В 2010 году Мел сделал двойную мастэктомию. Вскоре после этого он начал гормональную терапию. Сначала он стал принимать лекарства, которые блокируют эстроген и ускоряют наступление менопаузы. Через несколько месяцев блокаторы ему уже были не нужны: организм, прошедший менопаузу, перестал вырабатывать эстроген.
«После этого я сразу же почувствовал себя лучше. Я стал ощущать себя по-настоящему таким, какой есть. Потеряв эстрогеновые чувства, я стал собой», – рассказал он.
Затем он начал втирать в грудь тестостероновый гель – на гель организм реагирует медленнее, чем на уколы. «Я не стремился к резким переменам и считал, что сам смогу контролировать дозировку», – сказал он. Тем не менее тестостерон заметно подействовал на его половое влечение.
«Я удивился, ощутив, насколько мощно тестостерон подействовал на мое сексуальное желание – прямо как на мальчишку-подростка. Буквально все и всё вокруг казались мне подходящим объектом для секса. Я запретил себе ходить на свидания. Я считал себя не очень надежным в эмоциональном плане. Я хотел подождать до тех пор, пока не успокоюсь. Я в буквальном смысле был 17-летним парнем во время полового созревания», – рассказывал Мел, после чего, правда, добавил, что с подростковыми желаниями у него соседствовало взрослое поведение.
Мужчинам-трансгендерам (женщинам, ставшим мужчинами) тестостероновая терапия помогает нарастить мышцы, стимулирует рост усов и бороды, усиливает либидо, а также может изменить запах тела. У женщин-трансгендеров (мужчин, ставших женщинами) эстроген работает в основном не потому, что непосредственно воздействует на организм, а потому, что он снижает уровень тестостерона. Пониженный тестостерон снижает мышечную массу и меняет распределение жира, увеличивая объем бедер. Некоторые женщины-трансгендеры также принимают антиандрогены, чтобы еще сильнее уменьшить уровень тестостерона.
Врачи следят за другими гормональными побочными эффектами[19]. Прием тестостерона повышает количество кровяных телец, что, в свою очередь, может повысить риск инсульта или сердечного приступа. Эстроген, согласно некоторым исследованиям, может повысить риск депрессии. Но доктор Сейфер, эндокринолог из Бостонского университета, говорит, что по большей части люди остаются настолько довольны сменой пола, что это перевешивает любые возможные отрицательные последствия терапии для душевного здоровья.
Гормональная терапия для взрослых-трансгендеров не отменит всех изменений, произошедших в организме во время полового созревания. Тестостерон не уменьшит размера груди. Эстроген не уменьшит размера кадыка и не превратит низкий мужской голос в высокий женский. Вот почему сейчас многие врачи готовы лечить подростков и даже начинать терапию одновременно с половым созреванием. Самые новые рекомендации Эндокринологического общества, опубликованные осенью 2017 года, говорят, что некоторым детям младше 16 лет можно начинать гормональную терапию[20]; в предыдущей версии, опубликованной восемь лет назад, говорилось, что гормональную терапию нужно начинать примерно в 16 лет[19]. Но эксперты предупреждают, что данных очень мало. Не было ни одного крупного исследования, в котором за детьми следили бы многие годы, наблюдая за побочными эффектами, а также за тем, сколько детей, считавших себя трансгендерами, в конце концов оказались нетрансгендерами.
ПОНИЖЕННЫЙ ТЕСТОСТЕРОН ВЛИЯЕТ НА ВНЕШНИЙ ВИД: ЕГО НЕДОСТАТОК СНИЖАЕТ МЫШЕЧНУЮ МАССУ И МЕНЯЕТ РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ЖИРА, УВЕЛИЧИВАЯ ОКРУЖНОСТЬ БЕДЕР.
В то же время врачи с настороженностью относятся к началу терапии у подростков, которые в конце концов могут решить, что все-таки не хотят менять пол. Блокаторы полового созревания имеют обратимое действие, так что если позже дети все-таки решат, что не являются трансгендерами, они могут перестать принимать лекарства и пройти половое созревание с запозданием. Некоторые врачи рекомендуют как можно дольше держать подростков на блокаторах полового созревания, пока они не достигнут достаточной зрелости, чтобы осознать всю важность решения, но это тоже довольно сложно. По словам одного врача, жить с трансгендерной идентичностью уже тяжело, но оставаться маленьким, хилым мальчиком, когда твои одноклассники вырастают и превращаются в волосатых, мускулистых юношей и соблазнительных, округлых девушек, – не меньшая травма. В последних рекомендациях даются определенные ориентиры, но, как знают и эксперты, и родители, каждого ребенка нужно рассматривать индивидуально. Протокола, который одинаково работает для всех, не существует.
В отличие от Мела и других взрослых, которые меняют пол, уже имея детей, подростки должны держать в уме потенциальное бесплодие. Ребенок, у которого при рождении определили мужской пол, при приеме антиандрогенов и эстрогена уменьшает свое количество сперматозоидов. Некоторые взрослые переставали принимать лекарства на несколько месяцев, чтобы восстановить фертильность. Некоторые подростки могут заморозить свою сперму или яйцеклетки. Но этот вариант недоступен для детей, которые начинают принимать гормональные блокаторы при первых признаках полового созревания. Сперму у препубертатных мальчиков и яйцеклетки у препубертатных девочек получить невозможно.
