Добавим, что боевая командировка I./JG26 на северный участок фронта с окончанием битвы завершилась. Авиагруппа перелетела на аэродром Шаталовка, позднее базировалась в Орле и Смоленске, а 7 июня улетела обратно в Германию. С 15 февраля по 15 марта подразделение лишилось 8 самолетов и 5 летчиков, по немецким меркам эти потери были довольно большими.
Глава 17Новое наступление люфтваффе
Фюрер руководит налетами
В разгар битвы на южном берегу Ладожского озера 1-й воздушный флот получил неожиданное указание прямо из гауптквартиры фюрера. Когда генерал-оберст Альфред Келлер прочитал его, он не поверил своим глазам! Гитлер приказал немедленно возобновить массированные бомбардировочные налеты на Ленинград, «чтобы сломить моральный дух русских и ослабить военный потенциал города». И это в период глубочайшего военного кризиса, когда бомбардировщики изо всех сил оказывали поддержку своим войскам. Кроме того, Келлеру сообщили, что отныне фюрер будет лично руководить воздушными атаками и определять цели для бомбовых ударов. В очередной раз штаб Келлера столкнулся с необходимостью выполнять бессмысленные и идиотские распоряжения нацистского лидера.
19 января на аэродром Плескау (Псков), где базировались бомбардировщики He-111 из KG53 «Легион Кондор», прибыл командующий флотом. Он зачитал построившимся в шеренгу летчикам приказ Гитлера о начале «массированных бомбардировок Ленинграда». Обескураженные экипажи услышали, что эта операция «имеет важнейшее политическое значение» и «большевики будут осознавать, что люфтваффе все еще сильны».
Однако в условиях бесконечных атак Красной армии по всему огромному фронту от Балтийского моря до Валдайской возвышенности у 1-го воздушного флота попросту не было сил для реального выполнения указания фюрера. Фактически «операция» свелась к растянутым по времени отдельным налетам, в которых участвовало от одного до пяти бомбардировщиков. Это позволяло Келлеру отчитываться в «Вольфшанце» о выполненных миссиях, но не отвлекать значительных сил и не рисковать своими экипажами.
В 20.07 19 января в Ленинграде была объявлена воздушная тревога, которая продолжалась шесть часов. В течение этого времени на город было сброшено 16 фугасных бомб. В результате были разрушены прядильно-ткацкая фабрика «Работница», 6 жилых домов и казарма. Погибло 23 человека, 108 получили ранения и контузии.
Вечером 20 января на Ленинград было сброшено 18 фугасных бомб. Были повреждены завод № 196 «Судомех», управление Торгового порта и 3 жилых дома. Погибло 4 человека, 42 получили ранения. Параллельно по городу велся хаотичный артиллерийский огонь.
Вечером 29 января на Ленинград было сброшено 12 фугасных бомб. Были повреждены 20-я электрическая подстанция и 4 жилых дома, погиб 1 человек, 8 были ранены.
В ночь на 22 февраля два одиночных бомбардировщика сбросили 32 бомбы. На сей раз повреждения получили завод № 323 (разрушено два цеха), железнодорожная станция Варшавская-Пассажирская, фабрика «Скороход» и трамвайное депо. Погибло 3 человека, 10 получили ранения.
Ежедневно в штабе 1-го воздушного флота раздавался телефонный звонок из штаба главного командования люфтваффе в Берлине. Оттуда сообщали об очередной цели, выбранной Гитлером, и требовали доклада о предыдущих миссиях. Поскольку стояла плохая погода, для наведения на цель использовался радиомаяк, установленный в Пскове. Дополнительные радиопеленгаторы, находившиеся в Красногвардейске, Кингисеппе и Любани, использовались для уточнения курса и местоположения бомбардировщиков.
Однако в феврале установилась настолько ужасная погода (аэродромы были завалены толстым слоем снега, постоянно шли метели), что любые воздушные атаки в секторе Ленинграда пришлось прекратить.
Операция возобновилась в конце зимы. В ночь на 23 февраля в Ленинграде в 488-й раз с начала войны был подан сигнал «Воздушная тревога». На город было сброшено 12 фугасных бомб. Они причинили незначительный ущерб. Куда больший вред нанес артиллерийский обстрел, проходивший одновременно с бомбардировкой. По городу было выпущено 350 снарядов, взрывы которых гремели по всей его территории. Было разрушено несколько жилых домов, убито 13 человек, ранено 55. Вероятно, во время этого рейда был потерян He-111-11 W.Nr. 8089 «АІ+NT» из 9./KG53. Он пропал без вести вместе с экипажем (пилот обер-фельдфебель Ханс Новак).
В ночь на 6 марта одиночный самолет сбросил 10 фугасных бомб на западную часть Ленинграда. В результате был поврежден кожевенный завод имени Радищева, расположенный на Васильевском острове (на берегу Финского залива). Никто из людей не пострадал.
Днем 25 марта была осуществлена очередная бомбардировка Ленинграда. На город было сброшено 17 фугасных бомб. Основной целью был артиллерийский завод № 232, в который попало 5 фугасок. В результате были повреждены три цеха, нефтяной насос, упал на землю 10-тонный мостовой электрический кран. Так же серьезно пострадала электростанция № 5, на территории которой взорвалось 10 бомб. Были разрушены две электрические подстанции, железнодорожные пути и эстакада подачи топлива.
