Для поднятия морального духа штаб СКФ в ночь на 18 ноября направил на плацдарм радиограмму, в которой сообщал о награждении участников Эльтигенского десанта. Сразу 34 человека, включая Гладкова, получили звание Героев Советского Союза. Многие были награждены орденами и медалями. В этот день в качестве «подарка» десантникам выдали по 300 граммов сухарей.
Цель: Камыш-Бурун
Утром 19 ноября в Керченском проливе продолжался шторм, но погода для действий авиации постепенно улучшилась. В 07.45 пилоты двух разведчиков Р-40Е из 30-го ОРАП ВВС ЧФ доложили, что в Камыш-Буруне находятся сразу 15 немецких БДБ. Это сообщение вызвало в штабах Приморской армии и Черноморского флота переполох, граничивший с паникой.
Из-за нелетной погоды авиаразведка в последний раз навещала эту военно-морскую базу трое суток назад – 16 ноября. Тогда летчики насчитали только 7 барж. Флотское командование решило, что двукратное увеличение говорит не иначе как о готовящемся противником морском десанте! И это накануне запланированного на 20 ноября наступления советских войск на плацдарме северо-восточнее Керчи. Получив эту информацию, генерал Петров приказал немедленно уничтожить скопление барж ударными силами 4-й ВА и ВВС ЧФ.
К налетам на Камыш-Бурун были привлечены все имевшиеся Ил-2 из 11-й ШАД ВВС ЧФ, 214-й и 230-й ШАД, включая 8-й ГШАП и 622-й ШАП, которые получили приказ временно отвлечься от доставки грузов в Эльтиген. К этому моменту в этих трех авиадивизиях имелось в общей сложности 120 исправных Ил-2.
Налеты на Камыш-Бурун продолжались с 10.10 и до 16.50. Сначала 16 Ил-2 из 7-го ГШАП и 210-го ШАП сбросили на стоявшие у причалов суда фугасные и осколочные бомбы. Затем в 14.13 четверка штурмовиков с бреющего полета вылила на них гранулированный фосфор. Летчики отчитались о двух поврежденных баржах, а сам рейд прошел без потерь.
В 13.35 порт атаковали 10 Илов из 190-го ШАП, сбросившие 26 фугасных и 16 осколочных бомб. Потом их сменила следующая группа в составе 7 Ил-2 из 622-го ШАП.
Всего штурмовики 214-й и 230-й ШАД выполнили 47 вылетов, а флотские – из 8-го и 47-го ШАП, а также 23-го ОШАП – 63. Удар по базе нанесли и 6 Пе-2 из 40-го БАП ВВС ЧФ. Ими было сброшено около 35 тонн бомб (12 ФАБ-250, 124 ФАБ-100, 145 ФАБ-50, 228 АО-25М-35, 125 АО-25, 24 АО-10 и 114 АО-8), вылито 350 кг фосфора и 105 кг дымовой смеси, выпущено 12 PC-132 и 299 РС-82!
Советские истребители выполнили 101 самолето-вылет на сопровождение штурмовиков и 79 – на расчистку воздушного пространства. Еще 30 самолето-вылетов было совершено на воздушную разведку.
При этом собственные потери советской авиации оказались незначительными. Зенитным огнем в районе Камыш-Буруна был сбит Ил-2 младшего лейтенанта Бориса Александрова из 3-й эскадрильи 47-го ШАП ВВС ЧФ (экипаж погиб), еще 5 штурмовиков получили повреждения, из которых два затем совершили вынужденные посадки на брюхо уже на Тамани.
В 11.38 пара Ме-109 атаковала четверку Ил-2 из 47-го ШАП и незначительно повредила три из них. Сопровождавшие их пара Як-1 и пара Як-7Б из 9-го ИАП запоздали с помощью, но потом младший лейтенант Анатолий Гудинский доложил об уничтожении в районе Камыш-Буруна одного мессера.
В 16.50 немецкими истребителями были атакованы 5 Ил-2 из 23-го ОШАП, которые в тот день были последней группой, атаковавшей порт Камыш-Бурун. Прикрывавшая их пара Р-39 из 57-го ГИАП вступила в бой, и юго-западнее озера Тобечикское лейтенант Владимир Шикалов сбил 1 Ме-109. При этом в воздушном бою была повреждена и одна «Аэрокобра», пилот был ранен, но благополучно вернулся на свой аэродром.
Большинство же групп Илов вообще не наблюдали вражеских истребителей. Это объяснялось тем, что мессеры в основном действовали в районе Керчи, где в тот день и развернулись основные же воздушные бои.
Помимо авиации, Камыш-Бурун с 14.44 по 17.50 обстреливали советские тяжелые батареи, располагавшиеся на побережье Тамани. Они выпустили 254 100-мм и 177 122-мм снарядов и записали на свой счет одну потопленную БДБ и несколько сильных взрывов в порту.
Налеты на Камыш-Бурун днем 19 ноября стали самым массированным воздушным ударом по военно-морской базе начиная с самого начала войны на Черном море в июне 1941 г.! И их результаты тоже оказались неплохими.
Были серьезно повреждены 4 БДБ:
– F139 получила 2 прямых попадания бомб и множество пробоин от пушечно-пулеметного огня;
– в F170 попали 4 бомбы;
– на F446 в результате прямого попадания бомбы были повреждены надстройки;
– в артиллерийскую палубу F535 также попали 2 бомбы, на барже вышли из строя машины и рули, был тяжело поврежден корпус.
Другие баржи (количество неизвестно) получили менее значительные повреждения от осколков и пушечно-пулеметного огня. На некоторых кораблях возникли пожары, но к вечеру все они потушены, все баржи остались на плаву. Из команд были ранены только 8 человек. Видимо, это объясняется тем, что на борту БДБ во время стоянки в порту оставались только расчеты зенитных автоматов, а вся остальная команда отдыхала на берегу. Так же в порту сгорела румынская наливная баржа-танкер MR.380 (TL.380).
