Слабым утешением для советской стороны стал тот факт, что зенитным огнем был подбит Ju-87D-3 бортовой номер 1 сублокотенанта Думитру Пасаре. Румынский пилот смог перетянуть через линию фронта и попытался приземлиться на неиспользовавшемся полевом аэродроме около западной окраины Керчи. Однако самолет разбился, но при этом Пасаре и его бортрадист-стрелок капрал Питя не пострадали.
Штурмовики 4-й ВА в этот день боевых вылетов не совершали из-за плохой погоды. Истребители же выполнили 228 самолето-вылетов, из них 191 – на прикрытие своих войск на плацдарме и плавсредств в Керченском проливе. Успеха добиться удалось лишь одному лейтенанту Андрею Кулагину из 249-го ИАП, которому в тот день ему засчитали Ме-109, сбитый в районе высоты 88,5.
Со своей стороны пилоты люфтваффе без потерь со своей стороны заявили о двух победах. В 09.32 фельдфебель Хайнц Захсенберг из 6./JG52 в 5 км севернее села Баксы сбил Як-7. А в 10.45 с аэродрома взлетели 6 Bf-109G-6, в том числе командир II./JG52 гауптман Баркхорн и его ведомый унтер-офицер Эвальд. Их миссией было сопровождение одной из упоминавшихся выше групп Ju-87D. В районе Керчи мессеры вступили в бой с Р-39, и в 11.27 Баркхорн сбил один из них.
По советским данным, после боев с немецкими истребителями обратно не вернулись три самолета. Был сбит и совершил вынужденную посадку на плацдарме ЛаГГ-3 из того же 249-го ИАП. В районе села Юраков Кут упал «Лавочкин» младшего лейтенанта Николая Самусенко из 790-го ИАП. Летчик, для которого это был всего лишь пятый боевой вылет, погиб. А над Керчью был сбит Р-39 старшего сержанта Андрея Кривоноса из 57-го ГИАП. Пилот выпрыгнул на парашюте в районе поселка Колонка и пропал без вести. Вероятно, он и стал жертвой Баркхорна. Еще несколько советских истребителей получили повреждения, но вернулись на свои аэродромы.
Уже после наступления темноты – в 17.57–18.47 – подполковник Андрей Маркелов из управления 229-й ИАД в паре со старшим лейтенантом Андреем Кулагиным из 249-го ИАП совершили на ЛаГГ-3 ночной вылет на перехват немецких самолетов. После возвращения Маркелов сообщил, что сбил двухмоторный бомбардировщик типа… «Горд-Гот»! Оба летчика подтвердили, что горящая вражеская машина упала севернее Керчи.
Что уж там померещилось советским летчикам в ночном небе, трудно сказать. Но, вероятно, это был «обычный» Не-111Н-16 W.Nr.162407 «6N+IK» из 2./KG4, который тем вечером не вернулся после бомбежки Керченского плацдарма. Все четыре члена его экипажа – фельдфебель Алоиз Реше, унтер-офицер Отто Киттель, обер-ефрейторы Йозеф Май и Арно Хельфер – с тех пор числятся пропавшими без вести.
Из-за погодных условий 19 января авиация обеих сторон действовала ограниченно. Во второй половине дня Ил-2 из 230-й ШАД выполнили 20 самолето-вылетов, атакуя вражеские автоколонны в районе железнодорожных станций Багерово и 2-я Октябрьская. При этом в 16.27 во время вылета на сопровождение штурмовиков зенитной артиллерией был сбит ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Федора Погорелова из 863-го ИАП. Самолет упал в озеро Чурбашское, и летчик погиб.
Зенитным огнем были сбиты еще 2 ЛаГГ-3 из 790-го ИАП, а один – немецкими истребителями и совершил аварийную посадку на брюхо на восточном берегу пролива. Также был сбит и упал в Керченский пролив Як-1 младшего лейтенанта Стефана Колтовича из 42-го ГИАП. Летчик, успевший совершить 46 боевых вылетов, погиб.
Немецкие истребители в этот день заявили только одну победу – в 12.10 лейтенант Отто Фённекольд из 5./JG52 в районе поселка Маяк сбил Ил-2.
На следующий день из-за плохой погоды самолеты практически не поднимались в воздух. Над Керченским плацдармом, проливом и Таманским полуостровом висела десятибалльная облачность с нижней кромкой на высоте 150–200 м, временами шел сплошной снегопад.
Ранним утром 21 января после мощной артподготовки немецкая 98-я пехотная дивизия при поддержке штурмовых орудий атаковала высоту 115,5, расположенную приблизительно в 5 км юго-восточнее мыса Тархан. Целью наступления, проводившегося по приказу командующего 17-й армией генерал-оберста Эрвина Йенеке, было отсечь и разгромить северный фланг 11-го гвардейского СК. В течение дня немцам удалось потеснить советские части лишь на несколько сотен метров. Однако при этом ударные группы 98-й дивизии потеряли около 600 человек убитыми и ранеными, и к вечеру наступление полностью выдохлось.
Тем временем небо над Керченским полуостровом немного прояснилось, что позволило авиации снова начать действовать. Штурмовики из 230-й ШАД совершили 27 самолето-вылетов, а сопровождавшие их ЛаГГ-3 из 863-го и 979-го ИАП – 37. Днем они наносили удары по вражеским самоходкам, артиллерии и зенитным батареям в секторе мыс Тархан―Катерлез―Булганак, с целью помочь остановить немецкое наступление. Затем уже вечером две группы штурмовиков атаковали железнодорожные составы на перегоне Владиславовка – Семь Колодезей.
