В 15.32 шестерка «Аэрокобр» из 101-го ГИАП вылетела в район хутора 6-я Верста на «расчистку воздуха» и прикрытие групп Ил-2. Там они провели затяжной бой с ФВ-190, в ходе которого ведущий группы старший лейтенант Иван Похлебаев сбил 2 самолета, один из которых упал северо-западнее 6-й Версты, а другой – в море в 3 км южнее мыса Фиолент. На расчистку воздуха в сектор Балаклава―Севастополь также летали 12 ЛаГГ-3, которые провели один воздушный бой, и лейтенант Дмитрий Подоляк из 163-го ГИАП в районе села Чоргунь сбил Ю-87.
По немецким данным, 18 апреля были потеряны 2 летающие лодки: Bv-138C-1 из 3.(F)/SAGr.125, о которой речь шла выше, а также Do-24T-3 W.Nr.3262 «KO+JL» обер-лейтенанта Карла Шёнветтера из Seenotstaffel 7, весь ее экипаж из шести человек погиб. Зенитками в районе Севастополя был сбит Bf-109G-6 W.Nr.15586, его пилот – унтер-офицер Вилли Лаггаи из 8./JG52 – погиб.
Фоккеры из II./SG2 выполнили 5 групповых вылетов из Херсонеса: в 05.30, в 09.50, в 12.40, в 15.05 и в 17.35. При этом во время взлета FW-190F-3 W.Nr.670404 унтер-офицера Герхарда Пантена из 6-й эскадрильи столкнулся с «Мессершмиттом». Самолет получил повреждения, а пилот был ранен.
В тот день первым снова отличился фельдфебель Герхард Хоффманн из 4./JG52, который в 09.51 и в 09.53 сбил 2 Р-39. Можно предположить, что среди них был истребитель майора Сапожникова из 57-го ГИАП. Затем унтер-офицеры Фридрих Хаас и Вернер Корс из 5./JG52 в секторе Мекезия―Шули сбили по одному Ил-2, соответственно в 10.38 и в 10.41, причем для первого из них это была уже десятая победа. Одновременно фельдфебель Ханс Йоахим Биркнер из 9./JG52 в 10.38 сбил над Черным морем, в 12 км юго-восточнее Фороса, истребитель, который он опознал как ЛаГГ.
Потом успеха снова добился фельдфебель Хоффманн, жертвами которого на этот раз в 4 км севернее Херсонеса последовательно стали 2 Ил-2 – в 12.48 и в 13.01. Также около 13.00 один штурмовик в том же районе сбил обер-фельдфебель Херманн Бухнер из 6./SG2. Вероятно, одним из этих Илов был самолет младшего лейтенанта Бойко из 806-го ШАП.
В 15.15 командир 4./JG52 лейтенант Ханс Вальдманн южнее села Кача записал на свой счет Як-7. Три победы подряд одержал фельдфебель Биркнер, который над Мекензиевыми горами в 15.50 и в 16.05 сначала сбил 2 истребителя, а затем в 16.17 – Ил-2. Еще один штурмовик (в 16.15) был на счету унтер-офицера Йозефа Вюста из 4-й эскадрильи. В районе Бельбека фельдфебель Хоффманн в 16.25 сбил Як-7, а в 16.34 – Ил-2, а лейтенант Вальдманн в 17.01 севернее села Мамашай (ныне Орловка) – Р-39.
Всего немецким пилотам засчитали 16 сбитых самолетов. Фактические безвозвратные потери 4-й и 8-й ВА составили 13 машин, большинство из которых действительно стали жертвами истребителей. Советские летчики в тот день доложили о 11 сбитых немецких истребителях и 1 Ju-87, но, по сведениям противоположной стороны, был потерян лишь 1 Bf-109G-6, да и то от зенитного огня.
В тот день в составе III./JG52 произошли серьезные кадровые изменения. Приказом рейхсмаршала Геринга командир группы майор Гюнтер Ралль был переведен на должность командира JG11, действовавшей в составе ПВО рейха. Вместо него пост командира группы занял обер-лейтенант Вильгельм Батц. Одновременно из Берлина было приказано направить в подразделения на Западном фронте еще пять опытных пилотов, имеющих на счету более пяти побед.
