Глава 1. РАКЕТНАЯ ЭРА
Самолёты или ракеты?
Хрущёвская эра стала новой страницей в послевоенной истории военно-воздушных сил Советского Союза, причём страницей весьма своеобразной. После интенсивного роста конца сороковых — начала пятидесятых годов, наступила десятилетняя эпоха заката былой воздушной мощи.
Никита Сергеевич Хрущёв (1894—1971) никогда не относился к числу поклонников авиации, особенно боевой (несмотря на то, что его сын, пропавший без вести в годы войны, был военным лётчиком). В отличие от Иосифа Виссарионовича, он поклонялся другому богу — ракетному. Поэтому время его правления компартией и государством смело можно определить как период «головокружения от ракет».
Бурное развитие военного ракетостроения после Второй мировой войны, появление большого количества ракетных комплексов различного назначения, оснащение их ядерными боеголовками вызвало настоящую эйфорию у части влиятельных советских руководителей, и в первую очередь, у Хрущёва. Не последнюю роль сыграло и то обстоятельство, что другой сын нового кремлёвского вождя был специалистом в области ракетостроения и трудился в конструкторском бюро В. И. Челомея (1914—1984).
Хрущёв весьма низко, и в общем верно, оценивал боевой потенциал советской военной авиации того времени:
«Американцы имели Б-29, лучший самолёт второй мировой войны. Мы скопировали его, создав Ту-4, но это была уже устаревшая марка, а американцы ушли вперёд. Правда, мы запустили в производство реактивные самолёты МиГ-9, МиГ-15 и Ла-15, лёгкий фронтовой бомбардировщик Ил-28. Однако они являлись средствами защиты, а средств дальнего авиационного нападения у нас не было. По-настоящему мы не могли тогда угрожать даже чужим базам, которые расположились вокруг Советского Союза. Корейская война показала, что МиГ-15 по скорости отстает от американского истребителя... Современная война — война моторов, электронной техники, умов учёных. Кто лучше и быстрее создаст новые виды вооружения? Мы пока уступали потенциальному противнику».
Пользуясь абсолютным превосходством в высоте полёта, американские реактивные стратегические бомбардировщики Б-47 29 апреля 1954 года устроили показательный рейд на Советский Союз. Они вышли на рубеж Новгород — Смоленск — Киев и тем самым убедительно продемонстрировали возможности ВВС США. Истребители войск ПВО могли только следить за маневрами чужих самолётов у себя над головой, не имея никакой возможности подняться до их потолка. Естественно, что подобные чрезвычайные происшествия не добавляли авторитета советской авиации в глазах кремлёвского руководства и особенно Хрущёва.
Самолёты окончательно потеряли для него всякую ценность после принятия на вооружение первых ракет средней дальности Р-5, способных поражать цели в Западной Европе. Создание же межконтинентальных баллистических ракет, их успешные испытания в 1957 году, окончательно убедили Никиту Сергеевича в том, что только ракеты способны решить исход Третьей мировой войны.
К тому же, в отличие от «отца народов», «лучшего друга советских физкультурников», Хрущёв иногда задумывался об экономических последствиях гонки вооружений. Страна, где 90 процентов населения в глаза не видели ни телевизора, ни холодильника, не могла позволить себе участие одновременно в ракетной и авиационной гонке. Нужно было выбирать что-то одно, ибо «Боливар не вынесет двоих».
В своих мемуарах, написанных для западного читателя после отставки, Хрущёв заявил:
«СССР был доведён до предела беспрестанными капиталовложениями в оборону страны. Военная промышленность развивалась и вширь, и вглубь. Многочисленная армия давила на бюджет. Она стоила огромных материальных средств. Отвлекались бесчисленные людские ресурсы, которые могли быть использованы для развития мирной экономики... Хлеба и мяса не хватало, масла просто не было».
Конечно, не одна только трогательная забота о благосостоянии советских людей двигала Хрущёвым. Были также причины более конкретные. Например, цветная металлургия не могла одновременно обеспечить ракетостроителей и авиазаводы огромным количеством алюминия, хотя для этого делали всё возможное и невозможное. Недаром именно тогда началось строительство Братской ГЭС: не тёмные бурятские юрты стали причиной её возведения ударными темпами, электроэнергия требовалась будущему Братскому алюминиевому заводу.
Приняв во внимание экономические и военные факторы, Хрущёв сделал выбор в пользу ракет, как более эффективного и дешёвого оружия, и никогда не жалел об этом. Наоборот, многие события того времени, словно по заказу, подтверждали его правоту. Вспомним хотя бы историю с американскими высотными самолётами-разведчиками U-2. В конце 50-х годов эти уникальные машины чувствовали себя как дома в советском небе, границы которого якобы были закрыты на замок.
Разведчики кружили над самыми секретными объектами Советского Союза. Они фотографировали ядерный полигон под Семипалатинском, ракетный испытательный центр и космодром Тюра-Там (он же Байконур), базы подводных лодок на Кольском полуострове, Подходили вплотную к Москве.
Все попытки истребительной авиации ПВО перехватить и уничтожить «врага высокого полёта» успеха не имели. Более того, после Первых полётов U-2 над советской территорией многие авиационные и военные руководители отказывались верить даже в саму возможность подобного.
Истребители авиации ПВО оказались не в состоянии бороться с самолётами-разведчиками U-2, что ещё больше усилило неприязненное отношение Хрущёва к военной авиации
Когда лётчик 9-го гвардейского истребительного полка Туркестанского корпуса ПВО доложил о том, что он видел летящий на высоте 20 000 метров неопознанный самолёт, его срочно перевели в другой полк. Командующий истребительной авиацией ПВО генерал Е. Я. Савицкий, специально прилетевший в Андижан (здесь базировался 9-й ГИАП) для расследования, пришёл к выводу — такого самолёта нет и быть не может.
На заседании Политбюро ЦК КПСС в апреле 1960 года авиаконструктор А. И. Микоян и председатель Госкомитета по авиационной технике Дементьев в один голос доказывали — нет в мире самолётов, способных несколько часов подряд лететь на высоте 20 км. Видимо, внешняя разведка КГБ, равно как и пресловутое ГРУ Генштаба ещё ничего не знали об американской новинке, иначе в ЦК КПСС не звучали бы такие речи.
Американские самолёты-разведчики к моменту этого заседания уже совершили около тридцати разведывательных полётов над СССР. Даже когда самолёт обнаруживали радиолокационные станции ПВО, истребители, поднятые на перехват, ничего не могли сделать с заокеанской новинкой. 9 апреля 1960 года при очередной попытке сбить зловредного американца в воздух поднялись четыре МиГ-19 всё того же 9-го гвардейского ИАП.
Результат перехвата оказался плачевным: U-2 прошёл над полигонами в районе озера Балхаш, в очередной раз посетил Байконур, и ушёл в сторону Ирана. Истребители помешать ему не смогли, зато понесли потери — разбился МиГ-19, который пилотировал старший лейтенант Владимир Карачевский.
