двухдюймовые стержни из легированной хромомолибденовой стали для буровых. Ну а Ульф применил их в качестве судовых валов, причем высверливая в них продольное отверстие — для облегчения и уменьшения биений.
Вот только сталь поставлялась двадцатифутовой длины и после изготовления валов оставался полутораметровый кусок. И "экономный" швед, видимо обратив внимание на мою "оружейную активность", начал из обрезков делать пушки. Дюймовые.
Конструкционно пушка копировала как раз винтовку Манлихера, разве что обойма в полпуда весом была на десять патронов. Гильзы Дальберг начал делать на закупленном у американцев заводике (который он же, на отсутствием других инженеров, и курировал), а снаряды — у себя, в механическом цехе судостроительного. Корпус снаряда свинчивался из трех деталек и двух медных поясков, взрыватель был тоже более чем примитивный: стандартный патронный капсюль с щепоткой пороха и ударник на шариковом "минометном" предохранителе с пружинкой. Да и заряд составлял всего двенадцать грамм тола — но при попадании в рыбачий баркас снаряд, как правило, делил судно на две неравные части: пуд мелких щепок и груду больших досок.
Конечно баркасы (из Сахалинского "конфиската") Ульф для испытаний брал поплоше, но все равно результат впечатлял. Причем вся его "пушка" весила всего два пуда, а отстрелять полную обойму удавалось секунд за тридцать. С Хочкиссовского пулеметного станка.
Однако главными достижениями на ниве индустриализации Дальнего Востока стали "Благовещенский завод сельскохозяйственных машин" и "Кивдинский химический завод". В Благовещенске начали выпускаться мини-трактора (моторы и коробки передач шли с моих европейских заводов). Правда, "трактором" изделие можно было назвать с натяжкой — машина больше напоминала мотоблок на колесиках от мотороллера, но по нынешним временам — вполне себе "трактор", шестисильный… Да и делались они не сами по себе, а с косилками и прицепными тележками. В междуречье Биры и Биджана трава росла густая, коси — не хочу, а если захотеть, то можно очень много скота прокормить. Коров массово везли из Америки, а кормильцев оных — из центральных губерний. Зима оказалась не очень сытной и четырнадцать тысяч крестьянских семей согласились на мою программу переселения. Полсотни деревень были уже заложены, еще сотню следовало выстроить за лето — так что времени на сельхозработы у переселенцев было немного.
Что же до завода на Кивде, то он "получился" почти что случайно. Место там было хорошее — уголь (хоть и бурый) местами вообще на поверхности лежал, и места эти мне "подарил" еще Гродеков. До Буреи от копей было всего вёрст пять. Вот только до Буреи до Благовещенска было вёрст двести вверх по Амуру, а до Хабаровска — вниз, но уже шестьсот, так что "на топливо" уголь возить было очень накладно. Однако Камилла, узнав об этом, предложила забавное решение: на месте выстроить завод по переработке угля в что-то более компактное и более полезное. Реакторы для изготовления этого "полезного" за зиму были изготовлены американцами, а в мае, когда их удалось довезти по Амуру до Буреи, они были быстренько установлены и приступили к работе. Коксовые же батареи американцы выстроили и запустили еще в апреле, так что все необходимое для "приёма" реакторов было готово заранее. Включая углекопов: Субботич внял моей просьбе и японцев-браконьеров с Сахалина отправлял теперь на вновьучрежденную "Кивдинскую каторгу".
Жизнь — она гораздо проще "высоких мечт": я думал о каких-то технологиях "ожижения угля" (о которых слышал в далекой юности), а реакторы оказались всего лишь хитрыми дистилляторами и ректификационными колоннами. Угля добывалось очень много, а из тонны этого угля реакторы выдавали литров триста обычной (грязной) воды и килограмм двести угольной смолы. И килограмм четыреста собственно кокса — только какого-то мелкого и невзрачного. Половина этого кокса тут же в батареях и сжигалась, а вот из смолы по Камиллиной технологии получалось литров двадцать пять плохонького бензина и литров сорок чего-то, похожего на солярку (правда, как показали опыты, с очень высоким цетановым числом). А еще — литров сто мазута, из-за которого-то все и затевалось. Что же до кокса — то из него лепили брикеты, которые продавались в городах по цене чуть ли не дешевле дров.