Кстати, не все летчики, не вернувшиеся из роковых вылетов, погибли. Так, например, капитан Юзеф Венгеров, получивший множественные осколочные ранения от зенитных снарядов в руки, ноги и спину, все же смог на горящем бомбардировщике с мертвым штурманом в задней кабине дотянуть до своей территории и совершить вынужденную посадку на брюхо. С трудом выбравшись из машины и получив еще и ожоги, потеряв много крови, летчик в итоге смог спастись и попал в госпиталь[74].
24-летнему пилоту Василию Семенухе также посчастливилось выжить в этом вылете. Позднее в наградном листе летчика этот эпизод был описан следующим образом: «20.7.41 г. самолет тов. Семенуха после выполнения задания был атакован истребителями противника и загорелся в воздухе. Семенуха, узнав, что штурман ранен, решил произвести посадку горящего самолета, чтобы спасти жизнь штурмана. Это было сделано. Волевой командир лейтенант Семенуха посадил самолет и этим спас жизнь своего товарища». Уже через три дня Василий Семенуха вернулся в полк[75].
Что интересно, ни румынские, ни немецкие летчики на сбитые самолеты в это время не претендовали, хотя уцелевшие экипажи бомбардировщиков в один голос твердили, что их атаковали Me-109.
Как и накануне, в этот день удачно действовали наши зенитчики. Два «Потеза» Ро-633В-2 (бортовые № 8 и № 9) над советской территорией были подбиты огнем с земли и совершили вынужденные посадки в район Галаца.
9 И-16 из 3-й эскадрильи 67-го ИАП провели успешную штурмовку автодороги Баймаклея — Зембрены, взорвав несколько бензоцистерн и расстреляв (со слов летчиков) множество автомашин.
Боевой день в небе над Молдавией и Приднестровьем снова начался по сложившемуся расписанию. 4-й ИАП в период с 05:00 до 13:37 9 раз вылетал на патрулирование своего аэродрома. Правда, с какой целью патрулировали, осталось непонятным, совершив 17 самолето-вылетов и израсходовав почти 20 часов моторесурса, полк ни одной встречи с противником опять не имел. В 06:07–08:25 была проведена разведка в районе Рыбница — Бельцы — Сорока. И снова без контакта с противником.
И только в 10:35 во время патрулирования над переправой через Днестр возле Рыбницы звено И-16 встретилось с четверкой Me-109 и вступило с ней в бой. По его итогам лейтенанту Михаилу Галкину был записан один лично сбитый «Мессершмитт», который упал в районе Шандалешти-Шибки. За время боя советские летчики расстреляли 5000 патронов ШКАС и выпустили 6 «эрэсов». По немецким данным, в этом бою Bf-109E-4 W.Nr.1384 белая «1» командира 4-й эскадрильи JG77 обер-лейтенанта Хайнриха Сетца получил попадание в радиатор и с отказавшим мотором был разбит при вынужденной посадке в районе Sambel-Seregigei. Пилот остался цел.
55-й ИАП с 05:15 до 06:08 также «прикрывал патрулированием» свой аэродром Семеновка, затем с 09:15 до 10:35 истребители четырежды вылетали на перехват вражеских самолетов. При этом в 09:35 младший лейтенант Фигичев атаковал одиночный Хе-126, который, согласно докладу, «резким снижением произвел посадку в районе Цибирка на западном берегу Днестра». Впрочем, победу ему не засчитали.
В 13:00 8 МиГ-3 из 55-го полка вылетели для повторного удара по аэродрому Бельцы. В журнале боевых действий операция описывалась следующим образом: «С Н 300–400 метров бомбами и пульогнем с одного захода атаковали две группы самолетов противника. По группе Ме-109 сброшено 10 ЗАБ-50 и 6 АО-25. Группа бомбардировщиков Ю-87 обстреляна пулеметным огнем. Уничтожено 10 самолетов противника. Матчастъ самолетов противника на аэродроме располагалась без рассредоточения, в двух группах. В одной группе до 20 Ме-109, во второй группе до 15 Ю-87.
Атака произведена внезапно, ЗА и ЗП открыли огонь после разрыва бомб и пожара самолетов. Ни один истребитель противника не успел взлететь.
Израсходовано патрон: БС-2400, ШКАС 6000 шт.
14.00. 6 МиГ-3 произвели посадку на аэродроме Семеновка. Не вернулись с боевого задания: ст. лейтенант Соколов, мл. лейтенант Овсянкин. По заявлению летчиков, от цели ушли не 8 МиГ-3, 2 МиГ-3 ушли курсом 60°».
Два уничтоженных на земле Ме-109 были записаны на счет Валентина Фигичева, еще два на счет Леонида Дьяченко. Позже удалось установить, что самолет А.С. Соколова был подбит огнем ПВО аэродрома и совершил вынужденную посадку около Каменки. Его ведомый А.И. Овсянкин сел рядом, но взлететь так и не смог. В результате оба наших летчика были убиты в перестрелке, когда их попытались взять в плен.
Произведенная затем воздушная разведка показала, что на аэродроме, помимо Ю-87 и Ме-109, был якобы уничтожен еще и один двухмоторный бомбардировщик неустановленного типа. Мягко говоря, эта оценка была слишком оптимистичной. По документам противника в результате налета были повреждены только два немецких штурмовика из 3-й эскадрильи StG77 — Ju-87R-2 W.Nr. 6111 (20 %) и Ju-87B-1 W.Nr. 0483 (10 %). Румыны же потеряли ближний разведчик IAR-38 из Esk. 13 Van, который сгорел.
