Активно действовали и румынские штурмовики, летавшие теперь из Багерово. Девятки Ju-87D-3, которые возглавляли сублокотенант Думитру Пасаре, сублокотенант Мирча Бадулеску и снова Пасаре, трижды наносили удары по Эльтигену, поддерживая наступление подразделений румынских 3-й горнострелковой и 6-й кавалерийской дивизий. Во всех вылетах «Штуки» прикрывали шесть или восемь «Мессершмиттов» из II./JG52 и 15.(Kroat)/JG52, которые срывали все попытки советских истребителей атаковать пикировщики. Однако зенитным огнем был поврежден самолет с бортовым номером 22а. Он вернулся в Багерово, но был выведен из строя на несколько дней.
Всего в течение первой половины 4 декабря немецкие и румынские самолеты сбросили на Эльтиген 118,6 тонны бомб. Затем «Хейнкели» переключились на Керченский плацдарм, где советские войска пытались предпринять очередное наступление.
Тем временем ударные группы 6-й румынской кавалерийской дивизии при поддержке 20 немецких штурмовых орудий StuG.IIIF начали наступление на Эльтиген с юга. Они смогли прорвать фронт 335-го гвардейского стрелкового полка и продвинулись вдоль берега на один километр на север.
Понятно, что основные усилия авиации 4-й ВА в тот день были направлены на сдерживание вражеского наступления на Эльтиген. Штурмовики, а также 14 «Бостонов» из 132-й БАД, которых впервые с начала десантной операции использовали днем, суммарно сбросили на вражеские позиции 63,8 тонны бомб. Вдобавок к бомбовой нагрузке «черные смерти» израсходовали около 550 реактивных снарядов PC-82 и РС-132, 23 тысячи 23-мм снарядов для пушек ВЯ и 65 тысяч патронов калибра 7,62 мм к пулеметам ШКАС.
230-я ШАД выполнила рекордное количество вылетов с начала операции – 256. Штурмовики сделали 154 самолетовылета, в том числе 7-й гв. ШАП – 44, 210-й ШАП – 38, 43-й ШАП – 43 и 765-й ШАП – 29. Еще 102 самолето-вылета пришлось на ЛаГГ-3 истребительного эскорта, из них 64 – на 979-й ИАП и 38 – на 863-й ИАП. В районе Эльтигена штурмовики бомбили и обстреливали позиции немецких войск у поселка Коммуна Инициатива, находившегося южнее плацдарма, а также в районе заброшенного медного рудника, приблизительно в 3 км северо-западнее плацдарма.
Также с утра и до полудня штурмовики 230-й ШАД совершили 38 самолето-вылетов для поддержки наступления частей 11-го стрелкового корпуса. Они наносили удары по вражеским батареям и бронетехнике в Булганаке и по высотам на окраинах Керчи.
В течение 4 декабря 230-я ШАД лишилась 13 самолетов. Три Ил-2 были сбиты зенитным огнем, один пропал без вести, один потерпел катастрофу. Еще семь штурмовиков и один ЛаГГ-3 были подбиты истребителями и зенитками, но дотянули до Таманского полуострова и совершили аварийные посадки.
На 214-ю ШАД пришлось 120 самолето-вылетов, которые поровну разделились между штурмовиками и истребительным эскортом. На сей раз все Ил-2, включая 622-й ШАП, действовали исключительно по прямому назначению – бомбили и обстреливали вражеские войска, наступающие на Эльтигенский плацдарм.
Дивизия потеряла 4 «черные смерти», две из которых были сбиты зенитками и упали на немецкой территории, одна была подбита истребителем и потерпела аварию при посадке на своем аэродроме, еще одна была повреждена зенитным огнем и совершила вынужденную посадку на Таманском полуострове.
Чувствительную потерю понесла и 132-я БАД. Во время налета на позиции вражеской пехоты и артиллерии в районе поселка Коммуна Инициатива зенитным огнем были сбиты сразу два «Бостона» из 277-го БАП. Один принадлежал командиру полка подполковнику Сергею Кужелеву, а второй – заместителю командира эскадрильи лейтенанту Василию Кононову. Бомбардировщики упали в Керченский пролив, и все летчики погибли. При этом в экипаж Кужелева входил и штурман полка 277-го БАП майор Зельман Уринцев.
Результативный боевой день провел 66-й ИАП, который рано утром получил задачу уничтожать вражеские бомбардировщики над Эльтигеном. Правда, когда в 08.17 первая четверка Р-39 во главе со старшим лейтенантом Павлом Камозиным достигла плацдарма, никаких «бомберов» летчики не увидели. Зато перед ними раскинулась панорама боя большой группы ЛаГГ-3 с шестью Ме-109. Воспользовавшись тем, что немцы, увлекшись боем, не заметили приближающиеся с востока «Аэрокобры», Камозин незаметно пристроился в хвост одному из мессеров, атаковавшему в тот момент «Лавочкина», и открыл огонь. По утверждению летчика, Ме-109 отвесно упал море северо-восточнее Эльтигена.
Через какое-то время Камозин увидел, как вторая группа Р-39 (ведущий младший лейтенант Анатолий Тютин) над островом Тузла также вступила в бой с немецкими истребителями. Летчик тотчас отправился туда, снова незаметно пристроился в хвост к одному из противников и сбил его. Действия самой второй четверки тоже оказались удачными: младший лейтенант Виктор Бойченко сбил Ме-109, а младший лейтенант Мкртыч Крбашян подбил еще один.
