— Нет, — ответил Сэм, — это не то, что я хочу сказать. Во всяком случае, никто не интересует меня больше, чем ты.
— Конечно, я верю тебе, — бросила Лекси через плечо.
Сэм рассматривал ее раскрасневшиеся щеки. Ее длинные светлые волосы ветром сдувало на лицо, и она сердито откидывала их резкими движениями руки. Она выглядела как русалка. Его личная прекрасная нимфа моря. Как он вообще мог представить свою жизнь без нее?
— Неужели ты не хочешь услышать то, ради чего я проделал весь этот путь? — спросил Сэм.
Лекси яростно нахмурилась:
— Ты думаешь, я соглашусь на какие-либо отношения с тобой после того, как ты со мной обошелся?
— Ты застала меня врасплох, так внезапно появившись на пристани, — оправдывался он. — Я не был готов. Мне нужно было время все обдумать.
— Застала врасплох?! — вскипела Лекси. — Я думала, ты примешь меня с распростертыми объятиями, а вместо этого ты прогнал меня, будто я для тебя просто надоедливая бродяжка.
— Я знаю, — признался Сэм. — Это непростительно.
— Это точно, деревенщина. — Лекси снова собралась уходить.
Сэму пришлось побежать, чтобы догнать ее. Он схватил ее за руку и развернул:
— Лекси…
— Если ты сейчас же не отпустишь меня, я закричу и позову охрану, — заявила она. — Скажу, что ты напал на меня. Ты чертов сталкер. Я расскажу о том, как ты звонил мне сотни раз, не сказав ни слова на автоответчик, ни единого. И о том, как ты разбил мне сердце, и теперь я, скорее всего, больше никогда не буду счастлива… — Она попыталась сглотнуть всхлип.
— Лекси, дорогая, — произнес Сэм, прижимая ее к себе, чтобы она не убежала снова. — Ты же знаешь, как у меня плохо с выражением чувств. Я могу выдавить парочку слов, да и то только под пыткой. Я сразу же пытаюсь залезть обратно в свою раковину. Но есть три слова, которые я должен сказать тебе. Я люблю тебя.
— Нет, не любишь! — воскликнула она, сверкнув глазами. — Готова поспорить, ты просто хочешь снова затащить меня в постель.
Сэм приподнял ее подбородок, на его губах играла нежная улыбка.
— Я знал, что ты мне не поверишь, поэтому придумал запасной план.
Лекси наморщила лоб:
— Что?
Сэм показал на океан. За небольшим волнорезом виднелась яхта. Лекси еле смогла различить название на боку — «Шепот волн».
— Ты проделал весь этот путь по воде? — спросила Лекси, повернувшись к Сэму.
— Да, — ответил он. — Что ты скажешь по поводу нескольких дней на воде? Только ты, я и ветер.
Лекси вырвалась из его хватки.
— Пожалуй, я откажусь, — сухо произнесла она и продолжила идти.
— Дорогая, удели мне всего пару минут своего времени, — взмолился он. — Мне нужно вскоре вернуться на яхту, пока мой отец не посадил ее на рифы или еще что-нибудь.
Лекси остановилась и посмотрела на него:
— Твой отец на борту?
— Да, — ответил Сэм. — Один из нас должен был следить за судном. Я вряд ли мог отправить его сюда, чтобы попросить тебя выйти за меня.
Лекси уставилась на него:
— Что ты сказал?
Сэм улыбнулся ей:
— Лекси, ты выйдешь за меня замуж?
Из ее глаз хлынули слезы.
— Ты хочешь жениться на мне? — спросила она сдавленным голосом.
— Очень хочу, — признался Сэм. — И хочу, чтобы все об этом знали. — Он снова развернул ее лицом к воде. — Смотри.
Лекси внимательнее рассмотрела парус яхты Сэма. Ветер расправил его, давая возможность прочитать слова: «Ты выйдешь за меня, Лекси?»
— Каков твой ответ, дорогая? — спросил Сэм. — Станешь ли ты моей женой и матерью моих детей?
Мне не важно, сколько их у нас будет. Главное, я хочу завести их с тобой.
Лекси пыталась сморгнуть слезы, а ее горло настолько сильно сжалось, что она еле могла говорить.
— Да! — наконец смогла выкрикнуть она, бросившись в его объятия. — Да!
Сэм закружил ее, плотно прижимая к себе.
— Слава богу! — пробормотал он. — Ты заставила меня поволноваться.
Лекси, счастливо улыбаясь, внимательно посмотрела ему в глаза:
— Что заставило тебя передумать? Ты же не собирался жениться. Ты же не способен никого любить до такой степени, чтобы связать себя обязательствами.
Сэм обхватил ее лицо руками.
— Я наблюдал, как мой отец скорбит по матери двадцать лет. Я поклялся, что никогда не буду любить кого-то так же сильно. Но вдруг понял, что невозможно любить слишком сильно. — Он нежно поцеловал ее в губы. — Ты научила меня этому, Лекси. Жить — значит отдавать любви всего себя, а не только маленькую часть. И я хочу провести остаток своей жизни, любя тебя именно так — целиком и полностью.
Лекси улыбнулась, глядя в нежные темно-карие глаза.
— Как ты думаешь, сколько еще твой отец сможет справляться с судном без тебя? — спросила она.
— Не очень долго, — признался Сэм. — А что?
Она обняла его за шею:
— А то, что мне нужно еще кое-что сделать.
— Да? И что же это?
— Вот что, — сказала Лекси и поцеловала его.