Я снова вышел на дальность прямого выстрела и начал стрелять по второму самолету, пока его правое крыло внезапно не отлетело. Ведущий еще не достиг поверхности воды, когда его ведомый отправился вслед за ним. Ни один из пилотов не смог воспользоваться парашютом».
В 07.43 успеха добился командир 4./JG52 лейтенант Хайнрих Штурм, сбив южнее косы Тузла Як-9. Затем обер-лейтенант Вильгельм Батц в боях западнее и южнее Эльтигена записал на свой счет один Р-39 (в 08.35) и один Як-1 (в 08.50). В 09.33 фельдфебель Эллендт над Керченским проливом, южнее косы Тузла, атаковал и сбил очередной Ил-2.
Затем пилоты II./JG52 в ходе вылета на «свободную охоту» сбили подряд три «Аэрокобры». Первую победу в 10.10 юго-западнее Эльтигена одержал фельдфебель Карл Хайнц Оттен из 6-й эскадрильи. Затем в 10.20 и в 10.23 в районе косы Тузла фельдфебель Ханс Эллендт и лейтенант Хельмут Липферт записали на счет еще по одному Р-39.
Липферт, чьим ведомым в тот раз был унтер-офицер Хайнц Эвальд, перед этим сначала безуспешно атаковал один советский истребитель, а затем сам уклонился от атаки другого истребителя. «Затем я оказался за третьим самолетом, который набирал высоту в восточном направлении, оставляя позади шлейф черного дыма, – вспоминал он. – Когда я был уже готов открыть огонь, вражеский пилот оглянулся назад. Он вошел в крутой разворот, за обеими законцовками его крыльев потянулись конденсационные следы. Этот парень был опытным пилотом…
В ходе следующей атаки русский наблюдал за тем, как я приближаюсь. Но он летел спокойно в восточном направлении, пока я не оказался на дистанции огня. Тогда он резко развернулся в моем направлении. Я ушел в сторону…
Эвальд атаковал, но русский уклонился от него. Вместо востока он теперь летел на запад в направлении Крыма. Он мчался на высоте 200 м и продолжал снижаться еще больше…
Как и ожидалось, вражеский пилот снова начал разворот. Но я развернулся вслед за ним, настолько круто, что у меня потемнело в глазах, а весь самолет задрожал. Однако я остался у него на хвосте.
Началось потрясающая гонка на виражах. Должно быть, иван был настоящим экспертом. Он просто не позволял мне сделать ни одного выстрела, даже притом, что я был всего лишь в 30 м позади него. Мы выполняли один полный разворот за другим… Я ожесточенно вцепился в него, но понимал, что не смогу приблизиться к нему подобным образом. Я должен был попробовать другой способ.
Я поднялся на 100 м, перевернул самолет на спину и атаковал русского на крутом развороте со снижением. Этот маневр настолько озадачил его, что он сделал необдуманный шаг. Он спикировал вниз и тем самым дал мне шанс открыть огонь. Я использовал эту возможность и добился первых попаданий в него. Затем он снова отвернул, в то время как я с трудом выровнял свою машину прежде, чем она ударилась о воду…
Я должен был прекратить преследование русского. Он увидел в этом шанс и попробовал продолжить свой путь. Тогда Эвальд зашел к нему в хвост, и он должен был снова развернуться. В то время как Эвальд преследовал его, выполнив три полных круга, выше нас собрались несколько сто девятых. Их пилоты давали любезные советы, как лучше сбить этого товарища, который к настоящему времени, должно быть, был мокрым от пота. Я ничего не сказал и, снижаясь, на втором круге смог подобраться к нему весьма близко. Я открыл огонь на дистанции прямого выстрела и видел, что от вражеского самолета полетели куски. Тогда он выровнялся и полетел в направлении маленького острова в Керченском проливе, коса Тузла. Хотя я продолжал стрелять, я не смог помешать русскому выполнить гладкую посадку на живот на острове, занятом противником».
Судя по описанию Липферта, можно с большой долей вероятности полагать, что его противником был старший лейтенант Павел Камозин из 66-го ИАП. О подробностях этого боя, согласно советским документам, было рассказано выше.
В 11.22 фельдфебель Андреас Штерль из 4./JG52 восточнее Эльтигена сбил Як-1. Затем три победы одержали хорватские летчики. Сначала командир 15.(Kroat)/JG52 обер-лейтенант Мато Дуковач в 11.40 в районе мыса Тузла сбил ЛаГГ-3, а потом над побережьем Таманского полуострова, в районе Кроткова, он и унтер-офицер Иван Балтич в 11.50 и в 11.52 сбили по одному Ил-2. Потом жертвой фельдфебеля Хайнца Захсенберга из 6-й эскадрильи в 12.30 южнее косы Тузла стал Р-39. А спустя почти час – 13.20 – фельдфебель Отто Фённекольд из 5./JG52 в бою юго-западнее Эльтигена записал на свой счет еще одну «Аэрокобру». Следующую победу одержал унтер-офицер Хайнц Эвальд, причем ее обстоятельства были довольно необычными.
Накануне был сбит и погиб унтер-офицер Вернер Биезманн, летавший в штабном звене II./JG52 в качестве ведомого командира группы. Поэтому 5 декабря гауптман Баркхорн назначил своим новым постоянным ведомым унтер-офицера Эвальда, успевшего к этому времени сбить два советских самолета.
