– А у нее любовник имеется? – поразилась Мариша, вспомнив неопрятную жирную тушу, открывшую им дверь квартиры Нонны.
– А как же? – хмыкнула бабка. – Верка – девка вполне еще молодая. И в теле. А если намазюкается, так и вовсе красавица.
В том, что даже очень много и очень качественной косметики может превратить расплывшуюся Верку в красавицу, подруги как-то усомнились. Но сомнения свои оставили при себе. И начали звонить в дверь.
– Что, не открывает? – спросила у них та же бабка. – Говорю же, у любовника она.
– Но она должна была сегодня убирать квартиру Нонны, – возразила Мариша. – Может быть, она сгорела? Вот ужас-то будет.
– Это кто вам такое сказал, что она сегодня работать должна была? – фыркнула бабка. – Я Верку сегодня днем видела. Как на парад вырядилась! Я и спрашиваю, куда это ты, Вера, такая нарядная среди дня отправилась? А она только хмыкнула, что не моего, мол, ума дело. Точно, на свидание намыливалась!
– Как же нам быть? – расстроилась Юля. – Мы с Верой договорились, что она сегодня вечером придет к нам уборку делать. У нас вечером гости, а в квартире беспорядок и окна с зимы не мыты. Нам одним ни за что не успеть.
– И много окон? – зачем-то поинтересовалась бабка.
– Семь! – брякнула Юля. – И все до потолка.
– Ой! Ой! – даже вздрогнула от ужаса бабка. – Это же ужас какой их мыть! Да, если сами возьметесь, то вечером вам уж не до гостей ваших будет.
– Вот именно, – поддакнула Мариша.
– Ну, не знаю, – в сомнении пробормотала бабка, – попробуйте Верку от ее хахаля вытащить. Может быть, она совесть поимеет, раз уж обещала вам помочь.
– А вы знаете, где он живет?
– Этого не скажу, потому что живет он не в нашем доме, – сказала бабка, и подруги приуныли. – Но вот подсказать, где его найти, могу.
– И где же? – оживилась Мариша.
– А в гараже, – сказала бабка. – У него машина есть.
– «Девятка»? – воскликнули хором подруги. – Синего цвета?
– Я в машинах-то не больно, – смутилась старушка. – Но цвет у нее, я бы не сказала, что синий, а такой зеленый скорей. Темный. Но нет, никак не синий. А так машина хорошая. Практичная. При случае на ней и холодильник перевезти можно, и столик, и шкафчик. Да хотя бы и диван, пожалуй, тоже влезет.
Подруги изумленно переглянулись. Предположим, холодильник, при условии его компактных размеров, можно запихать в «девятку». И столик тоже, особенно ежели он складной. Но шкаф и диван? Это уж чересчур. Эти предметы в «девятку» ни за что не влезут.
– Бабушка, так что, машина-то грузовая? – спросила Мариша.
– Миленькая! Не пытай ты меня! – взмолилась бабулька. – Что могу, я тебе и так расскажу. А вот про машины, убей ты меня, ничем тебе не помогу.
– Но это очень важно! Грузовая была машина или «Жигули»?
– И не то чтобы грузовая, но и не легковая, а так что-то среднее, – произнесла наконец бабулька, причем это признание далось ей с явным трудом.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарили ее подруги. – А гараж где искать?
– Да в соседнем дворе они его организовали, – невнятно пробормотала бабулька и попыталась ретироваться, словно испугавшись, что проболталась о чем-то важном.
Путем наводящих вопросов удалось установить, что гараж на самом деле представляет собой просто охраняемую стоянку. А они, которые ее установили, просто администрация города, которая решила, что жителям центра тоже нужно где-то оставлять на ночь свои машины. Так пусть они это делают в специально отведенном для этого месте, а не запруживают машинами все улицы. Точно выяснив, где находится эта стоянка, подруги отпустили наконец уже не чаявшую избавиться от них бабульку, которая наверняка сто раз раскаялась, что взялась им советовать.
Стоянка и в самом деле обнаружилась в том дворе, на который указала бабка. Под нужное подругам описание подходили только две машины. Массивная «одиннадцатая» модель и грузовая «Газель», скромно стоящая у ограды. Других машин темно-зеленого цвета на стоянке просто не было.
– Но, с другой стороны, вовсе не факт, что Веркин любовник сейчас оставил машину на приколе, – сказала Мариша. – Вполне возможно, что он в данный момент раскатывает на ней по городу. А тут стоят машины совершенно не нужных нам, посторонних людей.
– И что делать? – кисло поинтересовалась у нее Юля, поглядывая на охранника стоянки, который в свою очередь поглядывал на мнущихся на площадке подруг со все возрастающим подозрением и неприязнью.
– Нужно попытаться вступить в контакт с этим сторожем, – предложила Мариша. – Как думаешь, тысяча рублей не слишком много для него будет?
Но тысячную бумажку охранник отверг с таким негодованием, словно они ему использованный проездной билетик, выуженный на его же глазах из грязной лужи, пытались всучить.
– У, какой недотрога! – протянула Мариша, на время отступив. – Еще и не знает толком, что нам от него нужно, а уже вопит. И чего вопит?
Против воли Юлька прислушалась. Вопил охранник о том, что он сейчас натравит на них собак и будет совершенно прав.
