Однако обратно не вернулись два самолета с менее опытными летчиками. Зенитным огнем в районе поселка Колонка был сбит He-111H-20 W.Nr.700117 «6N+DK» унтер-офицера Эриха Метвеша из 2./KG4. Самолет упал на плацдарме, и все шесть человек, бывших на его борту, числятся пропавшими без вести. Также в районе Керчи советскими ночными истребителями был сбит He-111H-20 W.Nr.700148 унтер-офицера Хайнриха Шмидта из 1./KG4. Все пять членов его экипажа получили ранения, но на этот раз благополучно выпрыгнули на парашютах над своей территорией.
По советским данным, два А-20 из 63-го БАП, патрулировшие в ту ночь над плацдармом в роли ночных истребителей, сбили три вражеских бомбардировщика. Экипаж лейтенанта Николая Макеева в районе Керчи обнаружил летевшую ниже пару Хе-111. Первым открыл огонь стрелок-радист, который, по словам летчиков, сбил один самолет. Затем Макеев догнал второй «Хейнкель» и в районе станции Ак-Монай также сбил его.
«Бостон» лейтенанта Николая Гапотченко в районе Багерово атаковал звено уже уходивших на запад Хе-11. Летчик с дистанции 150–100 м открыл огонь по ведущему самолету, после тот, согласно докладу экипажа, свалился на крыло и, пикируя, скрылся в облачности. Добавим, что сбитый He-111H-20 W.Nr.700148 стал первым успехом советских «ночников» в районе Керчи.
Днем 29 января три четверки Ил-2 из 190-го ШАП и одна четверка из 622-го ШАП, которых сопровождали 15 ЛаГГ-3 из 805-го ИАП, совершили налет на железнодорожную станцию Семь Колодезей. Штурмовики появились над целью в 14.00 и в течение пяти минут сбросили 137 бомб: 2 ФАБ-100, 8 ФАБ-50, 102 АО-25 и 25 АО-8, а также выпустили 47 РС-82. По докладам экипажей, было уничтожено до 15 вагонов, склад боеприпасов и склад ГСМ, наблюдались 7 очагов пожаров.
При этом румынские зенитные батареи, прикрывавшие станцию, подбили Ил-2 зав. № 6559 командира звена 190-го ШАП лейтенанта Анатолия Зозы. В сопровождении ЛаГГ-3 лейтенанта Александра Баранова из 805-го ИАП поврежденный штурмовик повернул на восток, при этом пилот истребителя видел, что в левой плоскости и киле самолета зияют большие пробоины. Зоза смог дотянуть до побережья Тамани, но на подходе к поселку совхоза имени Ковтюха, в 2,5 км юго-западнее села Приморское, штурмовик сорвался в штопор и упал на дорогу. Лейтенант Зоза и его воздушный стрелок старший сержант Николай Лыхман погибли.
Также после вылета в район Семь Колодезей не вернулся ЛаГГ-3 зав. № 6371 младшего лейтенанта Дмитрия Ланцова из 805-го ИАП. Что с ним произошло, неизвестно, и летчик числится пропавшим без вести.
В течение дня истребители 229-й и 329-й ИАД выполнили 213 самолето-вылетов. Они провели 8 воздушных боев, после которых доложили о 4 сбитых Ю-87, 2 Ме-109 и 1 ФВ-190.
Утром 8 ЛаГГ-3 из 249-й ИАП осуществили повторный налет на аэродром Семь Колодезей. И на этот раз он, согласно советским данным, прошел более успешно. Лейтенанту Андрею Кулагину, младшим лейтенантам Владимиру Михайлову, Игорю Стрельцову и Владимиру Жарову был засчитан 1 Ю-87, «уничтоженный в составе группы на аэродроме».
Затем в 09.15 эти же «Лавочкины» в районе Катерлеза атаковали группу Ю-87, летевшую в направлении Керчи. Без потерь со своей стороны они сбили один пикировщик, и снова победу поделили между четырьмя упоминавшимися выше летчиками.
