е десантно-штурмовой полк (бывшая дшбр). И тут о роли «семерки» вновь напомнила Чечня. В декабре 1997-го боевики Хаттаба предприняли нашумевшую вылазку в Буйнакск, совершив огневой налет на парк 136-й мотострелковой бригады. Ситуация на Северном Кавказе явно выходила из-под контроля. В январе 1998-го, исполняя специальный указ Президента России, войсковая маневренная группа 7-й дивизии – около 600 десантников – двинулась, чтобы противостоять Хаттабу, в район Ботлиха. Полгода, с января по июнь 1998-го, длилось противостояние, своеобразная «холодная война» Новороссийцев с расположившимся через горку – в 10 километрах – Хаттабом. Задача десантников – прикрытие расположенных на границе с Чечней постов дагестанской милиции. Дважды в неделю – тренировки с выездом бронегрупп к границе и развертыванием в боевой порядок, на глазах у боевиков Хаттаба, так привыкших за послевоенный 1997-й к роли безраздельных хозяев округи. Боевики тогда так и не решились помериться силой. 2 августа, когда Новороссийцы, находясь в Каспийске, как и все «голубые береты», отмечали день «крылатой пехоты», полторы тысячи боевиков под началом Басаева и Хаттаба вторглись на территорию Дагестана. Ситуация становилась критической. Взятие боевиками райцентра Ботлих могло стать критической массой для взрыва сепаратизма в республике. От большой войны в Дагестане Россию, по сути, спас направленный к Ботлиху начальником Генерального штаба Вооруженных Сил РФ батальон Новороссийских десантников. За день покрыв больше 200 километров труднопроходимых горных дорог, войсковая маневренная группа (ВМГ) 7-й вдд выходит к Ботлиху, на семь часов опередив чеченских боевиков. У райцентра безмятежно идущих террористов встретил окопавшийся батальон под командованием майора Сергея Костина. Планируя вторжение в Дагестан, главари террористов явно не взяли в расчет выучку Новороссийских десантников. Заняв оборону по горным высотам, боевики, казалось, все рассчитали: скальный грунт защитит от боевых вертолетов и артиллерии, горы натасканных мин снесут с заранее пристрелянных минометами высот атакующих. Но и этот план не предусмотрел главного мужества десантников и их командиров. Несколько дней будут идти бои за переходящую из рук в руки ключевую высоту Ослиное Ухо, на которой геройски погибнет комбат Сергей Костин. Во главе с подполковником Олегом Рыбалко, который будет тяжело ранен, десантники возьмут высоту, сотней убитых «духов» открыв свой счет второй чеченской войны. Тяжелые бои развернутся 22 августа, когда совершат свой подвиг разведчики капитан Игорь Хоменко и сержант Юрий Чумак. Действуя под видом боевиков, группа офицера добывала ценнейшую информацию о позициях и силах сепаратистов, передавая их в штаб группировки, но была обнаружена. Видя, что складывается угроза полного окружения, капитан Хоменко и сержант Чумак вдвоем приняли бой, задержав бандитов и дав уйти группе. Десантники держались до последнего. Майоры Эдуард Цеев и Сергей Костин, капитан Игорь Хоменко и сержант Юрий Чумак за те августовские бои будут удостоены высокого звания Героя России. Трое последних – посмертно. В Чечню входили уже другие – Ставропольские батальоны 7-й вдд, через Кизляр наступая по ногайским степям. К станице Шелковской полковая тактическая группа под началом комполка полковника Юрия Эма вышла быстрым внезапным маневром. В панике, которая здорово ощущалась в эфире, боевики спешили уйти за Терек. Хорошо зная местность, бандиты всякий раз лобовым столкновениям предпочитали засадные действия. 14 октября, возвращаясь с рекогносцировки в районе Терека, десантники услышали по радиостанции, что попал в засаду и принял бой выполняющий неподалеку свои задачи спецназ. Ставропольцы тут же развернули боевые машины и устремились на звуки боя. Бандиты явно не ожидали атаки с ходу. Под прикрытием десантников старшего лейтенанта Михаила Миненкова спецназу удалось уйти из засады, эвакуировав с поля боя раненых. Грамотно и самоотверженно действовавший в том бою офицер, получивший тяжелое ранение, прикрывая спецназ, тоже станет впоследствии Героем России. Потом будут блокирование и освобождение второго по величине города Чечни – Гудермеса. Боевики полевых командиров братьев Ямадаевых сдадутся без боя. И дело, конечно, будет не только в их разногласиях с ваххабитами Басаевым и Хаттабом. Благодаря грамотному тактическому решению полковника Юрия Эма в районе Джалки будет уничтожена банда в полсотни штыков. Прочесывая лесной массив, десантники пойдут совсем не с того направления, где их приготовились встречать боевики. Причем против них выступят явно не чабаны, а искушенные в своем деле наемники. Потом будет Аргун и Шали. Крепко достанется боевикам и под Ведено в феврале. Действуя в составе вертолетного десанта, Ставропольчане измотают обнаруженных боевиков, удачно наводя на врага авиацию и артиллерию. А затем, заняв выгодные позиции, полностью уничтожат пытавшихся вырваться из огневого мешка сепаратистов в ближнем бою. За умелое руководство подчиненными, грамотное планирование операций и проявленное личное мужество полковник Юрий Эм будет удостоен звания Героя России. Весной вновь придет время сражаться другой полковой тактической группе – Новороссийской под началом полковника Владимира Третьяка. Надолго запомнятся десантникам горы, где они в невыносимо трудных условиях блокировали в прилегающих к Аргунскому ущелью районах боевиков. Пробивая путь сквозь метровый слой снега, два батальона под командованием подполковников Алексея Осиновского и Петра Калына оседлают хребет Даргендук. Там придется бороться не только с врагом, морозом, снегом, но нередко и с голодом. Из-за нелетной погоды вертолеты порой по много дней подряд не могли сбросить пищу. Но как бы ни было трудно, не было таких высот, которые не покорялись десанту. Ведя активную оборону, они выслеживали боевиков. Наводя артиллерию и авиацию, Новороссийцы истребляли непримиримых. А находя и взрывая их базы, отнимали у уцелевших боевиков последнюю надежду с наступлением лета начать широкомасштабную партизанскую войну. В один из дней в зону ответственности полка вышли и сдались более 70 измотанных и израненных боевиков. Их дух был сломлен десантной волей. Батальонная тактическая группировка дивизии в числе последних частей Министерства обороны вышла с территории Чеченской Республики после окончания активной фазы боевых действий. Уходили домой новороссийские десантники не с чувством реванша за первую чеченскую, а с удовлетворением настоящих мужчин, которые хорошо сделали свою работу. Они поставили точку после слова «война». Мирная жизнь ошарашила тишиной и отсутствием напряжения от постоянного чувства опасности. Но пьянящая радость завершения войны быстро уступила место трезвому расчету – служба на Кавказе долгой мирной жизни не обещала. Поэтому главное внимание уделили созданию материальной базы, позволяющей учить солдат всему, что потребуется на войне, не на пальцах, а в условиях, максимально приближенных к боевым. С такими задачами в соединении и подошли к реконструкции полигонной базы.
С начала работы вели своими силами, затем реконструкция стала организованным и стабильно финансируемым процессом за счет Федеральной целевой программы. Сделали. Достаточно сказать, что имеющийся в распоряжении соединения полигон на сегодняшний день является единственным в ВДВ, который позволяет выполнять упражнения контрольных стрельб, в том числе из вооружения боевых машин, в условиях горной местности. Уже не первый год полигон 7-й дивизии не знает простоя. С утра до вечера в Раевском все гремит и стреляет. Проезжающих мимо полигона водителей давно не пугают клубы дыма и взрывы. Благодаря реконструкции старых и заново созданным элементам тыловой зоны возросла емкость общевойскового стрельбища. Здесь обустроено более 20 различных учебных мест, которые позволяют отрабатывать нормативы, решать огневые задачи, изучать и совершенствовать основы и правила стрельбы. Создание замкнутого цикла обучения от теории до практики позволило за счет использования внутренних резервов на той же местности увеличить емкость стрельбища в разы. Для отработки начального курса стрельб построили стрелковый тир прямо в пункте постоянной дислокации. Теперь для привития первичных навыков в стрельбе не требуется идти 15 км на полигон. Время стали тратить исключительно на стрельбу. Ввод в строй тренажерного класса по подготовке наводчиков-операторов боевых машин позволил вывести подготовку этих специалистов на качественно новый уровень. В условиях, максимально приближенных к боевым, здесь идет интенсивная работа по повышению выучки личного состава в действиях при вооружении без использования моторесурса техники и боеприпасов. Немаловажен этот момент и в обучении других членов экипажей для достижения взаимозаменяемости. Реконструировали (практически отстроили заново) танкодром и автодром, оборудовали вододром. Причем все эти работы велись без снижения, а наоборот, с увеличением объемов обучения по мере ввода в строй новых объектов. Так, уже не первый год соединение практически на 100 процентов получает навыки вождения боевых машин на плаву механиками-водителями и офицерами подразделений, имеющих на вооружении боевые машины. А ведь еще лет пять назад такие занятия проводились только теоретически или в разряде учебно-показательных. Совершенствование учебно-материальной базы и полигонного хозяйства совпало с повышением интенсивности обучения подразделений. Не так давно для соединения приоритетной задачей являлась подготовка батальонных тактических групп для замены друг друга на территории Чеченской Республики. С переходом на мирные рельсы боевой подготовки все изменилось в корне. Уже с 2003 года для всех частей и подразделений соединения практикуются полевые выходы. Это касается не только парашютно-десантных и десантно-штурмовых батальонов, но и подразделений обеспечения. Так, к примеру, ремонтно-восстановительный батальон под командованием Дениса Чефонова дважды в год прямо на полигоне разворачивает в ходе полевых выходов сборный пункт поврежденной техники и организует ее ремонт. Интенсивная боевая подготовка на качественной базе полигона Раевское не могла не принести ожидаемых результатов. Десантники соединения участвуют в широкомасштабных учениях «Кавказ-2006», «Кавказ-2007» и за свою выучку получают высочайшую оценку командования Северо-Кавказского военного округа и командования ВДВ.