– Странная позиция у человека, – пробормотала Юля. – Слушай, а может быть, он принципиально разговаривает только с владельцами машин?
– И что?
– А мы-то сюда без машин пришлепали, – сказала Юля. – Давай подъедем на своих тачках и еще разок попробуем с ним поговорить. И даже если он на нас и в самом деле собак спустит, так в машине они нам не страшны.
План сработал на славу. Увидев Маришин «Форд» и Юлькино «Рено», охранник резко подобрел, видимо, сочтя подруг достаточно перспективными клиентками.
– Голубчик, нам бы мебель кое-какую перевезти, – высокомерно сказала Юля, обращаясь к сторожу. – Телевизор купили, а доставки в магазине нет. А он огромный. В наши машины не влезет. Не подскажешь, может быть, хозяин вон той «Газели» взялся бы подхалтурить?
– Почему бы и нет? – пожал плечами мужик и поинтересовался: – Телевизор-то большой?
– Домашний кинотеатр, фирма «Томсон», – небрежно бросила Юлька.
– Конечно, такую громадину в ваши машинки не всунешь! – сочувственно покивал сторож, оказавшийся совсем даже не противным мужиком. – Попробуйте Серегу попросить. У него сейчас как раз рабочий день закончился. Может быть, и успеет обернуться.
– А где он сам?
– Вон в кафе, кушает, – ответил сторож и кивнул в сторону какого-то весьма подозрительного подвальчика, снабженного надписью «ШАУРМА».
Подруги направились в ту сторону, спустились на три ступеньки вниз, толкнули тяжелую дверь и невольно отшатнулись. В нос им ударила такая крепкая смесь запахов, что более деликатные организмы могли бы и вовсе с катушек слететь. Бесспорно, в сложной смеси запахов главенствовали красный перец, чеснок, прочие пряности и сигаретный дым. С большим отрывом от остальных, но тоже довольно уверенно вился запах немытых тел, пива и вонючих носков.
– Ой-е-ей!! – ужаснулись подруги, оглядев плотную массу разновозрастных мужчин, сидящих за столами, жующих, курящих и ведущих разговоры.
Как же среди них найти Сергея? Да еще именно того Сергея, который нужен им. Протиснувшись к кассе, подруги изложили свою просьбу упитанной кассирше с вытравленными до желтого цвета волосами, свисавшими у нее вдоль лица неровными клоками. Тетка не стала долго раздумывать. Приподнявшись на своем стуле, она гаркнула:
– Серега!
На ее крик оглянулось человек пять.
– Вон ты! – крикнула кассирша, указывая на плотного мужчину лет пятидесяти с рыжими усами. – Тут к тебе девушки по твою машину пришли.
Сергей немедленно двинулся к ним, прихватив свою тарелку.
– Что? – уставился он на них, откусывая кусок от своей лепешки и распространяя сильный запах лука.
– Поговорить надо, – сказала Мариша.
– Так я ем, – удивился мужик. – Говорите, чего нужно. А то у меня еще на сегодня много дел.
– Вы Веру сегодня видели? – спросила Мариша.
– Какую Веру? – удивился мужик.
Этот простой вопрос поставил девушку в тупик. А в самом деле, какую Веру? Только сейчас она поняла, что не знала ни фамилии, ни отчества женщины, которую разыскивали.
– Веру, которая живет в соседнем дворе, – пришла ей на помощь Юлька. – Ну ту самую, с которой у вас роман.
– У меня? – взвыл Серега и возмущенно замотал головой, так что с его усов во все стороны полетели капельки майонеза. – У меня ничего общего с этой шалавой отныне нет! Это она вас послала?
– Нет, – поспешно ответила Мариша, но Серега ей не поверил.
– Ясное дело, что она, – задумчиво произнес он. – Иначе как бы вы меня нашли? Что? Бросил Верку ее хлыщ?
– К-какой хлыщ? – изумились подруги.
– Ой, только не надо делать вид, что вы такие из себя наивные и ничего не понимаете, – кривляясь, закатил глаза мужик. – Любовник Веркин – вот кто!
Изумлению подруг не было предела, когда они услышали, что у Верки, оказывается, имелось как минимум два любовника. И это при ее засаленной внешности? Определенно, у мужиков с мозгами еще хуже, чем подруги предполагали.
– А у Веры есть разве еще любовник? – не сдержалась и воскликнула Мариша. – Кроме вас?
Серега запыхтел и сказал, обращаясь к кассирше:
– Слушай, Людок, заверни мне с собой. Потом поем. На свежем воздухе.
Кассирша понимающе хмыкнула, но остатки лепешки аккуратно завернула в еще несколько салфеток и все положила в тонкий пакетик. Забрав еду с собой, Серега двинулся к выходу, а подруги за ним. На улице Серега остановился и, оглядевшись по сторонам, строго сказал:
– Слушайте, я не мальчик, чтобы мне мозги пудрить, так Верке и передайте. Я прекрасно видел, как она с этим хлюстом целовалась. Так что нечего теперь ей ко мне подкатывать! Так ей и скажите! Я не передумал и никогда не передумаю. И к ней не вернусь!
– Но… – попыталась объяснить недоразумение Юля, но Серега ее перебил, не дав и слова сказать.
– И пусть благодарит бога, что я ее хлыща не отделал, как собирался! – грозно буркнул он и сердито запыхтел.