Отец подростка, который сменил внешность с мужской на женскую, рассказал, что ребенок считает день начала эстрогеновой терапии вторым днем рождения. Мать другого подростка, который обдумывает переход в обратном направлении, говорит, что надеется отложить тестостероновую терапию до возраста как минимум 20 лет, потому что беспокоится из-за долгосрочных последствий. «Никто не может сказать, как гормоны подействуют на развивающийся мозг, а это пугает меня больше, чем что-либо другое», – сказала она. При этом она признала, что, если у ребенка появятся суицидальные мысли, одним из вариантов будет более раннее начало тестостероновой терапии.
Мел рассказал, что тестостерон придал ему уверенности. Когда он приехал в гости к семье, его сестра сказала ему, что он ведет себя как «сволочной мужик». Почему так вышло: потому что он стал счастливее и из-за этого увереннее в себе? Или же во всем виноват тестостерон? Мел не уверен.
Во время переходного процесса Мел стеснялся ходить в мужские туалеты. Он беспокоился, что его там распознают, что он будет выглядеть слишком женственно или «трансгендерно», особенно потому, что ему придется ждать, пока освободится кабинка. В отличие от женских туалетов, где женщины болтают, смотрясь в зеркало и поправляя одежду и макияж, мужские туалеты, как вскоре узнал Мел, – не место для общения. «Люди просто приходят, писают и уходят».
Мел продолжает: «Я был довольно робким, и мне пришлось довольно долго привыкать, потому что запах мужского туалета намного неприятнее, да и мужчины ведут себя там как свиньи. Обоняние сильно страдало».
Мел надеется, что он – один из тех мелких «игроков», которые продвинут новое понимание гендера. «Гендеров всего два, но проблема в том, какое значение мы придаем этой бинарной системе. Мне бы хотелось, чтобы эти рамки были более размытыми с точки зрения влияния на все, что происходит в вашей жизни».
Полвека назад, когда доктор Джонс открыл клинику гендерной идентичности в госпитале Джонса Хопкинса, он беспокоился, что ожидания пациентов превзойдут возможности медицины, что они будут требовать лечения, которое исцелит их эмоциональную тоску. Сейчас же многие эксперты опасаются противоположного. Более 40 % трансгендеров пытались покончить с собой – в 10 раз больше, чем показатель для всего населения США[21]. Подавляющее большинство попыток самоубийства пришлось на период до начала терапии. Мел никогда не считал себя склонным к самоубийству, но он 10 раз попадал в автомобильные аварии в возрасте с 16 до 26 лет. «Это было своеобразным показателем моей невнимательности, – сказал он. – Я повсюду ездил очень быстро».
Ученые, возможно, никогда не узнают, что же вызывает расхождение между гендерной идентичностью и внешними половыми признаками, но целое сообщество активистов, ученых и клиницистов работают над самой лучшей и эффективной терапией, которая поможет безопасно и вовремя запустить переходный процесс смены пола.
ЛЕПТИН
Вырабатывается клетками жировой ткани («голос жировой ткани»).
ГЛАВНЫЕ ФУНКЦИИ
Гормон, регулирующий энергетический обмен: подавляет аппетит.
Снижение активности лептина ведёт к развитию ожирения
Наименование гормона
ЛЕПТИН
Дата открытия 1994 год
Первооткрыватель
ДЖЕФФРИ ФРИДМАН
Глава пятнадцатаяНенасытные: гипоталамус и ожирение
Нейт, сын Карен Снизек, родился голодным. Агрессивно, ненасытно голодным. В младенчестве он постоянно прикладывался к груди – за исключением, естественно, времени сна, но и это длилось недолго. Аппетит быстро будил его, и он снова плакал, требуя молока. «Я была настолько измотана, что мне казалось, что он высасывает из меня жизненную силу», – рассказывала Снизек.
Нейт не успокоился и тогда, когда в рационе появилась настоящая еда. После каждого кормления мама с боями отрывала его от стульчика для кормления. А потом он ковылял обратно, хватался за ножку стульчика и плакал, словно его не кормили несколько дней. У мамы просто сердце разрывалось, когда ей приходилось отказывать сыну в еде, но она не могла кормить его постоянно. Когда Нейт родился, он весил «фунтов шесть» [менее 3 кг], но вскоре превратился в пухлого младенца, а потом – в ожиревшего карапуза.
Когда ему было около двух лет, Снизек осенило: может быть, он не просто ненасытен, а чем-то болен? Никто не может быть настолько голоден. Она отвезла его к семейному врачу. «Не помню, сколько прошло времени, месяц или два, но она отправила нас к специалисту», – рассказала Снизек. Анализ крови показал, что у Нейта редкое эндокринное расстройство. Из-за генетического дефекта гормон, который должен был сообщать организму о сытости, не работал. Это расстройство называется