Мамой добренькой храним.
А ребёнка надо школить,
Быть суровой надо с ним!
— Но ведь у вас дочь, а не сын! — с отчаянием воскликнул Вовка.
— Всё равно, это не меняет дела! — строго произнесла Екатерина Петровна и продолжила свою песню:
Обхожусь сурово с Викой
Я с младенчества её.
Вика делать всё привыкла —
Стряпать, шить, стирать бельё.
Если я ей дам касторку —
Вика требует ещё!
И сплошным её пятёркам
Потеряли в школе счёт.
Не возьмёт сама варенье,
Никаких таких затей!
Вика — олицетворенье
Замечательных детей.
Екатерина Петровна оценивающим взглядом посмотрела на Вовку.
— Судя по всему, ты — не олицетворение… — то ли вопросительно, то ли утвердительно проговорила она.
— Нет, — вздохнув, признался Вовка. — Я совсем не олицетворение.
— Вижу, — осуждающе покачала головой Екатерина Петровна. — Надо подумать, чем я могу помочь твоей маме. А сейчас, — торжественно произнесла она, — ты примешь укрепляющее лекарство.
— Касторку?! — ужаснулся Вовка.
— Какой же ты невежда! Разве касторка укрепляющее? Касторка — совсем даже наоборот.
Екатерина Петровна открыла пузырёк и налила в огромную ложку какой-то маслянистой жидкости. Вовка принюхался. В глазах его отразилось сначала недоумение, а потом — паника.
— Это же рыбий жир! — прошептал он и взмолился: — Пожалуйста, не надо меня укреплять им.
Екатерина Петровна, никак не отреагировав на эти мольбы, влила «укрепляющее» в Вовкин рот всё до последней капли.
— Брррр! — от отвращения Вовку передёрнуло.
— Брррр? Что такое «брррр»? А! Я догадалась! Это значит ещё? Правильно?
— Нет, нет! — испуганно замахал руками Вовка. — Совсем не значит! Не значит!
— Странно… — Екатерина Петровна в недоумении приподняла бровь. — Вика попросила бы ещё… Может, ты просто стесняешься?
— Нет, нет. Я никогда не стесняюсь, — стал горячо убеждать её Вовка.
— Это не очень-то хорошо. Ребёнок должен хотя бы иногда стесняться.
— Я тоже стесняюсь, — поспешил заверить Екатерину Петровну Вовка.
— Значит, я всё-таки была права, — обрадовалась Екатерина Петровна. — Тебе очень хочется ещё ложечку, но ты стесняешься. — И она снова открыла пузырёк с рыбьим жиром.
Вовка сморщился, замахал руками. Не зная как ему выкрутиться, он затравленно огляделся в поисках угла, куда можно было бы спрятаться. И тут ему пришла в голову спасительная идея.
— Я очень-очень-очень-преочень вам благодарен! Но я уже вполне укрепился на сегодня. И потом надо оставить немного вашей Вике.
Екатерина Петровна улыбнулась, убрала пузырёк в буфет и сказала:
— Какой ты благородный инопланетянин, Вовка! Ялмезцы будут в восторге, когда я им расскажу о твоём рыцарском поступке. Я скоро вернусь, а ты отдыхай и набирайся сил, ведь на Ялмезе тебе предстоят интересные, но, боюсь, утомительные встречи.
Вовка с облегчением вздохнул. Он растянул губы в улыбку и помахал рукой Екатерине Петровне вслед. Не успела дверь за нею закрыться, как Вовка стремительно подбежал к окну.
«Да это же наш сквер! — удивился Вовка. — Быть такого не может!.. Впрочем, мама тоже очень похожа маму, только какая-то странная. С другой стороны, дядя Серёжа сказал, что здесь всё как у нас. Может, они меня разыгрывают?»
Размышляя, Вовка с озабоченным видом походил по комнате. Потом остановился, хлопнул себя по лбу и хихикнул. На цыпочках он подкрался к двери, ведущей в прихожую, прислушался и осторожно отворил её. Удостоверившись, что там никого нет, Вовка подбежал к шкафу, распахнул створки и замер в изумлении, глядя на платьица, юбочки и цветастенькие кофточки. Вот это да! Всё ещё не веря глазам своим, Вовка снял с вешалки первое попавшееся платье. Повертев его в руках, он подошёл к зеркалу и приложил к себе. С любопытством рассматривая отражение, Вовка снова хихикнул. В его глазах зажглись озорные огоньки. Он ещё раз хихикнул, напялил на себя платье и насмешливо произнёс:
— Ах, какая я примерная! Ах, какое замечательное олицетворение замечательных детей!
Приветливо помахав своему отражению, Вовка запел тоненьким голоском:
Поди разбери-ка:
Где Вовка, где Вика?
Я — девочка Вика с Ялмеза!
Все в школе пятёрки
Мои, а касторку
Я просто люблю до зареза!
В быту и в ученье
Олицетворенье
Детей замечательных самых!
Послушная очень,
Ну, в общем, короче —
Примерная дочка у мамы!
Уроки готовлю,
Обеды готовлю,
Стираю и дом прибираю.
А всех непримерных
Я просто, наверно,
Везде и всегда презираю!
Поди разбери-ка:
Где Вовка, где Вика?
Я Вика! И точка.
Примерная дочка.
Касторку люблю до зареза!