Главнокомандующий войсками ПВО маршал С. С. Бирюзов (1904—1964) даже приказал нарушить границу Ирана, отправив вслед разведчику два перехватчика МиГ-17 156-го ИАП на случай, если он пойдет на снижение (пилотам приказали в случае необходимости идти на таран). Но и это не помогло.
Однако фортуна наконец отвернулась от американских пилотов. Следующий полёт U-2 1 мая 1960 года закончился для них печально. Сначала события разворачивались по знакомому сценарию: истребители ПВО пытались перехватить Пауэрса, но успеха не имели. И только попадание зенитной управляемой ракеты комплекса С-75, запущенной одним из дивизионов 57-й зенитно-ракетной бригады, поставило точку в очередном воздушном круизе.
Главным конкурентом истребительной авиации ПВО стали зенитные управляемые ракеты. После того, как был сбит самолёт U-2 Пауэрса, все лавры достались зенитчикам
Разошедшиеся не на шутку зенитчики по запарке сбили заодно свой истребитель-перехватчик МиГ-19 356-го ИАП, действуя, видимо, по принципу «бей своих, чтоб чужие боялись». Его пилот Сафонов погиб. Фрэнсису Пауэрсу (1929—1977) повезло больше. Он выпрыгнул с парашютом, попал под суд и получил срок. Впрочем, сидел он недолго, 10 февраля 1962 года его обменяли на советского разведчика, полковника КГБ Рудольфа Абеля (1903—1971).
События праздничного первомайского дня имели серьёзные политические последствия. Обиженный Хрущёв отказался встречаться с американским президентом Эйзенхауэром, наметившееся было потепление советско-американских отношений сменилось очередными заморозками.
Но для нас важнее другое. Никита Сергеевич, к вящему неудовольствию авиаторов, получил убедительнейшее доказательство правоты своих взглядов. Зенитная ракета комплекса С-75 сделала то, что было недоступно пилотируемым истребителям-перехватчикам. Она уничтожила, наконец, ненавистный американский самолёт-разведчик, показав своё превосходство над авиацией.
Интересно, что командующий истребительной авиацией ПВО Е. Я. Савицкий эту ситуацию оценивал по-другому:
«Его[16] в небе над Свердловском достала зенитная ракета... Но это же с не меньшим успехом мог сделать новый перехватчик Сухого (Су-9)».
Тем не менее, этого не произошло и все лавры достались ракетчикам.
В начале 60-х годов единственным самолётом, способным бороться с американскими разведчиками U-2, считался истребитель-перехватчик Су-9
Теперь сторонникам развития авиационных средств вооружённой борьбы пришлось окончательно замолкнуть, козыри ракетостроителей им крыть было нечем. Ну, а Хрущёв даже после своей вынужденной «отставки» в октябре 1964 года, остался убеждённым противником боевой авиации. По той же причине его яростно невзлюбили самолётостроители и авиаторы.
Впрочем, всё по порядку. Всё началось ещё в 1955 году. Главнокомандующий ВВС маршал К. А. Вершинин на подведении итогов учений заявил, что задача перехвата самолётов противника ночью на дальних подступах решена. 96 процентов встреч истребителей с целями выполнено свободным поиском без прожекторов и локаторов на борту боевых машин. Отсюда следовал логический вывод, отдельная авиация ПВО просто не нужна, её необходимо передать в состав ВВС. Понять Вершинина нетрудно: буквально накануне, в 1954 году приказом министра обороны истребительная авиация военных округов была оперативно подчинена главному конкуренту, главнокомандующему войсками ПВО. Война между двумя ведомствами продолжалась.
Но вскоре на поверхность всплыло одно «маленькое обстоятельство», о котором не упомянул маршал. Оказалось, что условные противники — бомбардировщики ВВС — летали ночью с зажжёнными бортовыми огнями, что и позволяло истребителям легко их находить в ночном небе. Когда Хрущёв узнал об этом, его подозрительное отношение к военной авиации значительно усилилось.
Сокращения
Первые годы после смерти Сталина, Никита Сергеевич, вынужденный мирно сосуществовать с «заклятыми друзьями» — Молотовым, Маленковым (который со времён войны считался куратором авиастроения), Булганиным, Ворошиловым и т.д. — не предпринимал никаких радикальных мер. В военной сфере он продолжал политику скончавшегося генералиссимуса.
Так, 25 ноября 1954 года Совмин СССР принял постановления №№ 2386-1140 и 2382-1136, которые обязывали Министерство обороны сформировать в период 1955—57 гг. 39 (!) новых бомбардировочных авиационных дивизий. В том числе: 8 дивизий стратегической авиации; 11 дивизий дальней авиации; 20 дивизий фронтовой авиации; а также 16 бомбардировочных третьих авиаполков для уже существующих бомбардировочных и минно-торпедных дивизий двухполкового состава фронтовой авиации и авиации ВМФ.
Планы «партии и народа» просто потрясают, когда знакомишься с этими документами, долгое время находившимися под грифом «Совершенно секретно. Особой важности». Надо учесть, что и так к январю 1955 года в составе советских ВВС имелись как минимум 94 (!) соединения: 30 бомбардировочных, 19 штурмовых, 45 истребительных авиационных дивизий.
Если бы милитаристские планы ЦК КПСС удалось претворить в жизнь, то в ВВС насчитывалось бы 113 авиационных дивизий плюс к ним несколько десятков авиационных соединений войск ПВО и ВМФ.
Но с этим планом верные ленинцы переборщили. Он был просто невыполним, что быстро стало очевидно. Поэтому уже 12 августа 1955 года маршал Жуков направил в ЦК КПСС «Справку-доклад о сокращении Вооружённых Сил», украшенную весьма серьёзными грифами «Сов. секретно. Особой важности», в которой содержался следующий пункт:
«На основании указанных Постановлений Правительства[17] Министерством обороны в 1955 году формируются: одна дивизия стратегической авиации, пять дивизий Дальней авиации, две бомбардировочные дивизии фронтовой авиации, а также шесть бомбардировочных авиаполков для существующих бомбардировочных авиадивизий двухполкового состава фронтовой авиации.
В 1956 году Министерство обороны считает целесообразным провести формирование только одной стратегической авиадивизии и одного авиаполка. Все остальные формирования дальней и фронтовой авиации отнести на более поздние сроки. Указанные соображения уже учтены в представленном проекте по бюджету Министерства обороны на 1956 год. Предложения Министерства обороны по удлинению сроков формирования указанных выше авиационных соединений будут представлены дополнительно».
В этой же «Справке» предлагались и другие меры по сокращению численности вооружённых сил, осуществить которые Минобороны предлагало, помимо прочего, путём «расформирования 11 управлений авиационных корпусов ВВС из 17 имеющихся и 2 управлений авиакорпусов истребительной авиации ПВО из 7 имеющихся. Руководство авиационными дивизиями возлагается непосредственно на воздушные армии».
