Истребители 8-й ВА совершили 106 вылетов, из них 40 – Р-39 из 329-й ИАД и 66 – ЛаГГ-3 из 229-й ИАД. Летчики доложили, что сбили 5 ФВ-190 и 1 Ю-87.
В 10.45 два фоккера, используя складки местности, скрытно подошли с юго-запада к полевому аэродрому на западной окраине села Новые Бурульчи (ныне Цветочное), в 16 км западнее Карасубазара, где базировался женский 46-й гв. НЛБАП. С высоты 15 м они обстреляли аэродром, в результате сгорел один У-2 и были ранены три человека.
Было понятно, что немцы на этом не остановятся. Поэтому, чтобы вывести полк из-под дальнейших ударов, штаб 4-й ВА в 11.30 приказал срочно перелететь в тыл – на аэродром Изюмовка, в 19 км западнее Феодосии. Пока шли сборы, аэродром около полудня снова был атакован 4 ФВ-190, которые на сей раз подошли с северо-запада на высоте 100–200 м. Они выполнили три захода, сбросив бомбы и ведя пулеметно-пушечный огонь. Были повреждены 6 У-2 и ранены еще два человека.
Наконец, в 13.30 25 пригодных для полетов бипланов под прикрытием истребителей перелетели в Изюмовку. В Новых Бурульчах осталось пять самолетов, которые техники пытались отремонтировать. В 14.40 с северо-запада появились 6 ФВ-190, которые, выполнив два захода, сожгли еще 2 У-2 и ранили одного человека.
В момент штурмовки к аэродрому подошли высланные для прикрытия 6 ЛаГГ-3 из 159-го ГИАП во главе Героем Советского Союза капитаном Алексеем Постновым. Ведущий резко спикировал и, догнав один ФВ-190, с дистанции 70 м сбил его, после тот упал южнее села Биюк-Анкой (ныне Мраморное). Затем в ходе завязавшегося боя летчики сбили еще три фоккера: капитан Постнов – в районе отметки 80, старший лейтенант Евгений Пылаев – около села Кызыл-Коба (ныне не существует), находившегося в 3 км севернее села Анара (ныне Перевальное), и лейтенант Евгений Щербаков – в районе села Бешуй.
Также 19 апреля отличились старший лейтенант Иван Похлебаев из 101-го ГИАП, сбивший в районе высоты 44,1 еще один ФВ-190, и младший лейтенант Гавриил Афанасенко из 159-го ГИАП, который юго-восточнее Севастополя в паре с другим летчиком сбил Ю-87. При этом немецкими истребителями в районе Балаклавы был сбит ЛаГГ-3 из 159-го ГИАП, летчик – командир звена лейтенант Василий Шулятьев – погиб. Обратно не вернулся и Р-39 младшего лейтенанта Прядко из 57-го ГИАП.
ВВС ЧФ попытались добить поврежденный накануне транспорт Alba Julia, который упорно буксировали в Констанцу. Для этого были направлены 6 Ил-4 из 5-го ГМТАП, однако на этот раз пароход прикрывали с воздуха сразу 4 Bf-110 из II./ZG1. В результате были сбиты три торпедоносца: командира звена 3-й эскадрильи капитана Александра Пресича (воевал с первого дня войны), командира звена 2-й эскадрильи старшего лейтенанта Александра Ковтуна и младшего лейтенанта Семена Самущенко. Погибли все 12 членов их экипажей. А пароход на буксире все-таки благополучно дошел до Констанцы.
Согласно немецким данным, 19 апреля люфтваффе не потеряли над Крымом ни одного самолета. В 09.25 FW-190F-3/F-8 из II./SG2 совершили один групповой вылет из Херсонеса.
Снова отличился фельдфебель Ханс Йоахим Биркнер из 9./JG52, который в ходе двух вылетов сбил в секторе 6-я Верста – Балаклава 6 советских истребителей: в 10.40, 10.43, 10.44, 15.35, 15.50 и в 15.51. Жертвой фельдфебеля Герхарда Хоффманна из 4./JG52 в 12.37 тоже в районе Балаклавы стал Як-7, а командир 6./JG52 обер-лейтенант Хельмут Липферт в 14.21 над Черным морем, в 10 км северо-западнее Севастополя, сбил Р-40.
