Вот уж, действительно, «нелепая смерть», погибнуть под Сталинградом под колесами своего же истребителя…
Аналогичным образом возвращавшийся из разведывательного вылета Як-7Б младшего лейтенанта Лихачева из 4-го ИАП уже над восточным берегом Волги был подбит немецкими истребителями и совершил аварийную посадку на фюзеляж в районе Средней Ахтубы. Пилот получил ранения. Также в этот день с аэродрома Разбойщина (Саратов) на аэродром Кирово перелетал 274-й ИАП. Он был сформирован по сокращенному штату и располагал 18 новенькими Як-7Б. Но прежде чем полк вошел в состав 288-й ИАД, их осталось только 17, так как при заходе на посадку над аэродромом Верхне-Погромное замыкающий группу истребитель младшего сержанта Лисовского был внезапно атакован и сбит. Летчик выжил, но сразу же отправился в госпиталь.
При похожих обстоятельствах при заходе на посадку на аэродром Верхняя Ахтуба был сбит и новый ЛаГГ-5 сержанта В. Т. Шестака из 437-го ИАП, который погиб. По всей видимости, он стал жертвой фельдфебеля Вильгельма Криниуса из 3./JG53. Снова не обошлось без потерь и в 867-м ИАП. Не вернулись с задания только что назначенный штурманом полка старший лейтенант А. Н. Александров и старший сержант И. К. Марченко.
Немцы в этот раз понесли серьезные (по их меркам) потери. Был сбит Ju-88A-4 W.Nr. 4021 «F1+BP» из 6./KG76, весь экипаж которого погиб. Пропал без вести штурмовик Bf-109E-7 W.Nr. 3331 унтер-офицера Ханса Мауришата из З./Schl.Gl. Зенитным огнем был поврежден FW-189A-3 W.Nr. 2254 из 2.(Н)/41, при этом погиб пилот обер-ефрейтор Ф. Альберт. Тем не менее самолет вернулся на базу, его повреждения были оценены в 40 %. Еще несколько самолетов было сбито в районе «северного заслона», о чем будет рассказано ниже.
На новом рубеже советские войска тоже не смогли удержаться. Уже к вечеру 3 сентября немцы захватили Воропоново и Елхи, вплотную приблизившись к городу. В 07.00 4 сентября передовые части 295-й пехотной дивизии ворвались в Гумрак, но в ходе отчаянной контратаки 112-й стрелковой дивизии были отброшены назад. В течение дня поселок несколько раз переходил из рук в руки, в итоге к ночи за нашими осталась восточная часть с жилыми домами, за немцами западная с железнодорожной станцией. Зато южнее передовая разведгруппа 24-й танковой дивизии по долине речки Царица смогла пробиться к западной окраине Сталинграда в районе кирпичного завода.
В течение двух дней – 4 и 5 сентября – 295-я пехотная дивизия потеряла 37 человек убитыми и 226 ранеными, наступавшая южнее 71-я пехотная дивизия потеряла убитыми и ранеными 308 солдат и офицеров, еще несколько пропали без вести. По немецким меркам, эти потери являлись большими!
5 сентября немецкое наступление неожиданно застопорилось на всем фронте. Это было вызвано как упорным сопротивлением 62-й армии на окраинах Сталинграда, так и начавшимся наступлением Сталинградского фронта на северный фланг 6-й немецкой армии (об этом ниже). Единственным успехом немцев стал неожиданный прорыв 389-й пехотной дивизии в районе южнее разъезда Конный, где внезапным ударом удалось захватить важный опорный пункт, усиленный вкопанными танками, и при мощной поддержке люфтваффе выйти к высотам западнее и северо-западнее Городища, заняв и Каменный Буерак. При этом было уничтожено 16 вкопанных в землю танков. «Перед фронтом 51-го армейского корпуса выявлено 16 танков и несколько залповых установок, кроме того, весь фронт плотно занят пехотой, – гласили данные ближней разведки люфтваффе за следующий день. – По немецким позициям ведется артиллерийский огонь. В Сталинграде и Городище тяжелые зенитки». «Город упорно обороняется, – констатировал штаб 6-й армии утром 7 сентября. – Укрепления в значительной степени представлены полевыми сооружениями, но есть также отдельные бетонные бункеры и бронеколпаки. Много вкопанных предположительно потерявших подвижность танков».