Однако во время этих налетов немецкий флот все же понес весьма чувствительную потерю в личном составе. По совпадению, именно днем 19 ноября в Камыш-Бурун, для вручения наград морякам из команд БДБ, должен был приехать командующий кригсмарине на Черном море вице-адмирал Густав Кизерицки. Около 14.00 автомобиль «Опель-адмирал», в котором, кроме командующего, водителя и адъютанта, находились командующий сводной корабельной группой в Керченском проливе корветтен-капитан Пильцекер и командир 3-й десантной флотилией корветтен-капитан Мэлер, командовавший тогда всеми БДБ в Керченском проливе, въехал в Камыш-Бурун. Но уже на подъезде к гавани машину внезапно атаковала четверка Ил-2. По одним данным, они только обстреляли машину, по другим – еще и сбросили бомбы. Три человека, включая Кизерицки, погибли на месте, а Мэлер и адъютант получили тяжелые ранения.
Кизерицки стал единственный адмиралом кригсмарине, погибшим в ходе войны на Восточном фронте. Возможно, к тому приложили руку летчики 190-го ШАП из 214-й ШАД, заявившие, что в 13.35–13.45 южнее поселка Горкома (ныне является северной окраиной Камыш-Буруна) уничтожили две автомашины. Или же это была одна из четырех четверок 7-го ГШАП, которые начиная с 14.00 одна за другой наносили удары по зенитным батареям между тем же поселком Горком и Камыш-Буруном. При этом летчики, конечно же, понятия не имели, какой автомобиль обстреливают. Советская разведка узнала о гибели Кизерицки лишь несколько дней спустя.
Как уже упоминалось выше, 19 ноября основные воздушные бои происходили в районе Керчи, где люфтваффе совершили несколько налетов на захваченный советскими войсками плацдарм.
В 11.30 поступило сообщение, что «Штуки» бомбят позиции в районе Аджим-Ушкая. Вскоре туда вылетели шесть ЛаГГ-3 из 249-го ИАП. Уже пролетая над Керченским проливом, летчики увидели, как несколько групп «лаптежников» кружат в воздухе, пикируют, а внизу поднимаются огромные столбы разрывов. Истребители с ходу вступили с ними в бой, в ходе которого старший лейтенант Владимир Сазонов, лейтенанты Андрей Кулагин, Николай Кистаев и Николай Онопченко сбили по одному самолету. При этом сразу 4 ЛаГГа получили повреждения от ответного огня бортстрелков.
Затем в тот же сектор прибыли еще шесть «Лавочкиных», но уже из 62-го ИАП ВВС ЧФ. На этот раз летчики встретили бомбившую плацдарм группу из 12 Хе-111, и младшие лейтенанты Рыбкин и Владимир Холявко в паре сбили один «Хейнкель».
В 15.40–16.39 и 16.54–17.22 на прикрытие десанта в районе Аджим-Ушкая вылетали еще две группы истребителей 249-го ИАП, которые также вели бои с Ю-87 и доложили о трех подбитых самолетах. Один из них был на счету командира полка майора Петра Козаченко. Еще одну «Штуку», сбитую в районе Керчи, в тот день засчитали старшему лейтенанту Василию Исаеву из 42-го ГИАП.
Активно в течение 19 ноября действовал и 66-й ИАП. В 12.40–12.50 северо-западнее Керчи четверка Р-39 провела бой с Ме-109, в ходе которого младшие лейтенанты Виктор Бойченко и Анатолий Тютин сбили по одному самолету. Но вскоре «Аэрокобра» самого Бойченко (бортовой № 9) на высоте 3000 м была со стороны солнца атакована мессером. Истребитель сразу же вошел в штопор и стал неуправляемым, после чего пилот выпрыгнул на парашюте. Учитывая, что все произошло над берегом и дул сильный ветер, Бойченко очень повезло! Он не только приземлился на суше, но и в расположении своих войск на плацдарме. Следующей ночью летчика вывезли на бронекатере «на материк», и через два дня он вернулся в свой полк.
В 16.02 четверка Р-39 из 66-го ИАП на высоте 4500 м над Керчью перехватила группу из 18-ти Ю-88. И затем в районе села Большой Бабчик старший лейтенант Александр Добрынин сбил один бомбардировщик. Еще один «Юнкерс» после атаки младшего лейтенанта Тютина ушел «с черным дымом со снижением».
Вскоре к Керчи прибыли еще 4 «Аэрокобры» из того же 66-го ИАП во главе с Героем Советского Союза старшим лейтенантом Павлом Камозиным. Через короткое время их пилоты увидели 2 истребителя, которые опознали как ФВ-190. Камозин вышел в атаку на один из них, открыв огонь с 200 м. После этого фоккер сразу резко ушел влево с набором высоты, а его ведущий, наоборот, бросил машину в пике. Камозин последовал за первой целью, но в решающий момент произошел довольно редкий случай. Его «Аэрокобра» попала в спутную струю противника, от которой треснуло и вывалилось стекло пилотской кабине! Разумеется, о дальнейшем преследовании не могло быть и речи, и мифические «Фокке-Вульфы» скрылись.
ЛаГГ-3 лейтенанта Павла Боброва из 88-го ИАП был подбит в бою над Керчью. Летчик перетянул через весь пролив, но разбился во время аварийной посадки уже около Темрюка. Также в бою над Керченским проливом был сбит ЛаГГ из 25-го ИАП ВВС ЧФ, его пилот – младший лейтенант Георгий Кругляков – погиб.