Затем в 17.02 командир 4./JG52 лейтенант Ханс Вальдманн восточнее села Кадыковка (ныне северная окраина Балаклавы) сбил Як-1. Потом пилоты 6-й эскадрильи – обер-лейтенант Липферт и унтер-офицер Хайнц Вальтер Крах – сбили в том же районе по одному Ил-2, соответственно в 17.05 и в 17.11. В 17.20 фельдфебель Карл Гратц из 8./JG52 над Мекензиевыми горами сбил Р-40, одержав свою девяностую победу. Затем успеха добились унтер-офицеры Вернер Корс и Фридрих Хаас из 5-й эскадрильи. Первый сначала в 17.21 в районе Бельбека сбил Як-7, а потом в 17.27 в секторе Шули―Менекзия – Ил-2, который стал его десятой победой, а второй пилот в 17.23 в том же районе записал на свой счет еще один Як-7.
Всего пилотам «Мессершмиттов» в тот день были засчитаны 13 сбитых самолетов. При этом они заявили о 4 сбитых Пе-2, которые, по советским данным, стали их жертвами. Возможно, эти победы одержали FW-190F-3 из II./SG2. При этом общие безвозвратные потери 4-й и 8-й ВА составили 16 самолетов.
«Русские бомбили взлетно-посадочную полосу»
20 апреля линия фронта в районе Севастополя оставалась без изменений. Из-за испортившейся погоды 8-я ВА совершила всего 92 вылета, из них 74 – истребители, а 4-я ВА – 73 вылета, из которых 68 пришлись на истребители. Летчики обеих армий провели пять воздушных боев, после которых им засчитали четыре победы. Пилоты Як-9Т из 402-го ИАП в секторе Севастополь―Балаклава сбили 3 самолета: капитан Акоп Манукян – Ю-87, старший лейтенант Дмитрий Ащаулов – Ме-109 и лейтенант Рант Ишханов – ФВ-190. Среди летчиков 4-й ВА отличился младший лейтенант Николай Лукашев из 101-го ГИАП, который западнее мыса Херсонес сбил еще один фоккер.
При этом из разведывательного вылета в район Севастополя не вернулся ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Сергея Большакова из 790-го ИАП 229-й ИАД. Согласно донесению других летчиков, истребитель был подбит зенитным огнем над аэродромом Херсонес, после чего с резким снижением пошел в направлении села Карань. Позднее выяснилось, что он сел на фюзеляж в расположении советских войск.
Истребители 8-й ВА в ходе штурмовых атак сожгли и разбили на аэродроме 6-я Верста еще по одному Ю-87 и Ю-88. Однако противник тоже не остался в долгу. В 11.40 4 ФВ-190 и пара Ме-109 нанесли бомбовый удар по аэродрому около села Аджи-Булат (ныне Угловое), где базировались истребители 3-го ИАК. В результате были повреждены 2 Як-1Б и 1 Як-9Т, убиты три человека. Затем в 15.00 четыре мессера и один фоккер с пикирования атаковали аэродром Кача, где был поврежден один Як-1Б и погибли две человека.
Противоположная сторона в тот день потеряла 2 самолета. Зенитным огнем был сбит Ju-87D-5 W.Nr.140882 из 9./SG3. Его пилот успел выпрыгнуть над своей территорией на парашюте, а бортрадист-стрелок унтер-офицер Йоганн Лаутер погиб. Также над Черным морем, на подлете к аэродрому Херсонес, был сбит Ju-52/3mg14e W.Nr.640620 из 9./TG2. Из его экипажа уцелел лишь один бортмеханик фельдфебель Пауль Болбат, которого выловил из воды высланный катер.
Фоккеры из II./SG2 выполнили из Херсонеса четыре групповых вылета: в 06.35, в 10.30, в 12.07 и в 18.50. При этом в воздушном бою был подбит один FW-190F-3, который смог дотянуть до аэродрома и совершить аварийную посадку.
Пилотам «Мессершмиттов» был засчитан всего один сбитый самолет. Это был И-2, сбитый в 10.02 в 10 км западнее Севастополя фельдфебелем Отто Шикетанцем из 5./JG52.