После полудня новоиспеченный ведомый получил первое задание – облетать командирский «Мессершмитт», на котором только что отремонтировали двигатель. Эвальд был в воздухе над аэродромом Багерово, когда неожиданно услышал с командного пункта: «Несколько штурмовиков и истребителей в районе Эльтингена!» Хотя это сообщение предназначалось паре фельдфебелей Захсенберга и Отта, Эвальд немедленно развернулся и полетел к Эльтигену. «Вскоре я увидел „Мессершмитты“ Саксенберга и Отта, – вспоминал он, – и подумал: „Я не могу говорить с ними по рации, иначе меня, возможно, услышит Баркхорн и отзовет обратно“. Саксенберг был немало удивлен, увидев самолет Баркхорна. Не отвечая на его вызовы по рации, я приблизился к нему вплотную. Слава богу, он узнал меня и помахал рукой. Мы начали искать русские штурмовики».
В итоге унтер-офицер Эвальд, пилотируя «Мессершмитт» с шевронами командира группы на борту, в 13.35 юго-западнее Эльтигена сбил Ил-2. Затем немецкие пилоты над Керченским заливом, западнее и северо-западнее косы Тузла, сбили 3 Ил-2: в 13.55 – лейтенант Хельмут Липферт, в 14.07 – обер-лейтенант Вильгельм Батц и в 14.15 унтер-офицер Людвиг Буххайт из 5-й эскадрильи.
Всего немецкие и хорватские пилоты заявили о 26 сбитых самолетах, в том числе 11 Ил-2. И эти данные не были сильно преувеличены. Фактически потери авиации 4-й ВА и ВВС ЧФ составили 19 самолетов, включая 11 Ил-2, из которых 9 совершили вынужденные посадки на своей территории вследствие полученных повреждений.
Тем временем к вечеру 5 декабря румынские ударные группы, поддержанные самоходками StuG.IIIF из 191-го дивизиона штурмовых орудий, которых наши десантники приняли за тяжелые танки «Тигр», захватили западную окраину села Эльтиген и южную часть пляжей. За два дня боев советские подразделения на плацдарме потеряли убитыми и ранеными около 1000 бойцов, то есть треть личного состава.
В 18.00 полковник Гладков направил генералу армии Петрову радиограмму: «…противник овладел западной окраиной Эльтигена. Боеприпасы на исходе. Потери большие. Если ночью не поможете, буду выполнять ваш приказ 05 (о прорыве с плацдарма)…» Спустя четыре часа командующий Отдельной Приморской армией ответил: «Боеприпасы вам сегодня сбрасываются самолетами… Приказываю: весь день 6 декабря прочно удерживать занимаемый район, не давая противнику разрезать ваши боевые порядки. В течение дня тщательно готовить выполнение приказа 05. Команду на исполнение дам я».
Затем незадолго до полуночи генерал армии Петров прислал еще одну радиограмму: «Завтра примите все меры, но до вечера продержитесь. С наступлением темноты собрать все боеспособное для действия по 05. Время ночью определите сами и донесите. При отсутствии донесения буду считать, что начинаете в 22 часа. Авиация, артиллерия будут действовать, как указано в директиве. Делаю все, что могу. Уверен, бойцы, сержанты и офицеры выполнят свой долг до конца».
Около двух часов ночи 6 декабря из Кроткова к Эльтигену вышел очередной транспортный отряд, сформированный контр-адмиралом Холостяковым: десантные боты № 5 и 20, боты ПВО № 21 и 25 и речной тральщик № 105 с десантным ботом № 340 на буксире. Отряд охранения включал три «боевых» бота ПВО № 18, 28 и 29. Однако погода уже в который раз нарушила все планы. Начавшийся шторм заставил катера повернуть обратно. Уже к утру мощными накатными волнами на таманский берег у Кроткова выбросило бот ПВО № 25.
В течение ночи У-2 из 8889-го НЛБАП и 46-го гвардейского НЛБАП выполнили 116 самолето-вылетов на снабжение плацдарма. Они сбросили 11,3 тонны грузов, но сколько из них действительно попали в руки десантников, остается только догадываться. Экипажи бипланов докладывали, что поселок Эльтиген весь объят пожарами, а в их отблесках на воде четко видны силуэты немецких кораблей, блокирующих подходы и ведущих огонь по берегу.
Одновременно «Бостоны» из 132-й БАД бомбили позиции вражеской пехоты и артиллерии в районе высоты 56,8. При этом обратно на аэродром Крымская не вернулся самолет командира эскадрильи 63-го БАП Героя Советского Союза капитана Михаила Горкунова. Что с ним произошло, осталось неизвестным, и с тех пор Горкунов и три других члена его экипажа – штурман лейтенант Александр Базовой, радист старший сержант Тимофей Делевой и воздушный стрелок старший сержант Григорий Селявин – числятся пропавшими без вести.
Приказ 05
За ночь румынская 6-я кавалерийская дивизия провела очередную перегруппировку и в 9 часов утра 6 декабря возобновила наступление на Эльтиген. Его поддерживали мощный артиллерийский огонь и удары с воздуха. Немецкая и румынская артиллерия израсходовала 270,7 тонны снарядов. Не-111 не участвовали в налетах, но Ju-87 совершили 179 самолето-вылетов, сбросив 86 тонн бомб на позиции советских частей.
Еще на рассвете командир 230-й ШАД полковник Семен Гетьман получил приказ не позднее 08.10 нанести удар по противнику в окрестностях Эльтигена, а также возобновить вылеты на снабжение плацдарма. В этот день над Керченским проливом висела плотная сильная облачность, дул сильный северо-западный ветер, а температура воздуха составляла плюс 4 градуса.