Мы здорово приуныли, но мистер клоун сообщил нам по секрету, что если мы в школе будем налегать на географию и историю, в цирковой жизни нам это очень пригодится! Правда, я не запомнила чем.
После беседы с таким замечательным артистом, мы отправились знакомиться с фокусником. Тут уж блеснула я, показав свой номер с платком. Мистер фокусник внимательно следил за мной во время выступления. А потом сказал папе, что у меня талант фокусника и тоже пригласил к себе в цирк, когда я вырасту! Теперь я не знаю, кем мне стать, полицейским, фокусником, или золотодобытчиком? Посоветуюсь с мамой. Она в таких делах хорошо разбирается.
Когда же настало время выступления, нам разрешили сидеть в первом ряду! Вот это было здорово! Сколько всего мы увидели! И наездниц, которые носились по кругу, выделывая просто невероятно сложные трюки прям на лошади, и, прыгающих через огненное кольцо тигров, и гимнастов, летающих под куполом! Я даже не сразу поняла, что это родители Сэма, пока не появился сам Сэм! Тут уж мы не выдержали и принялись радостно вопить и топать ногами! А когда вышел клоун, он оказался невероятно смешным и все время нам подмигивал, а потом он совершенно расшалился и вытащил Джеки на сцену! Пока они с Джеки веселились, мы с Питером просто ошалели от радости скандируя:
Дже-ки! Дже-ки! Дже-ки!
А после представления родители Сэма подарили нам большие, блестящие шляпы, как у мистера клоуна, свистки, пригласили на чай с пирожными и разучили с нами цирковые песни!
Я о таком счастье даже не мечтала! Допивая чай, я поняла, что в жизни мне просто невероятно везет!
Прощаясь с этой чудесной семьей, мы спросили, увидим ли их снова. И, не поверите, родители Сэма обещали, что в следующем году они обязательно вернуться в наш город! А пока мы сможем обмениваться письмами и открытками.
По дороге домой мы свистели в свои свистки и горланили выученные песни. В конце-концов, папа попросил нас веселиться потише. Он, видишь ли, боится, что нас заберут в полицейский участок, как нарушителей спокойствия!
Вот смешной! Я же сама уже почти полицейский!
Мы храбро заявили, что позаботимся о нем, но, папа сказал, что его нервы такого не выдержат. Пришлось успокаиваться. Эти взрослые настолько хрупкие существа!
Приехав домой, мы еще долго сидели на нашем крыльце, описывая папе летние приключения, а потом к нам присоединились бабушка с дедушкой и теперь они рассказывали нам про детские приключения моего папы и мистера Уильямса, которого они, оказывается, знали с рождения. А потом я проснулась в своей кровати и было уже утро!
40
– Лисса, только что звонила мама.
– И что? – настороженно глянула я на папу, откладывая в сторону булочку.
– Боюсь, нам пора возвращаться.
– Хорошо, – кивнула я. – Поезжай, а я пока останусь.
– Лисса, так не получиться, – папа удрученно вздохнул. – Ты и так прогостила у бабушки с дедушкой почти все лето.
– Мне здесь нравиться, – непреклонно заявила я, отодвигая недопитый чай. – И я никуда не поеду! У меня тут друзья, и качели, и котенок, и Сэм будет писать сюда!
– Ну, допустим, котенка мы можем взять с собой, – коварно предложил папа.
– Ага, так мама и согласится, – я недоверчиво засопела, вылезая из-за стола.
– Мама не просто согласится, она сама предложила привезти его домой. Видишь ли, раньше мы очень хотели взять для тебя котенка, но не были уверенны, что ты сможешь хорошо о нем заботиться. Но теперь, глядя на Черныша… – папа погладил сыто развалившегося палевого котенка с коричневой мордочкой и ушками. – Я же видел, в каком состоянии была эта кроха, когда ты принесла его к нам. А сейчас, посмотрите на этого красавца! – котенок хитро подмигнул голубым глазом и, широко зевнув, свернулся клубочком. – Думаю, у тебя отлично получается о нем заботиться!
Я гордо улыбнулась, но, вспомнив о теме разговора, опять сникла.
– А Питер и Джеки? – жалобно пропищала я. – О них ты забыл?
– Нет, конечно! – папа возмущенно тряхнул челкой. – Как я мог забыть?! Во-первых, вы можете организовать тайный клуб друзей по переписке, а во-вторых, на каникулах ты опять приедешь сюда погостить.
– Но я не хочу с ними переписываться, я хочу быть рядом!
– А мама? Ты разве по ней не соскучилась?
Это был запрещенный прием! Мои глаза тут же наполнились слезами. Я вспомнила, сколько раз за это лето я тосковала по маме. Как ждала ее звонков и писем, как мечтала, что обниму ее и нам вдвоем будет хорошо, хорошо!
– А няня? Она же каждый день тебя ждет… – продолжал подливать масло в огонь папа.
– Не надо, я поеду домой, – с суровостью северного воина, оборвала я папу. – И не думай, что я разлюбила вас, просто у меня появилась дружба, понимаешь?
– Понимаю, – серьезно кивнул папа. – Дружба, это тебе не шуточки.
Я внимательно посмотрела на него, чтобы убедиться, что он серьезен, а потом, с облегчением обняла и уткнулась носом живот. Все-таки я уже повзрослела и мне не хотелось, чтобы папа видел, как я плачу.
