Лекси выскочила из лифта, держа в руках стопку листовок. На полной скорости она врезалась в широкую грудь Сэма, бумаги разлетелись во все стороны. Дыхание сбилось, послышалось сдавленное «Ой!».
Сэм прищурился.
— Ты хоть когда-нибудь смотришь, куда идешь? — возмутился он.
Лекси не растерялась:
— Я думала, ты всегда пользуешься лестницей.
Его челюсти сжались, точно стальной капкан, когда он наклонился, чтобы собрать листовки. Лекси наблюдала, как его взгляд пробежал по напечатанной на них информации.
— Что это? — спросил он, переводя тяжелый взгляд на нее.
— Листовки с информацией о бале, — ответила она, выпрямившись. — Планы немного изменились.
Сэм нахмурился:
— Ты собираешься провести бал здесь? В больнице?
Лекси наклонилась, чтобы подобрать оставшиеся листки.
— Да, — ответила она, пытаясь выдернуть одну из листовок из-под его большой ступни. Она подняла на него взгляд. — Ты позволишь?
Сэм убрал ногу, и Лекси выпрямилась, принявшись демонстративно расправлять края бумажки, будто это бесценный пергамент, который он посмел намеренно испачкать своим ботинком.
— Что случилось с первоначальным местом? — спросил Сэм.
— Пожар на кухне, — объяснила Лекси. — Пожарные немного перестарались с водой, так что там полное бедствие.
Сэм продолжал хмуриться:
— Но ведь здесь неподходящее место для проведения подобных мероприятий. Где ты собираешься разместить всех гостей? Зал переговоров вместит только двадцать. Это положит начало моде на танцы щека к щеке. Точнее, щека к подбородку.
— Я организую шатер, — ответила она, задрав голову. — Об этом написано на флаере, если ты соблаговолишь дочитать.
— Ты все хорошо продумала? — поинтересовался он. — Здесь повсюду будут люди, многие из них сильно пьяны. Что насчет охраны? Вдруг кто-то побеспокоит пациентов? Это ведь не отель. Многие люди, знаешь ли, больны, некоторые даже безнадежно.
Теряя терпение, Лекси закатила глаза:
— Я уже все обсудила с главврачом. Он дал добро.
— Общественная больница — не место для тусовок, — не сдавался Сэм. — Это глупая идея. О чем ты думала?
Лекси вспылила. Она только что с трудом убедила главного врача. Если Сэм пойдет к нему и выразит недовольство, тот может изменить решение. Ее сердце в панике забилось быстрее. Все должно получиться. Других вариантов просто не было. Ее репутация зависела от этого мероприятия. И она проведет этот чертов бал!
— Почему ты так негативно настроен? — спросила она. — Это потому, что я занимаюсь организацией? Так ведь?
— К тебе это не имеет никакого отношения, — произнес он, снова нахмурившись. — Просто я считаю, что ты не до конца все продумала.
Лекси сердито уставилась на него:
— Есть идеи получше, деревенщина? А если мы набросаем в местном парке несколько тюков сена, пожарим сосисок и притащим пару бочонков пива? Так тебе будет более комфортно? Можешь привести овец и корову для достоверности, а еще лучше несколько поросят. Бьюсь об заклад, будешь чувствовать себя как дома.
Сэм взял ее под локоть и оттащил в сторону от любопытных взглядов, обращенных в их сторону.
— Ради бога, говори потише! — прорычал он.
Лекси попыталась высвободиться, но Сэм только сильнее прижал ее к себе.
— Убери свои руки! — возмутилась она. — Или я позову охрану. Я буду кричать. Я расскажу всем, что ты домогался меня. Я… Эй, куда ты меня тащишь?
Сэм открыл дверь кладовки и, втащив за собой Лекси, захлопнул ее.
— Если хотите поругаться со мной, барышня, делайте это в уединенном месте, а не посреди больницы, где пациенты и их родственники все прекрасно слышат.
— Предполагаю, ты считаешь, что если мы с тобой одни, то ты можешь поцеловать меня? — Она послала ему разъяренный взгляд. — Только попробуй, увидишь, что случится.
Сэм соблазнительно улыбнулся и подошел ближе:
— Не могу дождаться.
Ее глаза округлились, и она отступила к шкафу:
— Не смей!
— Чего ты боишься, Лекси? — спросил он, подхватив прядь ее волос и принявшись наматывать ее на палец. — Что ты ответишь на поцелуй и насладишься каждым порочным моментом?
Она сглотнула, кончик языка скользнул по губам — быстрое движение, которое сделало мягкую поверхность блестящей и влажной.
— Я лучше умру, — заявила Лекси, вздернув подбородок, голубые глаза вспыхнули.
Сэм знал, что в данной ситуации не способен мыслить здраво. Ему лучше было оставить Лекси в покое, спрятаться дома и сразиться со своими демонами в одиночку, как он всегда и делал. Выйти на яхте в океан, где никто не услышит и не увидит его. Но больше всего на свете в тот момент он хотел быть с Лекси, пусть даже несколько украденных минут. Он провел пальцами по ее волосам, ароматным шелком ниспадавшим на плечи красивыми завитушками. Кровь неслась по венам, заставляя его твердеть и тяжелеть от желания. Она стояла совсем близко, узкие бедра были рядом с его бедрами.
— Ты уже рассказала своему жениху о нас? — спросил Сэм.
Ее глаза потемнели и стали похожими на грозовые тучи.
