. Не простреливался огнем зениток только один сектор, направленный на север. Наконец, четвертая зона охватывала непосредственно район окружения. Днем аэродромы в «котле» блокировали истребители обоих воздушных армий. Ночью действовала специальная ночная группа 102-й иад.
Кроме истребителей-ночников задача блокирования немецких аэродромов возлагалась на У-2 из 271-й и 272-й нбад. «Кукурузники» дежурили в воздухе в районе немецких посадочных площадок и начинали бомбить, как только на них включали огни ночного старта.
В свою очередь, зоны № 2 и № 4 были разделены на пять секторов. Два были закреплены за 16-й ВЛ и три — за 8-й. В секторах 8-й воздушной армии борьбу с транспортной авиацией противника должны были вести в дневное время 181-й и 239-й истребительные полки из 235-й иад. В сумерках и в облачную погоду эта задача ложилась на летчиков 3-го гвардейского иап и на штурмовики 206-й шад. Нанесение ударов непосредственно по аэродромам возлагались на Ил-2 214-й шад. 10 декабря в бой был введен знаменитый «полк асов» ВВС Красной армии — 9-й гвардейский иап.
Должное внимание было уделено организации управления собранными силами. Вокруг «котла» были развернуты специальные пункты управления и наведения авиации. Только в 8-й воздушной армии таких наземных КП было 15. Благодаря их помощи, например, 11 декабря удалось навести на большую группу немецких транспортников истребители 3-го и 9-го гвардейских истребительных полков во главе с командиром 235-й дивизии полковником И.Д. Подгорным. В результате противник понес существенные потери.
Но все-таки прервать снабжение 6-й армии вермахта по воздуху так и не удалось. Причин тому, на наш взгляд, несколько.
Во-первых, борьба с транспортной авиацией за линией фронта велась, мягко говоря, не слишком активно. Просмотр опубликованных «Извлечений из оперативных сводок Генерального штаба Красной армии» дает очень интересные цифры. За период с 20 ноября 1942 г. по 3 февраля 1943 г. советская авиация бомбардировала аэродромы в районе «котла» (в основном Питомник) 35 раз. Число же налетов на авиабазы на другом конце «воздушного моста» было на порядок меньше. Тацинскую атаковали семь раз[41], Морозовскую — девять, Сальск — три, Новочеркасск — один, Зверево — тоже один (правда, очень успешно). Более удаленные от линии фронта аэродромы, например, Запорожье, воздействию нашей авиации вообще не подвергались. То есть, если в отношении аэродромов выгрузки один из важнейших принципов ведения блокады — непрерывность — в общем-то соблюдался, то в отношении не менее значимых, а возможно, и даже более важных аэродромов погрузки, — нет[42].
Во-вторых, переход противника к ночным действиям требовал соответствующего изменения в группировке советских истребителей — то есть увеличения численности «ночников». Однако этого сделано не было. Борьбу с немецкими транспортниками ночью с начала и до конца «воздушного моста» продолжала вести только ночная авиагруппа из 102-й иад ПВО. Что она собой представляла, из доступных нам источников понять сложно. Можно, однако, предположить, что после ожесточенных боев оборонительного периода Сталинградской битвы в дивизии вряд ли осталось много летчиков с достаточно большим опытом ночных полетов. Так что большинству экипажей немецкой транспортной авиации во время «рабочей ночи» грозила только опасность попасть под бомбы поликарповских У-2 на аэродроме разгрузки.
Интересно, что один «Юнкерс-52» (PL+EM) из состава транспортной группы II./KGr zbV1 чуть было не стал жертвой ночного тарана «русс-фанер». В ночь с 1 на 2 февраля этот «юнкере», выполняя задачу по сбрасыванию грузовых контейнеров, столкнулся на малой высоте с неопознанным советским самолетом. Судя по обстоятельствам столкновения, его непреднамеренно таранил У-2.{120}
В-третьих, на действия советской авиации, как и на действия люфтваффе, значительное влияние оказывала обстановка на сухопутном фронте. Стройная система с разделением на зоны ответственности между 8-й и 16-й воздушными армиями просуществовала совсем недолго. Уже через несколько дней все силы 8-й ВА (и частично и 16-й) были брошены на отражение деблокирующего удара группировки Манштейна. После провала «Зимней грозы» 8-я воздушная армия перешла к действиям на ростовском направлении, поэтому силы, выделенные для блокады, существенно уменьшились. И хотя в 16-й ВА около 40% самолето-вылетов совершалось на борьбу с транспортной авиацией, все-таки лишняя сотня истребителей (а в 8-й ВА было четыре истребительных дивизий) явно бы не помешала.
И, наконец, последнее. Включение зенитно-артиллерийских частей ПВО в состав общевойсковых армий вряд; ли способствовало повышению эффективности борьбы с немецкой военно-транспортной авиацией. Армейские командиры в первую очередь думают о своих «земных» проблемах, а не о «небесных», и отчитываются, прежде всего, за поражения на земле, а не за победы в воздухе.
