– витиевато сообщалось в журнале боевых действий 230-й ШАД.
В свою очередь в аналогичном документе 5-го армейского корпуса вермахта 5 декабря была сделана запись: «Наши атаки на десант в Эльтигене. Сильнейшее сопротивление, русская артиллерия с косы Тузла поддерживает десантников. Над Эльтигеном целый день висит авиация противника: беспрерывные атаки. Под Керчью артиллерийская подготовка и атаки…»
Авиация ВВС ЧФ, начиная с 09.15 совершила серию очередных налетов на военно-морскую базу Камыш-Бурун. В них участвовали 12 Пе-2 из 40-го БАП, 24 Ил-2 из 8-го ГШАП и отдельного 23-го ШАП. Над портом их встречал плотный зенитный огонь, которым были подбиты 3 Ила и 1 бомбардировщик.
Тем не менее флотские летчики снова добились успеха. Получив к 13.30 по пять прямых попаданий бомб ФАБ-250 и ФАБ-100, сначала загорелись, а потом после взрывов боеприпасов и затонули баржи F305 и F369. На F447 после прямого попадания возник пожар, и тоже начали взрываться боеприпасы. Однако три моряка-добровольца вывели баржу на середину гавани и смогли потушить огонь. Баржа осталась на плаву, но вышла из строя.
Снова в районе плацдарма активно действовали «Аэрокобры» из 66-го ИАП. Первая встреча с двумя парами Ме-109 над Эльтигеном произошла поутру – в 08.50. Однако немцы не стали рисковать и после скоротечной стычки удалились.
Вторая четверка Р-39 во главе с командиром эскадрильи старшим лейтенантом Афанасием Григорьевым в 09.35 снова встретилась с немецкими истребителями. Младший лейтенант Михаил Андрианов атаковал один из них, после чего мессер пошел вверх, но был вторично атакован им и сбит. По докладу летчиков, горящий истребитель упал к югу от Керчи. В ходе боя ведущий группы в какой-то момент исчез из виду и перестал выходить на связь. Затем его разбившуюся «Аэрокобру» нашли в районе Тамани, старший лейтенант Григорьев был мертв.
Вскоре, вероятно, с теми же самыми Ме-109 южнее Эльтигена вступила в бой четверка старшего лейтенанта Павла Камозина. По утверждению наших летчиков, были сбиты два вражеских истребителя, которые упали в море восточнее села Яныш-Такил. Один из них засчитали Камозину, а второй – младшему лейтенанту Алексею Глобе.
В 10.20 к Эльтигену прибыли уже 8 «Аэрокобр» из 66-го ИАП. Летчики увидели, как девятка Ju-87, только что закончившая бомбежку плацдарма, собирается в боевой порядок и разворачивается на запад. Однако атаковать заманчивую цель не удалось, ибо им пришлось сразу же вступить в бой с Ме-109, прикрывавшими пикировщики. Согласно рапортам летчиков, бой, проходивший севернее села Джелькеджи-Эли (ныне Пташкино), сложился успешно. Штурман полка майор Сергей Панкратов, капитан Николай Сидоров и младший лейтенант Владимир Бойченко записали на свой счет по одному мессеру.
В 11.40 эстафету над Эльтигеном приняла новая шестерка Р-39. И вот как был описан в журнале боевых действий 66-го ИАП следующий воздушный бой над плацдармом (разбивка на абзацы выполнена для лучшего понимания событий):
«Патрулируя на высоте 3000 м, заметили приближение группы 8–9 Ю-87 к Эльтигену. В 12.15 на высоте 800 м старший лейтенант Камозин со своим ведомым атаковал эту группу бомбардировщиков и рассеял ее.
В это время появилась группа 8 Ме-109 и атаковала группу «Аэрокобр» в хвост под ракурсом. Пара Ме-109 зашла вплотную к младшему лейтенанту Устюжанину и с дистанции 300–200 м открыли огонь. Капитан Капустик со своим ведомым эту атаку отбили.
Младший лейтенант Устюжанин (Р-39 бортовой «29») по радио попросил своего ведомого младшего лейтенанта Глоба, чтобы его прикрыл при следовании домой, так как в бою был ранен. Младший лейтенант Глоба со своим ведущим младшим лейтенантом Устюжаниным ушли на свой аэродром…
По данным младшего лейтенанта Владыкина, старший лейтенант Камозин подал команду: „Идем в атаку“, и пошел на Ю-87. После атаки Ю-87 ушли боевым разворотом на запад – в облака.
К младшему лейтенанту Владыкину зашли в хвост 2 Ме-109. По радио попросил старшего лейтенанта Камозина, чтобы отбил атаку. Атаку этих Ме-109 отбил капитан Капустик. После этого младшего лейтенанта Владыкина зажали 2 Ме-109.
Старший лейтенант Камозин сообщил, что он с переворотом ушел на свою территорию или в облака. С резкого пикирования он ушел на свою территорию, преследуемый 2 Ме-109. В момент разворота младший лейтенант Владыкин потерял своего ведущего старшего лейтенанта Камозина».
Оставшийся в одиночестве Камозин оказался на краю гибели. Его новенькая «Аэрокобра», еще даже не имевшая бортового номера, получила несколько попаданий. Двигатель заглох, а самолет стал трудноуправляемым. Летчик смог дотянуть до косы Тузла, на которой и сел на живот.
