К 04.00 без всякого соприкосновения с противником были заняты опорные пункты его бывшей обороны около Грязевой Пучины, на станции Керчь-2 и на южной окраине Катерлеза. Два часа спустя советские войска также без боя вошли в уже пустые центральные кварталы Керчи и далее в поселки Скасиев Фонтан и Джаржава, а также заняли село Тархан. Затем передовые группы около 07.00 вышли на рубеж Малый Бабчик―Кезы – восточная окраина Багерово.
Тем временем в 06.10 две пары Р-39 из 57-го ГИАП (ведущие старший лейтенант Владимир Шикалов и капитан Владимир Проворихин) обнаружили на станции Салын (ныне Чистополье), в 9 км западнее Багерово, стоявшие под парами четыре железнодорожных эшелона. По докладам летчиков, в каждом из них по 35 вагонов, в том числе были видны платформы со штурмовыми орудиями, автомобилями и пушками. Командующий 4-й ВА генерал-полковник Константин Вершинин немедленно приказал 214-й и 230-й ШАД пятью группами Ил-2 нанести удар по станции, чтобы не дать эшелонам уйти на запад, а в случае если те все же успеют уйти, то найти их и атаковать.
Однако пока штурмовики еще только спешно готовились к вылету, аналогичный приказ получила 329-я ИАД. Ее «Аэрокобры», действуя парами или звеньями, должны были «охотиться» за паровозами. При этом разбитые паровозы следовало немедленно фотографировать, а летчиков, нанесших удар, представлять к награде орденами. Можно сказать, что именно паровозы стали главной целью авиации 4-й ВА в течение 11 апреля.
Около 07.00 то же звено Р-39 из 57-го ГИАП снова поднялось в воздух. Достигнув Салына, они обнаружили, что эшелоны уже начали движение в направлении станции Ташлыяр. Старший лейтенант Шикалов и его ведомый младший лейтенант Александр Волошин атаковали эшелон из 60 крытых вагонов и платформ в момент, когда тот проходил по мосту в 5 км западнее Салына. Их целью было два паровоза, тянувшие тот состав. Летчики сделали четыре штурмовых захода, открывая огонь с высоты 300 м. В результате прямых попаданий паровозы окутались клубами пара и черного дыма и эшелон остановился сразу за мостом. Вторая пара «Аэрокобр» – капитан Проворихин и его ведомый младший лейтенант Григорий Волик – выполнила штурмовку уже остановленного поезда.
Через 10 минут со стороны Салына подошли еще два эшелона, но путь для них оказался закрыт. При этом два паровоза и три вагона из последнего состава прошли мост, а прицепленный за ними третий локомотив остановился прямо посередине его. И как раз в этот момент над ними наконец появились 20 Ил-2 из 214-й ШАД. Не встречая никакого противодействия, штурмовики сделали несколько заходов. По докладам экипажей, они разбили 40 вагонов и платформ. Прямым попаданием бомбы был разбит паровоз, стоявший на мосту, и разрушен устой самого моста.
Колонна из пяти звеньев Ил-2 во главе с командиром 43-го ГШАП 230-й ШАД подполковником Александром Соколовым достигла станции Салдын в 07.50. Их сопровождали ЛаГГ-3 из 979-го ИАП во главе с командиром полка майором Андреем Хвостовым. Они застали в Салдыне лишь скопление отдельных вагонов и последний эшелон, только что вышедший на запад. Штурмовики и истребители выполнили два захода по уходящему составу, ведя с 400 м огонь из бортового оружия и сбрасывая ПТАБ. В результате были отмечены 6 очагов пожаров, сопровождавшиеся большими взрывами, был поврежден паровоз, из которого вырывались клубы дыма.
В 09.07 самолеты-разведчики обнаружили на станции Семь Колодезей еще четыре эшелона, а потом около 10.00 – еще несколько составов, двигавшихся от станции Ташлыяр на запад. Затем в 11.30 пилот разведчика радировал, что по дороге от села Фонтан в сторону села Агибель (ныне Луговое) движется автоколонна, насчитывающая до 400 автомашин!
В 13.25 на штурмовку Семи Колодезей вылетели 3 Ил-2 из 210-го ШАП во главе со старшим лейтенантом Евгением Прохоровым, которых прикрывали ЛаГГ-3 из 863-го ИАП во главе с капитаном Иваном Констанди. Обнаружив на станции пару эшелонов, в том числе один с прицепленным паровозом, они выполнили два захода, сбросив бомбы и выпустив РС-82. На обратном пути Илы вместе с ЛаГГами юго-восточнее Семи Колодезей обстреляли еще колонну, включавшую до 150 автомашин и до 500 повозок. По докладам летчиков, были поврежден паровоз и уничтожены 5 вагонов, до 8 автомашин и 15 повозок.
В 14.53 4 Р-39 из 66-го ИАП во главе с младшим лейтенантом Николаем Афанасьевым на перегоне между станциями Семь Колодезей и Семисотка с малой высоты атаковали эшелон. В результате загорелись два вагона, при этом в одном из них произошел взрыв, и разлетающиеся обломки повредили «Аэрокобру» самого Афанасьева. Несмотря на это, летчик смог благополучно вернуться на свой аэродром.
Тем временем днем 11 апреля штаб 4-й ВА получил от управлений военного сообщения и военно-восстановительных работ Наркомата путей сообщения просьбу организовать поиск и уничтожение немецких путеразрушителей, чтобы не допустить разрушения ими железнодорожного полотна в Восточном Крыму.