В 11.50 барражировавшая в районе Булганака третья четверка Р-39 из 66-го ИАП во главе с майором Сергеем Панкратовым присоединилась к воздушному бою, который вели ЛаГГ-3 с парой Ме-109. Заметив на этот раз приближающиеся «Аэрокобры», немцы начали уходить с набором высоты. Младший лейтенант Алексей Глоба устремился за ними, но был сам атакован свалившейся сверху другой парой «Мессершмиттов» и вынужден был отвернуть. Но в этот момент Панкратов принял эстафету и продолжил атаку первой пары, выпустил шесть очередей, после чего один из истребителей упал к северо-востоку от Керчи.
Еще более результативно сложился следующий воздушный бой, который в 13.40 провели 8 Р-39 из 66-го ИАП во главе с капитаном Николаем Сидоровым. Прибыв к Эльтигену, летчики увидели уходящую на запад группу Ю-87, только что отбомбившуюся по плацдарму. Однако станция наведения не разрешила преследовать их, приказав истребителям оставаться в том же районе.
Вскоре в небе появилась четверка Ме-109. Первым в атаку вышел заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Афанасий Григорьев. Ведущий мессер сначала заложил вираж, затем резко ушел вверх. Тем временем лейтенант Михаил Андрианов южнее Эльтигена атаковал его ведомого, который, по словам летчика, после шести очередей начал падать, а на высоте 1000 м развалился в воздухе. Еще по одной победе в районе села Сараймин (ныне не существует), находившегося в 7 км северо-западнее села Орта-Эли, одержали младшие лейтенанты Анатолий Радченко и Василий Иванов.
В общем, если верить докладам пилотов 66-го ИАП, а все они были подтверждены взаимными показаниями, то в этом бою они без потерь со своей стороны (только «Аэрокобра» младшего лейтенанта Иванова получила повреждения) сбили всех своих четырех противников!
Вылеты следующих двух восьмерок прошли без воздушных боев, а вот во время вылета группы капитана Николая Сидорова произошло несколько воздушных боев. При этом сам ведущий юго-восточнее Эльтигена и младший лейтенант Анатолий Тютин в районе села Сараймин сбили еще по одному Ме-109. Всего же в течения дня летчики 66-й ИАП выполнили 48 вылетов и заявили о 7 сбитых мессерах.
Кроме того, 4 декабря лично сбитые Ме-109 были засчитаны командиру звена из 42-го ГИАП Герою Советского Союза лейтенанту Ахмет-хану Канкошеву и лейтенанту Василию Собину из 88-го ИАП. При этом ЛаГГ-3 последнего в бою с четырьмя мессерами над Керченским проливом также был подбит. Летчик пытался на горящем самолете дотянуть до восточного берега, но все-таки был вынужден сесть на отмели недалеко от побережья Тамани. Собин провел в ледяной воде около двух часов, пока его не подобрал высланный за ним катер.
Отличился командир эскадрильи 790-го ИАП капитан Сергей Беседин, который сбил сразу два Ме-109: один – юго-восточнее села Большой Бабчик, а второй – в районе села Карама (ныне не существует), находившегося в 2 км северо-западнее аэродрома Багерово.
Вечером 6 ЛаГГ-3 того же полка вылетели на разведку в район Керчи. Около пяти часов вечера они атаковали большую группу Ю-87, которая только отбомбилась по советским позициям северо-западнее Аджим-Ушкая. В ходе боя лейтенант Агафон Санников сбил северо-западнее Булганака одну «Штуку». Еще один такой же самолет, но уже в районе Эльтигена, был на счету старшего лейтенанта Виктора Савченко из 57-го ИАП.
Для 249-го ИАП день 4 декабря прошел не очень успешно. Его летчики выполнили 43 вылета и доложили о двух победах при двух своих потерях. В 08.35 во время сопровождения штурмовиков Ил-2 в район Эльтигена 4 ЛаГГ-3 провели воздушный бой с парой Ме-109. И в ходе его старший лейтенант Герасим Гришаев юго-восточнее поселка Горком сбил один из них. Следующая четверка в 09.20 также вступила бой с немецкими истребителями, при этом был сбит ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Андрея Дорошенко, для которого это был 29-й боевой вылет. Товарищи видели, как горящий самолет упал в озеро Тобечикское, южнее Эльтигена. А в 11.20 во время вылета на разведку в районе Эльтигена немецкие истребители сбили ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Александра Царенко. Самолет упал в районе села Александровка, и летчик, успевший выполнить 104 боевых вылета, погиб.
Вылеты следующих пяти групп прошли без встреч с противником. Затем вечером, в уже наступающих сумерках, с аэродрома Фонталовская-Северная поднялась четверка ЛаГГ-3 во главе с командиром 249-го ИАП майором Петром Козаченко. Летчики получили приказ перехватить над Керченским полуостровом группу вражеских бомбардировщиков. Это были 17 Не-111, которые вскоре после 17.30 совершили налет на плацдарм в районе Керчи. ЛаГГи догнали противника уже на отходе, и уже в темноте комполка в районе озера Чокракское атаковал и сбил один «Хейнкель».
В атаке этой группы Не-111 участвовала и пара А-20G из 63-го БАП во главе с командиром полка подполковником Василием Тоцким, которая в роли ночных истребителей патрулировала над Керчью. И здесь опять отличился комполка, который доложил об одном сбитом и одном «вероятно» подбитом «Хейнкеле».
Всего же авиация 4-й ВА выполнила в тот день 822 самолето-вылета, а ВВС ЧФ – 65. Армейские и флотские летчики заявили о 21 сбитом вражеском самолете.