В 19.20 советские РЛС засекли несколько групп немецких самолетов, снова летевших в направлении Ладожского озера. По советским сведениям, в налете участвовали 37 бомбардировщиков, которых сопровождали 10 FW-190 и Me-109. На перехват было поднято в общей сложности 53 истребителя из нескольких авиационных полков 240-й ИАД и 275-й ИАД.
В 19.35–19.40 на подходе к цели немцы были атакованы двенадцатью Як-7Б из 86-го ГИАП. В ходе затяжного боя с бомбардировщиками и истребителями эскорта наши летчики сбили 4 He-111 и 6 FW-190. Восьмерка «Киттихауков» из 191-го ИАП атаковала группу «Хейнкелей», и майор Василий Митрохин в течение 15 минут в районе Шлиссельбурга сбил 2 бомбардировщика и 1 FW-190. По утверждению летчика, пилот истребителя выпрыгнул на парашюте.
Тем временем бомбардировщики продолжали следовать к своей цели. В 19.52 они оказались над озером, после чего разделились на две группы и направились на Осиновец и Морье. Бомбы сбрасывались с высоты 5400–5800 м с использованием высотного прицела Lotfe 7D. В Осиновце был поврежден понтон и разрушен химический склад, а в порту потоплен мотобот № 122. В Морье взрывы разрушили подъездные железнодорожные пути и мазутный трубопровод, повредили сторожевой катер КМ-42. Сгорели две цистерны с топливом.
На обратном пути экипажи KG53 снова выдержали многочисленные атаки советских истребителей. После завершения этого налета, который по масштабам этого сектора фронта стал настоящей воздушной битвой, «сталинские соколы» суммарно заявили о 18 воздушных победах: 7 бомбардировщиках и 11 истребителях. Еще на 2 сбитых самолета претендовали артиллеристы 5-й отдельной железнодорожной зенитной батареи.
Фактически 30 мая KG53 потеряла только один He-111 обер-фельдфебеля Вилли Пфлюгера из 1-й эскадрильи. Его экипаж был объявлен пропавшим без вести. Несколько «Хейнкелей» получили осколочные и пулевые попадания, но вернулись на базу. На одном из бомбардировщиков 9./KG53 во время атаки советских истребителей был убит бортстрелок обер-фельдфебель Гётц Вернер. Боевых потерь в составе I./JG54 и 7./JG26 не было совсем.
В свою очередь, пилоты немецких истребителей одержали 15 воздушных побед (9 Р-40 и 6 ЛаГГ-3). Больше всех отличились лейтенант Гюнтер Шеель из 2./JG54 и обер-лейтенант Максимилиан Штотц из 5./JG54, на счету которых было соответственно 4 и 5 сбитых самолетов. В данном случае немцы тоже значительно завысили свои успехи. Фактически ВВС КА потеряли 5 истребителей. По 1 Ла-5, Як-7Б и Р-40 было сбито, еще 2 Як-7Б из 86-го ГИАП совершили аварийные посадки на своей территории.
В 07.21 1 июня 10 FW-190 осуществили налет на Осиновец и Морье. Все сброшенные ими бомбы упали мимо цели. Потом в 10.40 шестерка «Бюргеров» появилась над железнодорожной станцией Ладожское озеро. Истребители подошли к цели на большой высоте, пикировали и с высоты 500 м сбрасывали 250-килограммовые бомбы. В результате были разрушены железнодорожные пути, уничтожено два вагона. Погибло пять человек, два были ранены. Наконец, в 15.29 4 FW-190 сбросили бомбы на гавань Кобоны. В данном случае пилоты промахнулись.
После некоторой паузы днем 5 июня 66 He-111 совершили новый массированный налет на порт Новая Ладога. Были разрушены многие здания, взорвался склад боеприпасов, вышла из строя электролинейная связь главной базы Ладожской флотилии. Советские истребители выполнили 90 вылетов на перехват бомбардировщиков и заявили об 11 воздушных победах (7 He-111, 3 FW-190 и 1 Me-109). Еще 3 сбитых самолета записали на свой счет зенитчики 11-го ОЗАД подполковника Ивана Рыженко.
Фактически KG53 потеряла только 1 He-111-16 лейтенанта Карла Хайнца Андрезена из 1-й эскадрильи. Его экипаж погиб. Несколько бомбардировщиков получили повреждения в результате осколочных и пулевых попаданий. В ходе атак истребителей на одном из самолетов 8./KG53 был убит бортстрелок унтер-офицер Эрвин Зеебер.
11 и 12 июня истребители FW-190 из I./JG54 и 7./JG26 трижды бомбили гавань Осиновца, сбросив на нее 20 фугасных бомб. В результате были повреждены пирсы и водопровод.
Вечером 22 июня 34 He-111 из KG53 совершили очередной налет на Морье и Осиновец, сбросив на них около 130 бомб весом от 50 до 250 кг. В результате были повреждены судоремонтная мастерская, трубопровод жидкого топлива и несколько других объектов.
23 июня люфтваффе снова предприняли серию налетов на гавани и транспортные коммуникации в районе Ладожского озера. В 10.30 (по московскому времени) 30 Ju-87 из I./S1G5 нанесли удар по железнодорожным станциям Войбокало и Пупышево. В результате на первой были разрушены все железнодорожные пути. Восстановительные работы авральными темпами велись без перерыва в течение всего дня, и движение удалось восстановить только к 19.00. На железнодорожном перегоне Пупышево – Новый Быт был уничтожен товарный поезд, потери составили 17 вагонов и 10 платформ. Погибли 9 человек, еще 17 получили ранения.