Для этих целей немцы использовали два типа путеразрушителей. Первый из них был копией русского «Червяка» образца еще 1915 г., получившего наименование по фамилии своего создателя подпрапорщика Червяка из 4-го железнодорожного батальона. Он представлял собой петлю, согнутую из рельсов, шириной больше железнодорожной колеи, которая при помощи петель, приклепанных на ее сужающихся концах, крепилась на сцепном устройстве паровоза.
Для начала работы «Червяка» сначала требовалось разобрать один из стыков рельсов и открепить рельсы от шпал, после чего петля подводилась под рельсы. Паровоз начинал тянуть петлю, которая отрывала рельсы от шпал вместе с костылями, одновременно изгибая сами рельсы. Итогом работы «Червяка» были сдвинутые с места и поврежденные шпалы и деформированные рельсы, что заставляло противника фактически заново строить путь. Однако немцы не были бы немцами, если бы не внесли свой оригинальный вклад в дело разрушения железнодорожных путей. В конце 1942 г. фирма Крупп разработала и начала серийный выпуск путеразрушителя «Крюк» (Hagen). Это была двухосная платформа, загруженная балластом очень большой массы, в одном конце которой на шарнире крепился мощный крюк, сделанный из двутавровой балки или сваренный из листового металла.
Перед использованием разрушителя его команда, обычно из десяти человек, делала между шпалами необходимый промежуток, в который при помощи домкратов и опускался сам крюк. Паровоз тянул платформу «Крюка» со скоростью около 10 км/ч, и крюк буквально распахивал железнодорожное полотно. Шпалы ломались пополам, а рельсы изгибались. Понятно, что советские железнодорожники, а также все тыловые службы Красной армии были крайне заинтересованы, чтобы сохранить как можно больше путей в целости.
В 14.30 пара «Аэрокобр» из 66-го ИАП вылетела на «свободную охоту» для уничтожения паровозов на перегоне Ташляр―Владиславовка. Они пересекли побережье Керченского полуострова со стороны Казантипского залива и вышли прямо к станции Семь Колодезей. На западном выходном пути у семафора летчики увидели два паровоза с вагонами и платформой, к которой был прицеплен путеразрушитель.
Младший лейтенант Шугаев и его ведомый младший лейтенант Петров выполнили четыре штурмовых захода. В результате многочисленных попаданий из 37-мм пушек паровозы окутались клубами дыма и пара, произошел взрыв большой силы в одном из вагонов. Позднее разбитый поезд и брошенный путеразрушитель типа «Червяк» обнаружили наступающие части Отдельной Приморской армии, и оба летчика были представлены к награде.
Всего в течение 11 апреля Ил-2 из 214-й и 230-й ШАД выполнили 295 вылетов, а сопровождавшие их ЛаГГ-3 – 205. При этом обратно не вернулись 6 Ил-2 из 230-й ШАД и 2 ЛаГГ-3 из 214-й ШАД. Самые большие потери понес 210-й ШАП, лишившийся 4 самолетов. Во время штурмовки колонны вражеских войск в районе Семи Колодезей столкнулись и затем врезались в землю Илы штурмана полка майора Ивана Панина и младшего лейтенанта Виктора Жданова. Оба летчика, а также воздушный стрелок красноармеец Василий Пинчук погибли. Спастись смог лишь второй воздушный стрелок, который каким-то чудом успел выпрыгнуть на парашюте. Зенитным огнем в районе села Марфовка был сбит штурмовик сержанта Никишина. Летчик и воздушный стрелок сержант Лаврентий Маслов погибли. Еще один подбитый Ил-2 из 210-го ШАП смог дотянуть до своей территории и сел на брюхо.
43-й ГШАП потерял 2 штурмовика, причем они оба упали в воду. Первый еще на пути к цели, неожиданно потеряв скорость, свалился в штопор и рухнул в Керченский пролив, в 2 км южнее поселка Маяк. Его экипаж – командир эскадрильи капитан Александр Бахтинов и воздушный стрелок старшина Георгий Миронов – погиб. А второй был подбит и упал в Таманский залив, пытаясь дотянуть до своего аэродрома. Его экипаж – летчик младший лейтенант Константин Вощенко и воздушный стрелок сержант Кодолев – также погиб.
Также во время штурмовки отходящих войск противника в районе Багерово столкнулись 2 ЛаГГ-3 из 805-го ИАП. Истребитель лейтенанта Михаила Кузнецова при снижении наскочил на выходящий из атаки самолет лейтенанта Семена Джамбазишвили. В результате фюзеляж первого «Лавочкина» развалился пополам, он беспорядочно упал на землю и летчик погиб. А вот Джамбазишвили каким-то чудом сумел дотянуть до окрестностей Керчи и совершил аварийную посадку на брюхо. Самолет был полностью разбит, а тяжелораненого пилота отправили в госпиталь. При этом, видимо чтобы не позориться, «наверх» доложили, что оба истребителя были сбиты зенитным огнем.
Истребители 229-я ИАД совершили 180 вылетов, из них 152 – ЛаГГ-3 и 28 – Як-1Б. Они провели два воздушных боя, и лейтенант Евгений Щербаков из 88-го ИАП доложил, что сбил Ме-109, который упал в районе станции Салын. Р-39 из 329-й ИАД сделали 154 вылета, так и не встретив в небе противника.
В течение 11 апреля немецкая авиация над Керченским полуостровом не появлялась, поскольку все ее силы сначала были заняты в боях над Северным Крымом, а затем во второй половине – занималась перебазированием в Херсонес. В журнале боевых действий 4-й ВА говорится, что в первой половине дня были отмечены патрули двух пар Ме-109 в районе Султановки и Семи Колодезей.