Глава 10Битва над сушей и над морем
«Насыщение поля боя истребителями противника»
В ночь на 19 апреля У-2 из 2-й гвардейской НБАД и А-20 из 6-й гв. БАД совершили 160 вылетов, из них 55 – на бомбардировку аэродрома Херсонес и 62 – плавсредств в бухтах Севастополя. Они сбросили 150 бомб ФАБ-100, 39 ФАБ-50, 100 АО-25 и 48 АО-8. Были отмечены прямые попадания в четыре судна. Однако летчики выдали желаемое за действительное. На самом деле они наблюдали, как после атаки торпедных катеров ТК-361 и ТК-363 загорелись и затонули два немецких лихтера – JRP-53007 и JRP-53106. Кроме того, советской дальнобойной артиллерией, также обстреливавшей бухты, было потоплено судно-ловушка Schiff-19[15] и тяжело повреждена артиллерийская БДБ AF54.
19 апреля линия фронта оставалась без изменения. Это объяснялось тем, что, с одной стороны, немцы отошли на хорошо укрепленные позиции, к чему, собственно, и стремились после прорыва фронта на севере Крыма, а с другой стороны, и войска 4-го Украинского фронта выдохлись, понесли серьезные потери на пути к Севастополю. Так, например, в 19-м ТК – главной ударной силе фронта, имевшим к началу наступления 187 танков и 46 САУ, к этому дню осталось лишь 30 танков и 11 самоходок.
В течение дня Ил-2 и Пе-2 из 8-й ВА совершили 163 вылета, атакуя позиции противника около Сапун-горы и в долине Инкерманская, суда в Севастопольском порту, а также Херсонес и аэродром около хутора 6-я Верста. При этом было израсходовано 147 бомб ФАБ-100, 248 ФАБ-50, 128 АО-25, 81 АО-10, 54 АО-8 и 2348 ПТАБ и выпущено 1160 РС-82. По данным журнала боевых действий 8-й ВА, были уничтожены и повреждены 10 автомашин, взорван склад боеприпасов, подавлен огонь 2 полевых и 4 зенитных батарей, создано 6 очагов пожара. На аэродроме Херсонес было сожжено и разбито 2 Ю-52, а на аэродроме 6-я Верста – 1 Ю-87.
При этом было потеряно сразу 4 Пе-2 из 135-го БАП. Это произошло, когда 16 бомбардировщиков двумя группами, под прикрытием 12 Як-1Б из 3-го ИАК, бомбили немецкие позиции в районе поселка Совхоз № 10, пикируя с высоты 3000 м под углом 60 градусов. Однако в момент выхода ведущего звена из второй группы из атаки поблизости Яков почему-то не оказалось. Летевшие по прямой пешки были атакованы сверху справа парой Ме-109, которые в результате беспрепятственно сбили все 4 самолета. Самолет командира эскадрильи капитана Евгения Вишнякова рухнул в море, и весь экипаж – летчик, штурман старший лейтенант Вячеслав Рыпневский и радист-стрелок лейтенант Михаил Сторожук – погиб. Остальные три бомбардировщика упали на суше. В тот день в журнале боевых действий 135-го бомбардировочного полка было отмечено, что причиной больших потерь были «насыщение поля боя истребителями противника, их смелость в атаке, оторванность наших истребителей прикрытия».
Обратно не вернулись и 3 штурмовика из 289-й ШАД. При заходе на цель на высоте 500 м попаданием зенитного снаряда был выведен из строя мотор на Ил-2 зав. № 8837 лейтенанта Павла Евдокимова из 232-го ШАП. Планируя, летчик смог сесть на брюхо на нейтральной полосе и затем вместе с воздушным стрелком сержантом Иваном Кузнецовым добраться до позиций советских войск. Штурмовик же был сожжен огнем немецкой артиллерии. Над целью 2 Ме-109 сбили Ил-2 зав. № 9178 младшего лейтенанта Федора Сироткина из 947-го ШАП. Летчик на горящем самолете перетянул через линию фронта, после чего совершил посадку на фюзеляж и затем вернулся в полк. А его воздушный стрелок старший сержант Дмитрий Козлов был убит еще в воздухе во время атаки мессеров. Не вернулся и Ил-2 зав. № 3769 из того же 947-го ШАП. Что с ним произошло, неизвестно, летчик младший лейтенант Евгений Гущин и воздушный стрелок старший сержант Николай Назаренко числятся пропавшими без вести.
