- Crutio! – молниеносно сорвалось заклинание с палочки Гриндевальда.
На лице Дамблдора не дрогнул ни один мускул, когда он без палочки трансфигурировал стальной щит, в которой угодило непростительное проклятие.
- Гел, ну что ты такой бука?! – надуто сказало ОНО.
- Я пришёл узнать, - как ни в чём не бывало начал говорить Темный лорд, - есть у тебя что-то по дарам смерти?
- Нет, но я узнал у кого хранился воскрешающий камень.
- Не тяни кота за яйца! – с нетерпением произнёс Геллерт.
- Могу потянуть тебя, но ты такой недотрога… - с ухмылкой сказал Дамблдор.
- Прокляну…
- Но-но-но, - прорезался стариковский тон Альбуса, с которого начало спадать действие оборотного зелья. Заметив изменившуюся внешность он, тяжело вздохнув, продолжил. – Скорее всего камень был у гонтов. А как тебе известно, последним представителем их рода был…
- Томас Марволо Реддл, - продолжил Геллерт.
- Правильно, - с одобрением сказал Альбус. – И сейчас я близок к тому, чтобы поймать бестелесный осколок Воландеморта, чтобы узнать куда он припрятал камень.
- И как успехи?
- Албания, – ответил Дамблдор. – На днях я нашёл место, куда Реддл приходит, чтобы сменить очередного носителя его духа.
- Он что живёт в животных? – спросил Геллерт. Альбус кивнул. – Мерлин, как же низко пал этот мальчишка.
***
- Рональд, - войдя в мой кабинет произнёс Билл, - у нас проблемы.
Тяжело вздохнув я посмотрел на брата.
- Билл, что произошло?
Он молча подошёл ко мне и протянул конверт. Прочитав адрес отправителя, я нахмурился.
- И чего она хочет?
- Встречи, - ответил Билл. – Я уже связался с главами родов Малфой, Гринграсс и Поттер. Им писем не поступало, и они хотят встретиться.
«Как не вовремя», - подумал я.
Ещё и месяца не прошло с битвы, которая в народе получила название «Стояние у подножья Гордонов». И как бы громка не была победа, но даже соотношение один маг к тридцати гоблинам было слишком большим. По крайней мере, именно так я считал.
В тот же день была проведена магическая мобилизация. И уже через два дня мы ворвались в Гринготтс.
Мы опоздали…
Гоблины оставили это здание и забрали с собой все артефакты и золото, которые у них хранились. Для всех стало очевидным - настоящая война только впереди. Хотя мы планировали, захватив здание банка Гринготтс вынудить гоблинов подписать новое мирное соглашение.
Однако гоблины то ли специально, то ли из-за того, что быстро собирались, оставили следы своих преступлений. Волшебники, занимавшиеся обследованием гоблинских пещер, рассказали мне, что ими был обнаружен огромный грот, ведущий в искусственно созданную пещеру. Когда я спустился туда, увидел полностью заполненную человеческими останками пещеру. Тысячи, если не миллионы останков хранились в ней.
***
Банк Гринготтс (описанные выше дни)
- Джейкоб, гоблины должны быть уничтожены! – глядя на останки разной степени разложения, твердым голосом сказал я.
Он тяжело вздохнул.
- Но как они смогли это скрывать от нас?
- А ты сам не видишь? - указал я на самые свежие останки. – Не знаю, как более ранние трупы, но эти, скорее всего, из Африки и Южной Америки. Гоблины похищали и приносили тех людей, которых никто не будет искать. Хотя наверняка они ими не ограничивались, не зря же у маглов тысячи нераскрытых дел по без вести пропавшим людям.
- Нужно сообщить об этом общественности, - немного подумав сказал Джейкоб. – Пусть все знают о творимых бесчинствах этих тварей.
- Ты уверен? – спросил я у него. Он вопросительно посмотрел на меня. – Когда информация об этом, - указал я на останки, - дойдёт до магловских правительств, они придут в бешенство.
- Ооо, они не просто придут в бешенство, - произнёс подошедший к нам Малфой. – Они могут выставить нас виноватыми. Однако им стоит напомнить, что именно маглы проявили человеколюбие и настояли во время последнего гоблинского восстания на том, чтобы оставить их расу в живых.
- Об этом уже никто не вспомнит, - возразил Джейкоб.
- Так может стоит им об этом напомнить? – спросил Люциус.
- Что ты предлагаешь? – задал я вопрос понимая, что Малфой уже что-то придумал.
- Пора собрать глав магловских правительств и волшебного мира и обсудить сложившуюся обстановку, – ответил он.
- Зачем? – удивился я.
- Потому что войну на два фронта нам не потянуть. Нас банально слишком мало! – вновь ответил Малфой.
Я и Джейкоб задумались.
- Предлагаю, - начал говорить Гринграсс, - сегодня вечером собраться в мэноре Гринграсс и обсудить этот вопрос. Вы как?
***
- Думаешь королева хочет обсудить Созыв правителей? – спросил я у брата.
- Рональд, это ты крутишься в верхних эшелонах власти. Однако не могу не признать, что выбрано подходящее время для того, чтобы навести мосты между нашими правительствами.
Билл лишь подтвердил мои мысли. Через пару дней в Париже пройдёт Всеобщий созыв. На него должны будут прибыть правители или представители всего магловского и магического мира. Также приглашены верховные представители от церквей.