Все утро бабушка собирала мои вещи, а я сидя под кленом строила с Питером и Джеки планы на будущее. К моему удивлению, Джеки восприняла новость вполне спокойно. Оказывается, она догадалась, что меня увезут домой, как только увидела моего папу. Удивительно проницательная девочка! А ведь мне это даже и в голову не пришло. Я думала, что папа приехал исключительно из-за истории с Сэмом.
Смирившись с расставанием, мы обещали звонить друг другу. А когда я рассказала, что папа предложил создать тайный клуб по переписке, друзья пришли в непередаваемый восторг! Мы долго уточняли, что это будет за клуб, и чем мы будем заниматься. Перебрав кучу вариантов, мы сошлись на предложении Питера по ловле шпионов. Джеки настаивала на том, что мы должны помогать оказавшимся в беде и защищать интересы общества. От такой формулировки у меня просто дыхание перехватило. Это вам не шуточки, а настоящий тайный клуб! Отчеты мы решили писать друг другу раз в неделю, а в экстренном случае приезжать лично (не знаю, как мы это осуществим, ведь у нас страшно переживательные родители).
Пока мы увлеченно обсуждали наши будущие приключения, папа уложил мой чемоданчик в багажник и позвал прощаться с дедушкой и бабушкой.
Прижав нос к стеклу, я, рассеянно наблюдала за мелькающим за окном пейзажем и горько вспоминала моих рыжеволосых друзей, бегущих за машиной. Питер махал руками, а Джеки кричала:
– Эге-гей! Лисса, не плачь! А сама то и дело шмыгала носом! Питер же, сурово пожав мою руку на прощанье, потребовал твердую клятву, что если меня кто обидит, я тут же ему сообщу. Тогда он приедет и испепелит обидчика одним взглядом. Благодарно обняв мальчика, я поклялась, что непременно скажу, если кто вздумает меня обижать и увидев, как он покраснел, смущенно юркнула в машину.
– Переживаешь? – сочувственно спросил папа, тактично переждав, пока я прекращу сморкаться.
– Конечно, – я пожала плечами. – Ты же сам видел, какие они хорошие.
– Да, таких замечательных друзей еще поискать надо, – охотно согласился он.
Я прижала к себе корзиночку с дремлющим Чернышом и принялась гладить его мягкую, как пух, шерстку.
– А у нас для тебя сюрприз, – папа внимательно посмотрел в зеркало, оценивая мой интерес.
– Какой сюрприз? – равнодушно спросила я.
– Как ты думаешь, может, тебе стоит почаще бывать среди детей?
Я удивленно уставилась на папин затылок. Мне стало занятно, что он хочет этим сказать? Ведь, как вы помните, родители всегда были ярыми сторонниками моего уединения. Это придавало им жизненного спокойствия, а мне (по их мнению) здоровья.
– Папа, а где я найду этих детей? – все-таки решила я осторожно выведать их родительские планы. Сами ведь понимаете, предупрежден – значит вооружен!
– Понимаешь, мы с мамой заметили, что, общение со сверстниками идет тебе только на пользу и… – он многозначительно замолчал.
– Папа! Что «и»? – подскакивая от нетерпения, возмутилась я. – Прекрати наводить таинственность!
– И мы решили, что хватит тебе учиться дома, пора идти в школу, детка!
– Ура-а-а! – закричала я, подбрасывая в воздух, возмущенно шипящего Черныша. – Ура-а-а! Я пойду в школу! – и, хотя котенок проявил преступное безразличие к ошеломляющей новости, я его великодушно простила. Ведь этот кроха даже не знает, что значит ходить в школу! Маленький еще.
Пока наша машинка перебиралась со склона на склон, я засыпала папу тысячей вопросов.
Мне было интересно все: в какой класс я пойду? Будет ли у меня школьная форма? Много ли детей находится в каждом классе? Кто будет моей учительницей?
Папа обстоятельно отвечал на каждый. Правда, эта обстоятельность как-то подозрительно начиналась с «мне кажется» и «возможно». Но знаете, полицейские не зря приглашали меня к себе на работу. У меня определенно есть детективный нюх и, воспользовавшись им, я выяснила, что родители сами еще ничего не знают, но с удовольствием возьмут меня с собой в школу на разведку. Вот это я понимаю, настоящее сотрудничество! Я благородно похвалила папу за честности и принялась жадно заглядывать вперед, ведь мы почти приехали. Папа же, вместо того чтобы поехать быстрее, почему-то замедлился и тихо-тихо забрался на холм. Вот странный!
– Лисса, посмотри. Отсюда виден наш дом, – мягко улыбнувшись, предложил он.
Я нетерпеливо высунулась из окна и, далеко впереди, увидела мой дорогой дом из розового кирпича. Перед ним, на лужайке, стояли мои любимые мама и няня. А над ними гордо реял кружевной воздушный змей!
В оформлении обложки использована фотография автора Pixabay сайта https://www.pexels.com/photo/adorable-animal-beach-canine-235805/, а также фотография автора Ammar Ahmed с сайта https://www.pexels.com/photo/green-kite-flying-on-sky-2225914/.
Эта книга – участник литературной премии в области электронных и аудиокниг «Электронная буква –