Не дожидаясь согласия кремлёвских вождей, руководители министерства обороны принялись за расформирование управлений авиационных корпусов. В течение короткого срока перестали существовать:
1) 54-й истребительный авиакорпус (Прибалтийский военный округ, Калининград);
2) 58-й истребительный Рижский авиакорпус (Белорусский военный округ, Волковыск);
3) 71-й истребительный авиакорпус (Группа советских войск в Германии);
4) 3-й гвардейский истребительный авиакорпус (Туркестанский военный округ);
5) 60-й гвардейский штурмовой Кировоградско-Берлинский Краснознамённый авиакорпус (Белорусский военный округ, Пинск);
6) 75-й штурмовой Люблинский Краснознамённый авиакорпус (Группа советских войск в Германии);
7) 51-й гвардейский тяжёлый бомбардировочный Смоленско-Берлинский авиакорпус (Дальняя авиация, Могилев);
8) 74-й тяжёлый бомбардировочный авиакорпус;
9) 76-й бомбардировочный авиакорпус (Дальневосточный военный округ, Сахалин);
10) 79-й гвардейский тяжёлый бомбардировочный Сталинградский авиакорпус (Дальняя авиация, Бобруйск);
11) 81-й гвардейский тяжёлый бомбардировочный Гомельский авиакорпус (Дальняя авиация);
12) 84-й тяжёлый бомбардировочный авиакорпус (Дальняя авиация), и многие другие.
Через полгода, 9 февраля 1956 года, появилось «строго секретное» Постановление Президиума ЦК КПСС, гласившее:
«1. Одобрить предложения Министерства обороны СССР (т. Жукова) по дальнейшему сокращению численности Вооружённых Сил СССР и поручить Министерству обороны СССР уточнить сроки проведения намеченных мероприятий. Вопрос о времени опубликования сообщения о дальнейшем сокращении численности Вооружённых Сил СССР рассмотреть отдельно».
Так для ВВС прозвучал первый тревожный звоночек. Но пока что он был слабенький и не вызвал особого беспокойства у крылатых генералов. Между тем процесс, что называется, пошёл. Н. С. Хрущёв постепенно становился фигурой номер один в советском руководстве. Попытки управлять страной триумвиратом оказались нереальными. Как говаривал бессмертный горец Маклауд, в конце всегда остаётся только один.
Усилив свои позиции на кремлёвском Олимпе, Хрущёв предпринимал всё более радикальные меры по сокращению армии. Те, кто был не согласен с его генеральной линией, отправлялись на свалку — Молотов, Маленков, Булганин и примкнувший к ним Шепилов, недавний союзник Жуков. Центробежные кремлёвские силы выбрасывали на периферию всё новых прежних вершителей судеб советского народа.
Продукция Агитпропа — «Командир автомобильного взвода старшина П. Исаченко инструктирует подчинённых»
Приходившие на их место люди, помня о печальной судьбе своих предшественников, старались не только не перечить новому «хозяину», но и бежать впереди паровоза.
Новый министр обороны маршал Р. Я. Малиновский (1898—1967) и начальник Генерального штаба маршал В. Д. Соколовский (1897—1968) в январе 1958 г. направили Хрущёву докладную записку с новыми предложениями по дальнейшему сокращению вооружённых сил СССР. В ней они предложили обширный список мероприятий:
1) Вывести на территорию СССР из Группы советских войск в Германии войсковых частей и учреждений на 41 753 человека, в том числе две мотострелковые дивизии, одну из которых перевести на сокращённые штаты 3-тысячного состава; другую дивизию, а также армейские артиллерийские и зенитно-артиллерийские части расформировать.
2) В составе ГСВГ 7 зенитных артиллерийских дивизий и 2 армейские артдивизии переформировать в бригады.
3) Вывести из Южной группы войск на территорию СССР управление 38-й армии с частями охраны и обслуживания и две мотострелковые дивизии, которые перевести на сокращённые штаты 3-тысячного состава, разместив их в Прикарпатском военном округе.
4) Расформировать: управление Южно-Уральского военного округа; управление 25-й армии в поселке Шкотово Дальневосточного военного округа; одно управление авиационного корпуса и управление Ленинградского военно-морского района, подчинив их соединения и части командующему флотом; восемь мотострелковых дивизий, в том числе пять на Дальнем Востоке (г. Благовещенск, с. Барабаш, г. Сучан, Сахалин, Камчатка) и три в Забайкалье (ст. Даурия, разъезды 74 и 77).
5) Расформировать два управления минно-торпедных авиадивизий, одно управление истребительной авиадивизии, одно управление военно-транспортной авиадивизии и два управления тяжелобомбардировочных авиадивизий.
6) Расформировать 3 истребительные, 4 бомбардировочные, 4 истребительно-бомбардировочные авиадивизии; 2 авиаполка истребителей-бомбардировщиков, 30 истребительных, 5 бомбардировочных, 3 тяжёлых бомбардировочных, 1 минно-торпедный авиационные полки и 4 разведывательные авиационные эскадрильи. Основание: указанные дивизии и полки в настоящее время укомплектованы самолётами только на 40—50%, перспектив на получение ими от промышленности в ближайшие годы новых самолётов не ожидается.
7) Расформировать пять управлений истребительных авиационных дивизий ПВО, в связи с расформированием входящих в их состав полков и направлением боевой техники на доукомплектование остающихся дивизий.
8) Расформировать 2 зенитные артиллерийские дивизии, 3 артиллерийские бригады, 2 пулемётно-артиллерийских полка, 2 учебных танковых полка, 1 пушечный артиллерийский полк и 1 артбригаду; зенитно-прожекторный полк, 29 отдельных зенитных артдивизионов прикрытия аэродромов (как не обеспечивающих надёжного прикрытия аэродромов); 7 управлений зенитных артдивизии, 12 управлений зенитных артполков, 18 зенитных артиллерийских батарей и т.д.
Столь масштабных сокращений Красная Армия не видела с момента окончания войны. Счёт расформированных авиационных дивизий пошёл на десятки. Хрущёвской решительности и уверенности можно только позавидовать, ведь абсолютное большинство армейских и авиационных генералов и офицеров было настроено против таких мер. Естественно, на словах все были «за», но глухое недовольство прорывалось наружу в частных беседах и письмах.
Соответствующие органы эти беседы подслушивали, письма читали, а потом информировали вышестоящие инстанции. Так, 1 марта 1958 года председатель КГБ направил в ЦК КПСС совершенно секретную «Записку о недовольстве некоторых офицеров Забайкальского военного округа организационными мероприятиями по сокращению Вооружённых Сил», где говорилось:
«Докладываю, что Комитетом госбезопасности в процессе выборочного контроля почтовой корреспонденции военнослужащих[18] Забайкальского военного округа за период с 12 по 17 февраля с.г. выявлено более ста писем, в которых офицеры Советской Армии высказывают недовольство оргмероприятиями, связанными с сокращением численности Вооружённых Сил СССР, и выражают тревогу по поводу своей дальнейшей судьбы».