- Сообщи Малфою, Поттеру и Гринграссу, что жду их к 16:00 у нас в гостях. - Брат усмехнулся. - Что не так? - тут же спросил я.
- Ты указываешь что делать императору. По всем писанным и неписанным правилам, он должен принимать решение где и когда вам встречаться.
- Билл, ты же видел мои воспоминания из сражения на перевале Гордонов. – Он кивнул. – Как считаешь, маги победили бы не будь меня там?
Брат ответил не раздумывая.
- Однозначно нет.
- Я сейчас не хочу хвастаться, но даже избранный мальчик Гарри Поттер, не смог ничего сделать. И сейчас все уважают или боятся меня, называя сильнейшим магом Великобритании.
- К чему ты ведёшь? – с непониманием спросил Билл.
- Мы показали силу! Мы можем говорить с позиции силы! – ответил я. – И в будущем волшебный мир спокойно воспримет меня в качестве правителя магической Великобритании.
- Но устав… - начал говорить Билл, и был мной перебит.
- Обе Гринграсс станут моими женами. При этом я уверен, что Джейкоба не переизберут. Он слишком сильно контрастирует с Малфоем.
- Но не с тобой, – всё ещё не понимая к чему я веду сказал брат.
- Ты же знаешь, что Гордоны прокляли Малфоев. – Он кивнул. – Их ритуальный камень больше не может сдерживать проклятие. Единственный способ продлить агонию их рода, оставить в живых одного члена их семьи. Уверен, что Люциус и Нарцисса низа что не предложат Драко пожертвовать собой ради рода. Скорее они сами собираются в скором времени уйти за грань.
- Но это же …
- Ужасно? Не то слово. И хоть Малфой мой самый сильный конкурент на престол, я не могу дать ему погибнуть.
- Рон, что ты задумал?
- Я собираюсь передать им мэллорн, чтобы они посадили его у ритуального камня и сняли проклятие.
- Ты сейчас шутишь? – удивился Билл. – Ты безвозмездно передашь им наш самый главный козырь?
- С чего ты решил, что я сделаю это безвозмездно? – с ухмылкой спросил я.
***
Времени до встречи было предостаточно. Немного подумав я решил сходить проведать Жигаева. После гибели Ильи ещё не было ни дня, чтобы его кто-нибудь видел трезвым.
И когда я приближался к особняку Жигаева, судьба преподнесла мне сюрприз. На крыльце стояла Алисия Гидеон Прюэт и громко кричала на опустившего голову Сергея.
Чтобы меня не замечали, как можно дольше, я создал чары иллюзии, после чего подошёл ближе к ним.
- Ты понимаешь, что так продолжаться больше не может?! – кричала Алисия.
- Так не кричи и уйди с моего порога. Зачем ты приходишь ко мне вот уже вторую неделю подряд? Я не звал тебя. Уходи…
На лице Прюэт даже мускул не дрогнул. Видимо она слышала такое не в первый раз.
Однако, если моя догадка верна, то, чему я стал невольным свидетелем, решало одну из проблем. Жигаев - чистокровный маг! И я уверен, что не имей чувств к Сергею, Алисия ни за что бы сюда не пришла.
- Как только у тебя язык поворачивается говорить такие вещи? Я же беспокоюсь о тебе.
- Тебе не понять меня. Никому не понять. Илья был мне как брат. Он десятки раз спасал меня от смерти. И когда единственный раз ему нужна была моя помощь, я облажался.
- И ты решил себя пожалеть? Бедный, несчастный Серёженька! Только бутылка меня спасёт! Да? Только она меня понимает? – И видя, что Жигаев не собирается ей возражать, она сильно топнула ногой. - Ты слабак или всё-таки воин? Пока что я вижу перед собой слабака! – и тут произошло то, чего я никак не ожидал увидеть. Она быстро подскочила к Жигаеву и неуклюже впилась в него губами. Не сразу, но Сергей ответил на поцелуй. И когда они оторвались друг от друга, я заметил, что его рука была на попе моей двоюродной сестры. – Если ты всё-таки воин, каким я тебя всегда видела, то прекратишь пить.
В его взгляде появилась осмысленность. Буквально за пару секунд я увидел перед Алисией того сильного, несгибаемого Жигаева, которым он был до смерти Ильи.
Правда меня одолевали противоречивые чувства. Хоть Алисии было четырнадцать лет, что с учётом ускоренного магического развития объясняло её поступок, но слишком смело она вела себя. И я не собирался пускать целомудрие родственницы на самотёк.
Всё ещё находясь под иллюзией я произнёс.
- Expecto Patronum! «Я не против брака между вами, – начал диктовать я сообщение. – Но, если ты, Сергей, сейчас же не уберёшь руку с попы моей сестры, я тебе её отрежу. В общем жду тебя завтра в полдень побритого, наглаженного и, что самое главное, трезвого! Будем обсуждать помолвку. И просто для справки: если в твоей пьяной голове до сих пор не включилось серое вещество, называемое мозгом, и ты ещё раздумываешь над тем, чтобы продолжить знакомство с Алисией в другой плоскости, ЕЙ ЕЩЁ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ, ПРИДУРОК! И ОНА НАСЛЕДНИЦА ДРЕВНЕЙШЕГО И БЛАГОРОДНЕЙШЕГО РОДА! – После этого грифон повернулся к Прюэт: - Юная леди, не забывайте кем являетесь.»