— А как это? Засов же внутри. Как ты сумел его отсюда запереть?
— В магии это называется телекинезом. Что ты все удивляешься?
— Здорово!
— Ничего и не здорово. Это самое простое — проще прохода через грань. Я тебя завтра научу. А сейчас давай просто пройдемся вдоль деревни. Надо проверить обстановку.
И они пошли вдоль деревни. В деревне всего одна улица, но очень длинная. Дальний конец улицы выходит почти к самой реке. Шли не торопясь, поэтому на путь от своего дома до дальнего конца деревни потратили целый час. На улице все было спокойно. Вовка с братом вышли к берегу и остановились там.
— Здесь все спокойно, — сказал Кирилл. — Пошли теперь обратно.
— Пошли. — Вовка повернул было назад, но брат остановил его:
— Вова, постой. На улице мы уже были. Пошли задними дворами. Бандиты придут оттуда. Да, еще там кое-чего надо проверить.
— А чего там проверять-то?
— Пошли, потом скажу.
И они пошли назад вдоль края пригорка, на котором стоит деревня. На склоне росли знакомые березы; внизу, под горой, вдоль склона тянулись огороды. За огородами и небольшим лугом блестела речка. В речной глади отражался догорающий розовый закат. Стояла тишина. Слышны были лишь голоса ночных птиц, доносившиеся издалека. Ничто не предвещало беды. «Может, Кириллу показалось? — подумал Вовка. — Может, на самом деле ничего и не случится?»
Деревня Кошелиха стоит на возвышенности — на горе. Местность, что за речкой, просматривается как на ладони. За рекой видна деревня Юрово, за ней можно видеть проходящие поезда. Даже город Гороховец, что стоит на горе километрах в десяти от деревни, и тот виден. Вот, от станции, что в трех километрах от деревни, отправилась электричка. Чуть ближе, за деревней Юрово, к ферме подкатил автобус. Вовка еще подумал: «Что это там ночью делает автобус?»
Дошли до середины деревни, и Кирилл остановился. Здесь в гору поднимается песчаная дорога. Она тянется от моста через речку около Юрова. Недалеко от дороги, между огородами и речкой, стоит трансформаторная подстанция. Оттуда электричество подается в Кошелиху. Кирилл стал сосредоточенно смотреть в сторону подстанции. Он стоял и смотрел туда не меньше минуты. Вовка спросил:
— Кир, ну чего ты там рассматриваешь? Что ли, пошли дальше.
— Погоди, не мешай, не пойму в чем дело, — ответил брат.
— А что случилось-то?
— Да погоди ты.
Он еще около минуты смотрел в сторону подстанции, а потом сказал:
— Видишь трансформатор, там, за огородами?
— Ну, вижу, и чего?
— А то, что там находятся выключатели, через которые электричество подается в деревню, и они все включены.
— Как ты это узнал, что включены?
— Потом расскажу, а пока не мешай.
Кирилл еще некоторое время стоял, замерев, как изваяние, а потом сказал:
— Да, к трансформаторной сегодня никто даже не подходил.
— А чего ж тогда света нету?
— Вот в этом и дело. На подстанции все включено, но электричество до нее не доходит. Значит, электричество отключили не здесь, а в Гороховецком отделе электросетей.
— А кто? Те, кто там работает?
— Это вряд ли.
— Тогда кто?
— А сами бандиты и отключили. Я думаю, они связали дежурных. Надо будет потом позвонить по «сотику» в милицию, в Гороховец, чтобы проверили.
— Так давай позвоним.
— Не сейчас, потом.
— Почему не сейчас?
— Сначала надо поймать бандитов.
— Что ли, ты их сам ловить собрался?
— Нет, не сам. Я могу им сделать такое, что мало им не покажется, но этого недостаточно. Их должны поймать сами деревенские. Я тебе это уже объяснял. Люди должны сами учиться бороться со злом. Так что ловить будут деревенские. Но все равно, мы немного поможем. Кстати, ты фотик поставил на видео?
— Ага.
— Отлично. Скоро начнется. Когда будешь снимать, не торопись, старайся, чтобы лица в кадре были.
— А если увидят и побегут за нами?
— Обязательно побегут. Нам и надо, чтоб побежали. Тогда удастся снять их крупным планом.
— А поймают, тогда что?
— А я на что? Безопасность — моя забота.
В это время со стороны Юрова на мост выкатился автобус — тот самый, что подъезжал к ферме. Автобус переехал мост и покатил вдоль берега речки. Остановился он под растущими у реки деревьями. Из автобуса вышли трое. Они выволокли из салона огромные мешки. Взвалив их на себя, они двинулись к деревне. Автобус медленно тронулся с места и, съехав к берегу, скрылся за растущими там деревьями и кустами.
Те трое, что вышли из автобуса, пересекли поле между рекой и огородами и остановились, положив мешки на землю. Было видно, что они о чем-то спорят. Потом они, видимо договорившись, снова взвалили на себя мешки и разошлись в разные стороны. Один из них направился к ближнему краю деревни, а другой — к дальнему. Третий пошел к деревне по дороге, около которой остановились Кирилл и Вовка.
— Это они, — сказал Кирилл. — Они будут поджигать сразу три дома в разных местах.
— Поджигать?!
— Ага. Видишь у них мешки?
— Ну?
— В мешках солома, которую они украли на ферме в Юрове. Эту солому они сложат около стен домов и подожгут.