Вовка двумя пальчиками приподнял юбочку и сделал несколько балетных па ножкой. Он так увлёкся, что не заметил, как дверь в квартиру отворилась. Екатерина Петровна, увидев Вовку в девчачьем наряде, сначала удивлённо замерла, а потом, быстро оценив ситуацию, подошла с улыбкой к Вовке.
— Вика, ты уже дома? — Она взбила Вовке чубчик и поправила воротничок на платье. — Ты уже познакомилась с нашим гостем? Поразительно, до чего вы похожи с этим Вовкой! Кстати, где он?
— Я… То есть он… — Вовка не знал, как выпутаться из дурацкого положения, в которое угодил.
— Ты его отпустила? Одного? — испуганно вскричала Екатерина Петровна. — Какой ужас! Он ведь буквально свалился с другой планеты! Ещё неизвестно, как это отразилось на его сознании. Вдруг он заблудится? Или попадёт под автомобиль? -
Екатерина Петровна озабоченно нахмурилась. — Ты не знаешь, есть ли у них на планете автомобили?
— Конечно, есть! — обиделся Вовка за свою планету.
— Тогда он никогда не видел метро и наверняка его испугается. А мороженое?! — ужаснулась Екатерина Петровна. — Я абсолютно уверена, что на других планетах мороженого нет! Бедный мальчик! Он по незнанию съест десять порций и свалится с ужасной ялмезской ангиной.
Екатерина Петровна, заохав и заахав, схватилась за голову. Вовка поспешил её успокоить:
— Ничего с ним не случилось и не случится, потому что…
— Ты думаешь? — перебила Вовку Екатерина Петровна и, не давая ему опомниться, продолжила: — Ты знаешь, он очень добрый мальчик. Узнав, что ты тоже любишь рыбий жир, он оставил для тебя порцию.
Екатерина Петровна подошла к буфету, открыла пузырёк, налила полную ложку рыбьего жира и влила его в рот окончательно растерявшемуся Вовке.
— У-у-у-у… Брррррр… — скривился от отвращения Вовка.
Но Екатерина Петровна, сделав вид, что не заметила его гримасу, убрала пузырёк в буфет. Потом она вышла из комнаты и буквально через минуту вернулась, неся в руках ведро, веник, совок и половую тряпку.
Поставив всё перед Вовкой, Екатерина Петровна выдала указания:
— Я всё-таки волнуюсь за Вовку, поэтому, Вика, сделаем так: я пойду поищу его, а ты приберись, приготовь обед и выучи то, что задано в школе на завтра. А когда мы вернёмся, ты займёшься нашим гостем и познакомишь его с Ялмезом. Только будь к Вовке снисходительна. Говорят, что у них на планете слаборазвитые дети.
Екатерина Петровна послала Вовке воздушный поцелуй, вышла в прихожую и остановилась перед зеркалом. Она нарочито медленно поправила причёску, повязала шарфик, потом сняла его, примерила другой… А сама поглядывала в зеркало — что Вовка будет делать. Вовка, постояв с веником в руках, вздохнул раз, второй, третий… Но, увидев, что Екатерина Петровна продолжает торчать у зеркала, принялся за уборку.
— Умница моя! — похвалила Вовку Екатерина Петровна. — Недаром я так тебя расхваливала этому инопланетному Вовке. Ну, я побежала.
Екатерина Петровна схватила сумку и поспешила к выходу. Как только за ней закрылась дверь, Вовка зашвырнул веник в угол, потом пхнул ведро ногой. Но только он попытался стащить с себя ненавистное платье, как входная дверь опять отворилась. На сей раз перед Вовкой появилась Лена. Он ошеломлённо уставился на неё.
— Привет, Вика! Твоя мама сказала, что тебе удалось на время спровадить инопланетянина со странным именем Вовка! Молодец!
— Ну, допустим, удалось… — мрачно проговорил Вовка, поправляя платье. — И что дальше?
— Как — что?! — возмутилась Лена. — И вообще, почему ты на меня таращишься, будто впервые видишь!
— Ну, допустим, не впервые… — невесело ухмыльнулся Вовка. — И дальше что?
— Ох, Вика, что-то ты сегодня плохо всё усваиваешь! Мы ведь договорились для установления межпланетных контактов устроить экзамен Вовке, чтобы понять, на каком уровне развития находятся инопланетяне школьного возраста. И если окажется, что они там слаборазвитые, нам придётся их подтянуть. Ты же сама обещала нам помочь!
— Я?! — Вовка помотал головой. — А что будут спрашивать? — заволновался он.
— Ты какая-то странная сегодня, — пожала плечами Лена. — Сама ведь предложила дать ему решить задачу 245 и написать под диктовку отрывок из великого ялмезского произведения «Муму».
Тут Лена упёрла руки в боки и топнула ножкой:
Говорят, на той планете
Слаборазвитые дети;
Что за ними бродит, словно тень,
Лень!
Вовка тоже упёр руки в боки и тоже топнул ножкой:
Ну, а где лентяев нету,
На каких таких планетах?
Назови хотя бы мне одну!
Ну?!
Лена укоризненно покачала головой:
Пригласим мы в школу Вовку —
Пусть напишет под диктовку,
Чтобы стал для всех ребят смешон
Он!
Узнав о таком коварном плане, Вовка даже покраснел от возмущения:
Вы попробуйте-ка сами