Интересное донесение составили летчики 55-го ИАП после вечернего вылета. Возвращаясь с патрулирования в районе Рыбницы, четверка МиГ-3 встретилась с группой из 4 Ю-88. Однако атака не удалась, так как: «Экипажи самолетов МиГ-3 были обстреляны огнем и голубым дымом. После посадки летчики жалуются на головную боль». Проще говоря, пилотам показалось, что «Юнкерсы» применили против них некое химическое оружие! Также один истребитель получил вполне реальные пулевые пробоины.
В 15:55 во время налета 9 СБ из 40-го СБАП на Тульчу румынский флот понес очередные потери: были повреждены монитор Ardeal и сторожевой катер V-3 Capitano Romanu Mihail.
В 17:50, когда эстафету патрулирования над переправой у Рыбницы приняла четверка И-16 из 4-го ИАП, летчики заметили летящий на высоте 1500 м Ю-88. Лейтенант Михаил Галкин и лейтенант Зубенко атаковали его и сбили в районе Сынджерея. Возвращаясь на аэродром, группа встретила четверку Ме-109, но в бой вступать не стала, так как ранее расстреляла по «Юнкерсу» почти весь боезапас. Ко всему прочему во время полета на малой высоте «ишаки» были обстреляны зенитками и стрелковым оружием, в итоге истребители Галкина и Зубенко вернулись на аэродром с многочисленными пробоинами.
Кстати, в их отсутствие сам аэродром 4-го полка был атакован четырьмя Bf-109. Действовали они довольно топорно (что было больше похоже на румын), просто вывалившись из облаков, выпустили по авиабазе несколько очередей и стремительно ушли обратно в облачность. При этом ни в кого ни разу не попав. Вероятно, это и были те самые 4 «Мессершмитта», с которыми встретились возвращавшиеся из под Рыбницы наши И-16.
В 18:00 на патрулирование в районе все той же Рыбницы была отправлена еще одна пара МиГов лейтенанта В.М. Викторова и младшего лейтенанта Н.М. Столярова из 55-го ИАП. Однако оба истребителя на аэродром Семеновка так и не вернулись. Позже удалось выяснить, что оба были сбиты над Рыбницей. Викторов погиб, а Столяров был тяжело ранен и умер в госпитале.
Тяжелым выдался этот день и у ближних бомбардировщиков. К 10:00 техники 211-го ББАП на аэродроме Ивангород героическими усилиями за ночь смогли отремонтировать и ввести в строй 11 поврежденных днем ранее самолетов. Тем временем в 10:15–12:05 четверка МиГов из 146-го ИАП произвела разведку района Могилева-Подольского и выявила там оживленное движение вражеской техники на дорогах и переправах. В связи с этим в 15:25 все 12 оставшихся в 211-м полку Су-2 отправились на новое задание: одной шестеркой атаковать переправы в районе Бронницы и Ямполя, а второй — мотоколонну и танки к северо-востоку от Могилева-Подольского. Группу сопровождали 6 МиГ-3 из 146-го ИАП, а когда бомбардировщики разделились, истребители также разбились на тройки, пристроившись к каждой из групп.
Атака на сей раз выполнялась с несколько большей высоты — 400–600 м. Всего было сброшено 36 фугасных и 80 осколочных бомб. По донесению экипажей, мост через Днестр у Ямполя был подожжен с западной стороны, наблюдались и прямые попадания в войска противника. В районе цели и на подходах к ней по самолетам велся интенсивный зенитный огонь, а потом появились истребители Me-109. Именно этот вылет описывал в своих воспоминаниях Иван Пстыго, в то время лейтенант: «Мы бомбили переправу при ураганном зенитном огне. Все небо от разрывов было в бесформенных чернильных кляксах. Сколько самолетов сбили над целью — не знаю. Может быть, половину. Когда же мы стали недосягаемы для зенитной артиллерии, появились «Мессершмитты», яростно набросившиеся на наши тихоходные машины. Вижу, один Су-2 горит, второй… После таких потерь группа, естественно, распалась. Веду машину как можно собраннее — остался совсем один»[76].
Любопытно, что в других своих воспоминаниях Пстыго описывал этот бой несколько иначе: «Вылетели двумя эскадрильями. Нас встретил шквальный огонь зениток и «мессеры». Бомбы мы сумели сбросить точно на цель. Вернулись на свой аэродром»[77].
Пстыго тогда повезло, он не только благополучно вернулся на базу, но даже избежал повреждений. А вот 5 других Су-2 были сбиты зенитным огнем и истребителями. Кроме того, из вылета не вернулся МиГ-3 24-летнего лейтенанта Бориса Хлуда из 146-го ИАП[78]. В результате в районе около 17:00 все наши уцелевшие бомбардировщики приземлились, кто как мог, на аэродроме Куяльник.
Однако командование, несмотря на такие высокие потери, не собиралось отказываться от использования ближних бомбардировщиков. Уже в 19:40 6 Су-2 снова атаковали немецкие войска в том же районе. На сей раз группу сопровождали 3 И-16 и 1 МиГ-3 из 146-го ИАП, а также 3 истребителя из 55-го ИАП. И в общем-то эскорт со своей задачей справился. Ему удалось связать боем немецкие истребители, поэтому на сей раз был сбит всего 1 Су-2. Летчики 146-го ИАП после возвращения заявили, что их атаковала пара Bf-109, которая сбила И-16 старшего политрука И.Е. Никитина и командира эскадрильи капитана Н.И. Крючкова. В свою очередь, пилоты 55-го ИАП видели, как один «ишак» горящим врезался в землю недалеко от цели, а второй предположительно совершил вынужденную посадку в районе Черневца. Скорее всего, их сбил обер-лейтенант Хайнрих Сетц из 4-й эскадрильи JG77, которому в 18:30 записано 2 с