В 09.30 аналогичный бой провела восьмерка Р-39 из 66-го ИАП. Вот как он описан в журнале боевых действий полка: «В 09.30 на высоте 1000 м в районе северо-западнее Керчи встретили 15–17 Ю-87, самолеты противника начали пикировать, когда подошли наши самолеты. Младший лейтенант Тютин со своей группой атаковал вначале группу, которая начала пикировать, и одновременно те группы, которые пытались пикировать. После решительной атаки Ю-87, сбрасывая беспорядочно бомбы, начали на бреющем уходить на свою территорию, часть бомб сбросили на свои войска. Младший лейтенант Тютин атакой сверху сзади сбил 1 Ю-87, огонь вел с дистанции 100–30 м. Самолет противника упал западнее Катерлез в овраг. Огнем стрелков самолетов противника Ю-87 самолет младшего лейтенанта Тютина получил 2–3 пулевых пробоины. После того как сбил 1 Ю-87, младший лейтенант Тютин атаковал второго Ю-87, который после атаки с креном пошел к земле и упал юго-западнее Катерлез. Станция наведения передала, что сбито 2 Ю-87».
Фактически это были две группы пикировщиков, летевшие друг за другом с небольшим интервалом: Ju-87D-5 из III./ SG3, а также семерка Ju-87D-3 из Gr.3 Pic, которую возглавлял командир Esc.73 локотенант Андрей Тудор. Советскими истребителями были повреждены два румынских самолета с бортовыми номерами 4а и 15а, первый получил пробоины в киле, а на втором – пробит подвесной топливный бак. Однако обе «Штуки» благополучно вернулись в Каранкут.
В 13.00 тройка Р-39 из 66-го ИАП во главе с капитаном Федором Капустиком, прикрывавшая войска в секторе мыс Тархан―Булганак―Керчь, встретила в районе Тархана летевшие с запада три ФВ-190. Ведущий атаковал их, после чего два фоккера развернулись обратно, а один попытался зайти в хост самому Капустику. Выполнив крутой разворот, Р-39 сам оказался на хвосте у противника и с дистанции 100–50 м открыл огонь из всех стволов. В результате ФВ-190 загорелся и упал в Азовское море в 2 км северо-восточнее мыса Тархан.
В процессе этой схватки один из ведомых капитана Капустика – младший лейтенант Александр Андриевский – потерял своих товарищей из виду. Почти сразу же он заметил пару Ме-109 и, атаковав ее, в районе Багерово сбил один мессер. Однако затем второй немецкий истребитель зашел в хвост к его Р-39 бортовой 8 и с дистанции 25–30 м открыл огонь. В результате «Аэрокобра» получила многочисленные попадания, были пробиты левая плоскость, лопасти винта и правый топливный бак, были повреждены система охлаждения двигателя и рация. Однако сам Андриевский при этом не пострадал и смог совершить вынужденную посадку на плацдарме, на площадке около поселка Жуковка.
Тут следует заметить, что 29 января пилоты II./JG52 вообще не сообщали о сбитых самолетах. И вопрос, кто в действительности сбил «Аэрокобру» Андриевского, остается открытым.
Днем из вылета в район Керчь―Булганак также не вернулся Як-1 младшего лейтенанта Вячеслава Флерова из 42-го ГИАП. Молодой 20-летний летчик, успевший совершить всего 18 боевых вылетов, погиб.
30 января небо над Керченским полуостровом и проливом затянули плотные облака и пошел снег. Казалось, что сама природа перевернула очередную страницу этой затянувшейся битвы, и летчики обеих сторон получили передышку.