— Нет, с чего бы? — поинтересовалась Лекси. — Нет никаких «нас». Это все в твоей голове, ты все выдумал. Ты мне даже не нравишься. Я ненавижу тебя. Думаешь, можешь играть с людьми? Считаешь, можешь заставить их делать то, чего они не хотят? Хочешь неприятностей, разрушить мою жизнь, когда в ней наконец-то все наладилось?
Сэм приблизился губами к ее уху и провел языком по ароматной коже:
— Я выдумываю вот это?
Он почувствовал, как поднялась ее грудь от резкого вдоха, прижавшись к его собственной. Это было очень соблазнительно.
— Прекрати, — прошептала она, но не сдвинулась с места.
— А вот это? — продолжал он, проводя языком по ее полной нижней губе.
Сэм почувствовал, как подрагивают ее губы от прерывистого дыхания.
— Ты не должен этого делать. — Ее голос был еле слышен. — И я не должна…
— Но ты ведь хочешь, так ведь, Лекси? — спросил он, поддразнивая, проводя губами по ее коже. — Ты жаждешь этого наркотика, не можешь контролировать себя… Он пожирает тебя. Не дает спать по ночам. Иногда весь день ты только о нем и думаешь. — Он снова пощекотал ее губы, на этот раз прижимаясь чуть сильнее и задерживаясь чуть подольше, пока их дыхание не смешалось. — Вот на что это похоже, да, Лекси?
Ее веки опустились.
— Это неправильно…
Сэм положил руку ей на шею и почувствовал, как Лекси тает от его прикосновения, словно карамель под палящим солнцем. Она прильнула к нему. Это свело его с ума от желания.
Звонок мобильного, донесшийся из глубин сумочки Лекси, висевшей на плече, испортил момент.
— Ты собираешься ответить? — спросил Сэм после нескольких раздражающих писков.
Лекси отошла от него и принялась рыться в сумочке в поисках телефона. Она посмотрела на экран, прежде чем ответить, и ее щеки густо покраснели.
— Мэтью… Я как раз собиралась позвонить тебе. — Лекси повернулась спиной к Сэму и продолжила: — Я тоже по тебе скучаю… Да… Уже недолго осталось…
Сэм грубо выругался себе под нос, распахнул дверь и, вылетев наружу, с громким хлопком закрыл ее.
Лекси окинула коридор внимательным взглядом, прежде чем выйти из кладовки. Она поправила прическу и быстро зашагала в больничное крыло, чтобы развесить оставшиеся листовки и заодно навестить Бэллу. Лекси надеялась, что Сэм уже завершил обход, ведь она не хотела снова наткнуться на него, уж точно не тогда, когда до сих пор ощущала возбуждение. Она была так близка к тому, чтобы броситься в его объятия. Сила притяжения оказалась невероятно мощной. Страшно представить последствия их действий, если бы не звонок Мэтью.
Мэтью.
При каждой мысли о нем чувство вины мучило ее, как зубная боль. Придется рассказать ему о Сэме, но как? Как можно сказать любящему и верному жениху, что ты не можешь разобраться с бывшим? До их свадьбы оставалось всего лишь несколько недель. Платье уже сшито, завтра у Лекси очередная примерка. Приглашения давно разосланы, и большинство гостей согласились прийти. Некоторые уже успели запастись подарками, да еще и безумно дорогими. Как она должна объяснить всем, особенно Мэтью, что охладела к нему? Мысленно встряхнувшись, Лекси взяла себя в руки. Все невесты нервничают перед большим днем. Вполне нормально сомневаться. Выйти замуж — серьезное решение. Огромное обязательство — пообещать разделить с кем-то свою жизнь, быть верной ему…
Ее желудок перевернулся при мысли о возбужденном теле Сэма, прижатом к ее телу, о его горячих губах и о том, как смешивалось их дыхание. Она еле сдержала запретную дрожь наслаждения, когда представила, как его язык оставляет пылающие следы на ее чувствительной коже. Ее тело все еще ныло от голода, который Сэм пробудил в нем. Будет ли так всегда? Как она собирается справиться со своей карьерой и браком с Мэтью, если Сэм будет у нее на пути?
Лекси решила собраться с силами.
Когда Лекси вошла в палату, Бэлла, к счастью, была одна. Она лежала с закрытыми глазами, но открыла их, как только услышала шаги сестры.
— Привет, Лекси. Я уже думала, ты забыла обо мне.
— Прости, Бэлс, — извинилась Лекси. — Я с ног сбилась из-за организации бала. Думаю, ты слышала, что произошло?
— Да, одна из медсестер рассказала мне, — ответила Бэлла.
— Сейчас все под контролем… Вроде как. — Она собрала несколько опавших лепестков роз с прикроватного столика. — Тебе что-нибудь принести? Хочешь настоящего кофе из кофейни? Или еще журналов?
Бэлла покачала головой:
— Нет, я жду мистера Бэйли. Этим утром я была в душе, когда он заходил, а остальную часть дня он был занят в операционных. Медсестра сказала, это его первая трансплантация в нашей больнице. Ты виделась с ним в последнее время?
Лекси почувствовала, как жар подбирается к ее щекам, и повернулась к цветам, умоляя, чтобы еще несколько лепестков опали, и она могла бы удержать на них свой взгляд.
— Мы давно не виделись, — соврала она.
Кожа на руках Лекси покрылась мурашками, когда она услышала голоса в коридоре. Сэм говорил с одной из медсестер, поручая ей взять какие-то анализы у другого пациента. Лекси узнала бы везде этот глубокий, ласкающий слух голос.