Офицеров легко понять. Обвальное сокращение армии ломало весь их образ жизни, ставило крест на дальнейших планах служебной карьеры. К тому же всякая корпорация имеет свои собственные интересы, очень часто противоположные интересам остальной части общества.
Но хотя большинство генералов и авиаконструкторов в своих мемуарах неустанно разоблачают «ошибки» Хрущёва, думается, что сокращение армии нужно поставить ему в заслугу. Он одним из первых понял, что неограниченная гонка вооружений, бесконечное производство гор оружия, которое с конца 20-х годов было самым главным занятием всей Страны Советов, может привести к полному краху социалистического эксперимента. Требовалась передышка.
В то же время, будучи истинным большевиком, Никита Сергеевич вовсе не думал отказываться от борьбы с мировым империализмом во имя окончательного торжества идей марксизма-ленинизма. Просто он, в отличие от своих более консервативных коллег, застывших на уровне военной стратегии времён войны, понял две важные вещи.
Во-первых то, что ни в одиночку, ни вместе со всем «лагерем социализма» СССР мировое господство не завоюет. Надо делать ставку на так называемое «национально-освободительное движение» в странах Азии, Африки и Латинской Америки, обеспечить марксистско-ленинскую ориентацию его лидеров и правящих партий.
Во-вторых, он увидел перспективы ракетного, особенно ракетно-ядерного оружия. В этом плане полуграмотный кремлёвский вождь (образование — 4 класса школы и 2 курса Промышленной академии из 4-х) оказался более дальновидным стратегом, нежели руководители военного ведомства. Министр обороны маршал Жуков в это время был озабочен дальнейшим увеличением количества тяжёлых танков и артиллерийских орудий в сухопутных войсках. Он по-прежнему готовился воевать по стандартам Второй мировой войны, практически не принимая в расчёт новые виды оружия.
Понимая, что без авиации пока что не обойтись, Хрущёв не довёл сокращения до логического конца — полной ликвидации ВВС. Самолёты оставили, но с одним условием — основным их оружием станут управляемые ракеты. Шанс на выживание и дальнейшее существование в тени ракетных войск появился только у ракетоносцев. Борьбу с авиацией противника тоже планировалось вести с помощью ракет — уничтожить большую часть самолётов НАТО ядерными ударами на аэродромах базирования, остальные убрать с неба зенитными ракетами.
Конец 50-х годов стал временем массового сокращения авиационных частей и соединений. Так, из ГДР отправились в СССР на расформирование 200-я гвардейская штурмовая Нежинская Краснознамённая авиадивизия (Бранденбург); 114-я гвардейская штурмовая Черниговско-Речицкая Краснознамённая авиадивизия; 145-я, 175-я, 263-я истребительные авиадивизии.
Те же процессы шли во внутренних военных округах. В Белорусском военном округе были расформированы: в 1958 году — 144-я истребительная авиадивизия Дальней авиации; в 1959 году — 166-я бомбардировочная авиадивизия; в 1960 году — 330-я истребительная авиадивизия, 311-я авиационная Молодеченская Краснознамённая дивизия истребителей-бомбардировщиков, 187-я бомбардировочная авиадивизия, 160-я тяжёлая бомбардировочная авиадивизия; в 1961 году — 45-я тяжёлая бомбардировочная Гомельская авиадивизия, 157-я бомбардировочная авиадивизия.
Куда исчезли штурмовики?
Бурная деятельность Хрущёва в военной сфере не ограничивалась только механическим сокращением вооружённых сил, расформированием частей и соединений. Его правление стало также периодом больших перемен в структуре ВВС, многочисленных перемен в их организации.
Первой под раздачу попала штурмовая авиация. Директивой министра обороны СССР маршала Жукова №30660 от 29 апреля 1956 года она была вообще ликвидирована как вид авиации. По поводу причин столь радикального решения до сих пор идут споры, приводятся различные версии и предположения.
Генерал-лейтенант авиации Поздняков писал в журнале «Военная мысль»:
«учитывая тот факт, что самолёты-штурмовики Ил-2 и Ил-10 устарели, а МиГ-15 не в полной мере отвечал предъявленным требованиям, штурмовая авиация была упразднена».
Кандидат военных наук полковник Е. Лаврентьев в пику ему утверждал
«что ни от кого невозможно было получить сколько-нибудь вразумительные объяснения истинных причин проведения столь странной Реформы ВВС».
В такой ситуации, и с учётом того, что уже проходили успешные Государственные испытания новейшего реактивного штурмовика Ил-40, офицеры штурмовой авиации (по старой русской традиции — барин приедет, рассудит) написали письмо Хрущёву, в котором пытались доказать необходимость сохранения её в ВВС как вида авиации.
Ответ, пришедший им от главнокомандующего ВВС главного маршала авиации Жигарёва, поражал своей простотой: «в письме написано в основном всё правильно, но штурмовая авиация всё же восстановлена не будет». Чуть позже он же в беседе с лётным составом заявил, что штурмовики Ил-10 морально устарели, а посему, в связи с возросшей эффективностью средств ПВО, неизбежно понесут очень большие потери.
Одной из главных проблем советской авиации была высокая аварийность, вызванная многочисленными дефектами авиационной техники и низким уровнем лётной подготовки личного состава
Возрождение штурмовой авиации произошло лишь в годы афганской войны
Отказ от принятия на вооружение нового реактивного штурмовика Ил-40 лётчикам объясняли экономическими причинами. Дескать, дешевле использовать для непосредственной поддержки наземных войск устаревшие истребители, которые высвобождались после перевооружения полков истребительной авиации новой техникой.
Решение было принято, и его начали претворять в жизнь. Буквально за год все штурмовые авиадивизии и полки были расформированы, лишь несколько полков, оснащённых самолётами МиГ-15бис, передали во фронтовую бомбардировочную авиацию для использования в качестве фронтовых бомбардировщиков (пилотам теперь предписывалось выполнять бомбометание только с горизонтального полёта на больших высотах, хотя у них не было соответствующих прицелов).
Почему всё же в 1956 году исчез целый вид авиации советских ВВС? Скорее всего, дело здесь всё в той же ракетной эйфории, охватившей Кремль и его окрестности. В это время на вооружение сухопутных войск стали поступать оперативно-тактические ракетные комплексы Р-11 (8А61) с дальностью полёта до 150 км, размещённые на самоходных пусковых установках 2П19 (на базе танка ИС-2), тактические ракеты «Филин» и «Марс», тоже на подвижных пусковых установках.
Учитывая их боевые возможности, Хрущёв, а вслед за ним руководители Минобороны уверовали в то, что оснащённые ракетным оружием сухопутные войска, способны самостоятельно, без поддержки со стороны авиации, уничтожать объекты противника, расположенные в тактической и ближайшей оперативной глубине его обороны. При таком раскладе сил для штурмовиков работы на поле боя не оставалось. Отсюда следовал логический вывод — зачем, в таком случае, сохранять штурмовую авиацию? Незачем...