Авиагруппа I./KG100 продолжала поддержку наступления 4-й танковой армии на южную часть Сталинграда. Согласно записям в летной книжке Ханса Бётхера, в 04.10–05.51 его эскадрилья провела налет «против пехоты», затем в 08.59–10.35 – налет на позиции артиллерии и полевые укрепления, а в 14.36–16.11 – налет «против артиллерии» (angriff auf artillerie) в «южном секторе». Во всех трех миссиях самолеты несли уменьшенную нагрузку в две бомбы SC500.
102-я ИАД ПВО осуществила в этот день 38 вылетов. В 06.10–07.30 8 «Киттихауков» из 731-го ПАП осуществляли прикрытие выгрузки войск на станции Иловля. На высоте 3000 м произошел воздушный бой с парой Ме-109Ф, в результате которого один из них был сбит, а второй ушел. В 13.30–14.45 та же группа действовала уже в районе Сталинграда, где так же провела бой с немецкими истребителями и записала себе еще три победы. Куда менее удачно сложился воздушный бой над городом группы в составе 5 МиГ-3 и 2 Як-1 из 788-го ИАП. Один истребитель был сбит, еще три (летчики Жаров, Степанов и Ляшин) пропали без вести. В результате на базу вернулись только три машины. Отметим, что, несмотря на высокие потери, полки противовоздушной обороны постоянно получали пополнение и к исходу дня на аэродромах в районе Сталинграда (МТФ № 1, 2 и 3) насчитывалось 26 боеготовых истребителей. Еще 9 базировалось в Астрахани.
4-й ИАП в этот день выполнил 13 вылетов на разведку и 4 на прикрытие Сталинграда. Летчики провели 3 воздушных боя и доложили о 2 сбитых самолетах, причем один Me-109 был на счету старшего сержанта Лавриненкова, а второй – Ю-88 – сбил командир 288-й ИАД подполковник Коновалов. Первые бои над Сталинградом провел и 274-й ИАП. Отличились младший лейтенант Сбинский и майор Иван Дзюба, сбившие по одному Me-109.
В этот раз «сталинские соколы» сильно завысили свои успехи. В воздушном бою был сбит только один Bf-109G-2 W.Nr. 13384 42-летнего лейтенанта Вальтера Ольрогге из 9./JG3, который имел на своем счету 75 воздушных побед. Ас был тяжело ранен и надолго выбыл из строя[19].
6 сентября немцы группами по 40–50 самолетов наносили удары по позициям артиллерии и танкам в районе Разгуляевки и северо-западным окраинам Сталинграда. Штаб ЮВФ снова оценил превосходство немцев в воздухе как «абсолютное». Утром «Хейнкели» из I./KG100 совершили налет на железнодорожный вокзал и нефтебазу в Камышине. В результате там вспыхнул большой пожар, горящая нефть несколькими потоками устремилась в Волгу, а дым поднимался в небо на сотни метров. После обеда авиагруппа совершила повторный налет на железнодорожные объекты в том же секторе. Согласно записям в летной книжке Ханса Бётхера, его Не-111 поднялся в воздух в 12.08 и сбросил на цель одну бомбу SC1000 и одну SC500.
