«в районе…», «севернее…» и т. п. Поскольку большинство боев проходили над пятачком размером 6 на 14 км, который истребители могли пересечь за несколько минут, крайне сложно сказать, кто с кем в конкретный момент времени вел бой.
Однако, как бы там ни было, можно сравнить итоги этих боев. Пилотам II./JG52 засчитали 14 сбитых самолетов: 10 Як-9 и по 2 Як-1 и ЛаГГ-3. По советским же данным, как отмечено ранее, были потеряны вместе с летчиками 3 истребителя: Як-9Д и 2 ЛаГГ-3. Еще 8 Яков и два ЛаГГа были подбиты и совершили аварийные посадки на брюхо, ранения получили три летчика.
«Спецоперация» для Баркхорна и вечеринка в Багерово
После короткой суточной паузы, вызванной нелетной погодой, 12 февраля бои над Керченским плацдармом возобновились.
Немецкая ударная авиация – FW-190F-3 из II./SG2 и Ju-87D-5 из III./SG3 под прикрытием Bf-109G-6 из II./JG52 – бомбила позиции советских войск около Керчи, в районе поселков Колонка и завода имени Войкова. При этом был потерян один фоккер, правда, в немецких документах указано, что это стало следствием технической неисправности. В то же время обер-фельдфебель Герман Бухнер из 6./SG2 в ходе своего второго вылета – с 08.30 до 08.55 – сбил Як-9.
Удар по позициям советской артиллерии на плацдарме также нанесли 9 Ju-87D-3 во главе с командиром Esc.81 локотенантом Виктором Бекяну. Румын сопровождали сразу 12 «Мессершмиттов», которые смогли уберечь их от атак советских истребителей.
При этом Ил-2 из 214-й и 230-й ШАД продолжали бездействовать. В течение дня истребители 4-й ВА выполнили 56 самолето-вылетов, из них 40 – ЛаГГ-3 из эскортного 805-го ИАП 214-й ШАД, еще 45 вылетов совершили истребители ВВС ЧФ.
В 10.35–10.38 четверка ЛаГГ-3 во главе с лейтенантом Анатолием Кокаревым, патрулировавшая над плацдармом на высоте 3000 м, встретилась с большой группой Ю-87, приближавшейся с юго-запада к Керчи. «Штуки» летели колонной в составе клиньев с дистанцией 300–400 м между ними. Достигнув завода имени Войкова, они делали переворот через крыло и пикировали на свои цели. Кокарев атаковал первую группу Ю-87 и сбил один из них. Вторая пара ЛаГГов пошла в лоб на вторую группу противника. Лейтенант Павел Крюков подбил один самолет, после чего тот левым разворотом со снижением ушел на свою территорию.
Тем временем в бой вступили ЛаГГ-3 из 25-го ИАП ВВС ЧФ, которые атаковали группу Ю-87 в секторе Керчь―Катерлез―Булганак – мыс Тархан. По возвращении летчики доложили, что сбили сразу пять «лаптежников». По две победы одержали командир эскадрильи Герой Советского Союза капитан Владимир Михалев и младший лейтенант Владимир Козунов, и еще одну – младший лейтенант Василий Петренко.
Однако сами «Лавочкины» тотчас были атакованы мессерами, сопровождавшими пикировщики. В результате были сбиты два советских истребителя, оба летчика – младшие лейтенанты Василий Медведев и Петр Баранчук – погибли. Еще 3 ЛаГГ-3 получили серьезные повреждения. Капитан Михалев совершил вынужденную посадку на плацдарме на площадке Жуковка, а младший лейтенант Козунов дотянул до своего аэродрома. Третий же самолет разбился при аварийной посадке на своей территории.
В 13.00–13.05 четверка ЛаГГ-3 из 805-го ИАП во главе с заместителем командира полка майором Гонтаренко в районе села Юраков Кут на высоте 1500 м была внезапно атакована «Мессершмиттами». Немцы сбили два самолета: младший лейтенант Иван Ваштаев выпрыгнул на парашюте и приземлился в расположении советских войск, а младший лейтенант Борис Диденко совершил аварийную посадку на аэродроме около бухты Опасная. При этом ЛаГГ-3 был полностью разбит, но сам летчик не пострадал.
В течение второй половины 12 февраля летчики ВВС ЧФ провели над Керченским полуостровом еще около 20 боев и доложили, что сбили 4 Ме-109. Но при этом были подбиты 3 Як-9Д из 6-го ГИАП. Капитан Михаил Гриб сумел посадить горящий самолет на плацдарме, на площадке Жуковка, а другие два летчика дотянули до аэродрома Анапа.
Одним из них был младший лейтенант Владимир Воронов, который перед этим сам успел сбить один мессер. «Под ракурсом более трех четвертей, при котором в воздушном бою цель перемещается быстро, и поразить ее очень сложно, вражеский летчик сумел попасть тремя снарядами в мой самолет, – вспоминал он. – Наверняка ему засчитали эту очередь как очередную победу. Сколько же для меня в этом бою счастливых обстоятельств! Первое: в кабину попал разрывной, а не бронебойный снаряд и взрыватель сработал при попадании в планшет. Второе: фашистский летчик все же допустил ошибку в определении упреждения и в мотор не попал ни один снаряд. Третье: бронебойный снаряд попал под большим углом в бронеспинку, не пробил ее, а срикошетировал. Четвертое: третий снаряд пробил фюзеляж в хвостовой части и не повредил жизненно важных агрегатов управления самолетом. Все это означает, что не суждено мне было сложить голову в этом бою, будем считать, что повезло».
В ходе вечерних вылетов были подбиты еще 2 ЛаГГ-3 из 805-го ИАП, которые совершили вынужденные посадки на своей территории.