Но природа не любит пустоты. Советские стратеги, испугавшись собственного отчаянного реформаторства, решили не рубить под корень, а найти замену ликвидированным штурмовикам. 17 мая 1957 года на свет появилась директива начальника Генштаба маршала Соколовского о создании истребительно-бомбардировочной авиации в составе фронтовой авиации.
Для формирования соединений истребителей-бомбардировщиков использовали некоторые штурмовые авиадивизии. Так, в Белорусском военном округе 1-я гвардейская штурмовая Сталинградская дважды Краснознамённая и 311-я Молодечненская штурмовая Краснознамённая авиадивизии перешли на новую технику, после чего стали именоваться авиадивизиями истребителей-бомбардировщиков.
Су-7Б стал основной машиной советской истребительно-бомбардировочной авиации, созданной в 1957 году для замены штурмовиков
В конце 50-х годов истребители МиГ-17 были переданы в истребительно-бомбардировочную авиацию
Основными задачами истребительно-бомбардировочной авиации были определены поддержка сухопутных войск и сил флота путём уничтожения важных, главным образом малоразмерных и подвижных наземных и морских объектов в тактической и ближайшей оперативной глубине. Как видим, обязанности соединений ИБА почти полностью совпадали с функциями ракетных подразделений армейских соединений, дополняя и дублируя их.
Ракетный угар
Поскольку у нас в стране никак нельзя обойтись без революций, в конце 50-х годов было широко объявлено узкому кругу авиационных командиров об очередной «революции» в теории и практике авиационной поддержки войск. Суть её состояла в одновременном применении обычных авиационных средств поражения, ядерного и химического оружия.
Но военным стратегам и этого показалось мало. Вскоре о применении обычных боеприпасов для авиационной поддержки войск вообще перестали упоминать. Даже на учениях отрабатывалось только ядерное поражение войск противника. Зачарованное мощью ядерного оружия, советское военное, в том числе авиационное руководство, считало привычные фугасные бомбы и неуправляемые ракеты практически бесполезными в будущей мировой войне. По эффективности действия, один ядерный «спецбоеприпас» мог заменить сотни обычных авиабомб. Понятие же «локальные войны» в лексиконе военных пока ещё отсутствовало — они были впереди.
Хрущёв считал, что из всех видов авиации право на дальнейшее существование имеет только один — дальняя, но оснащённая, опять же, ракетным оружием. Поэтому ракеты появились практически на всех типах самолётов. Машины, не способные их нести, были обречены.
Конструкторы спешно приспосабливали под ракеты серийные бомбардировщики. Туполев на своём Ту-16 в 1954 году установил крылатые ракеты КС-1, уже прошедшие испытания на поршневом самолёте Ту-4. Радиус действия нового ракетоносца Ту-16КС составлял 1600 км при дальности пуска ракет 90 км. Со «старичка» Ту-4 был целиком взят и комплекс управления вместе с РЛС «Кобальт-Н».
Полки, имевшие Ту-4, расформировывались или передавались в другие виды вооружённых сил. Так, в феврале 1955 года 57-я бомбардировочная Смоленская Краснознамённая авиадивизия (два полка Ту-4) вошла в состав ВВС Балтийского флота и стала именоваться минно-торпедной. Летом того же года её Ту-4 стали заменять на реактивные торпедоносцы Ту-16Т, но вскоре стало ясно, что в единоборстве с американскими авианосцами шансов у этих машин практически нет.
Поэтому в следующем году началась работа над созданием новой модификации бомбардировщика Ту-16 К-10, получившей на вооружение крылатые ракеты К-10. Официально самолёт был принят на вооружение в октябре 1961 года. Но и этого показалось мало. Через пару лет Ту-16 получили крылатые ракеты КСР-2 (К-16), КСР-11 (К-11), К-26. Минно-торпедные дивизии и полки, оснащённые новыми ракетоносцами, 20 марта 1961 года были переименованы в морские ракетоносные.
Ракетостроители пользовались благоприятным моментом и старались протолкнуть на вооружение как можно больше своих «питомцев». Особой активностью отличался Владимир Челомей, готовый создавать ракеты любого класса. К тому же в его конструкторском бюро трудился сын Хрущёва Сергей, игравший роль лоббиста интересов своего начальника.
Хрущёв в своих мемуарах вспоминал:
«Челомей же буквально засыпал нас новыми предложениями: глобальные ракеты, межконтинентальные ракеты, ракеты классов «корабль-земля» и «земля-корабль»... На одном из совещаний Челомей, как коробейник, который вытаскивает из короба ботинки с ситцем и бусами, развернул перед нами свои проекты. Помню, как ворчал тогда Королёв: вот, мол, Челомей и то, Челомей и сё, Челомей всё берет в свои руки».
В середине 50-х годов авиационному командованию пришлось даже «усыновить», правда, на короткий срок, новорождённые ракетные войска. С января 1955 года в составе ВВС началось формирование семи «инженерных» (то есть, ракетных) полков и бригад, оснащённых комплексами ракет 8А61, 8Ж38, Р-5, а чуть позже и 8К63 (Р-12).
Это были:
1) 90-я инженерная бригада (Закавказский ВО);
2) 85-я инженерная бригада (Дальневосточный ВО);
3) 72-я гвардейская инженерная Гомельская Краснознамённая бригада (Ленинградский ВО, затем ГСВГ);
4) 73-я инженерная бригада (Северокавказский ВО);
5) 77-я инженерная бригада (Прикарпатский ВО);
6) 199-я гвардейская инженерная Дрезденская бригада (Белорусский ВО);
7) 233-я инженерная Свирская бригада (ГСВГ).
Руководство министерства обороны продолжало свои опасные эксперименты: 2 февраля 1956 года с полигона Капустин Яр стартовала ракета Р-5М с ядерным зарядом. Через десять с половиной минут, пролетев более 1000 км, она взорвалась на Семипалатинском полигоне. Ещё через несколько лет ракета средней дальности Р-14 с ядерным зарядом, стартовав в Забайкалье, поразила цель на острове Новая Земля.
В тот первоначальный период развитие ракетных войск в СССР шло аналогично США, где они входили и входят в состав ВВС. Но советские руководители всегда предпочитали идти своим путём («нормальные герои всегда идут в обход»). Поэтому в 1959 году было решено создать новый вид вооружённых сил — ракетные войска стратегического назначения, о чем вскоре торжественно сообщили бесконечно счастливому советскому народу. Основой для формирования РВСН послужили военно-воздушные силы.
Из их состава в ракетные войска передали 17 инженерных (ракетных) полков резерва Верховного главнокомандования и три управления авиационных дивизий. Туда же отправились управления 18-й, 48-й и 50-й воздушных армий Дальней авиации — их вскоре переформировали в управления вновь формируемых ракетных армий. А саму Дальнюю авиацию перевели на корпусную систему.