21 апреля вокруг Севастополя по-прежнему шли позиционные бои. Погода также оставалась не особо благоприятной для активных действий авиации. Днем практически летали одни истребители. 8-я ВА совершила 116 вылетов, из них 114 пришлось на истребители, а в 4-й ВА все 56 вылетов выполнили истребители, из них 26 – ЛаГГ-3 из 229-й ИАД и 30 – Р-39 из 329-й ИАД. Они провели в общей сложности пять боев. И если два из них, проведенные летчиками 4-й ВА, завершились безрезультатно, то «соседи» доложили, что сбили 4 ФВ-190 и 1 Ме-109.
В 14.37 5 Як-9 из 821-го ИАП во главе с командиром полка майором Иваном Поповым вылетела на штурмовку аэродрома Херсонес. При этом каждый самолет нес по две фугасные бомбы. Однако на подходе к цели группа была атакована ФВ-190, что вынудило летчиков преждевременно сбросить «груз» и вступить с ними в бой. Майор Попов, его помощника по воздушно-стрелковой службе майор Павел Тарасов и младший лейтенант Николай Сухоруков сбили по одному фоккеру, но при этом был сбит и Як-9Д зав. № 1066 младшего лейтенанта Ивана Стрюка. Однополчане видели, как его горящая машина снижается в сторону Инкермана. В конце концов, истребитель взрезался в землю, и летчик погиб.
В тот день еще один ФВ-190 в районе Бельбека сбил лейтенант Николай Моря из 291-го ИАП, а лейтенант Иван Борисенко из 73-го ГИАП около аэродрома Херсонес – Ме-109. Также в районе Севастополя зенитным огнем был подбит Як-1Б младшего лейтенанта Александра Рогожина из 42-го ГИАП, который тем менее смог дотянуть до своей территории и совершить вынужденную посадку на брюхо.
Штурмовыми действиями истребители 8-й ВА сожгли и разбили на земле 2 Ме-109 и по одному ФВ-190, Ме-110 и Ю-52. В ответ 4 ФВ-190 и пара Ме-109 в 13.05 снова сбросили бомбы на аэродром Аджи-Булат, повредив 2 Як-9 и по одному Як-1 и Як-7. Затем в 18.40 тройка мессеров с пикирования атаковала полевой аэродром около села Учкую-Тархан (ныне Колодезное), где размещалась 2-я гв. НЛБАД. В результате налета там были повреждены пять У-2 и ранены четыре человека. Также в течение дня группы по 6–12 Ю-87 бомбили позиции войск 4-го Украинского фронта.
Штурмовики из II./SG2 без потерь выполнили два групповых вылета из Херсонеса – в 11.45 и в 17.00. Однако в 15.00 сразу после взлета из того же Херсонеса над морем был сбит FW-190G-3 W.Nr.160941 фельдфебеля Бруно Зюхта из 4./SG10, пилот погиб. А на самом аэродроме прямым попаданием бомбы был уничтожен Ju-87D-5 из III./SG3. Также по неустановленной причине в Севастопольской бухте затонул стоявший там у буя гидросамолет Ar-196A-5 W.Nr.0385 «7R+BK» из 2./ SAGr.125. Потерь же в II. и III./JG52, так же как и побед, в тот день не было.
22 апреля авиация 8-й ВА выполнила 485 вылетов, в то время как 4-я ВА – всего… 10! Это было окончательным подтверждением «негласной» победы генерал-лейтенанта Хрюкина за первенство в освобождении Крыма, а в том, что оно скоро произойдет, ни у кого сомнений не было.
В течение дня Ил-2 и Пе-2 его армии совершили 151 вылет, сбросив 11 бомб ФАБ-500, 49 ФАБ-250, 81 ФАБ-100, 72 ФАБ-50, 469 АО-25, 308 АО-10, 51 АО-08, 80 АО-2,5 и 5462 ПТАБ, и выпустили 24 РС-82. При этом в 18.00–19.00 был нанесен массированный удар по аэродрома Херсонес и 6-я Верста, где были уничтожены и сожжены 18 самолетов. Вследствие повреждения взлетно-посадоч