Летчики 42-го ГИАП доложили, что сбили 2 Ме-109. Один в районе высоты 88,5 – младший лейтенант Николай Раенко, а другой в районе Булганака – старший сержант Николай Глядяев. При этом после боя в том же секторе не вернулся Як-1 младшего лейтенанта Юрия Рубцова из того же полка. Летчик, для которого это был 35-й боевой вылет, пропал без вести.
Общие потери советской авиации 12 февраля составили 12 истребителей. При этом немецкие истребители несколько преувеличили свои достижения, заявив 17 побед.
В 08.15 с аэродрома Багерово взлетели несколько Bf-109G-6 во главе с командиром II./JG52 гауптманом Герхардом Баркхорном. Первым успеха добился его ведомый – унтер-офицер Хайнц Эвальд, который в 08.34 над Керчью сбил Як-9. Спустя две минуты еще один такой же Як в 3 км северо-восточнее Булганака сбил фельдфебель Хайнц Захсенберг из 6-й эскадрильи.
Затем пилоты 4-й эскадрильи – фельдфебели Андреас Штерль и Герхард Хофманн – записали на счет по одному Як-7. Первый соответственно в 08.45 в северо-восточнее Булганака, а второй – в 08.52 в секторе поселок Маяк – село Баксы. Жертвами лейтенантов Петера Дюттманна и Вальтера Вольфрума из 5-й эскадрильи в бою в районе поселка Маяк в 08.58 и в 09.02 стали 2 Як-1.
После дозаправки и пополнения боезапаса гауптман Баркхорн со своим ведомым в 10.25 снова вылетел в район Керчи, где спустя двадцать минут сбил очередной Як-9. Командир 5./ JG52 обер-лейтенант Вильгельм Батц в секторе Маяк―Керчь в 10.47 и в 11.15 сбил пару Як-1, тем самым достигнув рубежа в 80 побед.
В 12.40 гауптман Баркхорн в третий раз поднялся из Багерово и затем в 12.58 и в 13.20 в секторе северо-западнее Булганака сбил 2 Як-1.
Потом лейтенант Вольфрум, фельдфебель Хофманн и обер-лейтенант Батц также сообщили, что сбили еще три таких же Яка. Первый – в 14.19 около Камыш-Буруна, второй – в 14.35 над Таманью, а третий – в 15.31 в районе Керчи.
В 14.48 гауптман Баркхорн уже в четвертый раз вылетел на «свободную охоту». Несомненно, что слово «отдых» в тот день не было ему знакомо. И тут следует заметить, что к этому моменту на его счету было уже 248 побед. Все вокруг прекрасно понимали, что еще немного, и Баркхорн станет третьим по счету пилотом люфтваффе, достигшим рубежа в 250 побед. До него это удалось сделать только лишь командиру I./JG54 гауптману Вальтеру Новотны и командиру III./JG52 гауптману Гюнтеру Раллю.
Поскольку подобное достижение имело большой пропагандистский эффект, в Багерово уже несколько дней в ожидании этого события дежурила целая группа команд – операторы киноальманаха Deutsche Wochenshau, фотографы и корреспонденты журнала Adler и прочих изданий и радио. К тому же персонал II./JG52 и II./SG2, базировавшихся в Багерово, тоже хорошенько подготовился к шумному празднованию этого достижения, и все были уже в нетерпении.
В общем, Баркхорну ничего не оставалось другого, как можно быстрее оправдать ожидания. Надо сказать, что, с одной стороны, им двигал вполне объяснимый азарт, в общем-то, молодого летчика-истребителя. Не надо забывать, что ему было только 24 года. А с другой стороны, будучи уже опытным боевым летчиком и командиром, он просто хотел быстрее избавиться от лишних людей на своем аэродроме, к тому же вооруженных микрофонами, фото- и кинокамерами.
В ходе своего четвертого боевого вылета за день гауптман Баркхорн и его ведомый унтер-офицер Эвальд в секторе Маяк―Баксы атаковали группу Як-9, сбив в 15.50 и 15.52 по одному истребителю. После этого, решив дальше не искушать судьбу, они вернулись на аэродром. Команда корреспондентов в Багерово с нетерпением ожидала следующего дня.
13 февраля над Керченским полуостровом стояла солнечная погода, видимость составляла до 10 км. Советская штурмовая авиация по-прежнему над плацдармом не появлялась, и в небо опять поднимались только одни истребители. Летчики 229-й и 329-й ИАД выполнили 94 вылета и провели 8 воздушных боев. Они доложили о 5 сбитых самолетах, еще несколько ФВ-190 и Ме-109 посчитали «предположительно» подбитыми.
На счету летчиков 101-го ГИАП было 4 победы. Отличился младший лейтенант Сергей Иванов, сбивший сразу 3 самолета: сначала в 08.15 восточнее села Джаныкой – ФВ-190, затем в 14.28 юго-восточнее села Мама-Русская – Ю-87 и, наконец, в 16.48 в районе Керчи – еще один фоккер. Один ФВ-190, сбитый в районе станции Владиславовка, был засчитан лейтенанту Ивану Похлебаеву. Также один ФВ-190 юго-восточнее Керчи сбил младший лейтенант Алексей Глоба из 66-го ИАП.
При этом собственные потери 4-й ВА составили 3 самолета. В 09.30 в бою с фоккерами был сбит Р-39 бортовой 38 из 66-го ИАП. Летчик лейтенант Николай Соболев получил тяжелое ранение, но смог выпрыгнуть на парашюте над расположением советских войск. Его отправили в госпиталь, и на фронт он уже больше не вернулся. Также была подбита «Аэрокобра» из 101-го ГИАП, которая затем разбилась во время аварийной посадки на советской территории. 6-й ГИАП ВВС ЧФ потерял 1 Як-9Д.