17 декабря 1959 года на свет появилось совершенно секретное постановление Совета Министров СССР №1384-615 «Об учреждении должности главнокомандующего Ракетными войсками в составе Вооружённых Сил СССР». Первым главкомом РВСН был назначен главный маршал артиллерии М. И. Неделин (1902—1960).
В скором времени управление 229-й истребительной авиационной Таманской Краснознамённой дивизии сменило привычные истребители на баллистические ракеты, перебралось с Дальнего Востока в Поволжье, где получило непривычное наименование — 60-я ракетная дивизия. Такая же судьба ждала 11-ю гвардейскую тяжёлую бомбардировочную Орловско-Берлинскую Краснознамённую авиадивизию (Канск), 83-ю (14-ю) гвардейскую тяжёлую бомбардировочную Брянско-Берлинскую Краснознамённую авиадивизию.
Кроме них, в последующие годы были переформированы в ракетные дивизии РВСН 265-я истребительная Мелитопольская Краснознамённая авиадивизия, 206-я штурмовая Мелитопольская Краснознамённая авиадивизия. Ракетными стали несколько десятков авиационных полков. Тысячам офицеров пришлось сменить голубые погоны на чёрные и осваивать новое оружие.
В результате бурного развития ракетостроения и больших перемен в организационной структуре советских вооружённых сил, ВВС фактически остались не удел. Главной ударной силой стали ракетные войска, оснащённые ядерным оружием, тактические ракеты превратились в основное средство поддержки сухопутных войск на поле боя, зенитные ракетные комплексы стали ядром противовоздушной обороны. А где же авиация?
Своеобразным манифестом взглядов Хрущёва в военно-технической сфере явилось его выступление на сессии Верховного Совета СССР 14 января 1960 года, вызвавшее огромный резонанс как в стране, так и во всем остальном мире. Неожиданно для всех, Никита Сергеевич объявил прошедший год первым годом строительства коммунизма, пообещал процесс строительства завершить к 1980 году; сообщил о ликвидации за ненужностью министерства внутренних дел СССР; предложил сократить более чем на миллион человек вооружённые силы страны.
Подобные новости ввели в смятение депутатов, привыкших по команде единогласно голосовать за любой закон, не вникая в его суть. Поэтому мало кто из них обратил внимания на те пассажи речи Хрущёва, которые касались военно-технической политики. А они были довольно интересны и содержали целый ряд замечаний, в дальнейшем замалчиваемых советской пропагандистской машиной:
«Военная авиация и военно-морской флот при современном развитии военной техники утратили своё прежнее значение. Этот вид оружия не сокращается, а заменяется. Военная авиация почти вся заменяется ракетной техникой. Мы сейчас резко сократили и, видимо, пойдём на дальнейшее сокращение и даже прекращение производства бомбардировщиков и другой устаревшей техники»
— вещал с трибуны Хрущёв, забивая гвозди в гроб бомбардировочной авиации. Другим её видам он разрешал ещё немного пожить.
Однако поистине сенсационным было другое высказывание кремлёвского лидера, касавшееся вероятности новой мировой войны и её исхода. Агитпроп годами твердил о невозможности победы в ядерной войне, и вдруг Хрущёв во всеуслышание заявил:
«Каждый трезвомыслящий человек хорошо понимает, что атомное и водородное оружие представляет наибольшую угрозу тем странам, которые имеют наибольшую плотность населения.
Конечно, в случае возникновения новой мировой войны пострадают так или иначе все страны. Мы тоже перенесём большие беды, У нас будет много жертв, но мы выживем, наша территория огромна и население менее сосредоточенно в крупных промышленных центрах, чем во многих других странах. Несравненно больше пострадает Запад.
Если агрессоры развяжут новую войну, то она будет не только их последней войной, но и гибелью капитализма, так как народы ясно поймут, что капитализм является источником, порождающим войны, и дальше не будут терпеть этот строй, несущий страдание и бедствия человечеству».
Суть высказываний Хрущёва можно изложить так: если атомная война начнётся, то победим в ней мы, хотя жертвы будут большие. Поэтому советское руководство было готово к ядерному конфликту в период Кубинского кризиса, рассчитывая, к тому же, на то, что страны Запада струсят и отступят перед наглостью Кремля.
Не гнушался Никита Сергеевич и блефа:
«советские люди могут чувствовать себя спокойно и уверенно: современное вооружение Советской Армии вполне обеспечивает неприступность нашей страны. Конечно, неприступность — понятие довольно условное. Ведь нельзя забывать о том, что наши противники, а некоторые государства, не скрывая считают себя нашими противниками, не будут стоять на месте. Если эти государства сейчас не имеют такого количества ракет, как мы, да и ракеты у них менее совершенные, то они имеют возможность наверстать временное отставание, усовершенствовать свою ракетную технику и, может быть, рано или поздно сравняются с нами».
Заявление весьма смелое, особенно если учесть, что в 1960 году в СССР на боевое дежурство были поставлены лишь первые две (!) межконтинентальные ракеты Р-7А конструкции ОКБ С. П. Королёва (1907—1966), а кроме них на вооружении состояли всего 32 баллистические ракеты Р-5М с дальностью полёта 1200 км. Но об этом знал очень узкий круг военных и политических руководителей, поэтому до поры до времени ракетный блеф имел успех на международной арене.
Но к началу Карибского кризиса (октябрь 1962 г.) американцы и англичане получили от своего важнейшего агента, полковника Главного разведывательного управления Генерального штаба Советской Армии Олега Пеньковского (1919—1963), точные сведения о состоянии и перспективах развития ракетных войск СССР. Покровитель Пеньковского — командующий ракетными войсками и артиллерией маршал С. С. Варенцов (1901—1971) — не держал секретов от своего бывшего порученца. Эти данные позволили президенту Джону Кеннеди не поддаться на ядерный шантаж, в результате чего советские ракеты отправились с Кубы на историческую родину. Очередная попытка блефа на международной арене провалилась.
«Кузькина мать» для американцев. Муляжи межконтинентальных ракет очень эффектно смотрелись на Красной площади
Между тем в США речь Хрущёва на сессии Верховного совета внимательно изучили и пришли к выводу, что
«14 января 1960 года Н. С. Хрущёв сформулировал основные положения новой военной доктрины. В её основе лежало утверждение о том, что баллистические ракеты должны занимать центральное место в военной стратегии и стать решающим фактором как в европейских войнах, так и в войне с участием сверхдержав.
С тех пор в СССР возобладало мнение, что война начнётся массированным внезапным ударом с применением ядерного оружия. Вновь сформированные ракетные войска стратегического назначения стали важнейшей частью советских вооружённых сил. Новая доктрина представляла собой значительный отход от существовавших ранее концепций, которые основное внимание уделяли операциям сухопутных войск и взаимодействию родов войск».