Тут следует отметить, что 5 декабря в журнале боевых действий 66-го ИАП за старшим лейтенантом Камозиным числится только одна личная победа – Ме-109, сбитый утром в районе Яныш-Такила. Однако потом в его послужном списке появились еще три победы: два Ю-87, сбитых в районе Эльтигена, и один еще мессер! Причем последний ему засчитали задним числом по результатам описанного боя над проливом. Летчик утверждал, что уже с заглохшим мотором, на планировании, поймал в прицел проскочивший вперед Ме-109 и сбил его, а уже потом пошел на вынужденную посадку на Тузлу. Это письменно подтвердили находившиеся на косе начальник оперативного отдела 318-й ГСД и командир 720-го БП. Они оба заявили, что видели, как подбитый Ме-109 ушел на запад и затем упал южнее Эльтигена, в районе поселка Коммуна Инициатива.
Воздушные бои тем временем продолжались. В 14.20 очередная шестерка Р-39 из 66-го ИАП опять стала свидетельницей налета Ю-87 на Эльтиген. Советские истребители атаковали их и уже вскоре сами попали по удар сверху – спереди пары Ме-109. Тем не менее младший лейтенант Иван Засыпкин доложил о двух сбитых «Штуках».
Капитан Владимир Проворихин из 57-го ГИАП в районе Аджим-Ушкая сбил еще один Ю-87. Но в районе Эльтигена жертвой вражеских истребителей стала одна «Аэрокобра» из того же полка. Ее пилот – заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Павел Красненков – погиб. В то же время капитан Борис Шапочкин из 25-го ИАП ВВС ЧФ в бою над плацдармом сбил один Ме-109.
ЛаГГ-3 из 249-й ИАП в течение 5 декабря выполнили 47 вылетов на разведку и прикрытие войск в районе Эльтигена. При этом миссии первых шести групп прошли без встреч с противником, и лишь около 16.00 над островом Тузла летчики впервые вступили в бой. В ходе его старший лейтенант Николай Онопченко и лейтенант Николай Кистаев сбили по одному Ме-109, которые, по докладам летчиков, упали в Керченский пролив в 3 км южнее острова.
В районе Булганака зенитным огнем был сбит ЛаГГ-3 из 790-го ИАП. Его пилот – младший лейтенант Борис Маштаков – выпрыгнул на парашюте. Но дальнейшая судьба летчика, успевшего выполнить 28 боевых вылетов, осталась неизвестной.
Уже в наступавших сумерках 6 ЛаГГов из 249-го ИАП во главе с командиром эскадрильи майором Федором Кулякиным вылетели в район Керчи. Там они, как и накануне, в 17.30 встретили группу Хе-111. Затем летчики доложили, что в ходе боя сбили два бомбардировщика: один – майор Кулякин, северо-западнее села Катерлез, а второй – заместитель командира полка по политической части майор Николай Шатилов, над Керченским проливом.
Всего в течение 5 декабря авиация 4-й ВА выполнила 803 самолето-вылета, а ВВС ЧФ – еще 106. Летчики доложили о 19 сбитых самолетах противника и об уничтожении 9 танков и 10 автомашин. Уже традиционно, в отчетных документах свои потери занижались под разными предлогами, например, с расплывчатой формулировкой «не вернулся на аэродром», а потери противника, наоборот, преувеличивались.
По данным противоположной стороны, в тот день не было зафиксировано никаких потерь в составе II./JG52 и 15.(Kroat)/ JG52, а также среди немецких и румынских групп Ju-87, участвовавших в налетах на Эльтиген и Керчь.
Первыми из немецких летчиков-истребителей отличились командир 5./JG52 обер-лейтенант Вильгельм Батц и фельдфебель Ханс Эллендт из 4-й эскадрильи, которые поднялись в воздух на рассвете, с первыми лучами света. Первый в 05.50 западнее Эльтигена сбил Ил-2, а затем над Керченским проливом, южнее и западнее косы Тузла, еще два штурмовика (в 06.08 и в 06.15). Обер-лейтенант Батц также в 05.50 записал на свой счет Як-1, а потом в боях над проливом, юго-восточнее и восточнее Эльтигена, – один Ил-2 (в 06.10) и еще один Як (в 06.11).
Затем в 07.15 восточнее Эльтигена жертвой фельдфебеля Хайнца Захсенберга из 6./JG52 стал еще один Як-1. Две следующие победы были на счету командира 6-й эскадрильи Хельмута Липферта, сбившего над Керченским проливом, в районе косы Тузла, еще два Яка. Немецкий летчик оставил подробные описания своих вылетов в течение того дня, которые дают представление о том, как выглядели воздушные бои с другой стороны:
«5 декабря 1943 г. во время вылета на разведку погоды моим компаньоном был молодой фельдфебель Манфред Штольпе. Мы взлетели в 07.10. С командного пункта сообщили о двух „индейцах“ к востоку от Керчи на высоте 2000 м. Вместо того, чтобы сразу направиться на восток, я повернул на запад, чтобы набрать некоторую высоту. Достигнув отметки в 2500 м, мы заняли позицию прямо под нижней кромкой облаков и взяли курс на восток, в направлении врага.
Русские, как предполагалось, были над Керченским проливом, так что над Керчью мы ушли в облака. Это, конечно, был опасный маневр, потому что мой ведомый и я должны были лететь крылом к крылу, чтобы поддерживать визуальный контакт. Однако эти облака скорее были высотным туманом, что позволило нам лететь в сомкнутом строю. Но мы недолго оставались в этой серости и скоро снизились.
Сначала я не видел ничего, даже притом, что вертелся вокруг в своем кресле, но затем перевернул самолет на спину и увидел двух русских, летевших непосредственно под нами в том же самом направлении. Все еще находясь в перевернутом положении, я закрыл дроссель, открыл створки радиатора и подождал, пока эти двое не появились перед моим носом. Тогда Штольпе и я круто спикировали и зашли к ни о чем не подозревавшим русским в хвост. Прежде чем кто-то из них понял, что случилось, ведущий уже потерял свое левое крыло. Его ведомый кружился вокруг падающего по спирали самолета. Он все еще не осознал, что происходило.