Зенитным огнем были сбит Ил-2 младшего лейтенанта Петра Толчанова и сержанта Евгения Терещенко из 43-го ГШАП. Экипаж погиб. Также обратно не вернулся один ЛаГГ-3, и еще два истребителя совершили вынужденные посадки на своей территории.
Утром советские самолеты-разведчики обнаружили на станции Багерово эшелоны, прибывшие прошедшей ночью. И после полудня туда были направлены две четверки Ил-2 из 190-го и 622-го ШАП в сопровождении 14 ЛаГГ-3 из 88-го и 805-го ИАП. Незадолго до их подхода к Багерово там должны были появиться Р-39 из 66-го ИАП, чьей задачей была «расчистка воздуха». Однако в очередной раз рейд прошел не по плану.
Уже на подлете «черные смерти» были атакованы несколькими парами Ме-109, которые сумели связать боем практически весь эскорт. В результате были сбиты 3 ЛаГГ-3, которые упали на немецкой территории, в том числе самолет младшего лейтенанта Бориса Нежурина из 805-го ИАП. Правда, младший лейтенант Иван Смирнов из того же полка затем доложил, что в районе озера Тобечикское он сбил один мессер.
При этом истребители 66-го ИАП вышли в назначенный район с опозданием. К тому же в районе села Кезы прямым попаданием зенитного снаряда была сбита «Аэрокобра» младшего лейтенанта Георгия Козьмина. Перед тем как самолет развалился в воздухе, летчик успел выпрыгнуть на парашюте. Опустившись на вражеской территории, он попал в плен, из которого был освобожден лишь после окончания войны.
Затем немецкие истребители сбили 2 Ил-2 из 622-го ШАП – командира эскадрильи капитана Георгия Карлова и младшего лейтенанта Михаила Куликова. При этом в качестве воздушного стрелка на первом штурмовике летел заместитель начальника политотдела 214-й ШАД майор Иван Сальников, а воздушным стрелком второго штурмовика был комсорг полка младший лейтенант Леонид Стаценко. Оба самолета упали в расположении вражеских войск, и с тех пор оба экипажа числятся пропавшими без вести. Еще один самолет был поврежден и, дотянув до своей территории, совершил аварийную посадку на брюхо, а четыре вернулись на аэродромы с многочисленными пробоинами.
Также в тот день в районе Багерово был подбиты 2 ЛаГГ-3 из 88-го ИАП. Самолет младшего лейтенанта Петра Черепнина врезался в землю, и летчик, для которого это был 61-й боевой вылет, погиб. Второй же пилот – 21-летний младший лейтенант Дмитрий Шульженко – смог дотянуть до восточного берега и уже на горящей машине сесть на брюхо в 1,5 км южнее Тамани. Однако затем раненый летчик, вероятно, потерял сознание и сгорел на земле вместе со своим истребителем. Он успел совершить 39 боевых вылетов.
В то же время отличился старший лейтенант Сергей Мартынов из 57-го ИАП, который в бою в районе кургана Собачий (высота 77,9), около юго-западной окраины Керчи, сбил сразу 2 Ме-109.
По данным противоположной стороны, единственной потерей в течение 21 января стал Bf-109G-6 W.Nr.140206 ефрейтора Карла Хогевега из 4./JG52. Он был подбит в воздушном бою и разбился при аварийной посадке юго-западнее Багерово. Летчик уцелел, хотя и получил ранение.
В тот день немецким пилотам засчитали шесть побед, причем все они были одержаны в промежутке 12 минут. Первым успеха в 11.41 добился фельдфебель Петер Дюттманн из 5./ JG52, который юго-западнее Эльтигена сбил советский истребитель. Он идентифицировал его как Р-40, но, вероятно, это был ЛаГГ-3 из 805-го ИАП.
В 11.45 в районе Эльтигена ефрейтор Вернер Корс из 5-й эскадрильи и в 11.53 в 4 км юго-западнее села Чурубаш командир 6./JG52 лейтенант Хельмут Липферт сбили по одному Ил-2. Если для первого пилота это была первая победа, то для второго – уже 83-я. Их жертвами стали штурмовики из 622-го ШАП, о которых шла речь выше.
Тем временем в 11.47 фельдфебель Теодор Мор из 6-й эскадрильи также одержал свою первую победу, сбив Як-1. Потом в 11.52 были сбиты еще 2 Яка: один – лейтенантом Фридрихом Пухбергером из 4./JG52 в районе мыса Тархан, а второй – фельдфебелем Хайнцем Пилцем из 6./JG52 в районе Керчи. В целом эти заявки соответствуют советским потерям.
Фактически неделя с 13 по 21 января напоминала эдакие штурмовые «качели». После того как наступление выдохлось, советские штурмовики как бы по инерции продолжали бить по различным целям в тылу противника, в ответ румынские и немецкие «превентивно» бомбили советские позиции и тылы, чтобы закрепить успехи в обороне.
Глава 5Битва за Керчь
«Русские неизвестно где!»
22 января над Керченским полуостровом было облачно, но погода в целом позволяла авиации действовать.
Основной задачей штурмовиков 4-й ВА снова стали налеты на железнодорожный перегон Владиславовка―Багерово. Во второй половине дня удар нанесли Ил-2 из 230-й ШАД: 6 – из 7-го ГШАП, 8 – из 43-го ГШАП и 7 – из 210-го ШАП, которых сопровождал 21 ЛаГГ-3 из 863-го и 979-го ИАП. На сей раз вылет прошел как по маслу.
Противодействия немецких истребителей не было, поскольку летчики 66-го ИАП, которым в очередной раз поставили задачу – заранее прибыть к Багерово и блокировать аэродром либо связать мессеры боем, наконец-то с ней справились. Шестерка Р-39 прибыла в назначенный район в 15.14 и сразу же встретилась там с шестью Ме-109, барражировавшими на высоте 1000 м.