Конечно, процесс совершенствования боевой авиационной техники по инерции продолжался, на вооружение принимали новые типы самолётов. Но им в стратегических планах советских военачальников отводилось второстепенное место, и лишь в том случае, если они несли на борту ракетное оружие, желательно с ядерной начинкой. Не случайно в этот период истребители окончательно лишились пушечного вооружения, а в дальней авиации чуть ли не ежегодно появлялись всё новые типы крылатых ракет большой дальности с ядерными боеголовками.
Авиационные конструкторы и генералы, естественно, глухо роптали. Привитая ещё Сталиным покорность не позволяла им высказывать своё мнение открыто, но фигу в кармане они уже научились показывать.
Любимец Сталина, попавший при Хрущёве в опалу, авиаконструктор Александр Яковлев в своей книге «Цель жизни» убеждал:
«Пилотируемые летательные аппараты тактического назначения, применяемые как средство ближнего боя, воздушной фото- и радиоразведки, для взаимодействия с наземными войсками, а также как средство перехвата воздушного противника на территории, недостаточно насыщенной ракетными зенитными установками, будут находиться на вооружении армий всех стран мира...
Военная авиация, способная самостоятельно решать тактические задачи, будет оснащаться ракетным оружием различного назначения: ракетами «воздух — воздух», «воздух — земля», «воздух — корабль» и т.д. Они дают самолёту возможность поражать как воздушные, так и наземные цели с больших дистанций и с большей разрушительной силой, чем отжившие свой век авиационные пулемёты и пушки».
Заметим, что Яковлев явно поторопился похоронить пушечное вооружение боевых самолётов. Даже спустя сорок лет после его прогнозов, практически все современные боевые машины имеют на борту автоматические пушки, применяемые против воздушных и наземных целей.
И ещё одно обстоятельство бросается в глаза. Занимаясь созданием тактических самолётов, Яковлев постоянно подчёркивал необходимость их сохранения в ВВС, одновременно твердя о полной бесперспективности стратегических бомбардировщиков:
«Военно-техническая мысль всё больше приходит к таким примерно выводам: с появлением дальних баллистических ракет стратегический бомбардировщик теряет своё значение.
Ракета в силу меньшей уязвимости по сравнению с самолётом и благодаря достигнутой сейчас степени точности попадания может гораздо эффективнее, чем тяжёлый бомбардировщик, донести ядерный заряд огромной разрушительной силы до намеченной цели».
Здесь Яковлев, по сути дела, повторяет доводы Хрущёва против сохранения авиации, о которых шла речь выше. Смысл его возражений против военно-технической политики того времени достаточно прост — не трогайте то, чем занимаюсь я, сокращайте всё остальное, поскольку оно устарело.
Стоило только Хрущёву начать сокращения, как исполнительные генералы и маршалы с энтузиазмом кинулись претворять в жизнь «решения партии и правительства», желая продемонстрировать вождю своё рвение. После уничтоженной в 1957 году штурмовой авиации настал черёд фронтовых бомбардировщиков и торпедоносцев ВМФ Ил-28.
В конце 50-х годов бомбардировщики Ил-28 советских ВВС сотнями пошли на металлолом — Хрущёв считал, что время авиации прошло
Во всех военных округах и на флотах начали резать сотни исправных, имевших ещё довольно значительный ресурс, самолётов.
Процесс поставили на поток, для ускоренного выполнения планов сокращения Ил-28 даже давили танками, превращая в бесформенные груды металла. Только в авиации Тихоокеанского флота было уничтожено около 400 самолётов Ил-28.
По мнению Хрущёва, ставшего, естественно, «генеральной линией партии» в военном строительстве, место фронтовой бомбардировочной авиации должны были занять тактические ракетные комплексы, способные доставить к цели ядерные заряды различной мощности. В этой связи на Западе отметили:
«Роль бомбардировочной авиации дальнего действия, не рассматриваемой более как оптимальное стратегическое средство доставки, также подверглась переоценке.
Часть бомбардировщиков Ту-95 и М-4, первоначально предназначавшихся для совершения межконтинентальных рейдов, переоборудовали для использования в рамках Европейского ТВД. Ни один из этих самолётов не был выпущен в больших количествах.
Принятые на вооружение в конце 50-х гг. штурмовики второго поколения, такие как Су-7 и МиГ-21, могли нести ядерное оружие.
Признав возросшие возможности атаки с больших расстояний и снижающееся значение бомбардировочной авиации, в ВВС основное внимание стали уделять крылатым ракетам, имеющим большие возможности для прорыва и более дешёвым в производстве и обслуживании, чем бомбардировщики».
Когда многочисленные недруги Хрущёва обвиняют его в разрушении советских ВВС, в приоритете авиационно-ракетных комплексов, они забывают простую вещь. Для той войны, которую готовился вести в будущем Советский Союз (мировую ядерную) нужны были как раз такие машины. Зачем вести борьбу за господство в воздухе силами истребительной авиации, если гораздо эффективнее нанести ракетно-ядерный удар по авиабазам НАТО и уничтожить всю авиацию противника прямо на земле?
На долю собственных ВВС оставалась только «зачистка» после ядерных ударов — борьба с одиночными выжившими самолётами, уничтожение уцелевших объектов на земле. Для решения подобных задач имевшихся сил авиации вполне хватало.
Большие изменения в описываемый период произошли и в авиации войск ПВО. Сначала в них массово внедрили сверхзвуковые авиационные ракетные комплексы перехвата (Су-9-51, Су-11, Як-28П) и зенитно-ракетные комплексы (С-75), затем начались организационные изменения.
Поскольку основой войск ПВО стали зенитные управляемые ракеты, в 1960 году все имевшиеся армии и корпуса ПВО переформировали в отдельные армии ПВО, при этом полки истребительной авиации включили в состав корпусов и дивизий ПВО без корпусных и дивизионных управлений (все истребительные авиадивизии были расформированы). Некоторые управления авиакорпусов и дивизий использовали для формирования соединений ПВО. Так, 38-ю ИАД ПВО переформировали в 17-ю дивизию ПВО 12-й отдельной армии ПВО; 39-ю ИАД ПВО — в 11-й корпус ПВО 2-й отдельной армии ПВО; 246-ю ИАД ПВО — в 26-ю дивизию ПВО Забайкальского корпуса ПВО и т.д.
Заодно командующего истребительной авиацией ПВО переименовали в командующего авиацией, а истребительную авиацию — в авиацию ПВО.
В начале 60-х годов в состав войск ПВО, помимо двух округов — Московского и Бакинского, входили: 2-я армия ПВО (Минск); 4-я армия ПВО (Свердловск); 6-я армия ПВО (Ленинград); 8-я армия ПВО (Киев); 10-я армия ПВО (Архангельск); 11-я армия ПВО (Хабаровск); 12-я армия ПВО (Ташкент); 14-я армия ПВО (Новосибирск); 19-я армия ПВО (Тбилиси).