Утром 30 марта немецкие бомбардировщики сбросили 7 фугасных бомб на прядильно-ниточный комбинат имени Кирова, расположенный в центре города. На предприятии было разрушено два цеха и склад, погиб один человек, три получили ранения. Вечером немцы провели мощный артиллерийский обстрел центральной части города, выпустив по нему 476 снарядов. Были разрушены артель «Примус», завод «Красный треугольник» (выпускал резиновые изделия), железнодорожные станции Ленинград-Балтийская и Ленинград-Варшавская, две больницы и несколько десятков жилых домов. Было убито 39 человек, 84 получили ранения.
Советская авиация отвечала немцам привычными методами – воздушными атаками против аэродромов. Но они, как обычно, не достигали никаких значимых результатов и приводили к большим потерям самих нападавших. Самого крупного успеха в борьбе против авиабаз люфтваффе в итоге добилась советская артиллерия!
В составе Балтийского флота имелась 101-я морская железнодорожная артиллерийская бригада под командованием генерал-майора Ивана Дмитриева. Самыми мощными и дальнобойными в ее составе были 3 батареи 180-мм орудий и 1 батарея 356-мм орудий. Основной задачей 101-й бригады была контрбатарейная борьба с немецкой осадной артиллерией, обстреливавшей Ленинград. Но периодически железнодорожные орудия стреляли и по более далеким целям, в том числе аэродромам. Железнодорожная пушка ТМ-1-180 имела дальность стрельбы 37 км.
9 апреля после тщательной подготовки эти орудия обстреляли аэродром Красногвардейск. При этом все 180-мм снаряды попали точно в цель, вызвав огромные взрывы и разрушения. В результате были уничтожены все легкие ночные бомбардировщики из Stoergruppe L.F1.1. Это была эскадрилья, оснащенная старыми бипланами Не-45, Не-46 и Аг-66. Копируя действия наших ночных бомбардировщиков У-2, каждую ночь досаждавших немцам своими бесконечными бомбардировками с малой высоты, немцы действовали аналогично. По ночам они летали над ближним тылом, сбрасывая бомбы на железнодорожные станции, автомобильные дороги, склады, мосты и другие цели. Подобно назойливым москитам, эти медлительные бипланы не давали красноармейцам спокойно спать и передвигаться.
На аэродроме Красногвардейск были уничтожены (100 % по немецкой шкале повреждений) 8 Не-46 (W.Nr. 0261, 0306, 0323, 0327, 0404, 0755, 1154 и 1227) и 4 Аг-66 (W.Nr. 0279, 1005, 1223 и 1227). После этого Stoergruppe L.F1.1 была расформирована.
Тем временем, параллельно с налетами на Ленинград, по приказу Гитлера началась еще одна операция. В ночь на 21 апреля с аэродрома Дно взлетели 26 Ju-88A-4 из III./KG1 и взяли курс на Финский залив. Подходя к южному берегу, они снизились до предельно низкого уровня, после чего направились к Кронштадту. Самолеты не были засечены советскими РЛС, их приближение заметили лишь посты ВНОС, находившиеся на южных фортах Кронштадта. Это позволило немцам достичь внезапности. Как и прошлым летом, первые «Юнкерсы» нанесли удар по позициям зенитных батарей, сбросив на них 28 осколочных бомб. Остальные бомбардировщики сбросили на парашютах 40 донных магнитно-акустических мин. Часть из них, как это нередко бывало, взорвалась при падении на отмели. Так началась очередная операция по минированию с воздуха фарватеров в районе Кронштадта.
К этому времени противовоздушная оборона военно-морской базы значительно усилилась. Она включала в себя 3 зенитно-артиллерийских полка, 4 45-мм батареи Кронштадтского сектора береговой обороны и несколько прожекторных станций. 1-й ЗенАП майора Николая Котова дислоцировался непосредственно в Кронштадте, а позиции 6-го ЗенАП подполковника Виктора Ермолаева были разбросаны по остальной части острова Котлин. Зенитные орудия 49-го ЗенАП майора Николая Полунина стояли на южном берегу Финского залива, на Ораниенбаумском плацдарме. На аэродроме Бычье Поле по-прежнему базировался 71-й ИАП ВВС КБФ, вооруженный истребителями И-153, И-16 и И-15бис. Это была уже довольно старая «коллекция» из 20 самолетов, больше половины которых составляли бипланы. Морская авиация снабжалась новой техникой по остаточному принципу, поэтому новые модели истребителей поступали туда с большим опозданием. В ту ночь ни один истребитель не успел вылететь на перехват.
В 22.23 21 апреля 16 бомбардировщиков совершили повторный налет на Кронштадт, а уже в 03.40 22 апреля – третий, в котором участвовали 23–28 самолетов. В этот раз в фарватеры было сброшено 45 донных мин, а на позиции зенитчиков – 35 осколочных бомб. Однако сильный заградительный огонь все же помешал немецким экипажам точно произвести сбрасывание. Поэтому часть Luftminen снова упала на берег и отмели, произведя мощнейшие взрывы. На этот раз ночные истребители заявили о 3 воздушных победах, а зенитчики о 2 сбитых бомбардировщиках.
В следующую ночь люфтваффе осуществили еще один минный рейд к Кронштадту, после чего посчитали свою задачу выполненной. По немецким сведениям, никаких потерь в составе IIL/KG1 в эти дни не зарегистрировано.