В 11.05 шестерка FW-190 сбросила бомбы на Осиновец. Мощные взрывы разрушили железнодорожные пути и пирс. Затем в 13.15 4 самолета атаковали и потопили на Ладожском озере железнодорожный паром, буксировавшийся тральщиком ТЩ-63. На нем находились восемь вагонов, загруженных пиритом.
Уже вечером в 21.00 был совершен еще один массированный налет на гавани Морье и Осиновец, в ходе которого немецкие самолеты сбросили около 350 фугасных бомб. В Морье были повреждены шесть железнодорожных путей, уничтожены два паровоза, разбиты насосная станция и продовольственный пирс, сгорела яма с мазутом и перебиты нефтепроводы. Несколько бомб взорвалось на позициях отдельной зенитно-артиллерийской батареи № 194. Людские потери оказались невелики: один убитый и трое раненых. Но пожары полыхали до утра, пламя и дым поднимались на сотни метров над озером. В Осиновце пострадали подъездные пути, были уничтожены семь вагонов, сильно повреждены два пирса, затонула одна баржа.
В тот вечер штаб Ленинградского фронта докладывал Иосифу Сталину: «Враг продолжает массированные налеты бомбардировочной авиации на наши железнодорожные и водные коммуникации, стремясь вывести из строя железнодорожные мосты через Волхов, разрушить железнодорожные станции и перевалочные базы в Ладожском районе». Советское командование находилось в крайне тревожном настроении. Казалось, налетам и разрушениям не будет конца. Но на следующий день в секторе Ленинграда внезапно наступило затишье. Как оказалось, 23 июня было последним днем операции 1-го воздушного флота по разрушению транспортных коммуникаций.
Об эффективности бомбардировок свидетельствует тот факт, что в июне 1943 г. командующий Ладожским дивизионным районом ПВО генерал-майор артиллерии Сергей Прохоров был снят со своей должности и заменен полковником Николаем Травиным. Впрочем, Гитлер тоже не оценил заслуги генерал-оберста Альфреда Келлера! Сразу после окончания операции – 26 июня – он был снят с должности и переведен в резерв. По какой причине Келлер – один из самых грамотных командиров и создателей бомбардировочной авиации – впал в немилость, остается только гадать. Вероятно, он плохо выполнял идиотские приказы фюрера, в том числе по «бомбардировочному наступлению на Ленинград». Через некоторое время Келлер получил должность «корпусного фюрера» Национал-социалистического авиационного корпуса (NSFK). Это была полувоенная организация, занимавшаяся массовой первичной подготовкой пилотов.
Советское командование сделало предположение, что массированные авиаудары по гаваням на Ладожском озере и городу Волхов являются очевидными признаками подготовки к крупному наступлению 18-й немецкой армии. «Противник на Ленинградском фронте готовит наступление с целью полной блокады города Ленинграда или хочет помешать снабжению наших войск по единственной железной дороге, связывающей страну с Ленинградским или Волховским фронтом», – докладывал командир ПВО Волхова майор Волков. К аналогичным выводам пришел и штаб Балтийского флота. Командующий Кронштадтским морским оборонительным районом контр-адмирал Григорий Левченко писал в своей оперативной записке: «Противник, занимая линию фронта на северном берегу Финского залива по реке Сейскари и на южном по реке Воронка, сосредотачивает войска и артиллерию с целью захвата города Ленинград». Контр-адмирал опасался, что немцы и финны захватят острова Сейскари, Лавансаари, Котлин, после чего начнут наступление на Ленинград с севера и с юга.
Таким образом, налеты сыграли свою роль в дезинформации командования Красной армии относительно наступательных планов вермахта летом 1943 г. К аналогичным выводам (о подготовке немцев к наступлению) чуть ранее пришел и штаб Северо-Кавказского фронта, который вел изнурительные бои на Кубани. Там считали, что упорная оборона 17-й армией плацдарма и массированные налеты люфтваффе в том секторе свидетельствуют о том, что именно южное направление определено Гитлером для предстоящего летнего наступления.
Глава 18Конец блокады
5 июля начата операция «Цитадель». После этого советское командование перестало бояться наступления немцев на Ленинград. И вскоре само решило атаковать в этом секторе. 22 июля Красная армия начала операцию «Брусилов», целью которой был разгром 18-й немецкой армии и окончательное деблокирование Ленинграда.
Ожесточенные атаки продолжались в течение месяца. Красная армия бросила в бой все свои силы, но так и не смогла прорвать немецкие оборонительные линии. Эти бои напоминали события Первой мировой войны, когда противники безуспешно атаковали опутанные километрами колючей проволоки траншеи и полевые укрепления, всякий раз неся огромные потери и откатываясь назад. При этом болота стали более серьезным препятствием, чем пулеметный и артиллерийский огонь. Начальник инженерного управления Ленинградского фронта генерал Борис Бычевский вспоминал: «Кто из воинов, сражавшихся летом 1943 года под Ленинградом, не помнит Синявинских болот!.. Даже ночью тебя мутит от зловонных испарений, от смрада непрерывно тлеющего торфа. За неделю преют и расползаются на солдатах гимнастерки. Узкие тропы между квадратами торфяных выемок пристреляны минометами противника. Здесь нередко гибнут и санитары, выносящие раненых: они не могут быстро бежать. Здесь артиллеристы тащат орудия на руках. Я видел, как одно из них ушло в болото на четыре метра».