В последний год своей политической карьеры, в 1964 году, Хрущёв сделал ещё один радикальный шаг: он ликвидировал должность командующего сухопутными войсками. Тем самым он подчеркнул, что исход будущей схватки с мировым империализмом решат исключительно ракетные войска стратегического назначения. Танковым и мотострелковым войскам отводилась второстепенная роль.
Свергнувший Хрущёва верный соратник по партии Леонид Ильич Брежнев (1906—1982), рассудил иначе, и в 1967 году вновь восстановил пост командующего сухопутными войсками. Опыт локальных конфликтов подсказал, что силам общего назначения тоже найдётся работа в ракетный век.
Зачем нам столько десантников?
Массовые сокращения не обошли стороной и воздушно-десантные войска, превратившиеся при Сталине в серьёзную силу. Все страны мира, вместе взятые, имели десантников и десантных соединений меньше, чем один Советский Союз. Отечественные ВДВ даже получили в своё распоряжение собственную транспортно-десантную авиацию. Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Пришла пора «делать обрезание» десантникам.
Хрущёв считал, что необходимо на время отказаться от планов крупномасштабной войны в Европе, предусматривавших применение механизированных армий, десятков танковых и механизированных дивизий при поддержке авиации и воздушно-десантных войск. Десантники, захватывая транспортные узлы и мосты, уничтожая командные пункты и узлы связи, а главное, склады ядерного оружия и его носители (самолёты на авиабазах) должны были содействовать быстрому продвижению сухопутных войск к Ла-Маншу.
Но после отказа от подобной стратегии, огромная группировка воздушно-десантных войск оказалась ненужной обузой для не самой богатой страны мира. К тому же, существовало одно весьма важное обстоятельство, лишавшее всякого смысла содержание мощной группировки ВДВ. Имевшийся в наличии парк транспортных самолётов не мог обеспечить переброску за один раз достаточно крупных сил («бортов» не хватало даже на одну дивизию!), а быстрое совершенствование средств ПВО вообще ставило под вопрос саму возможность проведения стратегических десантных операций.
И вот в апреле 1955 г. транспортно-десантную авиацию воздушно-десантных войск вывели из их состава и передали в ВВС. Там её переименовали в военно-транспортную авиацию, а десантникам оставили семь эскадрилий «кукурузников» Ан-2 для осуществления парашютной подготовки.
Одновременно с этим расформировали управления воздушно-десантных корпусов, а за ними и часть боевых соединений. Под сокращение попали следующие дивизии ВДВ: в 1955—56 гг. 11-я, 21-я, 100-я, 114-я гвардейская; в 1959 г. 31-я и 107-я гвардейская.
Впрочем, несмотря на сокращения, боевые возможности (особенно мобильность) оставшихся воздушно-десантных дивизий значительно повысились за счёт поступления в военно-транспортную авиацию новых транспортных самолётов, имевших большую грузоподъёмность. Ими стали Ан-8 и Ан-12. Первыми транспортники Ан-8 получили на вооружение полки 12-й Мгинской Краснознамённой авиадивизии.
«Смерть придёт с неба» - советские десантники готовились действовать в тылу натовских войск. Для этого требовалось всего лишь захватить господство в воздухе
В чехарде многочисленных глобальных перемен в военной области, произведенных за время правления Хрущёва, практически незамеченным осталось появление в СССР нового вида авиации, получившего в ту пору невзрачное наименование — вспомогательной. Своим рождением она была обязана принятию на вооружение непривычных летательных аппаратов — вертолётов.
В начале 50-х годов в Серпухове была сформирована 550-я отдельная смешанная авиаэскадрилья. Вскоре к ней присоединились три вертолётных полка, имевшие в своём составе машины Ми-4, Ми-6, Як-24, дислоцированные в Торжке, Каунасе и Александрии (на Украине). Один из полков — 239-й гвардейский Белгородский Краснознамённый — был в дальнейшем передислоцирован в ГДР, в состав ГСВГ.
Обычная советская гигантомания не обошла вертолётные части. Уже через несколько лет полков показалось мало, были сформированы две вертолётные дивизии (по два полка в каждой) — в Торжке и Каунасе.
Пример американцев, широко использовавших вертолёты в корейской войне, привёл к появлению в Советской Армии вспомогательной авиации
В 1962 году вспомогательную авиацию преобразовали в войсковую, в которой выделялись три комплекта — дивизионный, армейский и фронтовой. Вертолётные дивизии к тому времени расформировали, остались только отдельные вертолётные эскадрильи и полки. Основным их назначением стало ведение тактической разведки, доставка техники и личного состава, связь.
Нахлебники
Эпоха Хрущёва ознаменовалась весьма активным проникновением Советского Союза на азиатский и африканский континенты, попытками вмешательства в региональные конфликты, стремлением играть доминирующую роль в мировой политике. Зачем нам требовалось влезать в бесконечные войны в далёких странах, бросать в пламя боёв своих граждан, кремлёвское руководство никогда толком не могло объяснить. Обычно всё сводилось к железобетонному лозунгу — «интернациональный долг». Почему-то оказалось, что граждане Страны Советов должны всему миру.
При этом одним из главных инструментов советского проникновения в страны третьего мира стали массированные поставки оружия и военной техники. Не последнее место в этом потоке вооружения занимала авиационная техника. Армии европейских и азиатских союзников СССР были оснащены советским оружием ещё в 40-е годы. Через десять лет число нахлебников значительно увеличилось. Азиаты и африканцы были счастливы: современное оружие им давали в долг или вообще бесплатно, нужно было только вовремя объявить о своей симпатии к «идеям социализма и к первому в мире государству рабочих и крестьян».
Эта волшебная фраза, как в сказке про Али-Бабу, открывала двери советских арсеналов: отказа не было ни в чём, счёт шёл на тысячи. Один только Ирак за 32 года (1958—1990) получил 1145 боевых и транспортных самолётов, плюс к ним 348 вертолётов. Сирия получила свыше 1200 боевых самолётов. Вьетнамским братьям поставили около 700 боевых самолётов и 120 вертолётов.
Кубинский «команданте» Фидель Кастро, ставший при Хрущёве самым большим другом СССР в качестве только первой порции советской помощи получил 80 истребителей МиГ-17Ф, 42 машины МиГ-21Ф, три десятка учебных самолётов. Всего же за тридцать лет пламенной дружбы кубинцы получили 384 боевых и 78 транспортных самолётов, 143 вертолёта. А таких нахлебников были десятки.[19]
На самолётах советского производства можно было увидеть опознавательные знаки ВВС многих стран мира — нахлебников хватало
Вместе с «железом» Кремль присылал советников и лётчиков, которые не только обучали, но и сами нередко вступали в бой над Африканщиной и Вьетнамщиной. В ряде мест на территории СССР (например, под Архангельском) были созданы специальные учебные центры, где проходили обучение африканские, азиатские и латиноамериканские «горячие парни». Кое-кто из них в дальнейшем сделал блестящую карьеру. Например, пилот бомбардировщика Ту-16 Хосни Мубарак в 1981 году стал президентом Египта и остаётся им до сих пор.