Глава 6Перекресток трех тропинок
«Они имитируют пикирование»
В начале февраля 1944 г. зима, так толком и не начавшаяся в Крыму, снова сменилась пасмурной и теплой погодой, сопровождавшейся мокрым снегом, дождями и туманами. Сидящие в сырых и залитых водой окопах бойцы Отдельной Приморской армии видели впереди изрытую бесконечными воронками однообразную пустыню, тянущуюся до самого горизонта. Линия фронта проходила от берега Азовского моря, около мыса Тархан, до так называемого «перекрестка трех тропинок», потом уходила на юг к северо-восточным окрестностям Булганака, извивалась по нескольким безымянным высотам и выходила к северным окраинам Керчи в районе полностью разрушенного кирпичного завода. Потом опорные пункты противников тянулись по улице, огибающей руины так называемого «трехугольного квартала» севернее станции Керчь-1, затем вдоль тропинки, выходящей к речушке Катерлез, и, наконец, по берегу канала реки Мелек-Чесме, впадающего в Керченскую бухту, непосредственно в порту.
Тем временем так и не перекрашенные в зимний камуфляж советские самолеты утопали в грязи на размокших грунтовых аэродромах Таманского полуострова. А погода не давала летчикам, уже порядком уставшим от бесконечных однообразных воздушных боев над одними и теми же местами, много шансов подняться в воздух.
1 февраля 2 Ил-2 из 7-го ГШАП в 13.11 вылетели на разведку движения на железнодорожном перегоне Керчь―Владиславовка. По возвращении экипажи доложили, что они на станции Ташлыяр обнаружили и атаковали около 16 железнодорожных цистерн и несколько автомашин. И это была вся боевая деятельность 230-й ШАД в тот день.
Их коллеги из 214-й ШАД оказались более активными. В период 16.00–17.30 уже четверка Ил-2 из 502-го ШАП во главе с командиром эскадрильи майором Корнеем Ефременко совершила налет на железнодорожный перегон Семь Колодезей―Салын. Штурмовики сопровождали 8 ЛаГГ-3 из 805-го ИАП, а задачей шестерки Р-39 из 101-го ГИАП была «расчистка воздуха».
Илы обнаружили, как указано в журнале боевых действий 214-й ШАД, «разрозненный эшелон» и атаковали его с крутого пикирования. Они сбросили 8 бомб ФАБ-100 и 16 АО-25 и выпустили 6 РС-82, однако «в виду плохой видимости точное поражение цели не опеределено».
На обратном пути произошел короткий воздушный бой между Р-39 и Ме-109, патрулировавшими над плацдармом. Повреждения получил истребитель младшего лейтенанта Василия Аксенова, который сумел благополучно вернуться на свой аэродром около станицы Крымская.
А вот 66-й ИАП выполнил в течение дня 32 вылета и доложил о 2 победах. Сначала в 15.12 юго-восточнее Керчи младший лейтенант Анатолий Тютин сбил ФВ-190. Затем около 17.00 четверка Р-39 по главе с командиром полка подполковником Василием Смирновым в районе мыса Тархан провела бой с парой Ме-109. Согласно докладу летчиков, один вражеский истребитель ушел, а второй был сбит общими усилиями и упал в Азовское море в 3–4 км северо-западнее мыса Тархан. Это подтвердила станция наведения 4-й ВА, приславшая в полк радиограмму: «Дрались отлично. Поздравляю с победой. Один сбит». Групповая победа была засчитана подполковнику Смирнову, лейтенантам Кондратьеву, Алексею Глобе и Николаю Соболеву.
По данным противоположной стороны, в течение 1 февраля потерь в составе II./JG52 и II./SG2 не было. Во второй половине дня фоккеры трижды вылетали из Багерово на бомбежку Керченского плацдарма – в 13.00, в 14.20 и в 15.10. В то же время унтер-офицер Фридрих Хаас из 5./JG52 в 14.58 в районе мыса Хрони сбил Р-39, которым, вероятно, был упоминавшийся выше самолет из 101-го ГИАП.