Но самым тяжелым этот день стал для 206-й ШАД. Одна группа из 18 Ил-2 из 593-го ШАП получила приказ повторить налет на аэродром Херсонес, две группы по 6 штурмовиков из 806-го ШАП – атаковать суда в Северной бухте Севастополя, а еще 4 шестерки нанести удары по различным целям в районе Мекензиевых гор. Прикрывали их Яки из 6-й ГИАД.
От атак немецких истребителей и мощного зенитного огня были потеряны четыре Ил-2. Над целью был подбит штурмовик старшего лейтенанта Александра Ляховского из 807-го ШАП. Летчик получил тяжелое ранение в голову, но смог дотянуть до своей территории и попытался совершить посадку в 1 км севернее села Баккал-Су (ныне Кочергино). Однако к этому времени, видимо, силы покинули его, самолет врезался в землю и перевернулся. Ляховский и его воздушный стрелок старший сержант Павел Шишкин погибли. Также пропали без вести штурмовики лейтенанта Александра Романова из 503-го ШАП и младшего лейтенанта Григория Балахнина из 806-го ШАП. Еще 17 Ил-2 из 206-й ШАД получили многочисленные повреждения, но смогли вернуться на аэродромы. «Истребители 6-й гв. ИАД в бой с истребителями противника при сопровождении наших групп не вступали, допуская безнаказанно атаковать группы штурмовиков», – жаловался штаб дивизии «наверх».
Истребители 8-й ВА выполнили в течение 19 апреля 274 вылета и провели 16 воздушных боев. Летчики доложили, что сбили 5 ФВ-190 и 2 Ме-109. В том числе по одному фоккеру были на счету командира 9-го ГИАП Героя Советского Союза майора Анатолия Морозова – юго-западнее мыса Херсонес, старшего лейтенанта Евгения Иванова из 73-го ГИАП – юго-западнее села Карань и старшего лейтенанта Владимира Егоровича из 402-го ИАП, одержавшего восточнее Инкермана свою 15-ю личную победу. По одному мессеру сбили командир 812-го ИАП майор Иван Попов – юго-восточнее мыса Фиолент, и старший лейтенант Владимир Григорович из 73-го ГИАП – северо-восточнее Балаклавы.
При этом в боях были потеряны 2 Як-1Б из 31-го ГИАП. Оба летчика – лейтенант Николай Гавура и младший лейтенант Георгий Смирнов – погибли.
В тот день авиация 4-й ВА выполнила 131 вылет, что было более чем в три раза меньше чем у армии генерала Хрюкина. Начинала прослеживаться тенденция к постепенному «выдавливанию» подчиненных генерала Вершинина из района боевых действий.
Штурмовики совершили всего 24 вылета. Так, в 16.00–16.10 три четверки Ил-2 из 214-й ШАД под прикрытием 12 истребителей атаковали позиции восьми артиллерийских батарей противника на северных скатах высоты 172,7 и севернее хутора 6-я Верста. По докладам экипажей было «уничтожено до двух батарей полевой артиллерии с прислугой». При этом был сбит Ил-2 из 190-го ШАП, который упал в море в 1,5 км южнее мыса Фиолент, и его экипаж – летчик младший лейтенант Леонид Мосненко и воздушный стрелок сержант Николай Донцов – погиб. По свидетельству однополчан, пара Ме-109 летала на бреющем и ждала удобного момента для атаки. Таковой представился, когда штурмовики начали разворачиваться и ложиться на обратный курс. Истребители эскорта оказались в стороне, после чего немцы стремительной атакой справа снизу и слева снизу с дистанции 70 м сбили первый попавшийся самолет. Еще 3 Ил-2 были повреждены зенитным огнем.