На сей раз немецкие «бомберы» не ушли безнаказанными (что, заметим, бывало крайне редко). Во время перелета 10 Як-1 из 520-го ИАП на аэродром Алтухов курс истребителей случайно пересекся с большой группой «Хейнкелей», которые были тотчас атакованы. Больше всех отличился старший сержант Борис Гомолко, который сбил один самолет пушечно-пулеметным огнем, а второй – тараном. После этого Борис Гомолко выпрыгнул с парашютом и уже на земле застрелил одного немецкого летчика, а второго взял в плен[20]. Кроме него о сбитых Хе-111 заявили командир полка майора С. Н. Чирва, лейтенант Н. В. Харитонов и сержант В. П. Вусиков. Старший лейтенант А. С. Костицын из 431-го ИАП тоже таранил немецкий бомбардировщик в том же районе и погиб[21]. Фактически же 1-я эскадрилья KG 100 потеряла только один самолет. В результате тарана советского истребителя был сбит Не-111H-6 W.Nr. 4675 «6N+HH». Все четыре члена экипажа – пилот унтер-офицер Герхард Петтерс, штурман лейтенант Адольф Бюсгес, бортрадист унтер-офицер Альфред Гюнтер и бортстрелок ефрейтор Эрих Сорске – пропал без вести. Также в результате атаки истребителя был поврежден Не-111H-6 W.Nr. 4624 «6N+BH», при этом был убит штурман унтерофицер Хайнц Розенов. Еще один Не-111H-6 W.Nr. 7372 из 2./KG100 был поврежден (40 %) во время посадки на аэродроме Морозовская.
102-я НАД ПВО осуществила 56 вылетов, большая часть из которых снова пришлась на «Киттихауки» из 731-го ИАП. В период с 07.00 до 08.00 истребители дважды перехватывали одиночные разведчики Ю-88 в районе Городища и Калача, при этом, по советским данным, майор Чистяков сбил обе цели! В 11.05–12.17 восьмерка Р-40Е патрулировала в районе Сталинграда и провела воздушный бой с шестью мессерами. На сей раз отличился лейтенант Поликарпов, одержавший личную победу. Наконец, во время третьего вечернего группового вылета, в 17.35–18.20 уже незадолго до сумерек произошел большой воздушный бой с большой группой немецких истребителей. Летчики доложили о двух победах, при этом пропал без вести «Киттихаук» лейтенанта Орлова.
По крайней мере одна воздушная победа летчиков 731-го ИАП подтверждается с большой долей вероятности. Bf-109G-2 W.Nr. 13675 обер-лейтенанта Николауса Пфютцопа был сбит именно в бою с Р-40 в 15 км северо-западнее Сталинграда. Пилот пропал без вести. Кроме того, разведывательный Bf-110E-3 W.Nr. 2506 «M+AL» из 3.(H)/11 пропал без вести в не установленном точно районе вместе с экипажем (пилот лейтенант Карл Тамочюс), а Bf-110E-1 «S9+IP» командира 6./ZG1 гауптмана Хайнца Дзарновски был подбит в воздушном бою и разбился при вынужденной посадке около станицы Кременская (в 38 км северо-восточнее Клетской). Пилот был тяжело ранен и в строй вернулся только через год.
В 8-й воздушной армии очередные тяжелые потери понес 867-й ИАП, в нем пропало без вести 3 И-16 с молодыми летчиками сержантами П. В. Приходько, В. А. Сотовым и А. А. Чурсановым. По немецким данным, сбитые в 07.35 и 16.50 «Раты» были записаны на счет фельдфебеля Эдмунда Россмана из JG52. Люфтваффе тоже понесли потери, но только на северном фланге.
В ночь на 7 сентября фронтовая авиация совместно с АДД осуществила массированные налеты на позиции немецкой 16-й танковой дивизии в районе Винновки и Латошинки. Утром район Винновки и Акатовки трижды бомбили и обстреливали уже штурмовики из 226-й ШАД. Эскорт осуществлялся силами 4-го и 274-го ИАП. При этом все ударные группы подвергались ожесточенным атакам немецких истребителей, которым удалось сбить несколько Ил-2. Над Ерзовкой, Орловкой и Рынком произошло множество воздушных боев, в ходе которых летчики 288-й ИАД сбили в общей сложности 16 немецких самолетов, в том числе 14 Ме-109, 1 «ФВ-198» и 1 ФВ-187. По одной победе одержали и старший сержант Лавриненков, сержант Иван Степаненко и лейтенант Амет-Хан.