— Надо скорее разбудить людей!
— Не надо. Если сейчас разбудить народ, то бандитов спугнут. Понимаешь, их поймать надо, обязательно. Если их спугнут, то ничего потом не докажешь.
— Но ведь дома подожгут.
— А, пусть поджигают, — усмехнулся Кирилл, — я им устрою «негорючую ночь».
— Как это?
— Увидишь. Давай сначала к автобусу, только так, чтобы нас не заметили. Фотик приготовь — будем «кино» снимать. Сначала снимем тех двоих, которые около автобуса дымы пускают.
— А ты откуда знаешь, что там двое?
— Знаю… да и вообще, перестань задавать дурацкие вопросы.
— А если поймают?
— Ну, блин, опять. Заладил: «поймают, поймают». Я же сказал, что безопасность гарантирую. Они вообще ничего не смогут сделать, так что не трусь. Вот я, если захочу, смогу им сделать. Они тогда беспомощнее младенцев будут.
— Слушай, откуда ты такие слова знаешь.
— Какие слова?
— Ну, всякие взрослые. «Гарантирую», например.
— А ты что, в первый раз это слышишь?
— Ну не в первый, только это так взрослые говорят, а из наших ребят во дворе и в классе никто не говорит как ты.
— Это, наверное, потому, что я учился у Главного Хранителя… и говорить тоже…
Кирилл замолчал, задумавшись о чем-то. Бандит, что направлялся в их сторону, был уже близко. Он их не видел, потому, что ребята стояли в тени березы, растущей около дороги. А вот бандита хорошо было видно в лунном свете. Это был мужчина лет сорока, с пролысиной на голове и с выпученными по-лягушачьи глазами. Чем-то он был похож на палача из кинофильма «Три толстяка».
Ладно, — сказал Кирилл, — пошли скорее к реке. Сфоткаем тех дымососов около автобуса, а потом сюда вернемся — будем снимать, как этот «Пучеглазый» дом поджигает. Вот хохма будет.
С горы спустились около дома тети Жени. Прошли через огород и быстро перебежали через луг к берегу. Тихо прокрались к автобусу, спрятанному за прибрежным кустарником.
Около автобуса и в самом деле были двое. Один был высоким и тощим, как Кощей Бессмертный. У него был огромный горбатый нос. Второй был пониже и очень толстый. Он был настолько толстым, что казался почти Круглым. У него было Круглое лицо, пухлые дутые щеки и заплывшие жиром поросячьи глазки.
Оба бандита стояли чуть в стороне от автобуса и жадно сосали вонючие сигареты. Смрад от сигарет Вовка учуял еще издали. Спрятались, называется, а о запахе не подумали. Хотя, правильно, ума-то у них нет. Они потому и курят, что извилин не хватает. Были бы умнее, не занимались бы такой глупостью. Им кажется, что этот запах не только они не чувствуют, но и нормальные люди тоже.
Бандиты о чем-то разговаривали. Носатый говорил, не вынимая сигарету изо рта, или, как говорил в таких случаях отец, из сосала. Сигарета забавно дергалась в такт со словами «Носатого». Из-за этой дергающейся во рту сигареты Носатый имел довольно смешной и глупый вид. Вовку чуть не разобрал смех. Глядя на Носатого, он понял, почему отец называет куряк крокодилами. И правда, оскал «Носатого» с дергающейся в «сосале» «огненной соской» очень сильно смахивал на крокодилью пасть сбоку.
Кирилл достал фонарик и прошептал:
— Вов, давай снимай. Начинай с номера, а я подсветку сделаю. Значит, сначала автобус, чтобы номер был виден. Когда эти дымодрилы побегут к нам, снимай их. Морды сними крупным планом, и не бойся. Понял?
— Ладно, — прошептал в ответ Вовка, и включил фотоаппарат.
Он навел объектив на написанный сзади автобуса номер и нажал кнопку съемки. Кирилл зажег фонарик. «Курилопитеки» не сразу поняли, что происходит и откуда свет. Когда до них дошло, что их снимают, они бросились к ребятам.
— Убью, щенки! — кричал Носатый. Его тощая физиономия была перекошена от злости. Круглый, тяжело дыша, бежал чуть позади. На бегу они не вынимали из своих «сосал» смердящие сигареты. Из их «орал» обильно сыпались словесные помои вместе с выхлопами вонючего табачного дыма.
— Снимай теперь их! — крикнул Кирилл.
Вовка навел фотоаппарат на бандитов, а Кирилл стал освещать их «одухотворенные лица» фонариком. Бандиты были уже совсем рядом. Вовка так испугался, что чуть не пустился наутек, но в этот момент Кирилл что-то сделал. Вовка с братом оказались позади бандитов. Бандиты, не поняв, куда пропали ребята, стали, ошарашено, оглядываться по сторонам.
— Эй, дымососы, вы нас, что ли, потеряли?! — крикнул Кирилл. — Мы тут!
Бандиты обернулись на голос, а Кирилл сказал Вовке:
— Вовка, продолжай снимать их хари, — и снова осветил фонариком растерявшихся бандитов. Опомнившись, те снова бросились к ребятам.
— Отдай сюда камеру, молокосос! — орал Круглый. При этом он не выпускал из перекошенного сосала, лихо надломленную смердящую «огненную соску».
— Убью, щенки! — орал Носатый, дрыгая сигаретой во рту.