Вообще, как показал опыт боевых действий на советско-германском фронте, только с помощью одной лишь авиации и средств ПВО невозможно полностью прервать снабжение окруженной группировки по воздуху. Даже в условиях, сравнительно более худших, чем те, в которых осуществлялось снабжение сталинградского «котла» (например, в последние дни обороны Севастополя в июне 1942 г.) задача воздушной блокады не была решена полностью. Советские «дугласы» садились на аэродром Херсонеса до тех пор, пока части Приморской армии могли оказывать организованное сопротивление. Одним словом, практически во всех случаях воздушной блокады снабжение прекращалась только после капитуляции окруженных.
24.11.42 … 90 — 42
29.11.42[43] … 124 — 107
06.12.42 … 262 — 139
13.12.42 … 281 — 134
20.12.42 … 271 — 126
23.12.42 … 287 — 105
24.12.42 … 187 — 97
25.12.42 … 187 — 97
27.12.42 … 168 — 51
01.01.43 … 243 — 49
02.01.43 … 229 — 58
10.01.43 … 277 — 99
17.01.43 … 316 — 61
24.01.43 … 377 — 82
31.01.43 … 393 — 135
01.02.43 … 408 — 106
02.02.43 … 396 — 122
| Дата | Вылетов | Потери | ||||
| Всего | С выполнением задания | Боевые | Небоевые | Причина неизвестна | Всего | |
| 24–29.11.42 | 274 | 204 | 4 | 7 | 13 | |
| 30.11. —06.12.42 | 464 | 355 | 8 | 4 | 13 | |
| 07—13.12.42 | 730 | 562 | 23 | 20 | 50 | |
| 14–20.12.42 | 708 | 567 | 4 | 9 | 20 | |
| 21—23.12.42 | 345 | 290 | 3 | 8 | ||
| 24.12.42 | 0 | 0 | Около 70 | |||
| 25.12.42 | 9 | 9 | — | — | — | — |
| 26.12.42–01.01.43 | 662 | 503 | 4 | 22 | 8 | 34 |
| 02.01.43 | 0 | 0 | — | — | 2 | 2 |
| 03—10.01.43 | 901 | 667 | 5 | 24 | 12 | 41 |
| 11.01.43 | 134 | 95 | — | 7 | — | 7 |
| 12.01.43 | 64 | 51 | — | — | — | — |
| 13.01.43 | 92 | 69 | — | 1 | 1 | 2 |
| 14.01.43 | 94 | 74 | 3 | — | 4 | |
| 15.01.43 | 83 | 56 | 1 | 2 | 4 | |
| 16–19.01.43 | 288 | 212 | 18 | 14 | 8 | 40 |
| 20.01.43 | 92 | 57 | 3 | 4 | 8 | |
| 21.01.43 | 142 | 108 | 2 | — | 3 | |
| 22.01.43 | 101 | 69 | 2 | 1 | 4 | |
| 23–28.01.43 | 509 | 369 | 13 | б | 20 | |
| 29.01.43 | 125 | 111 | — | 1 | — | 1 |
| 30.01. —03.02.43 | 520 | 400 | 2 | 10 | 7 | 19 |
Примечание. Таблица составлена на основании документов ВЛ-МЛ, RL 2 III/ 1184—1186 и Kehrig M. Stalingrad. Analyse und Dokumentation einer Schlacht. Stuttgart, 1974. S. 633—637.
1. В таблице указаны потери только от 60% и выше.
2. В графе «Боевые потери» указаны потери, понесенные от воздействия противника и в том случае, когда конкретная причина гибели не указана.
3. В графе «Небоевые потери» указаны потери, не связанные с непосредственным воздействием противника. В их число включены самолеты, уничтоженные своими войсками при оставлении аэродромов.
4. В графе «Причина неизвестна» указаны потери по неизвестной причине, отнесенные к таковым в немецких отчетах.
Впрочем, при несколько ином развитии событий на южном фланге Восточного фронта немецкий «воздушный мост» в «котел» вполне мог «обрушиться» с другого конца. Сейчас стало модно строить теории по принципу «а что было бы, если бы…». Попробуем последовать этому заразительному примеру. Предположим, например, что было принято решение не проводить операцию «Кольцо», а дожидаться, так сказать, естественного конца сталинградского «лагеря вооруженных военнопленных». В свою очередь, февральское наступление частей Юго-Западного фронта завершилось бы выходом советских войск на линию Днепра. Тогда, вполне вероятно, радиуса действий основной массы немецких транспортников просто не хватило бы, чтобы долететь до Сталинграда, и все снабжение по воздуху свелось бы к эпизодическим прорывам «грифов» или «кондоров».